那樣憤怒，又那樣哀怨無奈的哭叫聲在寒風夜雪中益發淒厲，金祿身形微動，彷彿想現身出去，卻又在最後一剎那止住了，
他繼續默默聆聽著。
「……沒有人喜歡我、沒有人關心我、沒有人愛我，甚至沒有人願意接納我，我到底還活在這世上幹什麼呢……」
第三章
近兩個月過去了，倘若在以往，葉丹鳳如果超過十天半個月以上沒聯絡她，滿兒就會開始發慌，害怕葉丹鳳決定放棄她、不要她了，如此一來，她就真的是孤零零一個人了。
當然，她自己心裡也很明白，葉丹鳳不是真對她懷有多大的好意，只不過是看在她的半滿半漢血統上，或許終有可以利用的一天而已。儘管如此，好歹在表面上她們是朋友，而藉由葉丹鳳，那些雙刀堂的兄弟姊妹們也可以算是她的朋友。
至少她是這麼認為。
但這一回，她不僅不擔心，甚至還希望葉丹鳳不要太急著和她聯絡，她也不太明白為什麼，也許是時間過去得愈久，她愈覺得金祿才是她唯一的朋友，也或許是因為和金祿相處的感覺實在太好了，令她捨不得輕易畫下句點。
總之，她希望能與金祿再多相處一段時間，再多一點點就好了。
「怎麼，蘇州也找不到你要的美人？」
金祿打個哈哈。「蘇州美人兒是不老少，可沒一個能人我心坎兒裡。」
「那怎麼辦？」
「咱們上江西去吧！」金祿興致勃勃地湊上前來。「聽說江西的姑娘也很不錯喲！」
眉一攬，滿兒狐疑地問：「你聽誰說的？」她怎麼沒聽說過？
金祿聳聳肩。「忘了。」
滿兒哭笑不得。「是喔！人家說什麼你就信，我告訴你北地姑娘最嬌小你信不信？」
「別逗悶子了！」金祿嗤之以鼻地道。「我打小兒便住在京城裡兒，見天兒瞧都瞧不出有哪位北地姑娘合適嬌小那詞兒。」
「誰跟你開玩笑了？」滿兒反駁。「你天天看都看不出哪位北地姑娘嬌小，是因為你看到嬌小的姑娘就認定她絕對不是北地姑娘，對吧？」
金祿眨眨眼。「說的也是。」
「對吧、對吧！」才識贏兩句，滿兒忍不住又得意起來了。「告訴你，我就見過既嬌小又溫柔的北地姑娘。」
金祿抓抓脖子。「好吧，就算是吧！」
「是就是，不是就不是，什麼就算是？」
「好嘛，那就是嘛！」
「什麼就是嘛？這麼勉強，那就不是羅？」
「欽？」金祿呆住了。「我……我明明說是了，你幹嘛掰我文兒嘛！」
「誰在你話裡找碴兒了？我是讓你說話講清楚點！」滿兒理直氣壯地大聲道。「告訴你，講話不清楚是很容易造成誤會的，小誤會還不要緊，倘若是大誤會，哼哼！搞不好還得打上一架才能了事呢！」
恰恰好一刻鐘後——
「柳姑娘，你幹嘛跟那人打架？」
「……」
「因為你沒把話講清楚？」
「……」
「所以我說麼，講話要講清楚，否則很容易造成誤會的，若是小誤會還不打緊，可要是大誤會……」
「金祿，你給我閉上你那張狗嘴！」
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江西姑娘也很不錯是吧？
好吧！那就上江西去。
可沒想到他們正打算離開蘇州之際，滿兒卻很不小心瞄見了葉丹鳳留給她的暗號，懊惱之餘，只好隨便找個藉口再留兩天，又托詞離開金祿，不甚情願地來到暗號所顯示的地點尋找葉丹鳳。
就在那煙波浩渺的太湖畔，她見到了闊別多時的葉丹鳳。
「葉姊，對不起，我回去過了，但……」
「我知道，情況如何我都明白，」葉丹鳳露出安撫的笑容。「不過，那個現在已經不重要了，因為你已經找到一個最佳金主，只得他一個，就足夠購買洋火器所需的金額了。」
「款？」
葉丹鳳拍拍柳滿兒的手。「哪！我找人去探聽過了，那位金祿公子，他可是京城裡數一數二的大富金員外的獨生子，身家豐厚到令人咋舌的程度，所以只要他願意……」
「等等，等等！」滿兒有點不知所措。「你……你是說金祿？可……可是為什麼找上他？」
「我剛剛說了不是，他的身家夠豐厚呀！」葉丹鳳耐心地再重複一遍。
「可是他下會願意的！」滿兒脫口道。
