「大夫很棒。」黛芬低聲說。
「是最好的。」
「醫院也是。」
「絕對第一流。」
「設備絕佳。」
「對的，足以處理一切。」蘭蒂領她走向停車場。「我來開車，你需要時間冷靜下來。」
黛芬有點懷疑。「你開過保時捷嗎？」
「沒有。不過別擔心，我學得很快。」
XXX
半小時之後，蘭蒂走進自己公寓，發現喬爾在客廳，嚇了一跳。他坐在沙發上，腳架著一個腳凳，身邊擺了一杯白蘭地，手中拿著艾凱斯的五年計劃。她走到他面前停步，他抬起頭來。
「嗨！」喬爾說。「課上得如何？」
「等一下再告訴你。你何不先告訴我晚上十點你到我公寓來做什麼？」
「我們要好，記得嗎？」
「我還以為你會為了今天公司的事生我的氣。」
「我氣瘋了。不過你也說過，私事和公事不能混為一談。」
「一直在強調的人是你，不是我。」
「那麼我是言之有理。」喬爾翻了一頁。
她打量他好半晌，這才在他身邊坐下來。「你在看艾凱斯的企劃案。」
「是的。」
「有何看法？」
「還沒看完。」
她站了起來。「也許我該趁你還在看時去弄點吃的。」
「好主意。」
喬爾把她做好的巧克力酥餅吃了一大半，這才打開公事包，取出計算機打了一下。「你最好先去睡，我還要弄一會兒。」
蘭蒂上床，想看點書，看了半章就睡著了。過了很久之後，她感覺喬爾爬上床來。
「喬爾，你有何感想？」
「今天我不想談。」他的口氣陰沉。
「可是——」
「睡吧，蘭蒂。」
「謝謝你看過了。」她說。
過了很久，她又被弄醒了。他在摸她的大腿。
「喬爾，現在已經是凌晨兩點了。」她咕噥道。
「我睡不著。我需要去跑步，可是今晚沒地方跑。」
「你睡不著？」她撫摸他的肩膀。
「是啊！」他愛撫著她。
她倒吸一口氣。「你是說性可以助你入睡？」
「我是說我現在好想要你。」
她笑著摟住他的脖子。「你只消開口便成了。」
XXX
次日早晨喬爾拒絕透露對艾凱斯的計劃所持之看法。
「我還沒看完。」他一邊吞著煎餅一邊說。
她不喜歡被人家吊胃口，他知道這一點，可是她活該，他當然不會高興到嘴的肉被人搶走。
無論如何，他還不能把看法告訴她，他在辦公室內想道。他還在看那份計劃，令他惱火的是艾凱斯的理念可能奏效。
喬爾原本希望在計劃中找到致命的缺陷，以便告訴蘭蒂說寇氏已回天乏術。很不幸的，艾凱斯的企劃案幾乎是無懈可擊。
他的秘書經過對講機打斷了他的思緒。
「有一位艾安娜太太想見您，您有空嗎？」
他正好需要。「請她進來吧。」
安娜帶著一身濃郁的香水飄然而至。喬爾這才明白蘭蒂從不用香水，他喜歡她自然的味道。
「嗨，喬爾。」
「真是意外。」喬爾緩緩站起來。「請坐。」
「謝謝。」
她風姿綽約地坐在他對面，意味深長地打量辦公室。
「你當真混得不錯嘛，喬爾。」
「討口飯吃罷了，有何效勞之處？」
「你知道我此行的目的。」
喬爾向後靠著椅背。「你有話最好直說。」
「凱斯把他的五年計劃交給你了。」
「他沒給我，他交給桑小姐。」
安娜攤攤玉手。「我們都知道桑氏由誰作主。」
「是嗎？我自己都有點懷疑呢。」
安娜目光炯炯。「自從你走了之後，我獲悉了這兒的情況。據我所知，那個桑蘭蒂是最近才繼承桑氏的，她以前是圖書館管理員，老天爺，她懂什麼生意？」
「你是打哪兒聽來的？」
「昨天有個名叫狄菲力的人來找爸爸。」
「狄菲力，他到回音灣去了？」喬爾猛地身子向前。「那個混蛋！」
安娜蹙眉。「你認識他？」
「是的。」
「他到處宣揚說他很快就要跟桑蘭蒂結婚，以後桑氏就由他做決策工作。我猜爸爸想跟他達成某種協議。」
喬爾頓了頓。「你爸爸相信他的話？」
「他是唬人的？我受不了了，事情愈來愈混亂。如果你想關閉寇氏，趕快做好嗎？不要拖拖拉拉的。」
喬爾尚待搭腔，卻聽到外頭有騷動。
「賽小姐，請讓到一邊，我現在就要進去找黑先生。」是蘭蒂的聲音。
「他在跟人會談，我不能讓你進去。」賽小姐凶巴巴地說。
