小喬聽他轉而問起大喬之事，心中很有點逃過一劫的滋味，小喘了一口氣，急忙回答道，「大喬姑娘今年一十八歲，尚未婚配，雖然上門求親的人極多，至今卻無得到喬家允肯的。」頓了頓，忽然想起莫要周瑜自己先動了心，於是又急忙補充說道：「這麼才貌雙全的姑娘，想來恐怕只有當朝的討逆將軍孫策這般年輕英俊的豪傑人物，才能配得上這位姑娘了。」
「哪倒也說得是。」周瑜微微領首，似乎頗為贊同。「若討逆將軍能娶得大喬姑娘，那倒可真是英雄配美人了。」
小喬聽周瑜附和，精神一振，又多了幾分信心，加油添醋地歎說：「可惜討逆將軍四處征戰，拍是無暇理會婚配之事，大喬姑娘又已至出嫁的年紀，兩人是否有緣，那也難說得很，想來這事不過是小女子自己一廂情願的幻想罷了。」
「是不是虛幻，那倒也難說得很。」凋瑜模稜兩可地回應，眼中忽然掠過一抹詭橘的光芒，話鋒倏地一轉，說：「請恕在下無禮多問，只是姑娘似乎很關心大喬姑娘的婚事？」
小喬一僵，乾笑道：「這朵宛城之花將落於誰家，常是城中人們茶餘飯後的話題，倒也不獨小女子一人關心而已吧。」
周瑜微笑：「只是在下觀察姑娘的神色，總覺得倒像是在談論自己妹妹的婚事那般夫切呢。」
「什……」這句問話突如其來，小喬碎不及防，險些便要失聲驚呼，不過總算在最後關頭克制住了，但是也已驚出一身冷汗來，尷尬地一笑：「周先生說笑了，小女子哪來這般出色的姐妹啊。」
周瑜微笑：「但是在下習聽人說道，小喬姑娘不但美如大仙，更能彈得一手好琴，種種形容，倒與姑娘頗為相似呢。」
小喬正忙著武裝自己，深怕露出馬腳來，沒想到周瑜競會說出這番話，不禁訝異地抬起頭來望著他。
只見他雖然面帶笑容，但神色卻是溫暖而誠摯，沒有絲毫不敬之處，小喬一時有些愣住了。
這番話明的在稱讚「小喬」，暗的來說，卻是在稱讚眼前這位姑娘；小喬如何會聽不出來，只是她完全沒有想到周瑜會這麼稱讚自己，這麼簡簡單單的幾句話，讓她先前的緊張情緒，忽然便被害羞所取代了，臉蛋不禁一片徘紅，低下了頭：「周先生抬舉了，小女子如何能與小喬姑娘相比呢？」
小喬這臉一紅、頭一低，嬌羞之情溢於言表，漂亮的臉蛋更是迷人，周瑜瞧著如此麗色，胸中霎時只覺得暖洋洋得如飲醇醒，似有微醺之意。
小喬抬起頭來，便見到周瑜正愣愣地望著自己，神色有異，卻又和先前的怪異神色大有不同，於是秀眉微揚，示意詢問：「周先生……」
嬌嫩的嗓音喚回了周瑜有些恍惚的神智，他定了定神，然後朝她一笑，拱手說道：「多謝姑娘解說，在下本以為這一曲『榮南』原是在追尋不屬於現實之理想愛人，卻原來塵世中竟真有如此美人，可真是讓在下大開耳界了。」
小喬見周瑜沒有透露絲毫口風，心理微感失望，但是繼而一想，這種姻緣之事，本也要靠些緣分，能將這個訊息傳達到周瑜耳中，自己也算是盡了力了。
如此一想，小喬心中便即坦然，微微頷首、對周瑜還了一禮：「周先生不必客氣，能遇上您這樣的知音人，真是小女子的福氣了。」
周瑜微笑：「此話當真？」
小喬用力點頭，神色真摯，「絕無虛假。」
周瑜笑了，雙自湛湛有神地看著小喬嬌美的臉龐，心念一動，問道：「那麼若是日後有緣，不知姑娘是否願意再見到在下，與在下談琴論藝？」
小喬聽到「有緣」兩字，臉上又是一紅，低聲說道：「若日後當真有此機緣，只要周先生有心，那……那也未嘗不可。」
周瑜聞言，哈哈一笑，拱手朗聲說道：「多謝姑娘這麼瞧得起在下！那麼在下不便再耽誤姑娘的大好光陰，這便告辭了！」
「周先生請了。」小喬急忙斂在遼禮，悄悄抬眼一看，只見周瑜深揖之後便即走出涼棚之外，與另外親人前後緩步離去，竟是沒有再回頭招呼。
小喬望著周瑜的背影愈去愈遠，有些奇特的感覺股度隴隴地浮上心頭，覺得和他說話很是有趣，竟開始有些盼望他能多留一會兒了；此時，小喬心裡才隱隱約約地體會出姐妹那日為何會不顧一切，只為了粟再見孫策一眼的心情了。
