「哇，還這麼多。」若雪盯著桶裡的碗碟，一臉憂愁。春秋學堂約莫有二十多個學生，一頓飯下來，碗碟堆得像小山樣，偏偏每次都只是永寧一人負責清洗，她常在暗地裡替永寧抱不平。
「喂，你想做什麼？」永寧看她捲起袖子，在旁邊拿了兩個紅磚頭坐下，一副要幫她洗碗筷的模樣。
「這麼多你一人洗得完嗎？師母真是的，就算你無父無母、白吃白住，到底是城主親自帶來的，不看僧面也得看佛面，這樣欺陵你算什麼為人師表？」若雪天生就有一副俠義心腸，好打抱不平，但遇到陳師母這種人，發再多的不平之鳴，到頭來受罪的還是永寧，她只好一再忍下。
磐龍城這幾年最大的改變，便是崔俊的去世，穆問濠繼承磐龍城城主的尊位，他年紀雖輕，卻散發著城主的風範與尊貴氣息。
永寧很感動她的熱心，可是聽她提起穆問濠，眼神倏地一黯。
都八年了，她除了習武不行，其他的學問幾乎無不精通，為什麼他還不來？他會不會早忘了當年的承諾?
「對了，聽說今天傍晚城主就會回來，到時候大家一定會夾道歡迎，我好想去看。」若雪雀躍的說。
「穆……城主他好嗎?」永寧秋眸中淨是數不盡的思念，她從未有這種幸運，可以擠在人群中看一眼，她老是有做不完的事，直到上床睡覺為止。
若雪左顧右盼了一下，在她耳畔語道：「我掩護你出去，不讓師母看見。」
「真的?」憂鬱的俏臉瞬間生氣勃勃，但旋即她又垮下臉，「師母肯定會吩咐我做很多事。」
「大不了我留下來幫你做嘛，你不是一直想看看城主，他是你的救命恩人，不是嗎？」
永寧用力的點點頭，語氣堅決地說：「我不能再錯過這個機會了，我想要見他，就算事情做不完，就算師母罵我、打我，我都要見他。」
「永寧，你好了沒?慢吞吞的。」陳師母的大嗓門從前方傳來，語氣是一貫的嫌惡。
「糟了，你快走。」永寧低聲道。
若雪朝她眨了眨眼，連忙跑開。
「你好了沒有?動作這麼慢，我養你真是浪費了。」陳師母趾高氣揚地說，見到一旁的兩塊紅磚，眼中頓時凝聚怒氣。「你又叫何若雪來幫忙了，是不是?」
「我……是。」她低聲承認，總不能說若雪自己來，那會害了她。
「你這個臭丫頭，我一遍的叮嚀你，你怎麼老是跟我作對?你是個沒人要的孤兒，我供你吃、供你住，還免費教你讀聖賢書，你的學問是做到哪兒去了?不懂禮尚往來嗎?」我供你這麼多，叫你做這一點小事，還要別人幫你啊?你把我和老師的話當耳邊風嗎?」陳師母咬牙切齒的說，一隻肥手不停地戳著她的頭。
永寧咬著蒼白的下唇，隱忍下來。在這裡受到的欺凌越甚，她就越想念穆問濠待她的好，所以數度想逃的念頭，都為了當年對穆問濠做的承諾而作罷。
等她學有所成便能見到他了，為此，所有的不滿她都可以咽進肚子裡。
「別一副不滿的樣子，雖然你是城主帶來的人，但這八年他沒來看過你，沒有詢問過你一句，他老早忘了你的存在，所以別指望他會為你出頭。」
「不可能!我跟穆哥哥約好了，等我學有所成時他會接我回去，他也說過，他是我最親最親的親人。」她激動地起身抗辯，穆哥哥才不是師母所說的一樣，他不會忘記她。
陳師母不屑地睨著她，「你真蠢，城主會放著最親最親的親人不管嗎?就算他當初很認真的跟你約定，但城中大大小小的公事就夠他煩的了，哪還想得起跟你微不足道的約定，別自抬身價了。」
「他不是這樣的人，我相信他會記得，只是沒人告訴他我的成績優異，可以幫他了。」一定是這樣的，她在心裡想。
「臭丫頭，少作白日夢了，想想你現在該做的事，這些碗碟要是沒有洗好，你的晚膳剛好可以省下來。」陳師母惡意地對她笑了笑，然後轉身走開。這些年在永寧身上省下來的來的錢，以及每個月五十兩的進帳，讓他們夫妻過足了豪華的生活。
陳師母的話並沒有讓永寧沮喪，反而刺激她內心隱藏多年的渴望。她加快動作，把手邊的事做好，她今天非見到穆哥哥不可。
近西時，陳老師下了講堂，合起書本。
