聽了太多虛偽的安慰和刺探好奇的打聽，冷真晨整個人的精神一直處在緊繃的狀態；突然聽到熟如親友的羅律師父子們真誠的悼問，她不禁熱淚盈眶，只能無言地以點頭做回應。
寬敞的客廳倉促間佈置成簡陋靈堂，觸目所及都是空洞瘀冷的黑白顏色，唯一的色彩是冷紫茵巧笑倩兮的遺照，孤伶伶地擺在兩簇雪白菊花中，空氣中僅留一縷焚香氣味盈繞不散。
上香祭奠之後，年輕的羅律師挽扶著年老退休的父親走出冷莊大門。
「真是冤孽呀！」老人家淚光閃爍，百感交集：「眼看他起高樓，眼看他……樓塌。」
曾經忠心耿耿地追隨冷靖一看他創下榮耀光輝的基業，而今卻見證了冷家的調零消散，老人家有物傷其類的感慨。
「紫茵那孩子就吃虧在長相太好，受盡眾人吹捧而導致性情變壞了！才會落得這種結果……」羅老律師噓歎道：「留下了兩個稚子和老父，她怎麼這麼忍心！」
心情沉重的羅律師沒有情緒和老父傷情，腦中盤算著該如何啟齒告訴冷真晨：冷莊的新主人已經透過了律師要將舊主人逐出家園？
「茂林」，老律師叮嚀兒子道：「不管怎樣，你一定盡心幫小小姐渡過這段難關。」
在老人家保守念舊的觀念裡，即使冷家已經衰落了，主僕關係依然存在。
明知這是件吃力不討好而且沒有酬勞的工作，羅茂林律師還是勉強答應了：「我會盡全力。」
而用盡心力的羅律師絞盡腦汁想破了頭，也只有讓冷家宣告破產一途……
☆ ☆ ☆
「啐！這種千年禍害似的妖精，連死法也跟人不同！」何明秋毫無半絲憐憫地挖苦道。
她手上拿著一大疊異色雜誌加油添醋後的報導——內容正是沒落豪門千金冷紫茵離奇摔死的前因後果，經過了渲染更是腥膻淫穢、不堪入目。
一向厚道溫和的何銘之忍不住瞪了妹妹一眼，輕聲警告：「『死者已矣』。」
「假道學。」何明秋對哥哥嗤之以鼻。
戴著深色墨鏡的耿曙天臉上不見任何表情。
何明秋懷著期待看他拿起了雜誌翻閱，她希望藉由這種以文字「鞭屍」的報復方式能消除耿昭天來不及當面羞辱冷紫茵的遺憾，讓他一吐胸中怨氣，以前的他一心只惦記著復仇就已經是個極冷酷沉默的人，自從聽到冷紫茵離奇死亡的消息後，心中的憤怒找不到宣洩的出處，強行壓抑、累積的結果是害得他們這些身邊的人連大氣都不敢喘一口，生怕引爆了主子的怒火成了代罪羔羊。
如果能讓耿曙天心情好轉，別說對死人大加撻伐了，就算挖出屍體鞭屍，她也在所不惜……
比較保守的說法是：「冷紫茵因財務危機而鬱鬱寡歡，在喝醉酒的狀態下誤服名喚「亞當」的迷幻藥，心臟負荷不了而休克，也有人說是酒醉嘔吐穢物誤吸入氣管而導致窒息。
最讓好事者津津樂道的說法是：「冷紫茵是縱情性愛，死在牛郎懷裡。」
耿曙天木無情地跳過那些香艷刺激的文字報導，注意力集中在一幀照片上——顯然是以長鏡頭偷拍的，一個穿著黑色喪服、紮著兩條辮子少女正側首整理坐在輪椅上的老人膝蓋上的薄毯。
雖然人物微小，卻已以令他再度激起滿腔怒火。
冷靖一！那個幾乎打瞎了他的左眼，間接害死他父親的劊子手！
雜誌在耿曙天的手中扭曲變形，他的臉上開始抽搐。
不！不夠！不是由復仇者所執行的報復，算不上是正義的伸張！憑什麼冷紫茵以「死亡」躲過了制裁？憑什麼冷靖一以「癡呆」避開了屈辱？該死的冷氏父女！該死！竟然在執行復仇的最後關鍵，功虧一簣！
☆ ☆ ☆
有只無形的手掐住了她的脖子，也扼住了她的傷悲。
料理母喪，種種瑣碎細節令冷真晨心力交瘁，年幼的真睿毫無顧忌地放聲大哭，而她卻流不出一滴眼淚。
心底空空落落的不留半點意識，冷真晨機械式地聽任司機擺佈，跪拜叩首盡人子孝道。然後是以家屬身份向致哀的賓客答禮。
突如其來的暈眩令真晨纖細的身子搖搖欲墜，一旁的謝太太連忙扶著了她，不捨心疼地低語道：「再撐一會兒吧
今天是冷紫茵的「告別式』，也是真晨所必須經過的最後一道考驗。閒雜人等、媒體記者將在冷紫茵「入土為安」後放棄騷擾真晨爺孫三人，還予生者安寧吧！謝太太心想。
