「哇！哥，看來他已經康復了！你瞧他的身手，根本不是一個久傷初癒的人應該有的。嘻嘻！還好我閃得快，不然一定被打到三尺外。」少女躲在一男子身後，笑臉盈盈道。
「你……你們……」唐元燁撐起半個身子，頓感頭昏眼花、全身無力。天！他昏迷了多久？這兒又是哪兒？眼前的是什麼人？
「你身負重傷倒在咱們青天幫前，我的兄弟們救了你。你已經昏迷了近兩個月了，今天終於醒來。還好是醒了，不是死了，不然咱們熒熒兒可要傷心了。」
「去！你胡說什麼！誰傷心了！」剛才那少女飛紅了臉，啐了那男子一口，狠命地捶打他。
「誰日夜念著他的傷勢，天天給他熬湯煎藥的，就是她傷心嘍！」男子不怕死，繼續逗弄著那少女。「說到這個哥就難過，你對他比對哥還好，你這丫頭何曾熬過一碗湯給哥喝了……」
「你要喝叫吳賴熬給你喝去，哼！」少女杏眼圓睜，氣呼呼的。在那男子身上落下最後一拳，她轉過身來對唐元燁說：「這是我哥，青天幫幫主薛青，我是他小妹子，叫薛熒，幫裡的兄弟們都喊我熒熒兒，你也可以喊我熒熒兒。喔，吳賴是咱們打雜的小跟班。」
「熒熒兒，不要這麼貶低吳賴的身份，好歹他也是個管事的。」薛青替吳賴不平地道。
唐元燁沒聽他們鬥嘴的心思，突然想起來一件事，急忙在身邊翻找。
「你找什麼？」薛青好奇問道，卻被唐元燁突然一把抓住衣領！「喂喂！你幹什麼？」
「我身上的東西呢？你們拿到哪兒去了？」
「什麼東西？咳！你被我們發現時，身邊就放了一隻已經打開了的木箱。咳咳！裡面都是珠寶，已被人拿走不少了！咳！」救命！這傢伙的眼中冒著火，若一個不小心，他薛青的脖子會被扭斷的。
「我不管什麼珠寶！我只找一幅字卷，用錦帶捆住的字卷！」璐兒給他的定情物，不能丟的。
「沒看到過什麼字卷，你的箱子在這兒，我們還沒動過，你自己看。」薛熒不知何時喚人把一個木箱搬到唐元燁跟前，唐元燁這才鬆手，轉身去找，薛青好不容易才能大口呼吸。
沒有——不見了！璐兒寫給他的字卷，不見了！他一直都帶著的，連他被射下馬時，他一手護著璐兒，一手還握著綁在身上的字卷。會是誰把他拿走了？
「沒有？」
唐元燁搖頭。
「我們以後再幫你找，吩咐過不准碰你的東西，所以不會是我們幫裡的兄弟拿的，一定是在我們發現你之前就被人取走了。」薛熒條理分明地說。
「就是說嘛！咳咳咳！剛才幾乎勒死我！」薛青還在那邊哀哀叫。
「失禮……」
薛熒見唐元燁神色黯然，忍不住安慰道：「沒事的，那字卷對你很重要吧？我們青天幫的弟兄一定會幫你找回來。」
「多謝……」唐元嘩沉默許久，回過神來，又道：「你們剛才說，青天幫？」
青天幫，邊疆一帶赫赫有名的土匪，原是由前朝將領薛家幫帶頭，意欲革命搶回江山，後來內部叛變，改由魯家幫稱王，成了燒殺搶掠的上匪幫，盛極一時。因其凶狠殘暴，搶來之錢財足以自成一小國，朝廷決心整治，曾大破其巢穴，青天幫因此消失好幾年，近兩年又聞復出之聲。
「正是青天幫，」薛青嘿嘿笑道：「小伙子，嚇壞了吧？」
唐元樺淡淡地說：「不過是寇賊之輩，何足懼之。」
薛青一聽，大怒，「什麼？！你看不起咱們？你以為咱們是什麼人物？朝廷也懼咱們三分你知不知道！」
「那是由魯家幫領導的時候，青天幫氣焰囂張，朝廷才征討之。如今怎麼又由你們薛家幫接管了？」
「哼，魯家幫奪權後，燒殺擄掠，各種惡行都做得出來，卻早已忘了復國大志，才會導致青天幫淪亡。我薛家子弟苟延殘喘，忍辱偷生，好不容易奪回大權，青天幫無須多少時日便可重現江湖，繼續復國大業！」
「那尊兄請努力吧！在下雖感謝你們的救命之恩，但對你們的復國大業沒興趣，只想問你，我怎麼會在青天幫呢？這兒離杭州不知有多遠！」他記得，他帶璐兒沒能闖出重圍，他一個不防，被人從背後偷襲一箭，幾乎要了性命。他以為自己會死，沒想到醒來卻身在塞外邊疆的青天幫，而璐兒……不在身邊。
