「你不用太過擔心，袁兒的個性我清楚的很，他對可汗王位沒有興趣，更沒有逐鹿中原的雄心壯志，所以，儘管他大伯多看重他也沒用，袁兒不想做的，誰也沒辦法勉強他。」
沉瑛慈藹地笑了笑，安慰她道：「跟你說這些，是因為你們要暫時分開一陣子，不過我想不會太久的，袁兒會想辦法盡快回家的。」但元袁終究要上可汗府，躲不掉的。
「夫人，兩國真的會交戰嗎？」滿滿忽問。
「難說得很，我只知道他們一直在計劃著。」
「那……你不擔心嗎？」
「為誰？中原還是突厥？」沉瑛笑了下，眼神幽遠。「中原我已沒有家了，若說擔心，我還比較擔心我的丈夫和兒子呢。」
這樣啊！滿滿沉默了。
她沒辦法像汗王妃這般淡然，雖然她只是一個平凡的小女子，但她畢竟是唐人，兩國一旦交戰，她該何去何從？
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烈日驕陽下，一群高大俊秀的年輕男子騎著駿馬在草原上一字排開，或雄偉，或栗悍，或威凜，或英氣，各有特色，他們全是當今可汗精心挑選的繼位人選，而他們本身傲人的條件，也讓眾人關注不已。
當馬匹開始騷動起來時，大家不免好奇，為什麼早過了練習時間，負責騎術指導的師父還不下令呢？
「為什麼少了一個人？」
「又是元袁！」
終於有人發現問題了，原來是那文弱的小堂弟，他今天又是什麼理由？該不會是睡晚了，所以起晚了吧？
他的毛病恁多。
不過，每次瞧他和眾位師父間的鬥法，還真替大家在緊張中提供了不少樂趣，光憑這點，在太陽底下多等他一會兒也沒什麼關係了。
「安達老哥，你怎麼說？」負責騎術的鐵無非問向負責射箭課程的安達師父，他們都是受可汗之邀，專門培訓這些王室子弟，並且從中考評選出最優秀的繼位人選。
為了對付這個頭疼的傢伙，他們已經是焦頭爛額。
「既然已經等了那麼久，何妨再繼續等下去。」安達聳聳肩道。
「還要等？」
「要不了多久的，以元袁的個性，也差不多該現身了。」安達眼徽瞇，盯著遠方的一個小黑點。「瞧，不就來了嗎？」
鐵無非順著他指的方向望去。「啊，果然是他。好小子，今天我不整得你脫一層皮，我就跟你姓！」
安達噗的一聲，笑了出來。「我說老弟，話別說的太早，免得最後倒霉的是你。」
「嗄？你不為我說話就算了，怎麼還潑我冷水？」
「我只是在告訴你事實。」他淡淡回道。
鐵無非不服氣，故意下令子弟們策馬奔騰起來，霎時塵沙撲面，數匹馬已奔向數里之外。
落後眾人一大段距離的元袁也不驚慌，還是很慢、很悠閒的騎著馬，慢慢晃了過來。當他終於來到兩位師父面前時，堂兄弟們早就不知奔馳到哪裡去了。
「早啊，兩位師父。」他下馬向兩位師父請安。
鐵無非叫道：「還早？別人都已經跑到很遠的地方去了，你現在才來？」
「現在來也不算遲啊，至少我見到兩位師父的面了，比起前陣子好太多了。」他挑眉為自己解釋。
不是遲到就是早退，他的狀況特別多。
「你還有臉說，一大早的課，你就算不參加也要丟個理由過來。」
「我沒有說不參加啊，這不是已經來了嗎？只不過今天風沙大，我身體虛弱，不堪奔騰之苦，還請師父原諒。」他誠懇的道，神情再正經不過。
鐵無非是有點不忍心啦，元袁的身子不如其它年輕男子高壯，幾天前在馬場上還有暈倒的記錄，萬一真在他的課上出了事，別說對三王爺不好交代，就連相當寵愛他的可汗恐怕都要怪罪。
這樣一想，鐵無非就覺得還是算了，這課還是別上了吧。「我看這樣吧，你就到……咦，安達老哥？」
安達使了眼色給他，要他暫時安靜，轉身向元袁問道：「你這招用得太不高明了。」
眼看計謀叫人拆穿，元袁也不生氣，還是溫溫的笑道：「師父，我有做了什麼讓人誤會的嗎？」
「你的身體根本好得很。」
「耶？」安達的話讓鐵無非迷糊了，安達為何這麼說？
元袁從容的一笑。「目前是沒事，但下一刻會發生什麼事，我自己也不知道。」
「是啊，他一看就知道沒什麼體力，萬一在馬場上發生什麼意外，不是很糟糕嗎？」鐵無非真的這麼認為。
