「自然是姨娘囉！」小翠兒毫不遲疑地說。「雖然姨娘對小姐您也不錯，但她最疼愛的還是自個兒親生的孩子，才會把二小姐寵得這般無法無天。」
聞言，玉含煙沉默片刻。
「無論如何，倘若不得已，還是得逼著瑞雪回去不可，要不就請大哥來抓她回去，否則她闖禍是小事，若是壞了大事，屆時連我也保不了她了。」
「那敢情好！」小翠兒咕噥，可見她有多討厭王瑞雪。「啊！對了，小姐，今兒晌午您是要赴城南謝大員外的午宴約，還是納蘭公子的畫舫詩游？」
淺淺一笑，「你說呢？」玉含煙反問。
小翠兒也笑了，笑得神秘又得意。
「當然是推了謝大員外的約，上納蘭公子的畫舫詩游囉！」
任誰都知道玉含煙以才情稱絕，而且她是三絕之中唯一賣藝不賣身者，但這不僅不影響她的受歡迎度，反而更使她別樹一格。
特別是她那孤傲清高的脾氣，雖為生活所迫，不得不屈意賣笑，然也不願聽憑客人擺佈，任他有錢有勢或有頭有臉，玉姑娘全以自己的標準來選擇客人，若不入她的眼便進不了她的樓、請不動她的大駕，如此一來，反而更贏得一些高潔之文人雅士的欣賞，以能得玉含煙的青睞為傲，得以進含煙樓談詩論詞為榮。
「交代存孝一聲，倘若瑞雪帶小天回來，就不准他們再出去，我有話同瑞雪說……」話說到這兒，樓下便傳來朱存孝沉凝的聲音。
「大小姐，納蘭公子派人來接您了。」
「來了嗎？好，咱們走吧！」
「小姐，您不換件衣服？」
「有必要嗎？」
「當然沒必要，他們沒一個配讓您專程為他們換衣服，他們只配……」
「小翠兒，走了。」
「是，小姐。」
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向來以釣女人為樂的弘升終於明白釣錯女人的痛苦了！
還真是是頭一回碰上如此厚臉皮的姑娘，明明不到二十歲，卻大方得比他這男人還要豁達。自安陽一路走來，柳滿兒簡直像章魚一樣纏定了他，像乞丐一樣吃定了他，也像老娘親一樣盯緊了他，害他連一點樂子都不能去找，偏偏她跟緊了他，卻連丁點兒便宜也不給他沾。
最糟糕的是，他釣女人的經驗豐富，卻從沒學過如何強迫女人，或者如何甩脫女人！
真是奇怪，難道是他老了嗎？
不會吧？二十五歲能算老嗎？
那是他魅力已失？
也不是啊！眉梢眼角還是能瞄見有不少姑娘家盯著他瞧，還頻頻拋來媚眼一雙雙，就差沒自動投懷送抱了！
那是……嗚嗚嗚！他的報應臨頭了？
「好了，金大公子，金陵到了，你要先上哪兒呢？」
自然是先上秦淮河畔看美人兒！
在心裡大吼著，弘升臉上更是有氣沒力。「不知道，皇……呃！爺爺叫我出來找十六叔幫他忙，可我也只知道十六叔在金陵，並不知道確切地兒，所以……」他四處張望了一下。「只能到處找找看囉！」
啊哈！還真讓她給蒙上了，果然是來找胤祿的。
「好啊！那我們就去找呀！」滿兒眉開眼笑地說。
我們？
「呃，那個……柳姑娘沒自個兒的事麼？」懷抱著最後一絲希望，弘升期待地問。
「有啊！我不說我也在找人嗎？那我陪著你找，也等於是我自己在找了嘛！」
差點落下心酸的淚水，弘升哭喪著臉暗地裡吸了好幾下鼻子。
「姑娘到底在找什麼人？」
「我在找什麼人？」滿兒眉梢兒忽地恨恨地一揚。「我家的逃家小鬼！」
「咦？逃家的小鬼？原來柳姑娘是在找弟弟呀！」弘升雙眼一亮。「那簡單，男孩子不是往熱鬧裡頭鑽，就是朝女人最多的地兒去，柳姑娘打算先往哪種地兒找去？」
滿兒眼神奇怪地瞟他一眼。「女人最多的地方嗎？唔……說的也是，以他那模樣，多半也只能從女人那邊下手，就好像……」她再次恨恨地一咬牙。「上回那樣！」根據她的經驗，藏在「那種地方」也是最安全的。
「對不起，柳姑娘，你說什麼我沒聽清楚？」
「嗄？啊！沒什麼，我是說，咱們就上女人最多的地方找吧！」
「欸？咱們？」弘升不禁大驚失色。「柳柳柳……柳姑娘，可是……可是那種地方不適宜姑娘家去呀！」
「不打緊，我可以扮男裝去呀！」
欸？扮男裝?!
