「正如我說過的，大衛讓我相信他將要離婚。我想要知道他是真的自由了，或者只是即將自由，才好決定是否要談更進一步的關係。」
艾森沒有動，目光也從未離開她的臉。「好。」
這是什麼意思？「好？這表示你現在就要開始調查了嗎？」
「不是。」
「我受夠了。」她跳出椅子的虎口。「我只要你進行一項簡單的調查，也把我不願意人家探問的個人理由告訴了你。我真不知道你還需要什麼？」
「兩個小時的預付金，現金、信用卡、支票，隨便你。」
「這表示你要接這個工作了？」
「是的，小姐。我跟您一樣，目前都沒有太多的選擇。我正努力要在此地建立我的事業。」
她拉開大包包，找出皮夾、拿出一張信用卡扔在桌上。「給你，開始忙吧！」
他拿起信用卡走到角落信用卡機器所擺置的地方。
她看著他打了幾個數字，拿起卡片刷過去。「你雖然還沒有時間把電腦架設起來，信用卡機倒是已經連上了線。」
「事有先後，最重要的先做。」
「的確不難看出你的先後次序在哪裡，先付錢永遠是最重要的，對吧？」
「我經營的不是慈善事業。」
「放心，我一百萬年也不會誤認你可能做任何施捨。」等著機器吐出給她簽名的單據，她以批評的眼光再次打量這個辦公室。她如果聰明，就根本不應該開口，可是她又忍不住要提供一些免費的建議。「如果我是你，我會換一張小一點的客戶坐椅，它實在太大了，毫無歡迎之意。」
「也許是你個子太小。」他毫無興趣多聽，全心注意機器印出來的紙張。
就這樣，一點也沒有那你說如何改進會比較好的意思。如果這個固執的傢伙聽不進任何建議，那是他家的事。可是這桌子讓她更擔心，還有那些位置不佳的鏡子。
她清清喉嚨。
「依我看，這張桌子靠近窗戶會比較好，我也建議你把鏡子拿掉，或至少移到另一面牆，」她急急忙忙地說完。「這樣會產生一種更讓人安定平靜的能量流。」
他橫她一眼。「能量流？」
果真沒錯，徹底的浪費時間。「算了。你對風水這一類可以把環境組合得更為和諧的設計理論，可能並不熟悉。」
「我聽說過，」他撕下單據交給她。「只是不習慣跟著流行走。」
「我一點也不意外。」她搶過單據，看到總價卻皺起眉頭。比雷氏少了些，但也不是很便宜。
似乎知道她的想法，杜艾森冷冷地把嘴一抿。「我雖然比較便宜，終究不可能免費。」
她歎口氣，拿起筆潦草地簽下名字。
他拿走簽好名字的那一張，似乎頗為滿意地檢查著。「這是一個特殊的時刻。」
「從哪一方面來說？」
「這代表我在輕語泉的第一筆生意，我可能會把它裱個框掛起來。想想看，你寶貴的簽名會在我的牆上展示好幾年。」
「包括我的信用卡卡號？免了吧，杜先生。我如果是你，就不會太過興奮。我不大可能再來光顧的。」
「天下事誰能預知？如果這位馬先生不適於談進一步的關係，你可能會要我去調查另一個男人。」
不知為了什麼白癡原因，她竟然開始猜測杜艾森是否正跟誰有著進一步的關係。她看向他的手，那兒沒有婚戒。如果找人調查他，會查出什麼？肯定會有一堆前任女朋友，可能還包括一個前妻。
真是的，她竟然想到他的婚姻狀況去了，這可不是一個好現象。
她把簽名的筆放回包包內，給他一個大大的笑容。「不必夢想了。」
她轉身朝門口走去，至少收場的話是由她說的。
「等一下。」艾森說。
她扭頭問：「又怎樣了？」
「你放進包包的筆是我的，請你還我好嗎？我正努力節省辦公室的開銷。」
第四章
葛雷恩心臟灼燒的毛病，通常只在他的僱主那間靜悄悄的豪華辦公套房才會發生。他在工人階層的環境中長大，習慣了只有油漆的牆壁，和灌模成形、弄成假木頭顏色的塑膠傢俱，而非鑲了高級木板的牆，和外國進口的真正的樹。
賀亞昂醫師曾經告訴他，他的辦公室設計成那樣的用意，是要安撫病人，和爭取家屬的信心。但是那些花俏的地毯和牆上昂貴的畫，卻對雷恩產生相反的效果。他真的非常討厭這個房間。至於所謂的壓力板機，他媽的，他站在這裡等賀亞昂講電話不過幾分鐘，已經覺得心臟快要燃燒起來。
