「那……我先謝謝你的禮物嘍。」當她笑咪咪打開盒子時，甜美的笑容整個僵在半空中，兩隻美美的水眸驚駭地任瞳孔放大再放大……一回神，她趕緊扔掉巧克力盒子，管他什麼矜持、什麼面子，雙手緊緊環抱著裘維德驚慌尖叫：
「我的天啊!」
她的主動投懷送抱，樂得莫名其妙的他咧嘴笑嗨嗨。
「葉子阿姨!你把蠶寶寶摔成腦震盪了啦!」小傑氣憤指控。
「我……維德!我天生就怕軟軟扭來扭去的蠶寶寶。」她嚇得花容失色。
「小傑，你什麼禮物不送，偏偏送一盒葉子阿姨最怕的蠶寶寶?」他笑著輕擁她顫抖的香肩。
「我把心愛的蠶寶寶送你，你卻整盒扔掉，你看你把我的蠶寶寶摔得滿地都是。」小傑指著滿地蠕動的蠶跟被啃得一洞一洞的桑葉。
「對不起!小傑，我無福消受你的禮物，你的好意我心領了。」她全身發軟，攤在他寬闊的胸膛喘息。
「我的膝蓋痛，彎不下去，拜託你快點幫我把蠶寶寶撿回盒子裡。」小傑膝蓋擦傷，一彎曲傷口就隱隱抽痛。
「我……維德，你幫我撿好不好?」她說什麼也不肯伸手碰觸軟綿綿、感覺有點噁心的蠶寶寶，轉而向他求救。
「我是個生意人，從來不幹沒報酬的活兒。」在商言商的他，嘴角浮上一朵賊賊笑容，賊得十分曖昧。
「好吧!你幫我將地上那一堆蠶寶寶撿回盒子裡，你要我付出什麼代價?」她感到很無奈。
「呃……」他深邃似海的黑眸發出狡獪訊息，把唇湊進她耳畔低喃：「一個吻。」
「你……你想趁機揩油?」她氣得兩隻深褐色霧眸冷冷轉為黝黑。
「這是唯一令我心動的報酬，你可以接受，當然也可以拒絕。不過，善良如你，絕不願意見到小傑對你感到失望吧?」
「你果真是個死性不改的流氓……」她氣得捏緊粉拳，恨不得一拳打爛他那張笑得很賊很可惡的痞臉。
「噓……小聲點!請你不要破壞我在小傑面前好不容易塑造的完美形象。」
「你……好吧!你把蠶寶寶統統撿回盒子裡，我付你一個吻。」遇到這種臉皮厚似犀牛皮的無賴，她除了自認倒霉又能奈他何?
「我立刻就撿。至於，你那一吻，我特別通融你暫時掛帳。」他衝著她又笑又眨眼，狀極得意。
「唉!」她涼涼吐出一個誤上賊船的喟歎。
☆ ☆ ☆
葉馨一整個下午都待在二樓整理資料，直到眼睛感覺有點疲乏有點酸澀，這才直起身子伸伸懶腰，緩步走到落地窗前；她雙手環胸默默注視天邊那球西斜的金黃色日頭，驚歎窗外的夕陽美得令人屏息。
時值仲夏轉秋涼季節，她回想起昨天開車回家時，一時心血來潮繞個彎打楓林步道經過，這才發覺濃綠枝頭不知何時已經沾染淺淺橘黃。
此時此刻，她再也按捺不住心中那股想到楓林漫步的衝動，伸手攏攏長髮，快步下樓，穿過前院打開鐵門——
「小白?」誰知她一開門就看見小白倚在門口的水銀燈柱低頭沉思，看樣子似乎已經來了好一陣子。
「你……你要出門?」小白邁步走向她。
「你來了怎不按門鈴?一個人靠在水銀燈柱呆呆發楞?」
「沒……沒什麼。」小白抓抓頭髮，憨憨傻笑。
「我要到前面楓林散步，你要不要陪我一起去?」她睇小白一眼，發覺小白今天似乎心事重重。
小白這個老實人唯一的缺點就是太死心眼，她拒絕他的追求N遍了，他卻依然故我，打死不退。
「我很樂意陪你去。這山上空氣好，四處走走有益身心健康。」
「是啊。」有益身心健康?她壓根兒沒想那麼多，只是單純不想辜負眼前美麗的夕陽。她指指他停放在門口左側的銀色積架跑車，問：
「你要不要把車子開進車庫?」
「不必麻煩，停在門口就行了。」
「隨便你。」她無所謂的聳聳肩，轉身朝楓林步道走去。
「你住的社區規劃很棒。」小白跟上她的步伐。
「嗯。」她點點頭。
當初她第一眼就愛上這座幅員遼闊、規劃妥善的半山社區，這裡規劃有人工湖、楓林步道、網球場、健身房……等等公共設施，她花盡辛苦多年的積蓄買下這幢維多利亞式的白色洋房。
「葉子……」
「有話直說，少在我面前婆婆媽媽。」她折下路旁的一根蘆葦。
