「不在，他走了。我好像應該學別人那樣，對一大早偷偷溜走的男人說些抱怨的話，可是情況好像情有可原。」
「因為今天不是週末，而且現在快十點了，而他畢竟還有一個公司要經營。」
「大概吧！我自己也有一家公司。我剛剛才想起十一點鐘約了客戶，何況我還得找人去修補昨天在戴家造成的傷害。我完全不敢想像當他們發現他們的西班牙骨董木櫃竟然出現彈痕時，我應該說什麼。」
「放輕鬆吧！也許他們只會認為這讓將來的雞尾酒會，多了一個精彩的故事可以講給大家聽。」
「我當然希望他們能用這種態度來看待這次的事件。」她穿上拖鞋，抓著電話朝廚房走去。「我無法相信我竟然會睡得那麼沈，連他離開都不知道。」
「也許是因為他不想吵醒你。」
「更有可能是，因為他不想做出『我會再打電話』這一類的禮貌性承諾。」她拿起茶壺裝了些水。「根據他自己說出來的實際紀錄，杜艾森可能有承諾方面的問題。」
「什麼實際紀錄？」
「他承認離了三次婚。」
「你的話也許對，看來他不像是走永久路線的那一型。不過，你目前也沒有在尋找永久的關係，不是嗎？」
這是一個令人喪氣的觀察，可又完全正確。有所承諾的關係，將牽涉到她還不敢冒險讓人知道的真相、信任和親密。
「你要表達的重點，我知道了。」她把水壺的插頭插上，拿出裝著最喜歡的茶葉的瓷罐。「何況三次離婚的紀錄也真的很嚇人。」
「也不見得，」莉雅沈靜地說。「真正嚇人的，你我都親身經歷過。杜艾森不在那些項目裡面。」
「這倒是真的。」
「我不是要改變話題，不過今天的報紙你看了嗎？」莉雅問道。
喬依正要說沒有時，注意到「輕語泉論壇報」就在廚房的桌上。想必是艾森在她的門口發現、並在離開之前拿了進來。她應該被此體貼之舉感動嗎？也許他只是拿進來，方便他在上班前看完。有承諾恐懼症的人就是這一點麻煩，你不知道該替他的行為貼上哪一種標籤。
「報紙在這裡，」她說。「不過我還沒有看。」
「你應該會對第二版下方的報導感到興趣。」
「噢哦，我應該先有什麼心理準備嗎？」
「或許。」
喬依把報紙拿到高桌子來，發現第二版已經被摺在上面，那大標題讓人不想看到也難。
沙漠景觀住民承認殺妻
一股不安穿身而過。
「情況有多嚴重？」喬依問道。「昨天做筆錄的羅警官答應盡量不要提到我。」
「沒有提到你，以及你的家強室內設計公司，戴家夫婦也都沒有見報。只寫說槍戰是在一處民宅發生的。」
「謝天謝地。艾森呢？這是他在輕語泉的第一個案子，應該得到最大的功勞。」
「有趣的地方就在這裡，」莉雅說。「你看最後那幾段。」
喬依把報紙拿近，看到了他畫了大大的箭頭，要她看的部分：
……警方發言人承認，要不是一位私家偵探追蹤嫌犯馬大衛到昨天的那處住宅，這件謀殺案或許永遠也不會被發現。「他追查馬珍妮行蹤的努力破了這個案子。」該發言人說。
我們聯絡替沙漠景觀與此地幾個社區提供保全服務的雷氏保全公司，請他們發表意見。但是該公司的總裁雷尼爾只說，為客戶保密是該公司長久以來的政策。
「雷氏保全！」喬依一拍報紙。「這白癡記者搞錯公司了。」
「他可能順理成章地假設應該是雷氏公司的手下，畢竟他們是此地保全業的大哥。」
「記者不應該光憑假設就下筆，」她氣得用報紙拍著桌緣。「他們應該報導事實。」
「是嗎？從什麼時候開始？我沒聽說過。」
喬依歎了口氣。「可憐的艾森。他冒著生命的危險，做盡一切的工作，功勞卻是別人的。」
「看看好的一面吧！他昨晚把你弄上床了，這也是難能可貴的成就了。」
第十二章
「一心書屋」掛在天花板某處的鈴發出聲響。艾森關上門，讓自己適應店內的昏暗。他跟店老闆柯辛格認識只有三個星期，還搞不清楚他把室內弄得如此昏暗，是因為要節省電費，或是為了增加氣氛。這畢竟是一家骨董書店。
店內放滿了書，使得他幾乎沒有辦法走動。如果被喬依看到，她也許會建議辛格把所有的書都弄走。它們一定弄亂了所有的能量流。
