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第5頁     古靈

  聞言,玉含煙不禁直攬眉。「這樣……唉!看來,我還是得再找瑞雪談一談。好了,小天,待會兒要上燕磯居喝茶,你去準備一下吧!」

  小天乖乖的領命而去。

  五含煙又轉向任飛。「那你呢?成天不見你的人影,連夜裡也都常常沒見你回來,你都跑到哪裡去了?」

  唇畔微勾起神秘的微笑,「我自然有我要做的事呀!」一說完,任飛便又一溜煙不見了。

  玉含煙見狀,不覺蹙眉片刻。

  「看樣子還得多留他一陣子觀察觀察,暫時不能把他送往大哥那兒去了。」

  「小姐,」小翠兒匆又出現。「文參將來了,而且還帶了一位京裡來的客人呢!」

  玉含煙雙眸一凝。「什麼樣的客人?」

  「不知道,只知道是兵部的人,」小翠兒壓低了聲音說。「而且那張嘴巴好似不太牢靠。」

  「是嗎?」玉含煙微微一笑。「那麼我們最好多準備一些好酒,以招待遠地來的客人羅!」

  「早備妥了,小姐!」

  「那就走吧!該去做我們該做的事了。」

  「小姐,你說,咱們這回能挖到兵部什麼機密呢?」

  「嗯……最好是能探聽到清廷最主要的兵力分佈及調動狀況……」

  第三章

  四月初八佛誕日,是佛教創教教主釋迦牟尼佛誕生的日子,在這一天裡,一般寺廟都會舉行浴佛與放生儀式,所以又稱為浴佛節。

  倘若是在郊區,更會有廟會趕集,集市上店面帳棚大商小販,唱戲賣藝說書寶卷,雞鴨牛豐水果蔬菜,字畫古玩珠寶首飾,衣褲鞋襪綾羅綢緞,人山人海,著實熱鬧得緊。

  「十六嬸兒……」

  「閉嘴!叫你在外頭不要叫我十六嬸聽不懂嗎?姑娘我今年才十九歲,你又比我『老』,你這樣亂叫不是把我也給叫老了了嗎?」

  她以為他喜歡啊?

  「那……柳姑娘?」

  「幹嘛?」

  「請問這樣人擠人到底有什麼好玩兒?」

  「廢話,這樣哪裡好玩了?」

  弘升哭笑不得。「那十……呃,柳姑娘為啥堅持要來?」

  滿兒聳聳肩。「無聊嘛!」

  無聊?只因為她無聊,所以將近一個月裡來,他就得天天陪著她到處亂跑,而且沒馬騎,沒轎子坐,還得勞煩他可憐的兩條腿?

  他這輩子從來沒有這麼「勤勞」過!

  「好歹休息一下吧!」他可憐兮兮地央求。

  「好嘛!那我們到那頭兒找個地方坐坐去。」

  在寺廟旁,他們找著一處人跡較少的櫻樹林,弘升慇勤地在一塊扁石上鋪上手巾,再請滿兒坐下。眼角瞄著人群,他忽地諂媚地一笑。

  「柳姑娘,您渴了吧?我去替您弄點兒糖水來,您可千萬別亂跑喔!」

  說完,不待回應,他便一頭鑽進人群裡去了,滿兒嗤之以鼻地哼了哼,用腳趾頭想也知道,他必定是瞧見了某位美美的大姑娘,正準備去表演一下久未施展的「釣魚」技術。不過,誰說她一定得在這兒等他抹嘴剔牙回來?她倒想瞧瞧他回來見不到她時會是何種表情?

  雞飛狗跳?呼天搶地?謝罪自盡?嘿嘿!無論是哪一種,肯定都很有趣。

  心想著,滿兒立刻起身左右張望,看看要往哪兒去,就在這時,一聲既熱稔又陌生的呼喚拉去了她的注意力。

  「小妹?」

  滿兒疑惑地轉眸望去,旋即驚訝地眨了眨眼。「曹師兄?!」

  一眼瞧清楚果真是她,人群中那位五官端正,身長威武的男人馬上驚喜地離開人群大步過來。

  「小妹,真是你!」他興奮地低呼。

  滿兒也很驚喜,不過,純粹只是再見故交的驚喜而已。

  「曹師兄,你怎會在這兒?」

  「我家本就住這兒呀!」

  「對喔!我忘了。」滿兒拍了一下自己的額頭。「那曹師兄是回來省親的?」

  「不,」曹玉奇輕輕搖頭。「一年前家父病了,囑我回來成親,之後不久他便過世了,所以我只好留下來,沒能再回去武館了。」

  「咦?」再次驚訝地眨了眨眼。「曹師兄不是四年多前就定親了嗎,怎麼一年前才成親?」

  「因為我有意拖延,」曹玉奇低低道,雙眸深深凝住她。「我一直想勸服家父接受小妹你,可是他始終不肯,直到他老人家病倒,我才不得不從命成親。但是……」他略一遲疑。「小妹,家父業已去世,再也沒有人能夠阻止我了,所以,小妹,你可願意嫁我為妾?我發誓,這只不過是名分上的差別而已,我絕對不會讓小妹受到任何委屈的!」

