聞言，玉含煙不禁直攬眉。「這樣……唉!看來，我還是得再找瑞雪談一談。好了，小天，待會兒要上燕磯居喝茶，你去準備一下吧!」
小天乖乖的領命而去。
五含煙又轉向任飛。「那你呢?成天不見你的人影，連夜裡也都常常沒見你回來，你都跑到哪裡去了?」
唇畔微勾起神秘的微笑，「我自然有我要做的事呀!」一說完，任飛便又一溜煙不見了。
玉含煙見狀，不覺蹙眉片刻。
「看樣子還得多留他一陣子觀察觀察，暫時不能把他送往大哥那兒去了。」
「小姐，」小翠兒匆又出現。「文參將來了，而且還帶了一位京裡來的客人呢!」
玉含煙雙眸一凝。「什麼樣的客人?」
「不知道，只知道是兵部的人，」小翠兒壓低了聲音說。「而且那張嘴巴好似不太牢靠。」
「是嗎?」玉含煙微微一笑。「那麼我們最好多準備一些好酒，以招待遠地來的客人羅!」
「早備妥了，小姐!」
「那就走吧!該去做我們該做的事了。」
「小姐，你說，咱們這回能挖到兵部什麼機密呢?」
「嗯……最好是能探聽到清廷最主要的兵力分佈及調動狀況……」
第三章
四月初八佛誕日，是佛教創教教主釋迦牟尼佛誕生的日子，在這一天裡，一般寺廟都會舉行浴佛與放生儀式，所以又稱為浴佛節。
倘若是在郊區，更會有廟會趕集，集市上店面帳棚大商小販，唱戲賣藝說書寶卷，雞鴨牛豐水果蔬菜，字畫古玩珠寶首飾，衣褲鞋襪綾羅綢緞，人山人海，著實熱鬧得緊。
「十六嬸兒……」
「閉嘴!叫你在外頭不要叫我十六嬸聽不懂嗎?姑娘我今年才十九歲，你又比我『老』，你這樣亂叫不是把我也給叫老了了嗎?」
她以為他喜歡啊?
「那……柳姑娘?」
「幹嘛?」
「請問這樣人擠人到底有什麼好玩兒?」
「廢話，這樣哪裡好玩了?」
弘升哭笑不得。「那十……呃，柳姑娘為啥堅持要來?」
滿兒聳聳肩。「無聊嘛!」
無聊?只因為她無聊，所以將近一個月裡來，他就得天天陪著她到處亂跑，而且沒馬騎，沒轎子坐，還得勞煩他可憐的兩條腿?
他這輩子從來沒有這麼「勤勞」過!
「好歹休息一下吧!」他可憐兮兮地央求。
「好嘛!那我們到那頭兒找個地方坐坐去。」
在寺廟旁，他們找著一處人跡較少的櫻樹林，弘升慇勤地在一塊扁石上鋪上手巾，再請滿兒坐下。眼角瞄著人群，他忽地諂媚地一笑。
「柳姑娘，您渴了吧?我去替您弄點兒糖水來，您可千萬別亂跑喔!」
說完，不待回應，他便一頭鑽進人群裡去了，滿兒嗤之以鼻地哼了哼，用腳趾頭想也知道，他必定是瞧見了某位美美的大姑娘，正準備去表演一下久未施展的「釣魚」技術。不過，誰說她一定得在這兒等他抹嘴剔牙回來?她倒想瞧瞧他回來見不到她時會是何種表情?