正在凝思間，小喬楞楞地望著周瑜的背影，回想剛才的交談，心中褲地想起一事凋瑜適才說，希望日後能有機會與她共同研究音樂，但是他自始至終沒有問過她的姓名，根本不知自己是誰家的姑娘，又怎能如此肯定地先開口詢問自己的意願？
小喬愈想愈是起疑，很想追上去問個究竟，卻終究鼓不起勇氣來，於是也只能就這麼望著周瑜寬厚的背影，消失在長街的彼端。
第八章
數日時光轉眼即過，小喬左盼右等，偏偏不問孫策大軍回到宛城的消息，心情也從最初的期待，逐漸轉變為有些失望了，對心理的計劃也失了興趣與信心，慢慢地，便將此事拋在腦後了。
這日已時剛過，左右無事，小喬索性捧了盛放繡花工具的漆盒來到姐姐房中，姐妹倆邊繡花兒邊談天說地，說說笑笑，倒也是一舉兩得、其樂融融。
小喬見姐妹在白絹兒上繡了一頭奔跑中的豹子，線條優美的頤長軀體之中飽含蓄勢待發的動感，雙目碧油油地好似會發光，活靈活現，不自得驚呼了起來。
「姐姐，這頭豹子好美呀！快教教我，到底是怎麼繡出來的？」
「真的好看嗎？」大喬停下針線，仔細地端詳圖案，笑著抬起頭來對小喬說：「大概是因為用了翠綠絲線繡豹子眼睛的緣故吧，看來比較特別。」
小喬搖頭：「才不只這個緣故呢。你瞧，這豹子看來好似要跳出平面似的，真漂亮！」眼珠子一轉，咯咯嬌笑：「姐姐快趁現在多繡一些這種威猛圖案，將來剛好可以讓姐夫穿在身上，多威風、多特別啊。」
大喬抿嘴微笑：「這不過是聊以自娛罷了。如果他偏偏是個文弱書生，衣服上繡了這種圖案，那可有多不倫不類啊。」
小喬在腦海裡想像著姐姐與一位弱貿文人並肩而立的情景，竟是不禁噗嗤一聲，笑了出來：「姐姐嫁給一位書生？那麼要是哪一天出現了一位惡人，誰來保衛家園啊？該不會是姐姐你力御盜賊，姐夫卻躲在角落理發抖吧？」
大喬聽到妹妹這麼形容，忍不住也笑出聲來：「夫妻本是一體的，由誰來保衛家圈不都一樣？倒是你，快別亂說這麼不吉利的事才是。」
「啊！」經姐姐這麼一提醒，小喬有些不好意思地伸伸舌頭，扮個俏皮的鬼瞼，雖是有意試圖移轉話題，卻也是真有其事：「咦，剛才我怎麼好像聽到了丫鬟們大呼小叫的聲音？那是怎麼回事啊？」
大喬隱隱約約地也聽到了丫環們在門前來去奔跑，以及彼此呼喚的聲音，細辨語音，不像是有危急狀況，倒像是發生了什麼令人又驚又喜之事，只是隔著門板聽不清楚真正原因。
大喬好奇心起，和小喬交換了眼色，便起身走到門邊，開門朝外望去，只見兩個丫發正手拉著手小跑步地從門前奔過，一面嘻嘻哈哈地笑著，看那去向，似乎是要往大廳而去。
「雲兒、玲兒！」大喬出聲喊住了那兩個丫環。
雲兒和玲兒停下腳步，見到是大小姐在呼喚她們，一愣之後、先是相視掩嘴吃吃而笑，然後才齊聲應道：「大小姐有什麼吩咐？」
大喬觀察她們的反應及神情，只覺得一頭露水，卻又不像有惡意，於是也就直問了：「家裡是有什麼事嗎？怎麼大夥兒好像都挺興奮地跑來跑去啊？」
雲兒和玲兒聞言，兩人又對看了一眼，互使眼色，然後便咯咯地笑了一會，這才由玲兒代表回答：「其實也沒什麼啦……嘻嘻！只不過……只不過是頭一回嘛……所以大家都很興奮而已啦！」
小喬跟著走到了大喬身邊，聽到玲兒這麼回答，再看到她們倆的神情，同樣也是丈二金剛模不著頭腦，側頭看姐姐臉上也是神色迷們，於是索性自己開口追問道：「什麼事這麼值得興奮啊？快說來聽聽。」
「是那個……，」才說了三個字，雲兒便又笑得脹紅了臉。
於是玲兒便笑瞇瞇地接著說道：「是件天大地大的喜事呢！咱們都覺得好有面子……」
玲兒話還沒說完，只見另外兩個丫環已從大廳那方位小跑回來，沒有注意到二喬，因此便毫不顧忌地大聲嚷嚷：「玲兒姐、雲兒姐快去啊，再晚一點人家便要走啦！」