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第24頁     茱蒂·德佛奧

  「地圖畫完了,」西麗安說,接著緊緊擁抱朱拉。「對不起,不能同你一起前往。走吧,找到我們迷路的國王,把他安全帶回來。你穿什麼衣服?不需要化妝?」 

  朱拉咧著嘴笑了。「應該扮成一個厄爾坦斯婦女,那樣人們就會避開我。我姨媽存有厄爾坦斯人的衣服,我打算換上。」 

  西麗安吻了地朋友的面頰,「願你和上帝同在,不久就平安回來。」 

  朱拉騎著馬,小心翼翼地進入瓦特爾斯領土。 

  她穿著襤褸的舊厄爾坦斯婦女服裝,一段令人難聞的惡臭味散發回來,使她的馬搖頭擺尾盡力躲避。朱拉並不責怪它,因為她自己也有點忍受不住。這是她從她姨媽房間裡找出的一套褪了色的、曾經是燦爛的女裝。按厄爾坦斯的習俗,服裝做好後,先要浸泡在豬圈的糞肥中,然後再放在水裡搖動清洗,這樣就能保留下厄爾坦斯人所特有的氣味和顏色。朱拉聞著這嗆嗓子的味道,她明自了,難怪厄爾坦斯部落准許婦女單獨到處自由自在地遊蕩。這種惡臭起了保護作用。沒有人貪求屬於厄爾坦斯人的任何東西。雖然他們也常有人被別的部落絞死,但那多是為了別的重大的事情。 

  在這骯髒服裝的掩飾下,她裡面穿著綠色的婦女警衛隊的獵裝,藏著武器。 

  她騎馬沿著一條羊腸小路朝西走,馬隊和運貨車輛在這種路上是難以通過的。路上她吃森林中的野果充飢,直等來到一所破漏的茅屋才停下來吃東西喝水。經過一天的跋涉,她開始瞭解為什麼布萊塔要進攻艾裡阿爾南部的富裕地區,因為瓦特爾斯實在貧困。 

  夜晚,她到了一家簡陋的客棧。這不過是一間籬笆窩棚,裡邊透出黯淡的燭光,同時傳出狂聲笑語和鋼鐵的鏗鏘聲。她把馬拴在附近村林的暗處,向客棧的小門走去。她想,羅恩如果獨自來到這樣的地方,格鬥肯定要發生的,她希望及時發現並能營救他。 

  她進了門,沒人注意地,因為客棧裡的人們都在觀看兩名瓦特爾斯衛士互相玩大砍刀。朱拉揭開她的骯髒頭巾,露出臉面,坐在一張桌旁的空座位上。旁邊的人顯然聞到了她身上的臭味,立即離開了。一個削瘦的婦女問朱拉想吃點什麼,朱拉說她想與店家交換一個銅念珠。 

  在頭巾的陰影遮掩下,她巡視小客棧,沒有發現英國人的形跡。有幾個瓦特爾斯人的乞丐沿牆站著,他們幾乎和地一樣骯髒。 

  朱拉喝著啤酒,見耍刀的結束了,原來他們是在賭博,按照勝負各自交換了貨物、衣服和牲畜。 

  「是什麼氣味這樣刺鼻子?」一個象喝醉酒的聲音問。 

  朱拉放下酒杯,站起來,她打算盡快離開這裡,但此時有人把手掌放在地肩膀上。 

  「一個厄爾坦斯的孩子,」這個人喊一聲,「讓我教你一課。」 

  另一個人過來抓住朱拉的頭巾,他剛要動身,頭巾落下,暴露出她姣美的面容。 

  「啊,是一個姑娘!」有人驚訝地說。 

  「一個美人!」有人驚歎著。 

  「讓我教他另一種課,」一個男人邊說邊笑著站到他跟前。 

  緊接著,近二十個男人向她蜂擁過來。朱拉握住她暗藏的刀,準備著。 

  「慢著,」在人群中傳來一個深沉的聲音。他說的雖是蘭康尼亞語,但朱拉以前從沒有聽見過。她看清這是一位體格魁偉、彎腰駝背的老人,頭上披著油膩的長髮,左眼蒙著一個眼罩,穿的衣服襤樓不堪。他推開眾人走到朱拉身邊。「不要傷害我的女兒,」他邊說邊拉起朱拉。 

