張勝又是著惱，又是微微地恐懼。想不到這三年來，她功力精進若斯。
「大師兄，請！」十三盯住張勝，臉上沒有任何表情。
但，最可怕的正是如此！不知為何，張勝竟覺得十三和師父愈來愈像了！
這正是他厭惡她的原因！因為她正一步步邁向他似乎永遠也到達不了的境界！
當然，張勝也輸了！無論如何地不甘心，他還是輸了！
「承讓了，大師兄！」十三似笑非笑地道。
張勝忿忿地冷哼一聲，轉身離開。各分堂的香主們瞧在眼裡，莫不開始暗暗忖度……倘若今日換了自己上場，能勝得了她幾分？
這一年，十三剛滿十四歲，年紀最小，卻技壓同門師兄，深深震驚了明教每一個人！只除了明笑生！
掌燈時分，十三來到了師父的書房。這些年來，除了傳授武藝外，師父還親自教導她易卦以及醫理。很快的，她發覺師父並未如以住一般，先行來到書房等候。
十三未有遲疑，仍然來到師父大桌邊坐下，並著手磨墨。
驀地，她注意到桌上擺了一支，平日不曾見過的卷軸！看起來，那絲質卷軸是上等貨，儘管予人一種古老的感覺，但是好的東西不論經歷多久，仍然教人一眼即明。
十三站了起來，如著魔一般，輕輕地打開了卷軸，一股極沉的墨香隱約地撲鼻而來，只見上頭龍飛鳳舞地寫了幾行狂草。
明之一字日與月也，人生長恨日月盈虧，
物換星移以月替日，置之死地日月交輝。
末了，十三瞧見另外一行小字 先下手為強，吾徒切記！
落款者未名，僅僅蓋上明教大印。是什麼人寫的呢？
吾徒所指何人？是師父還是她？抑或另有其人？
「墨磨好了嗎？」明笑生的嗓音低低地自十三身後傳來。
十三一驚，猛然轉身。「師父……墨……已經磨好了！」彷彿做錯事般，她有些無措。唯有在他面前，她不會防備自己，率真一如幼時。
感覺上，師父注視她的目光，竟像是微有敵意！但是，轉瞬間又澄如明鏡，教人猜不透他心思。是錯覺嗎？她不禁反問自己：
明笑生緩步走向她，不動聲色地取過她手上的卷軸，將其置於書櫃之中，看起來甚是隨意，彷彿那卷軸是件不重要的東西。「今晚還是繼續昨日所學。」
語甫落，他提筆蘸墨，在紙上迅速畫下人的頭形，並精準地點上每一處穴道。
為什麼師父對那卷軸隻字未提？十三不由得失神起來：
「倘若妳還在為方纔的卷軸傷神，那麼大可不必！」他把筆擱下，目光熠熠。
「師父……」
「那卷軸為先師所留，其中的涵意待得將來，妳終有明白的一日，現下毋需為其傷神。」
「是，師父！」十三心中不禁暗想，將來，指的是多久之後呢？先祖師的遺訓僼像是暗含殺意，到底，他老人家要殺的是什麼人呢？
「咱們開始吧。」明笑生瞧住她，目光轉嚴為柔。
唯有在教她讀書的時候，他才會用這樣的眸光看著她。
十三瞧住師父俊美無儔的容顏，氣息不自覺地微微停窒：
她一定要追上他的腳步，一定！
「明日起換著白袍，不要忘記。」他忽然表示。
白袍？「十三……真的可以嗎？」她的語氣又驚又喜。
「這是妳應得的！」停了下，他又道：「將來妳若是勝過為師，那麼白衣上的紫邊就可以除下了！」
「那不就和師父一樣了？」她脫口道。
明笑生瞧住她，黑眸裹泛著不可測的光芒。「我期待那一日的來臨，十三。」
「真有那一日嗎？」對她而言，師父如天一般高！
「要成為最強者，就必須剷除面前的所有障礙！」
迎著他寒如天星的眼眸，十三心底竟沒來由地升起了奇異的不安……
第四章
「教主，這是少林寺送來的帖子。」文虎來到大殿，雙手捧上武林帖。
「這麼快又到武林大會了嗎？」明笑生接過素雅的請帖，細細地端詳了起來。
「師父，什麼是武林大會？」十三在一旁不住問。
明笑生合上請帖，神情泛起三分狂狷。「武林大會每隔三年舉行一次，以武會友，共商武林大事，更甚者可與武林盟主砌磋武藝，勝出者便可當上武林盟主，一統武林。」
「既然如此，師父因何從來未曾參加武林大會？十三相信以您的武藝，要當上武林盟主易如反掌。」僼
「倘若真如妳所言，為師又何需藉助此舉來壯大明教聲勢呢？」雖然他笑著，眸底卻充斥著輕鄙。