「葉子，昨天我爸爸主持例行董事會議時，提議指派我到紐約主持海外分公司業務，獲得在場開會董事無異議通過。」小白跟她並肩而行，夕陽餘暉將兩人的影子拖得細細長長。
「那很好啊!表示董事們肯定且信任你的能力，恭喜你!」
「可是……我不想去。」
「不想去?為什麼?」她停下腳步，別過臉看著愁容滿面的小白，不禁笑了笑搖搖頭，像安撫老朋友似的拍拍他的臂膀，說：
「我知道你一定是捨不得離開台北，捨不得離開朋友，對不?小白，男兒志在四方，更何況，紐約一點不遠，只要十多個鐘頭就可以飛回來了。」她繼續往前走。
「你說的我都懂，可是……讓我心裡萬般不捨的是……」小白吞吞吐吐。
「你心裡萬般不捨什麼?你不說出來誰知道?」她圓圓亮亮的褐眸瞟向額頭泌汗的小白。
「你。」小白鼓足勇氣說出口。
「我?」她黑白分明的眸子愕然瞠瞪。
「葉子，不瞞你說，我今天是特地來跟你……跟你求婚的。」小白連忙從深灰西褲口袋掏出一隻棗紅絨盒子遞到她面前打開來。
「很漂亮的鑽戒。」她禮貌性讚美了下。
蒂芬妮最經典的鑽戒，約莫三克拉，四C美鑽，白金八爪鑲工，璀璨的光澤令人差點睜不開眼睛。名家美鑽在眼前招手，能無動於衷不受誘惑的女孩少之又少，葉馨是其中之一。
「我，白思翰，誠心誠意向你求婚，我希望你陪我一起到紐約……」情緒略顯激動的小白不管三七二十一就在楓林步道入口處單膝下跪求婚。
「噯……小白!有什麼話你起來再說。這裡緊鄰道路，車輛進出頻繁，你這個蠢動作會笑死一干開車經過的駕駛人。」她急得跳腳，伸手想拉小白站起來，他卻一臉執拗的不動如山。
「笑就笑吧，我不在乎!你若不答應我的求婚，我就長跪不起。」
「你……好!有種你就長跪不起，我可不想陪著你站在這裡讓人看笑話!」她氣呼呼衝進楓林。
才走沒兩步，不由眉頭一皺，心思一轉……不行!小白是訪客，可以不在乎別人看笑話，可她是住在這個社區的居民，若任由他胡鬧下去，她的臉也跟著丟光。
不行!說什麼她都得回頭拉小白這只蠻牛起來。
可惡的小白!既然被派駐紐約就快快收拾行囊早早飛去上任，幹嘛還跑來跟她糾纏不清?
「小白，你快起來!」
「你答應我的求婚啦?」小白沮喪的臉喜得發亮。
「不。」
「那我就不起來。」
「小白!你是三十歲的成熟男人，卻像個耍賴的孩子玩這套長跪不起的把戲，你不覺得自己的行為很幼稚很可笑?」
「我只在乎結果，不在乎過程，只要你答應我的求婚，就算叫我當街裸奔也行。」小白語氣堅決。
裸奔?家世好、斯文有禮的小白不惜為她裸奔?小白為她犧牲的代價不可謂不大，只可惜依然改變不了她的心意。
「葉子，我知道這些年你身邊一直沒有要好的男朋友……」
「男朋友?你的意思是如果我身邊已經有了要好的男朋友，你就會對我死心?乖乖飛紐約?」
「不錯!只要你身邊一天沒有要好男友，我就一天不死心。葉子，相信我，我會一輩子對你好。」
「我相信你會一輩子對我好，但，光是好卻沒感情，我還是不能答應嫁給你。」
「這些年，我一直希望你給自己機會，同時也給我機會，讓我們手牽手談戀愛，你卻一再拒絕。不過沒關係，我們可以在婚後慢慢培養感情……」小白一廂情願。
「我是不是可以打擾一下，請問……現在正上演哪出戲碼?三娘教子?還是跪地求婚?」嘲謔的磁嗓突然冒出。
裘維德?!
噢!這時候他開口湊什麼熱鬧?一個牛皮糖小白還不夠叫她心煩嗎?
葉馨回頭，看見他從駕駛座將頎長的身軀整個僕向側座，由車窗探出那張英俊的臉孔。
一個絕妙念頭電光石火般從腦際啪噠閃過，呃……小白剛才不是說，除非她身邊已經有要好男友，他才肯死心?這麼說……正好駕車經過的裘維德是她的救星?她故作熱情奔向裘維德的座車，甜甜呼喊：
「維德!」她熱情地捧住那張受寵若驚的俊臉，跟他來個親暱貼頰。
裘維德霎時怔忡得瞪大兩隻星眸，以為葉子瘋了。