「袁兒就怕你考他功課，過幾天他就會自己回來了，別擔心，以往不都是這樣？」
「大哥說的是。」元深看著當今汗王，也就是自己的大哥，神情滿是懊惱。「讓大哥看笑話了。」
「兄弟說這什麼話。不過，袁兒也真不像話，別人像他這般年紀，早已是帶刀上戰場的勇士了，就他什麼都不會，光會躲在屋裡唸書。」
提到這，元深倒是有話說。「大哥，袁兒這孩子的性情像我，他將來對汗王定有莫大幫助，這點，做弟弟的有信心。」
元袁自小聰穎過人，凡事過目不忘，而且他能舉一反三，再困難的事到他手中都能迎刃而解；只不過他太年輕，心性還不定，假以時日訓練他成為沙場軍師，定能為突厥帝國打下一片江山，甚至一圓逐鹿中原的夢想。
汗王笑笑。「袁兒像你，這是沒有人可以否認的。不過你雖然騎射不行，但身強體壯，可以舉起一匹馬來，可袁兒就差多了，他手無縛雞之力，連開弓之力都沒有，我實在很擔心他將來怎麼上戰場。」
說來汗顏，元深忽略獨子的教導已經不是一天兩天的事了。「我會再多加督導。」
「督導有用嗎？我記得袁兒的師父不是文武雙全的安達嗎？」
「是的，大哥。」
「那為什麼袁兒還這般軟弱，無半點進步呢？」
「這……這個……」元深的視線掃向一旁無辜的小奴。「你說，袁兒平時到底在練些什麼？」
「王爺、汗王，少主平日最喜歡的就是讀書，除了讀書之外，對其它一概沒興趣。起初，安達師父幫少主安排了上午騎馬、傍晚射箭的功課，但少主每天早上都鬧頭疼起不來，到了下午又說累了，拉不開弓。安達師父原本不相信，總是要少主到草原上報到，後來見少主真的很痛苦，就慢慢的少了騎射的功課。說也奇怪，少主不到草原後，頭不疼，也不會累了。」小奴說道。
「這孩子！」元深氣得說不出話來了，光憑想像，他就能猜到元袁是如何瞞過正直的安達了。
「哈哈哈，果然和當年的你很像，一樣詭計多端，一樣不愛練功夫。」汗王大笑道。
「大哥此言差矣，我只是不愛練功夫，卻也沒少練過，袁兒這孩子當真叫人生氣。」元深暗暗咬牙，決定等元袁回來後好好教訓他一頓。
「算了，這孩子聰明伶俐，隨著他的本性去發展未嘗不是件好事。老三，我今天來不光是找你聊天，還有大事要商量。」
「大哥是指？」
「天氣漸冷，我們又要移往更南的地方去了，可長此以往畢竟不是辦法，前年提的事，你再好好琢磨琢磨，咱們可以往更南的地方去。」
「大哥是說南進中原？」元深一凜。
「沒錯。」
大唐攻破東突厥帝國，拔去「可汗」尊號之恥，他們幾兄弟一直不敢或忘，總有一天，他們會推翻大都府的統治，復興帝國。
元深沉吟著。「這事急不來，必須從長計議。」
「我明白這事急不來，不過總要有人周周到到的計劃著，否則我是不會放心的。老三，在還未復興帝國前，幾個小輩的栽培還是要多費點心，挑選一個合適的人選來繼承大業，才不枉父親的一番心血。」
「是，我明白。」元深頷首。
「袁兒我還沒放棄，你也別太早失望。」
「是。」他沒敢表示異議。
可是兒子是他生的，他豈有不明白之理？元袁什麼都好，就是少了這麼點野心，手段也不夠狠，不能登基為王。
第二章
漠南邊境的小城鎮裡，充斥著南來北往的商旅，是貨物的集散之地，讓元袁看得目不暇給。
「好熱鬧。」
滿滿手提著沉重的洗衣籃，看他對任何人事物都感到無比新奇的模樣，不禁覺得好笑。
「大爺，來瞧瞧這絲絹，這是西域過來的絲帛，既輕又柔。你看看這花色，美麗得叫人難以忽視吧？」小販見俊美的公子靠近，立刻向他推銷。
元袁被那柔軟美麗的布料吸引，往攤子走近。「是很少見，又漂亮。」
小販趕緊稱讚他的眼光。「這位爺真識貨，一看就知道這絹子不一樣，這樣吧，既然爺喜歡，那就算您便宜點，大家交個朋友。」
「嗯，大家交個朋友。」元袁贊同的點點頭。「你這裡的東西真多，不只這手絹，還有胭脂水粉的，生意真好。」好奇的看著攤子上的東西。