「做大事者，除了要滿腹經綸、學富五車外，形於外的氣度風範，雙眼辨出此人做不做得成大事。想不想看做大事的人應有的氣度風采呢？」
「想。」眾位學生附和道。
陳師母這時候走進來，示意陳老師該下課了。
「那麼咱們下課，去歡迎最敬愛的城主回來。」陳老師笑咪咪地說。
永寧驚喜萬分地微啟小口，簡直不敢相信老師要帶他們去看穆問濠，內心雀躍得不得了。
「永寧，太好了。」若雪笑著對她擠眉弄眼。
是啊！太好了。她終於盼到這一天了。
大家的心情都很興奮，沒一會兒就準備就緒，在陳老師一聲令下後，學生們走出春秋學堂。
「永寧，過來。」陳師母喚住她，一副高高在上的嘴臉。「你要去哪裡?」
永寧唇邊的笑凝住，不自在地回答：「去迎接穆哥哥。」
「別穆哥哥穆哥哥的叫，叫得我全身起雞皮疙瘩了。劈柴的工作你做了嗎？水缸的水添滿了沒有?晚膳等你你回來再做我們不全餓死了嗎?」陳師母刻薄地說，拉著她往廚房方向走去。
「師母，我去看一眼，看一眼立刻趕回來。」
「你當城主多想看到你啊?少臭美，我看城主是逼不得已才帶你回磐龍城。當年她絕對沒看錯城主眼中的恨意，城主的恨，就是他們夫妻的恨，折磨永寧、虐待永寧，是替城主出口氣，說不定城主還會感激他們呢！
永寧不甘心，等了這麼多年，夠了，若是她的等待是笑話，那也要由穆哥哥親口叫她死心，否則她不會就此屈服。
「好好給我待在這裡，把該做的事做好。」陳師母傲慢地說完，開心地轉身去迎接城主。
永寧咬著牙，環視四周，要做的事太多了，做完了還會有其他的工作，她沒有怨恨之意，畢竟陳老師夫婦收留她，養育她八年。
八年不長亦不短啊，她想起念過詩經鄭風篇的「子矜，詩曰：「一日不見，如三月兮。又念過司馬相如「鳳求凰」中的「一日不見兮，思之若狂，不正符合了她現在的心情嗎？
「永寧、永寧，你發什麼呆呀?」若雪不知何時悄悄地靠近她，嚇了一她跳。
「你還沒走？」她詫異的問。
「我說過要掩護你的嘛!」若雪拉她離開廚房，小心翼翼地注意身旁的動靜。」
「你可得想好，看見他說不定會令你更失望而已。」
「為什麼這麼說？」她的心起了不安的漣漪。
「你時時刻刻都惦記著城主，但城主不見得還記得這回事。」
怎麼若雪和師母說了同樣的話呢?永寧的不安惶恐又更擴大。
「我想見他，無論結果如何。」
「你真是死心眼。」若雪笑睨她一眼，看她柔柔弱弱，倒是出乎意料的固執。
出了春秋學堂，若雪拉著她往北方走。
「若雪，我們走錯了，城門在南方。
那裡現在全是人，而且老師他們也在那裡，我們要找個馬車會經過，但人不多的地方。」若雪想得十分周詳。
第三章
「這裡是通往磐龍城必經之路，馬車應該快到了。」若雪邊說邊撥開樹葉，朝馬車過來的方向張望。
永寧渾身緊繃的想要移動身體，緊張的沁出汗水。
「你臉色不怎麼好看耶。」若雪皺眉道。
永寧苦笑，她們現在在一棵大樹上，高度比一般屋頂還高，教她怎能不害怕。
「來了！」若雪驚叫，連忙叮嚀她，「你待會要很完美的跳下去，剛剛好落在馬車前，這種方式最能讓城主記住你。」
永寧一聽見馬車來了，對若雪的耳提面命，只是漫不經心的應了聲，一顆紊亂的心早已緊張得不知所措。
穆哥哥就坐在那輛馬車裡，他就在那裡，多年未見，他是否還記得她？
「準備要跳了。」若雪也不由得緊張起來。「跳！」
雙腳都在發抖怎麼跳？但若不跳，她可能再也沒機會見他。永寧索性閉上眼，深吸口氣壯壯膽，準備要跳時，腳下一滑，她來不及穩住身子，伴著尖叫聲落在馬車車篷的上方。
她睜開受驚的秋眸，映入眼簾的是一片穹蒼，還有幾朵白雲飄過。
馬車停下來，布簾被人一把掀開，一名相貌出奇俊美的男人跳下車，不可思議的盯著躺在馬車上「欣賞」藍天白雲的姑娘。
「你不要命了是不是?竟敢跳到馬車上，看什麼看，還不快點下來!」向安生怒火滔天，這姑娘真是膽大包天，若不是磐龍城中從未出現過刺客，他會以為有人欲行剌城主。