天哪，讓他死了吧！這樣都甩不掉她？
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「別想！打死我也不跟他道歉！」
王瑞雪放聲怒吼，臉上寫滿了執拗。
望著美貌不輸於自己，個性卻天差地遠的親妹妹，玉含煙已經不知道該說什麼才好了。憑良心說，瑞雪本性並不壞，只是脾氣太過率直，好惡太過偏激，又不懂得適時視況收斂自己罷了。
「瑞雪，老實告訴我，這幾年來我收留過那麼多孩子，為什麼你偏只欺負小天一個？」
聞言，王瑞雪先是不屑地哼了一聲，再語氣輕蔑地說：「因為我瞧不起他！」
「為什麼？」玉含煙耐心地再問。「他才十七歲，雖然不是很聰明，但個性憨直敦厚，幹起活來認真又賣力，他到底是哪裡不對了？」
「他說他要去考功名，這就不對！」王瑞雪低吼。「他是漢人耶！怎麼可以去考清廷的功名？」
玉含煙輕歎。「那是他娘親臨終前交代他的，說考了功名才能光耀他們柳家門楣，他聽從他娘親的遺言有什麼不對？」
「看他那副德行，他根本考不上嘛！」
「我也知道他考不上，但那是他的一份孝心，怎好阻止他盡孝？」
「可如果不是我們救了他，他能有今天嗎？」王瑞雪不服地反駁。「他孤零零一個人說要趕考，結果在半路上被搶又被騙，倘若不是我們救了他，他早就餓死在路邊了！所以說，他往後的生命本就該屬於我們，我們叫他幹啥便該去幹啥，可恨他說什麼都可以順從我，但就硬是堅持非考功名不可，他這不是忘恩負義是什麼？」
玉含煙無奈搖頭。
「你這到底是在責怪他堅持非考功名不可，還是在怪他不夠順從你的話？」
「這……」王瑞雪微微一窒。「都有，不行嗎？我們救了他，他就該聽我們的；既然他是漢人，就不該去考清廷的功名，我沒有錯！」
「何謂施恩不望報，你不懂嗎，瑞雪？」玉含煙輕輕道。「我從來不曾想過要他回報我什麼；何況你也應該明白忠孝不能兩全的道理，人各有志，他要盡孝，這並沒有錯，在他單純憨厚的思維裡，『孝』才是最重要的，這也不能怪他呀！」
「可是小飛跟存孝就很聽我們的話！」
「那是因為小飛夠聰穎，雖然才十六歲，又有點吊兒郎當的，卻很有自己的主見；而存孝則是天性使然，即使個性稍嫌冷漠了一點兒，卻非常理解『忠義』這兩個字的涵義。然三者比較起來，我反而覺得小飛最不可靠，小天也只是傻了一點，需要多點時間去琢磨而已。」
「小飛也不是不可靠，頂多頑皮了一點而已嘛！」
「我所說的不可靠指的也是這一點，他心眼兒太多了，成天到處跑靜不下來，凡事又不肯好好的做，老愛走偏門左道，這樣是很容易走岔的。」
「那……姊是說可能會把存孝先送到大哥那兒去？」
「這是我們一直在做的事兒不是嗎？」玉含煙輕輕頷首。「收留無依無靠的孤兒，十三歲以下的送到福姥姥那兒照顧，十三歲以上的就留在咱們這兒，一旦確定沒有問題了，即在徵得他們的同意之後送往大哥那兒去，好為將來的大事作準備，因為……」
「是是是，我知道，因為未成年的少年總是比成年男人可靠，思想上有偏頗也較容易糾正，對吧？」王瑞雪不耐煩地接下去說完。
「你瞭解就好。」
王瑞雪沉默了會兒。
「那……大概什麼時候？」
奇異的眼光在王瑞雪身上凝定半晌，玉含煙才輕輕地問：「怎麼，你喜歡上他了？別忘了他也才十七歲，還小你一歲喲！」
雙頰一赧，王瑞雪卻沒有否認，反而大聲地承認了。
「才小一歲又怎樣？他看起來就比我懂事多了！」
「是嗎？」玉含煙有點意外。難得一向倨傲的妹妹會承認年齡與她相仿的人比她懂事。「既然是這樣……」她略一沉吟。「我也得先看看存孝的意思如何，才能決定該如何做。」
「他會說要留下來的！」王瑞雪非常肯定地說。
「哦？為什麼？」
王瑞雪傲然揚起下巴。「因為他一定會聽我的！」
玉含煙黛眉一皺，「這可不成，瑞雪，我……」說到這兒，她忽地噤聲，雙眸往樓梯那兒看過去，片刻後，樓梯欄杆縫中突然冒出一張老實憨厚的臉，黑白分明的大眼睛怯怯地瞅向王瑞雪。