孫習融被他看得有點發毛。最讓她百思不解的是，他只要靠近她，她就有種奇怪的熟悉感，好像彼此已是老朋友般；他講話的音色也似曾相識，但她搜遍了腦海，就是不記得曾經認識任何會講一口台灣國語的人。
奇怪，真的是奇怪極了！這種怪異的感覺，令她每每接觸到他似乎很有「意思」的眼光，就止不住的一陣心慌，她幾乎要害怕了。
「唉，李老闆，那個阿弟是你新收的學徒啊？」她壓低了嗓門問身邊的大漢。
「哪個？」李老闆抬手擋住直射的陽光，望了望正賣力工作的夥計們。
「喔，妳說那個高高瘦瘦、長得很『煙斗』的帥哥啊！」扔下手中的煙蒂，他兩手插腰的繼續說道：「是啊，他這陣子才開始來上班的。是我一個親戚介紹來的，我不收又不好意思，只好先讓他過來見習見習。妳看他長得白白淨淨，工作倒是滿認真的，我也覺得滿吃驚的。」
「他看來不像是會想來吃學徒飯的人。」孫習融客觀的評論道。
「是啊，外表條件不錯吧！不過就是可惜了，父母早逝，聽說國中畢業就沒有再讀下去了。妳聽過他說話嗎？」李老闆一臉趣味的表情。
「上回來跟他說過幾句話，他說話都是這個樣子的嗎？」她實在很好奇。
「是啊！一開口就穿幫了，可惜人長得這麼俊俏，我念國小的小兒子國語都說得比他標準。」說著，李老闆笑了起來。
孫習融不喜歡他這種帶有取笑意味的笑聲，卻也無法反駁什麼。那個阿弟的國語確實是「破」得可以了。
現在已經沒有多少人會這樣發音了，何況是個二十出頭的俊俏年輕人，免不了要引起別人的側目。
「他為什麼不乾脆講台語就好了？」孫習融又問。
「對啊！我聽他講話實在難過，早就跟他說用台語也可以，反正我們師傅裡很多都是講台語的。」
「那他怎麼說？」
「妳猜怎麼著，這小子還挺有上進心的，他說他書讀得少，又要賺錢養自己，所以平常只能利用晚上多少看一點書。他不要讓人家看不起，國語講得不好，更要多用國語，常常講一定會進步的。」
李老闆兩手一攤，聳聳肩，有些無可奈何的又加了一句：「年輕人肯上進總是好的，他堅持要用他那國的『國語』，大家也就隨他嘍。」
「喔。」孫習融喟然點頭，對自己上回的態度不覺有些慚愧。
同樣無父無母，自己的境遇卻比他好上太多，不僅修完了學位，還遇上宛如良師益友的好老闆，讓她得以在專業的環境裡闖出一片天，老天對她其實並不薄啊！
正想著，阿弟已朝著他們走了過來。
「老闆，都搬完了。」他大聲的嚷著，轉個身，又衝著孫習融咧開嘴笑道：「孫小賊，妳做樣站在大太陽下素不行的啦！人家擬孩子，都嘛素渾小心照顧皮呼的，哪有妳醬不愛惜注己的。夠氣那邊比較涼快啦！」
他一說完，孫習融頭就昏了。這樣吃力的聽他講話，就算不中暑，也相差不遠了。
但看他一片好心好意，她實在不忍露出難看的表情,於是強忍著笑了笑，也不知該講些什麼。
「啊你這樣不行啦！人家好好的小姐都被你叫成『小賊』了，怎麼聽得懂你在說什麼。」李老闆適時的出聲，卻令孫習融更加的尷尬。
「素哦？啊妳尊的聽不懂哦？失禮啦！偶的狗語說得不大好，請見諒啦！偶已經盡量在改了，沒辦滑，小叔候不豬道要潤尊讀酥，長大才要邪就比較慢啦！不好意素喔！」
他又舉手又鞠躬的，孫習融雖然腦子有些轉不過來，沒有辦法很快跟上他的語意，但也知道他是在為自己的爛發音致歉，連忙搖搖手，分辯道：「沒……沒有關係，我聽得懂、聽得懂的。」
這實在不能怪他呵！
不過難得的是，李老闆這樣講他，他卻沒有一絲自卑的神色，仍是一臉陽光般的燦笑，兩眼晶晶亮亮的。
「妳如果常常聽就會比較習慣啦！」李老闆又插進話來。
阿弟馬上接口道：「素啦！常常聽就費習慣啦！偶晚上都有在看酥，還費看狗語的新聞報導喔！人家講話都素渾標樽的，偶想潤尊一點，就費進步比較快啦！」
狗語的新聞報導？孫習融的下巴都快掉下來了。她怎麼不知道有這一台？轉念一想，心裡馬上明白了，卻是哭笑不得的接不下話。
