火勢越燒越狂，咚地巨響，被火蛇燒干的樑柱轟然頹傾，眼看屋瓦房舍就將不保。
殷毅心中暗叫不好。
「可惡！」連勝滿面恨意，他連連使出快刀，格退殷毅。
眼看紅火席捲，要是再不抽身，恐怕連他自己都要賠進去了。
連勝高聲斥令：「退！」他與地上掙扎起身的漢子們躍上牆頭。他向殷毅恨恨說道：「你等著，我會要你付出代價！」
語畢，五條人影遁逝在黑幕中。
殷毅丟下鋼刀，疾步奔向曲兒。曲兒仍舊是那樣震懾不動，僵著一臉的莫名與驚訝。
「曲兒？曲兒？」殷毅急聲叫喚，兩手在她肩頭用力搖晃，企圖喚醒她。
再不走大家都要死在這兒了！
任憑殷毅如何叫喚，曲兒仍舊沒回過神，不得已，他猛地大喊：「你要阿爺死在這嗎？」
曲兒倏然睜目，陡然驚醒，聲音殘破的講著：「阿，阿……爺……」
一把負起阿爺的屍身，一手挾過細瘦的曲兒，他轉臉向跌坐在地上的小桃兒說：「跟著我！」當即住後門隙縫鑽去。
烈火燒焦了殷毅的袖擺衣角，同時，也燒掉了曲兒一顆熱情的心……
殷毅終究是慢了。
孟七巧走進偏廳，輕聲一歎，「她還是沒說話嗎？」她黛眉緊蹙不放。
殷毅頹然搖頭。
人是救出來了，可心呢？
這兩天來，曲兒不吃不喝、不言不語，甚至連任何的肢體動作也不見她有過。對於阿爺的死，孟府上下無一不感欷吁；對於曲兒，人人也都替她難過。可燒燬的房宅計畫重建，傾亂的院落也必須整頓，每個人都有任務在身，誰也拿不出多餘的時間來陪伴安撫她。
除了殷毅。殷毅在這兒守了她兩天。
見到曲兒現在這副失了魂似的摸樣，殷毅除了不捨還是不捨，他恨自己無力為她做些什麼，也恨自己沒救出阿爺，更恨自己只能待在她身邊看著她獨自一人承受所有傷痛。他究竟能為她做什麼呢？
殷毅問道：「小桃兒有說什麼嗎？」
對於小桃兒為何會無緣無故出現在阿爺的屋裡，人人都感疑惑。
孟七巧微微點頭，「她說，她到下人房去找阿爺是希望他們離開孟府。」
殷毅聽了，劍眉一沉。
七巧續道：「因為小桃兒覺得曲兒到孟家來後處處得寵，就連我都會偏袒她，更重要的是，連你對她的態度都是那麼的截然不同。
其實，小桃兒的心意殷毅哪會不知？不過對她，殷毅從未思及男女情愛，但怕傷了她，所以未曾點破。她會有此番舉動，他就是想怪，也於心不忍。
截然不同？他心中有絲奇異，為何七巧會用這四個字？
孟七巧又道：「現在說這話或許有些不近人情，但是此刻時至夏末，卻仍舊熱浪如潮，要是讓阿爺的屍身再這麼擱置下去，恐怕就要腐壞了。」
殷毅沉聲應道：「我知道，你考慮得很對。」他用力一眨眼，隨即抬頭，「我來勸她，其它的要麻煩你了。」
孟七巧頷首離去。
「曲兒……」殷毅委身向她。
「殷……設大哥……」她終於開口了。
阿爺的死，殷毅自是有著內疚與難過，可聽到曲兒終於開口說話，實在是教他難以掩抑心中的狂喜。
曲兒幽幽的轉過臉看他，她以那蒼白而毫無血色的雙唇開口道：「幫我……」她的聲音微微發顫著。
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頭七過後，阿爺被葬在山神破廟後一處幽密之地。
那是從前曲兒每日清早，或心情愉悅時常去的綠水潭。
遣散了不相干的隨從，陪著阿爺走最後一段路的，除了曲兒與殷毅外，還有孟七巧，辛皇與詹戎三人。
輕風漫拂，碧翠郁濃的樹葉紛紛墜地，摔落的是一地哀愁。
曲兒跪在阿爺的墓前，燒著一張又張的冥紙，動作輕緩平靜，就像是做一件理所當然卻又事不關己的工作一樣。所有的冥紙都被紅焰啖咬成灰後，曲兒才恭恭敬敬的朝阿爺的墓碑磕了幾個響頭，之後便僵在那裡動也不動。
眾人圍在曲兒身後皆不知是該出言安慰或是安靜陪伴，此刻的山澗中，流動的氣氛宛如一片死寂。
一會兒，曲兒又朝阿爺磕了響頭。
她搖搖擺擺的站起來，彷彿隨便一抹清風就會將她吹倒。