「光看外表怎麼會准？」笨蛋一個，安達心裡暗罵。
又是一個叫元袁的善良外表所騙的笨蛋！不過他自己也好不到哪去，一樣是讓他從小騙到大。唉！
「老哥，你這話就不對了，能預防的還是得及早預防。你瞧大漠要起風時，必定能從天上飄動的雲層得知，這時如果不想辦法躲避，不就會造成損害？明知不躲避會有損害，卻還是不這麼做，不就枉費我們的智能了？」
好你的一個長篇大道理。
安達瞪著他。「這和我們討論的事有何關連？」
「當然有，意思就是……」
元袁好整以暇的在一個陰涼處坐下，撐著頭笑望兩人的你來我往，思緒不覺飄遠……
不知道滿兒現在怎麼了？他住進可汗府之前沒機會跟她長談，後來住進可汗府又因為大伯管得嚴，他沒辦法溜回家去，只能靠寫信跟滿兒溝通；不過，多半是他寫得多，她回得少，這樣下去怎麼行？她一定生氣了，才會給他的信越來越短。
輕輕歎息了聲，不用掏出懷中昨天晚上才收到的信，信上的字句短得他都能倒背如流了。
一切甚好，勿念。
滿字
前後加起來還不超過十個字，一切甚好，好些什麼？他總要知道她過的是什麼生活，有沒有想他？有沒有寂寞？光只是「一切甚好」四個字，到底好在哪裡了，又怎能叫他「勿念」呢？
長吁短歎起來，元袁支著下顎，若有所思的模樣還真叫人憐惜，不知何時討論出個結果的鐵無非和安達，看到的就是這樣的情景。
「袁兒？」安達喚道。
「嗄？」元袁回過神來，露出微笑。「你們談完了啊。」
「你……是不是身體真的不舒服？」安達又問。
真的不太對勁，元袁雖然常為了偷懶想出一大堆叫人哭笑不得的理由，但還不曾這麼沉默，又是皺眉又是歎氣的，可見他的身體狀況的確不佳。
「身體不舒服是沒有，心裡不舒服倒是真的。」元袁喃喃自語道。
兩位師父聽得分明，都嚇了好大一跳。
「心裡不舒服？這是什麼病？」鐵無非叫道。
「快，快躺下來，不，應該是趕快回可汗府。」安達比他鎮定不到哪裡去。
面對兩位師父突如其來的焦急，元袁有種哭笑不得的感覺。
「我沒事，真的。」
「袁兒，不要硬撐，現在什麼都別說。」安達勸道。
「嘎？」元袁發怔著，怎麼會變成這樣？
「對啊，安達老哥說的對，現在什麼都別說，我們先送你回去，今天的課就別上了。」鐵無非接著道，讓元袁原本想說的話又吞肚裡了。
這樣……也好。
就讓他們這麼以為吧，說不定他還有機會裝病回家去呢。
於是元袁就順理成章、光明正大的蹺課返回可汗府，他正想著該如何跟大伯誇張自己的「病情」時，就接到家裡的人帶來的訊息。
「什麼？你說什麼？」
「滿姑娘已經離開了，不知去向，現在所有的人都出動了，可是都沒有找到她的人。王爺要我來問問少主，是否知道滿姑娘可能會去的地方。」奉命前來報訊的赫魯稟報道。
「怎麼會這樣？」元袁要自己先冷靜下來，可是，他完全沒辦法冷靜。
「滿兒她娘呢？」他又問。
「她們母女是一起不見的。」
一起不見？那就表示滿兒是有意要離開囉？為什麼她要這麼做？為什麼不等他回來再說？
「你仔細想想，這些日子裡滿兒可有什麼奇怪的舉動？」元袁旁敲側擊，希望能找出一絲線索。
「屬下想不出什麼特別的，滿姑娘很安靜，不是待在房裡，就是和小奴學突厥語，最近大家還覺得滿姑娘學得好快，一般對話已經難不倒她了。」
是了，滿兒這麼積極，就是要為這一刻作打算，她是真想離開的。
可是又是為什麼呢？她為什麼一定要走？難道住在汗王府裡不好嗎？還是她在顧慮什麼？
元袁想起那天他和娘親的對話。
「我和滿兒談過了，包括你要住進可汗府的事，以及我們逐鹿中原的計劃。」
「那她聽了有何反應？」他問。
「沒有多大的反應，只是看得出她對兩國可能交戰感到憂心。」
「哦？是怕我們會輸？」
「那倒不像，感覺得出她對中原還是很有感情的，她在這裡並沒有很強的歸屬感，不像娘，一開始就把這裡當成自己的家了。」沈瑛提醒兒子道：「如果她在情感上較認同漢人，那麼她在兩軍交戰時一定會很痛苦，袁兒，你要多幫幫她。」