「我知道！」小五匆匆跑來，忽然冒出一句話。
「你知道，還不快說！」小四也急了。
「剛才大姐遇見了王大嬸，王大嬸又說了一些不好聽的話，所以大姐很難過，連飯也吃不下了。」
「到底說了些什麼？」小四又問。
小五搔搔頭，嘟著嘴說：「我聽不懂。」
「我聽得懂！」說話的是曉鳳，大伙全把目光朝向她。
她倚著牆，看著江水寒懶懶地說：「江大俠，『瓜田李下』這句話你懂嗎？」
他看了她一眼，問道：「你這話是什麼意思？」
「什麼意思？」曉鳳冷笑數聲。「那我問你，你懂不懂得避嫌？」
「避嫌？」江水寒擰著眉心，正色道：「我行事一向光明磊落、問心無愧，又何需避嫌！」
「哈！說得好。」曉鳳接著說：「不過這王大嬸卻說，咱們蔚家的男人啊，老的嘛生病，小的嘛又嫌太小，剩下來的全是女流，偏偏最近咱們家來了個男人，惹得鄰居們議論紛紛，說是大姐不知廉恥，和一個來路不明的男人……」
「夠了！」江水寒怒喝一聲。
「又不是我說的，我只是把你們想知道的轉述給你們聽而已。」曉鳳說得不痛不癢，彷彿是別人家的事一般。
「二姐，那些三姑六婆吃飽沒事就議人是非，這點你也知道，你何必非得把這些毫無根據的話又說一遍！」對於曉鳳方才說的話，小四非常不滿。
「幹什麼？又不是我說的，凶什麼凶啊！」曉鳳回瞪了小四一眼。「但是話又說回來，如果沒這回事，別人怎麼會說得好似真的一樣。」
這幾天不斷聽到曉鳳提到別人說他和曉蝶之間的流言，雖然他們之間完全是清清白白，但是看在別人眼中或許並不是那麼想，也許他留在這兒真是個錯誤，進而也連累到曉蝶，看來禍首真是他了。
江水寒怒目看了曉鳳一眼，沒有多說話，便走進房裡。
「我就知道王大嬸很壞！那個壞女人每次都說大姐的壞話，等我長大一定要教訓她！」見他敬愛的江大哥氣沖沖地走進房裡，小五便把說大姐壞話的王大嬸臭罵一頓。
「算了！咱們進去安慰大姐。」不想和曉鳳多談，小四隨即牽著小五的手走進屋裡。
哼！早警告過她了偏不聽，這下外頭的人說得這麼難聽，要是讓房裡那老頭知道了，到時候恐怕是氣得不死也剩半條命了。
還有這個男人，賴在這裡白吃白喝也一段日子了，正好趁這個機會趕他走，省得在這兒礙眼！
想到這兒，曉鳳的嘴角微微揚了下，一種快感充斥著她心間。
已經有好幾天未曾見到曉蝶了。
江水寒在心中暗自替她找了好幾個理由。
或許是因為怕鄰人傳揚那些難以入耳的話，因此刻意與他避不見面；但他知道曉蝶為了家計，通常得連做好幾個工作，也許是因為她忙，使得連見上一面的時間都沒有。
想想，住在蔚家也一個月餘了。從陌生到習慣的環境，由調皮的小五、聰敏的小四，和心機深沉的曉鳳，以及體貼溫柔的曉蝶，這些從互不相識到熟稔的人，一切的一切，在在顯示出他已漸漸習慣這個地方，漸漸瞭解這些人。
這表示什麼？表示他不想離開了嗎？
不！他身上還有許多任務待辦，他不可能留在這裡的，況且曉蝶因為救他而遭鄰人議論紛紛，他若心存感激就該即時離去才是。
走到曉蝶房外，發覺房裡的燈火還亮著，看樣子還沒睡，該是向她告辭的時候了。
叩門聲輕輕響起。
「誰？」門裡輕聲應著。
「是我，江水寒。」
江大哥？他怎麼來了？她的心一顫，王大嬸譏諷的話語，忽又在耳邊響起——你們家呀，就是缺個男人！這下可真有你的，男人都帶到家裡來了！
「曉蝶，別怕，我說幾句話就走。」見她遲遲不開門，看樣子是還在在意別人的話。
「江大哥，天色已晚，有事明日再談好嗎？」她靠著門輕道。
「既然你不方便開門，就不必勉強，我只是來向你告辭而已。」
隔著門聽到「告辭」二字，曉蝶隨即將門打開，方才顧忌的事全拋在腦後。「別走，江大哥！」
見到了她，江水寒站在房門外，不自覺地揚起一抹笑。「這些日子以來，謝謝你的照顧，我明日就起程離開這兒。」