  聞言,滿兒不禁意外又感動。

  她惱了曹玉奇那麼多年,卻沒料到曹玉奇也是真心對待她的,雖然他的真心不夠堅決,也不夠深刻,更不似胤祿那般不惜任何代價,甚至以生命作為奉獻的毫無轉園餘地,但畢竟他也是真心誠意的。

  「謝謝你,曹師兄,可是……」滿兒輕揚起歉然的笑容。「我兩年前就成親了,而且還生了一個兒子,所以……很抱歉,曹師兄。」

  「你……成親了?」自曹玉奇臉上的震驚之情,任何人見了都可以看得出來他的失望有多深。「他是……娶你為妻?」

  「是,」滿兒頷首。「明媒正娶。」

  臉上倏忽掠過一抹痛苦,「他……對你好嗎?」曹玉奇低問。

  「非常好!」滿兒由衷地承認。「當然,他個性上多少有些毛病啦!不過,他對我是真心的。」

  「他的家人……都不反對嗎?」

  一聲嗤笑,「哪可能?他父親就很反對,老說我配不上他,不過……」滿兒聳聳肩。「他說如果他父親堅持反對的話,乾脆把他踢出家門算了,所以他父親只好退一步羅!」

  「是嗎?」曹王奇泛出苦笑。「如果當初我也能如此堅定立場的話,你會嫁給我嗎?」

  雙眸為難地瞅住他,滿兒沉默了好半晌。

  「曹師兄,你希望我回答什麼呢?那都已是過去的事了不是嗎?無論我回答什麼,也都挽回不了了,你又何苦自尋煩惱呢?既然你已娶妻,就該專注在你妻子身上才是。」

  「是,我知道,我既已娶了她,便該專心照顫她,何況她也有了身孕。可是……」曹玉奇無奈地歎了口氣。「我就是忍不住,自家父百日過後,我就開始到處尋找你,希望能……」

  「曹師兄,」滿兒柔荑輕搭上他的手臂,打斷他徒勞的傾訴。「我相信你爹為你找的妻子一定很不錯,專心對待她吧!」

  曹玉奇以奇怪的眼神看了她一會兒,而後冷笑。

  「家父反對讓我娶你,理由是你有滿人的血統,因為你的父親……不詳,然而,他卻又逼我娶常州都司的女兒為妻,只為了攀附權貴,好讓岳父提拔我為湖熟汛的千總,而我的妻子也因此顯得非常傲慢,事事都要強壓過我,這樣又教我如何把心放在她身上?」

  更意外了!「曹師兄想作官兒?我怎麼都不知道?」滿兒驚訝地問。

  「我並不是很有興趣,但也許是家父的影響,我兩個弟弟都相當有野心,為了他們,我只好忍耐了。」

  這大概是身為長兄的苦楚吧!

  同情地瞅了他一會兒,滿兒只好安慰他,「或許等嫂子生了孩子之後會有所改變也說不定。」

  曹玉奇又看住了她。「你改變了嗎?」

  「呃……」滿兒尷尬地笑了一下。「沒有。」

  曹玉奇撇了一下嘴角表示他笑過了。

  「看來,當日的遲疑不決,會是我這輩子最懊悔的事。」

  「曹師兄……」

  「既然得不到你,我只好另求慰藉了。」

  滿兒張嘴想說什麼,隨即又合上。

  她能說什麼?

  女人總愛怨責男人的不專情,卻從未曾想過那搞不好是她自己造成的呢!

  ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆  ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

  朱雀橋邊野草花,烏衣巷口夕陽斜。

  舊時王謝堂前燕,飛入尋常百姓家。

  自東吳以來,秦淮河兩岸便一直是繁華的商業區,六朝時,金陵更為政治及經濟中心,因此成為達官貴人群集之地,特別是烏衣巷、朱雀街、桃葉渡等處,都是當時名門望族所居之所。

  儘管隋唐以後,烏衣巷等處漸趨衰敗,歷時三百年的六朝,秦淮河畔卻愈是人煙稠密,金粉樓台,歌聲綽影更勝往昔,

  即使是已然落寞頹敗的烏衣巷,亦仍有幾處留存至今的豪門大宅院。譬如從文德橋南堍進入烏衣巷甓門對面,便有座古樸典雅,溢彩流光的豪宅,這即是滿兒與弘升如今的暫層處,而東院落裡的簾雨堂便是滿兒的臨時閨房。

  初夏的夜晚仍沁著濃濃的涼意,睡夢中的滿兒不自覺地更掖緊了被子,就在這一瞬間,黑暗中忽地有人硬是扯翻了她的被子,半夢半醒間,她猶以為是自己把被子踢開了,正想再抓回來,一副摻雜著怒氣的身軀已然覆蓋上來,她不禁抽了口氣,終於完全清醒過來了。


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