這也許就是那些古怪的所謂精神病後遺症，他想，就是在燭湖莊這種鬼地方工作的人，常常談到的瘋狂情事。某種恐懼症或什麼的。他之所以不喜歡來這個辦公室，是因為它讓他聯想到他最嚴重的胃病。他擔任安全室主任期間，幾次極其不愉快的對話都是在這間辦公室內發生的。
事情本來還好，直到那兩位女病人失去蹤影。燭湖莊的職位是他這輩子最好的工作，而且有許多額外的好處。有生以來的第一次，他開始賺了些錢，可是也開始花錢。有些開銷總是少不了，保時捷車要錢，高級音響系統也需要不少錢。
他從來不會管錢，原因當然是因為錢總是不夠。現金好像自來水流過手指，可是在燭湖莊工作真好，每個月都有薪水進來。
可是兩個病人不見了，美好的天堂開始變質，他的胃也開始痛起來。
她們剛逃走時情況最慘，賀亞昂大發脾氣，大罵他的安全系統不夠安全。雷恩十分擔心會被革職，他不可能再找到這麼好的工作，尤其這位僱主肯定不會給他一封說好話的介紹信。
賀亞昂命令他找回這兩個病人時，他簡直進退兩難，也無比的慌亂。他根本不知道該如何進行調查。賀亞昂的行政助理費娜，那只可惡的母狗，語帶嘲諷的建議他去僱用一個懂得使用高科技電腦的、貨真價實的偵探。
他私心感到大為驚訝的是，他竟然走了狗屎運。病人失蹤後幾個星期，有人在報紙上看到，說有兩個女的在墨西哥一家旅館的火災中喪生。現場沒有任何身份證明，當局也找不到死者的親人。唯一的線索是一枝原子筆和兩隻拖鞋，這幾樣東西上面都有燭湖莊的字樣。
這個答案讓葛雷恩如釋重負。賀亞昂或許會少掉一些收入，但這傢伙是個生意人，這邊少了，另一邊再開財源就是。
事實上，賀亞昂的收入也沒有短少。這讓雷恩佩服得五體投地，精明的賀醫生照樣膽大包天地向柯姓女病人的親戚收錢，也仍從另一個女人的信託基金扣下燭湖莊高昂的費用。
兩位病人的家屬可能很久都不會知道真相。燭湖莊是一所非常私人、非常隱密，也非常昂貴的私人精神病院，而且遠遠的隱藏在北加州山區裡一座偏僻的湖邊。燭湖村雖然就在附近，但是除了夏天偶爾有人來露營，秋天偶爾有人來打獵之外，這地方根本就被人從地圖上給遺忘了。
雷恩知道，地處偏遠正是吸引賀亞昂那些客戶的原因之一。這醫院剛好滿足了一些想要把他們生病的親人隱藏起來、並就此忘記的有錢人。而那兩位女病人也跟其他病人一樣，幾乎沒有訪客。
但是賀亞昂的陰謀總有被拆穿的時候，兩位病人的親友總會出現，那時交不出人來事情就大了。得知兩個病人顯然死在墨西哥之後，雷恩以為他的難題應該過去了。然而，上星期有個叫「高飛男孩」的人從網上聯絡他：
「……我聽說你在尋找一個失蹤的病人。我能幫你，費用如下，不可還價……」
雷恩心臟灼燒的毛病再次出現，而且越來越嚴重。
賀亞昂終於放下電話，摘下眼鏡，看著葛雷恩。
「我今天下午很忙，要見兩個想要入院的人。你的事很重要嗎？」
就連賀亞昂的聲音都使灼燒加重。那是一個有錢人高傲的聲音，點明了他們之間的差異。賀亞昂是個騙子，可是他跟雷恩不一樣，他永遠逃得掉。
賀亞昂長相好看，有著一頭厚厚的銀灰色頭髮，以及網球選手般精瘦的身材，而且還受過良好的教育。他也具有很容易取信於那些有錢顧客的魅力。
「駭客入侵了我們的資料，我們可能要花一筆錢，可是應該可以買到柯家那個女人確實的資料。」
「另一個呢？」
「還是沒有。」
賀亞昂雖然皺著眉頭，但是並沒有真的很失望，只是略顯遺憾。好像雷恩向他報告的是，他的股票一支賠錢了，但是另一支可能會賺錢。
「反正她也沒有姓柯的那麼重要。」賀亞昂說。「你拿到的是什麼？」
「根據『高飛男孩』說，她用另一個名字好端端地活著。他說有些網上掮客設了一個程式，把假的資料和線索提供給任何想要找她的人。所以我們一開始僱用的調查員才會找不到真的線索。」