對於一家規模這麼小的書店來說，書店內的收藏其實很豐富，絕版書及珍版書擺滿了從地面到天花板的每一層書架。舊書與皮面書那種讓人愉快又微帶霉味的氣息，充滿整個空間。
書店後方有影子動了一下，辛格的側面出現在藍綠色背景的電腦螢幕上。
如果你在街上看到他，並且不知道他的職業，你絕對猜不到他會是一家骨董書店的老闆。就表面上看，他一點學術或學者的味道也沒有。
辛格壯如岩石，而且還不是普通的岩石，是那種最大塊的花岡巖。他像一座小山，年約五十幾。恍如一塊已暴露在各種元素下若干億年的石頭那樣，似乎已飽經風霜，但可絕對沒有軟化。
他的頭髮全部剃光，亮晶晶的、彷彿抹了油。捲起的褪色牛仔布襯衫下，露出了手臂上精美的刺青。他有一張酷似職業摔跤選手被摔壞的臉。
辛格的眼睛從一副金邊眼鏡的上方向他看過來。「收到我留的消息了？」
「我早上進辦公室時看到的。」
辛格哼了一聲。「我聽到你在半個小時之前進來。昨天忙到很晚？」
「我不知道你對我的行程那麼清楚。」
「無可避免，畢竟我們是本棟樓房僅有的兩個住戶，何況你的辦公室又在我的正上方。從這道樓梯上下的每個人，我都知道。」
「我昨天有一點忙，晚上又跟客戶出去。」
辛格把手肘靠在櫃檯上，一臉很有興趣的樣子。「關於你昨天在忙的事。」
「怎樣？」
「我在報上看到馬大衛和他那張染了血的床墊，那有可能是你的傑作嗎？」
「你怎麼猜到的？」
「我在這裡事情不多，」辛格說。「所以就坐著觀察。我記得你那位嬌小的客戶小姐上上下下這道樓梯，而報上提到現場有一位不願透露姓名的女性。還有，我也記得你昨天一大早出去，一整天都沒有回來。另外，就我所知，雷氏保全的業務比較是為公司行號提供保全服務，無法想像他的人會挖出一張沾了血的床墊。所以，一加一就等於二了。」
「你應該去當偵探。」
「我看算了，從事你昨天做的事，有可能連命都丟了。」
「那是客戶的錯。」艾森走到玻璃櫃前。「如有可能，我個人都盡量避免那種事情發生。」
「責任在客戶身上？」
「當然。」
辛格好像若有所知。「所以你要花一個晚上對客戶解釋，如此毛躁是多麼危險的事？」
「差不多。」艾森聳聳肩。「好消息是客戶的名字並未出現在報紙上，她應該會很高興。」
「這也不能怪她，在客戶剛裝潢好的住宅進行槍戰，對她的公司可能是不大好的廣告。」
「的確不大好。」
「可是如果你的名字上了報，對你的生意卻是很好的宣傳。」
「凡事有得必有失。」艾森雙手握住櫃檯的木邊。「我要的札記在哪裡？」
「就在這裡。」辛格半轉身，從他的桌上拉出一個大型的信封。他把包裹交給艾森。「我透過網路，從一個對私人札記和日記有著專業研究的同業那裡找到的。我付了額外的錢，讓他們連夜送到。」
「真厲害。」艾森打開包裹，拿出裡面一本長形的皮面精裝本。「我來找你之前，也在網路上找過。只在報上找到跟那件謀殺案有關的線索，可是札記的影子卻一點也沒有。」
「網路為骨董業做了很大的貢獻，」辛格說。「可是我們也跟其他的任何行業一樣，要有特殊的關係才能找到好東西。」
艾森檢查著那本簿子。皮面已經略有破損，可是內頁的情況都還很好。他看著本子裡的第一句話，那是一筆飛揚有力的草寫體。
傅班納札記
期待之情悄悄地充滿他的全身。他隨意地翻了幾頁，一邊著迷地讀著前面的幾行。
「……夜風樓終於要完成了。我心愛的凱蜜終於找到了最佳的背景，來襯托她絕世的美麗……」
艾森合上本子。「我真好運，博班納的字清晰又好認。」
辛格的眉毛皺了起來。「我能請教你要這本札記做什麼嗎？因為你住在他所建造的那棟舊房子？」
「那是間接的原因，」艾森把本子放回信封內。「真正使我感興趣的是傅凱蜜的死。」
「為什麼？」
「我研究以前的謀殺案，」艾森拿出皮夾。「那是我的嗜好。」