「我知道他跟誰在一起，亞瑟通知我了，讓開！」
門倏地開了，門口站的是衣衫凌亂的蘭蒂。她的眼鏡歪歪斜斜的，賽小姐則扯著她的外套不放。
「黑先生，我在阻止她。」賽小姐在她背後喊道。
「謝謝你，我知道你已經盡力了。」喬爾差點忍俊不住。他站起來客氣地問蘭蒂。「桑小姐，有什麼事嗎？」
「有的。」蘭蒂進來當著賽小姐的面關上門，然後擠出高傲的笑容對安娜笑笑。「艾太太，我聽說你來，知道你不僅想跟喬爾談，也想跟我談，所以就過來了。」
喬爾等到她坐下，這才坐下來。「桑小姐，你可能有興趣聽這件事，狄菲力教授到回音灣去了。」
「什麼？」
「是的，我也很意外。他跟大家說他要娶你，將掌桑氏大權。」
「噢，天哪！」她沮喪地望向安娜。「我猜你是來查證的。是不是？」
「是的。」安娜冷淡地說。「那麼狄菲力是在唬人嘍？」
「是的。」蘭蒂說。「我想這麼說就夠了。」她挺直肩膀。「我猜你此行的第二個目的是詢問丈夫的計劃之評價。」
安娜遲疑地看看喬爾。「是的，我剛才也跟喬爾說過，拖拖拉拉太殘忍了，你們既然想關閉寇氏，就趕快動手吧。」
「安娜，你為什麼這麼急？」喬爾輕聲問。
她莫測高深地瞥他一眼。「這有什麼難懂的？」她起身走到窗口。「我只希望它結束，這種不安定快把我逼瘋了。不要給凱斯希望，這簡直是在折磨他。」
蘭蒂凝視她。「你難道不認為在做決策之前應該先看過凱斯的企劃案嗎？」
「不必。」
喬爾望望蘭蒂，她正大惑不解地看著他。他也是一頭霧水。「安娜，為什麼你不希望我們看那份計劃？」
「因為那只是浪費時間，爸爸絕不會用他的企劃的，他說那全是垃圾，你們為什麼會認為值得一看？」
喬爾和蘭蒂互使了一下眼色。「艾凱斯思考周密。我不是說我們打算採用他的點子，不過他的企劃很扎實，他很清楚自己在做什麼。」
蘭蒂讚許地看他一眼，喬爾故意裝作沒看到，安娜卻是一臉驚駭。
「不要。」她喃喃說道。「求求你們，關閉寇氏吧。」她盯著喬爾。「你一向希望如此。不是嗎？」
喬爾好奇地打量她，卻什麼也沒說，因為這時蘭蒂已站了起來，他突然很信任她處理此事的本能。
「你真的希望我們關閉你父親的公司嗎？」
「是的，該死。」安娜轉過身來，淚汪汪的。「愈快愈好。」
「能不能告訴我們原因？」喬爾問。
回答的卻是蘭蒂。「我想我知道。」她慢條斯理地說。「你是害怕，是不是？你怕你丈夫無法處理你父親的困難。」
「如果你們採用凱斯的點子，爸爸會氣瘋的，他會認為是一大侮辱。如果你們採用他的企劃案，我不知道爸爸會怎麼做。」
「所以你寧願我們關閉寇氏，即使是毀了整個回音灣也在所不惜？」蘭蒂深為同情。「因為唯有如此你才能擺脫你父親。」
安娜瞅著她，然後轉頭看喬爾。「十五年前我沒讓你救我。因為我太害怕，也許那時我還不很絕望，不敢貿然放棄一切。可是如今不同了，爸爸的脾氣一天比一天壞。」
「喂，等等。」蘭蒂專注地打量她。「你是說如果寇維多向凱斯發脾氣，他不敢挺身而出對抗他？」
安娜雙手握拳。「喬爾辦得到，你看他是如何把寇氏弄垮，可是凱斯就不同了。」
「這一點我可不這麼肯定。」蘭蒂喃喃說道。
安娜瞪著她。「你以為他跟喬爾打一架就是大英雄嗎？」
喬爾清清喉嚨，瞪著蘭蒂。「對不起，桑小姐，你是不是向安娜暗示是凱斯打贏了？」
「是的。」她冷冷地望他一眼。「這是真的，不是嗎？」
「這是看法問題。」喬爾咬牙切齒。
「你當然寧願說是平手。」蘭蒂很同情地說。「我知道認輸是很沒有面子的。」
「很沒面子。」
「事實就是事實。」蘭蒂開心地說。「我相信凱斯是接掌寇氏的理想人選。」
「你根本不知道自己在說什麼。」安娜說。「你是笨蛋！」她怒沖沖地走了。
第十五章
「你不認為我的自尊心受損了嗎？」喬爾問。
蘭蒂笑笑。「我想你的自尊心連核子彈頭都打不壞。」
「謝了，下回麻煩你不要讓我輸得這麼慘。」喬爾把筆擲到桌上，站起來，走到窗口。