他向來厭惡那些打著武林正派旗子，卻背地裡幹著欺壓弱小的假道學！
「師父言之有理！」停了停，十三興起一念。「不如，讓十三代替師父參加一回武林大會可成？」畢竟年少心性，對未知的領域充滿了好奇。
聞言，一旁的張勝忍不住開口斥道：「十三，妳也未免太猖狂了吧！別以為打贏了自家師兄弟就天下無敵手，耍知道明教在江湖上的地位非同小可，師父的臉妳丟得起嗎？」
十三並不著惱，反倒輕輕笑了起來。「是！師父的臉十三丟不起，不知道換作大師兄參加武林大會，該是怎番光景？說不準能當上武林盟主也未可知哩！」
張勝被激得漲紅了臉，又羞又怒，卻說不出半句話來！誰教他技不如人！真是該死的丫頭！
明笑生盯住十三，半晌沒有開口。十三眼底的笑意，在剎那間散去。
這是無言的斥責，她明白！由小到大，師父從來不曾出言責罵。因為，單日芒姐一道似怒未怒的眼光，已教她難以忍受。長久以來，她就像是一隻蛾，無時無刻追逐著師父這一道火光，無悔地度過每一個晨昏。將來會是如何，她不知道。
但是有一件事絕對不會改變：她永遠永遠不會離開他，她知道！
「倘若妳可以辦成一件事，我就考慮讓妳參加武林大會！」明笑生淡淡開口，黑沉的眼卻閃爍著精芒。
「師父！」張勝又是憤怒，又是委屈地喊了一聲。
明笑生舉起手阻止他說下去。「如果妳可以在三天之內，取來皇后寢宮裡的鳳釵，我或許會答應，讓妳代表明教到少林寺走一遭！」
「多謝師父！」清美的容顏，因挑戰而充滿了光彩。
「去吧！」
十三當下一揖，旋即翩然離去。
「教主，這會不會太為難她了？」畢玄微微擔憂地問。
「我知道自己在做什麼，相信她也一樣！」他答，目光始終落在殿外那一道漸行漸遠的身影。沒來由地，他心下竟不受控地起了長長的歎：僼
十三……他還能這樣守護她多久呢？十年之期將屆呵……師父的話彷彿還在耳邊迴盪，轉眼已經十年。到底，他還能為她撐多久，連他自己也沒有答案！
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要進入皇宮，並不是容易的一件事。即使可以仗著卓絕的輕功越過牆頭，要避開巡守森嚴的守衛隊，並在數以千計的大小宮閣裹尋著皇后寢宮，實是難上加難！
「什麼人？」守衛隊長喝了一聲。
幽暗的長廊下走出一名宮娥。
「這麼晚了，妳在這裡做什麼？」
「奴婢迷了路！」
「迷路？妳是哪一宮的人？」
「中宮！」
皇后娘娘身邊的？「怎麼以前沒見過妳？」
「奴婢是新人宮來侍候娘娘的。」
侍衛隊長搖搖頭。「妳也太不小心了！」語罷，差了一名侍衛指引她回中宮。
「哪，到了！」侍衛指著前頭。「下回別再迷路了！在宮裡頭做事得隨時警覺點，明白嗎？」侍衛見她尚年幼，不由得好心叮嚀幾句。
「多謝侍衛大人！」她感激地回答。
目送侍衛離去之後，她低著頭，緩緩走向守在皇后寢宮之前的宮人……
「是什麼人？報上名來！」
「我是……」話未完，八枚暗器分別向守門的宮娥們激射去，霎時，八名宮娥連哼也沒哼一聲，相繼暈厥了過去！
直到這一刻，十三才露出一抹淺笑，踏入中宮。
守在房門口的宮娥以及太監，也教她不聲不響地擊中昏穴而倒地。
房裡仍透出微光。很顯然地，皇后娘娘尚未入睡。
十三推門而入，立即對上一張端麗的容顏：
「大膽奴婢，竟未經通報便進入娘娘房中……」服侍皇后更衣的宮娥斥道。
然而，她並沒有機會把話說完，一如其它人，這名宮娥在眨眼間昏厥過去！僼
皇后大驚，立時站了起來：
「娘娘請不要害怕！」十三恭敬地在她身前跪下。「民女絕不會傷害娘娘，請娘娘安心！」
「妳要什麼？」有頃，驚魂甫定後，皇后終於開口。
「回娘娘，民女斗膽，請皇后娘娘將您發上的鳳釵賜予民女。」
「這麼做是死罪一條，妳不怕嗎？」柔和的語調裡仍有凌厲之意。
十三微微一笑。「請娘娘恕罪！」話甫落，她一個俐落的翻身，皇后頭上的鳳釵已經到手。