「我沒事……」真晨以微若蚊納的聲音回答。
她強打起精神，再一次向拈香的賓客答禮，一直到接近尾聲時，一道凌厲得幾乎將她撕碎的目光讓她不由得打了個寒顫。
恍惚抬頭接觸到那道視線的主人時，真晨的臉色瞬間變得慘白，血色全失。
一個感覺熟悉卻又可怕的陌生男子，雖然深色墨鏡遮住了他臉上的表情，可是單手插在褲袋中的陌生人微微緊繃的肢體語言，及傲慢何首的姿態在明明確地表示出他深沉的憤怒及嫌怒、憎恨。
如絲線般細微涉遠的記憶在真晨腦海中乍現又忽斷，她毫無所覺地發抖，深深地感覺到內心的恐懼。
「真晨……」謝太太擔憂的低喚收回了她的思緒。
她麻木地低首答禮，再抬頭時已經不見陌生人的蹤影。
☆ ☆ ☆
在羅律師父子的鼎力相助下，真晨總算撐過了喪禮，也幫母親找到了一塊清幽墓地並且安葬得宜。
緊繃的精神像風箏斷了線般，一回到家裡，她便昏厥在謝大太懷中，幽幽然地睡了一整夜。
葬禮翌日，該面對的又是千頭萬緒的難題。
隨著法院的處分裁定的公文送達，羅律師再一次帶來了壞消息。
原來寄望能保留的下人房也不保了。
也因此，真晨原先還抱著一絲奢望——只要她能籌措得出小屋的銀行貸款利息，至少還能為爺爺、弟弟留住一個遺風避雨的家。
可是，連這最後一點期望也幻滅了。
羅律師不敢正視一臉絕望傷心的真晨，難以啟齒地做出說明，冷紫茵所遺留下的債務太過龐大，為了真晨爺孫三人著想，他建議三人全體拋棄繼承。
「我明白，可是……」真晨蒼白而迷惑地說：「這間小屋的產權不是獨立的嗎？我記得爺爺為了節稅，在很多年前就過戶在我的名下了。」
羅律師輕聲吐出她所害怕的答案，冷紫茵在兩年前又把產權移到自己名下以便設定多次抵押。
「大宅那邊情況比較複雜，除了銀行貸款，似乎還借貸到民間三、四胎不等……」羅律師小心翼翼地說；「這間下人房情況雖然沒有那麼糟，也向中銀借了第二順位貸款；就算你付得出利息來……也於事無補，一旦拋棄繼承，這間屋子也會落到債權人手中，只是時間稍遲些……」
老天！他真痛恨自己所扮演的角色！羅律師心中暗罵：冷紫茵呵！你怎麼可以做出這種禍及子女的事來？
真晨努力地表現出堅強，但是微微顫抖的雙唇卻洩露出她的不安來。
「我能給你的建議就是：在可能的情況下盡量取得不在你母親名下的財產變賣……」他壓低了聲音，娓娓指導真晨鑽法律漏洞，最起碼能多一點生活保障總是好的。
真晨木然點頭，羅律師接著建議她可以向市政府申請社會救助，「雖然少，但總是有點助益。」
由千金小姐淪為接受政府救濟的低收人戶，真晨並不介意，她低聲道：「我可以輟學工作。」
私立名校的昂貴學費不是她可以負擔的，她告訴羅律師想把弟弟真睿轉學到公立小學的打算。
看到真晨單純天真的想扛下生活重擔，張口欲言的羅律師臉色泛白又轉紅，他清了清喉嚨，「真晨……有關真睿的事，也是我今天要跟你討論的重點……」
已經受夠驚嚇的真晨瞪大了眼望著他，不好的預兆令她花容失色。
坐立難安的羅律師捧起了冷掉的綠茶喝了一口，在心底再次咒罵冷紫茵的自私淺薄。
「羅律師……」驚惶的真晨眼泛淚光。
「你還未成年，不能擔任真睿的監護人。」他咬牙豁出去一口氣說完壞消息。
「還有爺爺啊！」真晨急促地說：「爺爺可以當真睿的監護人，不是嗎？」
她不敢置信地望著羅律師說出了最殘酷的打擊。
「為了取得你爺爺的財產，你母親曾向法院申請禁治產，換句話說：你爺爺在法律上並沒有行為能力，也不能擔任你和真睿的監護人。」他低頭不敢看真晨的表情。
總而言之，她和真睿都必須交給父親那邊的遠親收養，而最大的燙手山芋冷靖一可能得送入公立收容所去，冷家真的應驗了「家破人亡」那句話。
「不！這不會是真的！」一顆清淚落下真晨臉龐，悲苦交加的她情急地越過茶几，曲膝半跪在羅律師身前哀求道：「一定有其他的辦法對不對？羅律師……」