「我知道，金家可以說是倚靠滿人才得以致富，不過有一點你不知道。這回金老爺為兒子安排的對象是一位旗人，因為滿漢不能通婚，所以是要把兒子『嫁』過去改入旗籍，金祿公子才會逃婚跑出來。」
滿兒呆了呆。「他……討厭滿人？」
「這……」葉丹鳳躊躇了下。「我不是很清楚，也許是，也或許他純粹只是討厭這種安排而已。」
滿兒沉默片刻。
「所以？」
「所以我們才……」葉丹鳳揚起一抹神秘的微笑。「讓你和他多相處一些時候，好讓你們培養出感情來呀！」
秀氣的柳眉悄悄蹙攏，「我不懂。」滿兒悶悶地說。或者該說是不想懂，這樣未免太卑鄙了一點吧？
「真是的，怎麼這種事還得明講呢？」葉丹鳳歎道。「他是出來找老婆的不是嗎？你嫁給他不正好？待你們成親之後，你就可以在枕邊細語時設法說服他，兩人一起參與雙刀堂的入堂儀式，我想這應該不會太困難，他始終是漢人不是嗎？」
滿兒簡直是目瞪口呆。「要……要我嫁給他？喂喂喂，他比我小耶！」
「也不過小你一、兩歲而已，有什麼關係？」
「可他還只不過是個小毛頭而已呀！」滿兒更是大叫。
「他的身體不像小毛頭，這就夠了。」中用即可。
「但……但是我……」滿兒嚥了口唾沫。「我是滿人，他不是討厭滿人嗎？」
「不，你是漢人！」葉丹鳳重重地強調，「否則我們怎會讓你加入雙刀堂成為『麼仔』呢？」
「是嗎？」那為什麼不早讓她參加入堂儀式？
「總之，我們是拿你當漢人看待，希望你也不要讓我們失望才好。」
「但……但他……」
「他會願意的，」葉丹鳳更是信心十足。「否則蘇杭那麼多美女，為何他一個也看不上眼，寧願和你結伴同游呢？」
「哪裡是結伴同游，」滿兒憤然反駁。「我是照顧他……」
「滿兒，別忘了你長久以來的願望，難道在這即將達成的前一刻，你後悔了嗎？」
滿兒窒了窒。「我……我沒有後悔，但我說了他不會願意的，他……」
「至少試試看問問？」
現在是怎樣？她是鴨子，他們非得把她趕上架不可嗎？
「可是我……我從來沒有想過要嫁給他，他……」
「你討厭他？」
「不，我喜歡他！」滿兒脫口道。「但並不是那種喜歡，我……」
「既然喜歡他就行了，感情可以婚後再慢慢培養啊！」
滿兒覺得自己好像被逼到懸崖邊的珍禽異獸，跳下去死路一條，不跳下去雖然能活命，可一輩子就得被關在籠子裡了。
「不過……不過……」
「試試問問？」
滿兒張了張嘴又合上，再張嘴，又合上，這樣重複好幾次後，她終於無可奈何地投降了。
「讓我考慮考慮。」
眸中狡芒一閃，「好啊！那你在這兒考慮考慮，我先回去了，」葉丹鳳滿臉奸猾的笑容，可惜沮喪得要死的滿兒沒注意到。「如果考慮有結果的話，我就在你下陽的客棧裡等你。」
葉丹鳳一離開，滿兒便頹然坐下，就在水畔的大石上，扶著腦袋直歎氣，實在不明白葉丹鳳為何會想到這種爛之又爛的餿主意。
金祿絕不會答應的，他要的是美人啊！
可要是他一時腦筋沒轉好，答應了呢？
真要嫁給他嗎？
唔……憑良心說，其實嫁給他也是不錯的，起碼他不會鄙視她，脾氣又好，成天都笑咪咪的，雖然比她小，可也就因為如此，他才會特別聽她這個「姊姊」的話。而且，原以為這輩子沒有人敢娶她了，她又下屑作人家的小老婆，可倘若他真願意娶她的話，她就不必再孤零零一個人了不是嗎？
這樣一想，葉丹鳳的主意好像也不太爛、不太餿了。
不過，這種事情還真是不好開口問，倘若金祿不願意的話，一個弄不好，雙方都會很尷尬，或許會就這樣破壞了彼此之間原有的和諧也說不定，她可不想這樣。
嗯，看來這事最好選是再好好地研究研究過後再說吧！
不料，她才剛回到客棧房裡，正等在那兒的葉丹鳳就告訴她，「我去問過金公子了，他一口就答應了！」
滿兒呆了呆，驀而尖聲驚叫，「款？他答應了？！！！」
「沒錯，毫不猶豫。」
滿兒不敢相信地瞪著葉丹鳳好半天，才突然跑出房門衝進隔壁房裡，一把揪起正在喝茶的金祿。
「你真的答應了？」