  「跟我走,否則他們會殺死你,」他對著她的耳朵低聲說。朱拉所出,原來是羅恩的聲音。 

  她非常驚訝!一時竟找不到適當的話表達她內心的激動。客棧裡的這些男人因已吃飽喝足,心情暢快,所以允許朱拉跟著老人走出了客棧。 

  當他們走出小客棧後,朱拉發出一陣呼噓聲,說:「想不到是你啊!快,我領你找一個安全的地方。」 

  「安全地方?」羅恩看著她,「你怎麼知道哪兒安全!啊,上帝的鼻子也能聞出你身上的臭味。我保護了你的貞操,也拯救了你的性命。」 

  「我可以保護我自己。」 

  羅恩向:「你有馬嗎?我們要迅速離開這個地方。你的馬是否放在曠野上?會被人偷走的。」 

  「我把馬藏起來了。」 

  「好!我們分開走,你騎馬一直向東,一小時後停下,我們在那裡見面。」 

  「你不能再深入瓦特爾斯領土,必須回到艾裡阿爾去!如果你……」 

  「走吧!」他打斷她,忽然說,「注意,有人來了!」 

  朱拉急忙躲進暗處。等人過去後,羅恩先走,她找到他的馬,也踏上征程。她為羅恩不想返回艾裡阿爾替他擔心。但對羅恩巧妙的混入瓦爾特斯人中間又不勝驚訝。 

  約摸過了一小時,她到達了河的轉彎處,她知道,這就是羅恩要與她會面的地方。 

  她在月光中四處觀察,見他尚未出現,抓緊餵了馬,拴在矮樹叢中,脫下惡臭的厄爾坦斯衣服,攀登上一棵樹等待著。她在樹上沒呆多久,他就趕來了,下馬後站在那裡向四周看望,抬頭往樹上看,雖然她知道他看不見她。 

  「快下來,」他說。 

  朱拉抓住一個樹枝,搖蕩著,飄然落在他的面前。 

  他取下蓋在左眼上的眼罩,說:「你按時到達很好。」。 

  「你打算怎麼行動?我想領你到個安全的地方。」 

  「不!明天一早你就要回艾裡阿爾去,我自己去找布萊塔,和她談判。」 

  「你怎樣找她?」朱拉關切地問。 

  「自有辦法,如果不是今晚你來干擾,我可能已經找到她了。有個衛士已喝醉,我準備逼他們說出她住的地址。但為了營救你,我不得不離開那個客棧。」 

  朱拉後背靠著村干,開始脫地的長筒靴。「你臨走也不打聲招呼,如果艾裡阿爾人猜出你單獨進入瓦特爾斯領土,他們前來尋找你,驚動了那就麻煩了,非引起爭端不可。」 

  他不回答她,卻問:「你要幹什麼?」雖然她脫去厄爾坦斯的衣服,仍能聞到一股臭味。 

  「我想洗澡。」她又脫掉褲子。 

  羅恩用驚奇的眼神凝視他。在朦朧的月光下,他看到她白皙的胴體。「你必須回去。」他嚴厲地說,「我要做我應當做的事,你不要干擾我。」他說完最後一句話,朱拉也脫下最後一件衣服。她裸體站在月光下,豐滿的乳峰高高聳著,體形無限優美。「朱拉,你別折磨我吧。」他小聲說,他的手往後伸出,扶著樹以支持自己。 

  「我是你的妻子。」她溫柔地說,她抬起頭看著他。忽然一驚;「有人!」她撲向他懷裡,「藏住我,不要讓人看見。」 

  羅恩不忍用他那襤褸的斗篷裡起他,用身體貼著她的身體,雙手緊緊抱住她的後背。 

  她的眼睛看著他的眼睛,她等待著他的吻,但他沒有動作,朱拉用嘴唇輕輕觸摸他的嘴唇。這正是他所需要的。他感染到她那甜蜜的柔情,已按捺不住,立即給她一個長吻,使朱拉得到最大的愉快。 

  「朱拉,請求我吧!」他說,因為他發誓不能越過那道防線,所以懇求她主動提出。 

  她開始沒有明白的他的意思,只楞楞地看著他。 

  「請你懇求我,」他重說一遍。 

  朱拉明白了,立即把他推開。她感到他似乎被愛情激動得發暈,但卻仍想保持他的尊嚴。 

  「不能,英國人!艾裡阿爾人一生中不會懇求任何人,要懇求的應該是你!」 

  他尖刻地咒罵他,同時轉身向河水走去。她喜歡冷水浴,那清涼的水可以冷卻她發燒的肌膚。她用她所知道的各種語彙咒罵羅恩,說他是野犬,竟要求婦女懇求他!他應當被鎖起來,否則會傷害別人…… 

  她浴後回到岸上,擦乾身體,穿上衣服,見羅恩已點燃了一堆小火,並剝了兩隻兔子,用樹枝挑著在火上烘烤。 

  「我準備了晚餐,」他親切地對她說。 

  「我必須做些什麼,才能准許進餐?跪下懇求嗎?或者象驢子一樣祈求食物?請原諒。我不瞭解你們英國的規矩。」 

  「朱拉,」他頗為苦惱地喊她,「請不要挖苦我了。讓我向你解釋:我是一個騎士,我曾發誓不碰你,這愚蠢的誓言已經懲罰了我。但那是對上帝的誓言,無論如何必須遵守。如果你不肯向我懇求的話……」 

  「明天你打算怎麼行動?」她不想談論這事,忙用話岔開。在她臉上現出一種不滿的表情,但同時又透露出一種如饑似渴的熱望。 

  「你回到艾裡阿爾,我去找布萊塔。」 


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