「可是……你的傷……」怎麼說走就走呢？在毫無預期的情況下，她只能拿受傷之事留他。「你的傷還未痊癒啊！」
他又是一笑。「這一點皮外傷無關緊要的。」
「雖是皮外傷，但是若不好好調養，還是很危險的！」她繼續留他，只覺得不應該讓他走。
「我們就站在這兒，一個門裡、一個門外的說話嗎？」
「哦，當然不是，請進，請……」口裡雖這樣說，但是下一秒她就後悔了，她不該隨隨便便讓一個男子進自己房裡的。
他走進房裡，說道：「這幾天見不到你，相信你一定承受不少流言，我在這兒向你奉上誠摯的歉意。」
「不，江大哥你誤會了，這幾天……是因為我的身子不太舒服，所以才一直待在房裡，況且……我也不曾聽到任何流言。」
她趕緊編個理由，主要是不想讓江水寒因為這個原因而產生歉意離去。但……她是怎麼了？一顆心總是在意他的去與留，會不會真如王大嬸所言，她真的需要一個男人！
不！不是這樣的，她只是想……想……至於想什麼？卻始終想不出一個理由來。
「別欺騙我，別人怎麼說我都知道。」見她總是替別人著想，有苦卻是自己承擔，因此他的情緒顯得有些激動。
「你……你知道了？」她心虛地低下頭。「江大哥，你只管安心住下來，其餘的就不必替我擔心。」
「繼續住下來只會連累你而已，我相信一個女人的名節是很重要的，別為了我而犧牲自己，我已決定明日一早就起程。」
一聽他仍是執意要走，她急的走至他面前大聲說道：「不行，我不能讓你走！」
這麼堅定的一句話，從此讓兩人的心靈開始有了交集。
「你不讓我走？」他有些感動。
她看著他，點點頭。一種直覺，堅定她的想法。
「不在意別人怎麼說？」他試探地問。
「我不在意。」她堅決地說。
「如果你願意讓我幫助你，我會更願意留下來的。」一雙深邃的眼專注地望著她。
「我真的希望你能留下來，但並不是另有所圖……」
「我明白。」他靠近她，以食指點住她的唇。「你對我好，我怎會不明白。」
她的心一陣狂跳，只因他們站得好近，好近；再次面對他寬厚的胸膛，一種好想靠上去的感覺充滿她的心，但是，腦中突然浮現曉鳳犀利的話語——你口口聲聲說不嫁，現在家裡多了個男人你就把持不住了是不是？
不，她不是那樣！雖然不在意別人怎麼說她，但是她絕不能像曉鳳說的，她要拋開剛剛那個不正確的念頭！
「怎麼不說話？」他又問。
她連忙退開了兩步，垂首低道：「我……我只是希望你的傷能盡早恢復，並沒有如你所說的那麼好，江大哥別誤會。」
很顯然的，她分明在壓抑自己的情感。從他一進門，她時而感情外放，時而收斂於內，起起伏伏的情緒，令人不得不聯想到她矛盾又痛苦的內心世界。
他決定留下來了，決定要探索她的內心世界。
日漸西沉的午後，小五的吆喝聲，自老遠便傳來了。
「大姐，咱們回來了！」
正在繡著手絹的曉蝶趕緊放下針線，快步走了出去。
一到前院，只見江水寒自背上放下兩大捆的木柴，小五還精力旺盛地繞著他跑跑跳跳。
「辛苦了。」她趕緊上前幫忙。「身子還可以嗎？」
「沒問題。」江水寒沒讓她幫忙，動作俐落地把這些木柴安置在一角。「我這身子躺在床上太久了，正好趁這個機會活動活動筋骨。」
「大姐，江大哥好厲害喔，他的功夫好棒，在林子裡砍起樹木快又準，不像咱們每次去只能撿些干樹枝而已。」小五說得口沫橫飛。「你瞧，這些木柴又大又粗，看樣子咱們再多去幾趟，這個雪季就不怕沒柴燒了！」
曉蝶看著他為了砍柴而沾滿汗水的臉龐，不知怎地？一種幸福的感覺突然浮上心田。
她隨即遞給江水寒一條手巾。
「真是謝謝你，有了你的幫忙，我真的輕鬆許多；瞧你都流了一身汗，快擦乾吧，否則會著涼的。」
「別跟我客氣。」他笑了笑，伸手接過手巾，卻不小心碰觸到她的手。
說來奇怪，僅只一個輕輕的碰觸，那感覺就像電流般透過他們的手流過兩人心間，將兩人的心彼此相連在一起。
他像著魔般握住她的手，視線鎖住她雙眸，久久無法移開。