雞飛狗跳?呼天搶地?謝罪自盡?嘿嘿!無論是哪一種，肯定都很有趣。
心想著，滿兒立刻起身左右張望，看看要往哪兒去，就在這時，一聲既熱稔又陌生的呼喚拉去了她的注意力。
「小妹?」
滿兒疑惑地轉眸望去，旋即驚訝地眨了眨眼。「曹師兄？！」
一眼瞧清楚果真是她，人群中那位五官端正，身長威武的男人馬上驚喜地離開人群大步過來。
「小妹，真是你!」他興奮地低呼。
滿兒也很驚喜，不過，純粹只是再見故交的驚喜而已。
「曹師兄，你怎會在這兒?」
「我家本就住這兒呀!」
「對喔!我忘了。」滿兒拍了一下自己的額頭。「那曹師兄是回來省親的?」
「不，」曹玉奇輕輕搖頭。「一年前家父病了，囑我回來成親，之後不久他便過世了，所以我只好留下來，沒能再回去武館了。」
「咦?」再次驚訝地眨了眨眼。「曹師兄不是四年多前就定親了嗎，怎麼一年前才成親?」
「因為我有意拖延，」曹玉奇低低道，雙眸深深凝住她。「我一直想勸服家父接受小妹你，可是他始終不肯，直到他老人家病倒，我才不得不從命成親。但是……」他略一遲疑。「小妹，家父業已去世，再也沒有人能夠阻止我了，所以，小妹，你可願意嫁我為妾?我發誓，這只不過是名分上的差別而已，我絕對不會讓小妹受到任何委屈的!」
聞言，滿兒不禁意外又感動。
她惱了曹玉奇那麼多年，卻沒料到曹玉奇也是真心對待她的，雖然他的真心不夠堅決，也不夠深刻，更不似胤祿那般不惜任何代價，甚至以生命作為奉獻的毫無轉園餘地，但畢竟他也是真心誠意的。
「謝謝你，曹師兄，可是……」滿兒輕揚起歉然的笑容。「我兩年前就成親了，而且還生了一個兒子，所以……很抱歉，曹師兄。」
「你……成親了?」自曹玉奇臉上的震驚之情，任何人見了都可以看得出來他的失望有多深。「他是……娶你為妻?」
「是，」滿兒頷首。「明媒正娶。」
臉上倏忽掠過一抹痛苦，「他……對你好嗎?」曹玉奇低問。
「非常好!」滿兒由衷地承認。「當然，他個性上多少有些毛病啦!不過，他對我是真心的。」
「他的家人……都不反對嗎?」
一聲嗤笑，「哪可能?他父親就很反對，老說我配不上他，不過……」滿兒聳聳肩。「他說如果他父親堅持反對的話，乾脆把他踢出家門算了，所以他父親只好退一步羅!」
「是嗎?」曹王奇泛出苦笑。「如果當初我也能如此堅定立場的話，你會嫁給我嗎?」
雙眸為難地瞅住他，滿兒沉默了好半晌。
「曹師兄，你希望我回答什麼呢?那都已是過去的事了不是嗎?無論我回答什麼，也都挽回不了了，你又何苦自尋煩惱呢?既然你已娶妻，就該專注在你妻子身上才是。」
「是，我知道，我既已娶了她，便該專心照顫她，何況她也有了身孕。可是……」曹玉奇無奈地歎了口氣。「我就是忍不住，自家父百日過後，我就開始到處尋找你，希望能……」
「曹師兄，」滿兒柔荑輕搭上他的手臂，打斷他徒勞的傾訴。「我相信你爹為你找的妻子一定很不錯，專心對待她吧!」
曹玉奇以奇怪的眼神看了她一會兒，而後冷笑。
「家父反對讓我娶你，理由是你有滿人的血統，因為你的父親……不詳，然而，他卻又逼我娶常州都司的女兒為妻，只為了攀附權貴，好讓岳父提拔我為湖熟汛的千總，而我的妻子也因此顯得非常傲慢，事事都要強壓過我，這樣又教我如何把心放在她身上?」
更意外了!「曹師兄想作官兒?我怎麼都不知道?」滿兒驚訝地問。
「我並不是很有興趣，但也許是家父的影響，我兩個弟弟都相當有野心，為了他們，我只好忍耐了。」
這大概是身為長兄的苦楚吧!
同情地瞅了他一會兒，滿兒只好安慰他，「或許等嫂子生了孩子之後會有所改變也說不定。」
曹玉奇又看住了她。「你改變了嗎?」
「呃……」滿兒尷尬地笑了一下。「沒有。」
曹玉奇撇了一下嘴角表示他笑過了。
「看來，當日的遲疑不決，會是我這輩子最懊悔的事。」
「曹師兄……」
「既然得不到你，我只好另求慰藉了。」
滿兒張嘴想說什麼，隨即又合上。
她能說什麼?
女人總愛怨責男人的不專情，卻從未曾想過那搞不好是她自己造成的呢!
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。
舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。
自東吳以來，秦淮河兩岸便一直是繁華的商業區，六朝時，金陵更為政治及經濟中心，因此成為達官貴人群集之地，特別是烏衣巷、朱雀街、桃葉渡等處，都是當時名門望族所居之所。
儘管隋唐以後，烏衣巷等處漸趨衰敗，歷時三百年的六朝，秦淮河畔卻愈是人煙稠密，金粉樓台，歌聲綽影更勝往昔，
即使是已然落寞頹敗的烏衣巷，亦仍有幾處留存至今的豪門大宅院。譬如從文德橋南堍進入烏衣巷甓門對面，便有座古樸典雅，溢彩流光的豪宅，這即是滿兒與弘升如今的暫層處，而東院落裡的簾雨堂便是滿兒的臨時閨房。
初夏的夜晚仍沁著濃濃的涼意，睡夢中的滿兒不自覺地更掖緊了被子，就在這一瞬間，黑暗中忽地有人硬是扯翻了她的被子，半夢半醒間，她猶以為是自己把被子踢開了，正想再抓回來，一副摻雜著怒氣的身軀已然覆蓋上來，她不禁抽了口氣，終於完全清醒過來了。