「你杭州人？怎麼會死在這兒？」薛青話說一半，便被薛熒狠狠在腦袋上敲了一記！「哎呀！我是說，你是經商的吧？瞧你的穿著打扮富貴華麗，又帶了不少值錢珠寶；我猜啊，八成是你遠從杭州來到這兒經商，與人結怨，被殺後棄置於咱們山寨前吧？」
經商？珠寶？難道——樊士嚴跟義父將他一箭射下後，既怕他死在府裡惹麻煩，又怕他死得不乾淨，於是大費周章將他千里迢迢運至邊疆，喬裝成富商，丟棄於惡名昭彰的青天山寨外，好確保自己會被上匪凌虐致死嗎？
十幾年的養育之恩哪……唐元燁深深歎了口氣。
「你怎麼啦？怎麼不說話呢？」薛青問著。「還是你昏迷太久，想不起來啦？」
「噯，哥你好煩人，他才剛好起來，有話以後慢慢問嘛。」薛熒推開薛青，笑著問唐元燁：「你的身體還沒康復，先在咱們這兒住下，有咱們照顧你，好嗎？」
「這……」身體的確很虛弱，左胸的傷口仍隱隱作疼，況且他現在完全不知何去何從，腦中一片混亂，是需要一個安身之所……
「你不答應熒熒兒，她會發飆的。」薛青壓低了聲音在唐元嘩耳邊道，立刻被薛熒踹了一腳！
「既是姑娘與兄台的美意，在下就恭敬不如從命了。」
「太好了！這一問屋子以後就是你的屋子，起居用品我們會幫你打點，有什麼需要就跟吳賴說，叫他去買。」
「熒熒兒，吳賴是管事，是總管，可不是打雜的！」
「不敢勞煩，我既是寄人籬下，且又是暫時的，一切從簡。」
「對了，我們還下知道你的名字呢！」
「我——我叫唐元燁。」
「我扶你。」唐元燁休養了幾天，想到屋外走走，薛熒趕上來攙扶。
「不用勞煩姑娘了。」唐元燁輕輕撥開薛熒的手，自己走下去。
薛熒又趕了上來，硬是挽住唐元烽的手臂，笑道：「不麻煩，我自己喜歡幫你，不行嗎？」
唐元燁聽了，沒說話。
「咦？我還以為，你會像那些老古板們跟我扯什麼『男女授受不親』的廢話！還好你沒說，不然我就不理你了。」薛熒笑嘻嘻道。
「好了，謝謝姑娘的好意，現在走在平地，不需要攙扶。」下了石階，唐元燁想抽開手，但薛熒仍緊抱不放。
「不要姑娘長、姑娘短的，不是讓你喊我熒熒兒嗎？」薛熒不悅地皺了皺眉。
唐元燁抬起眼來看她，嘟著嘴，氣呼呼的，像個孩子在鬧脾氣——喔，她也不過就是個孩子罷了。「你是幫主的妹子，一個未出閣的黃花大閨女，我是寄宿的旅人，身份尊卑不同，不宜直呼姑娘閨名，姑娘自己也應該多注意禮儀……」
「噢！」薛熒朝天唉叫了一聲，氣得跺腳！「才剛誇你不是老古板呢！你看你說這是什麼話啊？什麼閨名、什麼黃花大閨女的！我是山寨頭子的小妹，也就是個女土匪！不比那些官家小姐、娘娘公主的……」
薛熒罵到一半，想到什麼似的，突然沉默下來，眼神也黯淡了。
「怎麼了？」唐元燁不解地望著一秒鐘前還火辣辣地叫囂著的薛熒，問道。
薛熒鬆開了抓著唐元樺的手，「沒事，你自己小心走吧。」她說完，歎一口氣，低著頭離去。
唐元燁站在原地，摸不清是怎麼回事，「我剛說了什麼冒犯了她嗎？」
「沒事，不關你的事，小丫頭一下就會恢復了。」薛青不知何時從背後冒出來，拍著唐元燁的肩，「來，陪我喝兩杯。這兒是土匪窩，可沒什麼山珍海味，不過是一點兒水酒罷了，別嫌棄。」
「薛兄太客氣了。」唐元燁欣賞薛青爽朗不拘小節的個性，和他一連干了好幾杯。「剛才令妹為何突然不開心了？不會是我這莽夫說了什麼不該說的話吧？」
「欸，不礙事的，熒熒兒有的時候情緒來了，小小發作一下，很快就好了。」
薛青又給他斟滿酒，慢慢道：「大概是想到自己也曾是薛大將的千金，也曾是個官家小姐，感慨復國大業一日未成就，她便一日不能恢復本來的身份，因此傷心。」
唐元燁明白了，沉默許久。
「姑娘家的心性，一會兒就好了，別擔心。來，再乾一杯！」
唐元燁依言再干。幾杯酒下肚，兩人聊開了。一個是背負著復國大業的前朝將領之子，一個是與妻子勞燕分飛又身受重傷的異鄉客。同是天涯淪落人，愈聊愈感慨，也愈聊愈投緣。