停了半晌，李老闆已經跑進屋裡吆喝著分配工作了，阿弟卻還是站在她身前，怔怔的望著她瞧。
接到他熱烈的眼光，孫習融不知怎地又毛了起來，看他絲毫沒有離去的打算，只好勉強開口道：「你這麼上進，怎麼不去讀夜校？」學校應該可以給他比較有效的學習吧。
「氣鞋校哦？有啊，以前素有氣夠啦！但素年紀差太大了，功課又跟不上，白天工作，晚上上課就費常常睡著，不好意素啦！後來就不想氣啦。」
他垂頭看著地面，停了一下，然後謹慎的開口問道：「孫小賊，妳費不費看不起偶做樣的人啊？」
孫習融一楞，小心翼翼的回答：「不會啊，怎麼會呢？」
「偶以前在鞋校，同鞋都不大看得起偶，擬生也素看到偶就一竹笑，偶豬道素因為偶狗語不標樽的關係，人家才費笑偶。」
他抬頭飛快的看她一眼，又道：「偶素沒有關係啦，不夠因為孫小賊素第一個跟偶講話不費一竹笑的擬生，所以偶才想素問一下。」
孫習融心口突地跳了一下，胸腔隱隱傳來莫名的痛感。或許，跟她一樣，阿弟那毫不自卑的開朗笑容，也是假的吧。
她勉強振作情緒回答：「其實，別人說什麼根本不用去理會，你是我認識的人裡頭最有上進心的了，我欣賞都來不及，又怎麼會看不起你呢？」她略帶誇張的安慰他。
「尊的？妳沒有騙偶？那偶休息的時候可以來找妳聊天嗎？」他滿懷希望的望著她。
「這……」
孫習融有些遲疑，遠處已傳來李老闆的吼叫：「阿弟－－」
「樽麼樣？可以嗎？」阿弟看了一眼門，內又轉過頭來再問一次。
「阿弟－－阿弟－－」李老闆的大嗓門再度傳來，一聲又一聲，好像不是催著阿弟，而是在催著孫習融般，讓她有些緊張起來。
「樽麼樣？」阿弟彷彿不得到回答不死心似的頻頻追問，對老闆的呼喚置若罔聞，應也不應一聲。
「好。」擔心他挨罵，孫習融下定決心，匆促的回答。「只要我也有空，你就來找我吧。」
「謝謝！」她還沒有真切的瞭解自己講了什麼，阿弟已經高興的揮著手跑遠了。
她一個人站立在門外的陽光中，想到往後他將不斷的來找她「談話」，耳朵就下意識的覺得酸了起來。這下，她可能真的要中暑了－－
在十月底深秋的陽光下。天啊！
第九章
柴仲威衣著光鮮、步履輕快的走進競威建設的總裁辦公室。
「大哥。」他愉快的打著招呼，逕自在另一側的沙發上落座。
「喔，你來了，怎麼樣？這一陣子夠你忙了吧？」柴伯競很快的離開辦公桌，走過去坐在他對面。
「也還好啦，第二次就比較有經驗了，不像半年前那樣，忙得昏天暗地的。」他的手擱在扶把上輕輕的打著拍子，一副胸有成竹般的悠然、自信。
柴伯競放鬆的靠向椅背。看小弟目前的樣子，最糟的時候應該都已經過去了吧。
他還沒忘記半年前他廢寢忘食的拚命模樣，那真是叫他吃了好大一驚。自小到大，不管面對的是學業或事業，仲威從未如此認真的投入過，原以為他是終於找到了自己的興趣所在，直至見他不斷的消瘦，甚至新店已進入軌道，營業額也扶搖直上了，他仍是毫無喜色，柴伯競才發覺情況並不單純。
「那距離你要的目標，近了吧？」他問。
柴仲威笑了笑。
「我想也夠證明了吧。既然我有能力獨自撐起兩家店，視市場的接受度和營業狀況，要繼續開第三家、第四家，並不是很困難的事，我想『那個女人』野心也不是那麼大，否則也不會放著堂堂副總夫人的位子『潛逃』了。」
柴伯競沉默了。小弟對孫習融的感情，他還是從汪嫂那兒聽來的，這又是另一項叫他吃驚的事。
一向被女孩子追著跑的小弟，竟然會反過來對一個特定的女人傾心，而且認真專注的程度，從他後來所做的事情就可以看得出來。可以確信的是，他這回是真的栽進去了。
柴伯競曾和柴仲威長談過一次，明瞭了他對孫習融的「承諾」，雖然對她竟可使一向放蕩不羈的弟弟有如此令人欣慰的改變，不免心存感激，但面對仲威的失意，他也無能為力。感情的事，在柴伯競的認知裡，一向是不可強求的。