「那可不，這方圓百里就我阿大的攤子最有名，貨物齊全，又不哄抬價錢。」咦，不對，吹噓完也該辦一下正事了。「爺，那這條絹子就算你一兩銀子吧！」
一兩？真是獅子大開口。滿滿挑挑眉，默不作聲，等著看這摸不清楚狀況的元袁要如何回應。
「你要賣我？」元袁的表情有些無辜。
「那當然，爺，這可是很便宜的價錢了，想想這東西是從西域來的，運輸成本很重的，算你一兩已經是朋友價了，別人可買不到這種好價錢呢。」小販說得激動。
「可是……」他低頭望著被塞進懷裡的絹子。
「你再看這織工、這花色，我保證這附近再無第二家有這麼好的東西，不信你去打聽看看。」
滿滿忍不住插嘴道：「老闆，這東西要不了這麼貴的價錢吧！一兩都可以換好袋米了。」要坑外地人也不是這種坑法吧。
小販終於注意到元袁身旁有個姑娘，上下一瞧，見她衣著樸素，手上還提著一個洗衣籃，招呼的熱忱頓時少了幾分。
「這位姑娘怎麼這麼說呢？爺，這絹子真的值一兩啦，別的不說，光這物品的稀有就值這個價了吧？」
是嗎？這種絲絹她家裡多的是，她只是沒想到家裡批來的貨，外面賣出的價錢這麼高罷了。
「抱歉，我沒有要買絹子，而且我也沒有錢。」元袁眨了眨眼，臉上神情甚是無辜，不知道怎麼談著談著，小販就認定他要買東西了。
「你沒有要買？」小販傻眼。
「是啊。」他只不過是看看而己，忙將絹子放回攤上。
「那你站在這兒幹麼？」滿滿發問，不明白他的行徑。
「因為這絹子真的很好看啊。」美麗的東西人人都喜歡欣賞，不是嗎？
「哼！沒錢還裝成那副模樣，真是。」小販的臉色不太好看，皺著眉頭擺好那條絲絹，繼續招呼下一位客人。「這位大娘需要什麼……」元袁馬上被晾在一旁。
元袁頗覺有趣，站在一旁瞧小販鼓動三寸不爛之舌，讓一位大娘買下一個梳妝鏡、一盒水粉和一條手絹。
「不走嗎？」滿滿陪他站在那兒，洗衣籃從右手換到左手，不是很有耐性的催促著。
這人看起來人模人樣的，沒想到有些傻氣，叫人看輕了也不回嘴，這樣的人很容易吃虧的。滿滿從小生長在人吃人的環境裡，如果不懂得武裝自己，就會生存不下去。
看著他這樣的個性，滿滿心中那股莫名的正義感於焉產生，她準備他再不行動，就要以自己的辦法替他討回公道。
「我來拿吧。」元袁接過她手上的洗衣籃，皺著俊眉，奸重啊！「接著往哪兒走，這邊吧？」
「啊？」手上一空，滿滿有些詫異。
「讓你拿這麼重的東西在一旁陪我，真是不好意思。」他彬彬有禮的說道，跟著移動腳步往前走，滿滿怔忡之餘連忙跟上。
「你不上前討公道嗎？」
「討什麼公道？」他不懂的問。
「他在背後說你的壞話。」她一口咬定。
「有嗎？」中原人為什麼這麼奇怪？
「你沒讓他做成生意，害他白白浪費這麼多時間，所以他沒給你好臉色看，背後也肯定在說你壞話。」而滿滿最討厭別人這樣待她。
元袁想了想。「我看沒這麼嚴重吧！」
「那你為什麼在攤子旁站那麼久？」她還以為他在伺機報復。
「我想瞧瞧他是怎麼做買賣的，為什麼說個幾句話就能賣出東西？真是奇妙呵，我們草原上的人都是以物易物，大家看中意了，就各自把牲畜帶走，也沒這麼多新奇的小玩意。瞧，我身上的衣服都是直接從漢人的商隊中換來的，我們哪有用錢呢？」中原文化果然博大精深，袁元更加深信他這趟來對了。
滿滿聽了有些傻眼。「你到底是從哪兒來的？」
「突厥帝國。」他據實以告。
滿滿瞪大了眼。「北方的那個突厥帝國？」
「是啊，前幾年被大唐攻破的突厥帝國，現在是得向大唐稱臣啦，不過我們倒還是過著和以前一樣的生活，照樣在草原上放牧、打獵，還有……」他美麗的唇叫她的小手給搗住了。
「停，別再說下去了，千萬千萬別讓人知道你來自突厥。」滿滿低聲叮嚀著，還四下看了看，確定他剛才這番話沒叫人聽見。
近距離細看之下，才發現他的眼瞳是深赭色的，五官輪廓也較中原人深刻，他是個相當好看的男人啊！怎麼會是殘暴兇猛的突厥人呢？