殷毅輕輕靠在她的身邊，扶住她的肩膀。他看不出此時曲兒蒼白的臉上究竟是何種表情？是憂？是悲？還是一抹比綠水潭更為深沉的傷痛？
曲兒以毫無波瀾的語調開口：「小姐……」她從懷中掏出十來張黃紙，「阿爺臨走前，特別吩咐曲兒將這東西物歸原主。」那時這十來張紙被曲兒給壓在身下，是以沒被連勝搶走。
孟七巧不解的凝斂眉睫，她伸手取過黃紙，「這是……」
「淒霞劍譜。」曲兒出口釋疑。
眾人間言一驚，就連殷毅也免不住詫異。
孟七巧奇道：「怎麼這劍譜會在你身上？」
曲兒毫不隱瞞的將當年事情的原委向在場眾人告知，一時間，竟沒有人做任何反應。
「阿爺為了當年犯下的錯一直懊悔不已，現下曲兒不能替阿爺乞求孟家原諒，只能替他將東西交回。」曲兒說著，語調平淡得不能再平淡。
阿爺會囑咐我物歸原主，必定就是想為當年的貪念贖罪吧！
孟七巧凝目搖首，她眉峰攏聚，淺聲說道：「不，曲爺能為自己的過失反省並試圖彌補，就讓人明白他老是位勇敢的好人，相信我爹爹一定會原諒他的。」
曲兒忽然跪了下來，「謝謝小姐。」
七巧忙將她扶起，「別這樣，別這樣。」她的眼眶裡蘊滿了淚水，卻半點不敢流下。
曲兒重新跪回墓前，不再說話。她背對著眾人、低垂著螓首，誰也不知道此時的她心底想的是什麼。
「你們先回去吧，我留下來陪她。」殷毅遣開孟七巧等三人，與曲兒一塊跪在阿爺面前。
曲爺，原諒晚輩沒能將您救出，讓您教那些惡徒殺害。晚輩一定會為您討回個公道！殷毅在心中立下誓言。
還有一事，晚輩知道您老一定萬分憂心曲兒，今後晚輩會代替您好好照顧她，希望您老在地下能夠瞑目，不用再掛念了。默禱過後，他誠誠懇懇地磕了頭。
「殷大哥。」忽然，曲兒雙跟緊凝著墓碑開口說話。
「曲兒？」殷毅轉臉向她。
「阿爺……是個好人。」她輕輕坐了下來。
綠水潭澗綠水潺潺，碧波旋流，清風徐涼。曲兒和阿爺兩人在這好山好景之處住了好些個年頭，雖然沒有富裕的生活，卻有許許多多甘甜的回憶。
回憶，是啊，這一切都已經成了回億了。
「當年要不是阿爺在野地裡撿了我，曲兒現在不知道是變得什麼模樣……以前的日子好苦，我還小的時候，常有一餐沒一餐的，可阿爺待曲兒真好，雖然手腳給廢了，但還是想盡辦法養我……後來我漸漸懂得人情世故了，要不是我堅持，就算是乞討，阿爺一定會拖著命去做的……」
曲兒身子漸漸軟了下來，像是四肢百骸的氣力全都散了似的。
「曲兒……」殷毅心下側然。
他是看過貧窮，但他沒經歷過。他知道貧窮的意味，但他不知道貧窮竟是如此磨人。
曲兒所說的，是他既清楚卻又陌生的環境。事實上，他根本無從體驗，然而在這一刻，卻像是有千百張墨色已乾涸的畫紙在他面前順序飄蕩過來，畫中的人物除了一位慈眉善目的老爺子外，還有一位小姑娘。
七歲，十歲，十三歲 ;十五歲、十七歲……而那個小姑娘就是曲兒。
曲兒，這令他心疼又憐愛的姑娘。
「阿爺，一直拿我當寶……他一直拿我當寶……」曲兒縮著身子發抖，「阿爺……阿爺……他一直一直……」她的聲音發顫，不久開始哽咽起來，「阿爺他，他替我挨了那一刀！他替我挨了那一刀！」她猛地哭喊了出來，猶如潰堤般的洪水，一發不可收拾。
「什麼都沒有了……」她倏然抬起臉望著殷毅，「殷大哥，什麼都沒有了，我什麼都沒有了。沒有了阿爺，我什麼都沒有了、都沒有了……」
她落淚、哽咽，泣不成聲。
別哭、我會心疼的，別哭……殷毅毫不猶豫地扳過曲兒劇烈顫抖約身子。她是那麼輕薄、那麼瘦小，他緊緊抱住了她。
「你有我、你有我，你不是什麼都沒有，你有我！」殷毅猶如立誓般，一次又一次地重複著，曲兒泛溢淚水的臉微揚著仰望他。
殷毅萬般不捨，小心翼翼的捧起她梨花帶淚的小臉。
「你有的，曲兒，你有我。」
他的臉、他的眼，是真誠，是認真，是那麼可以去信任。
再一次，曲兒埋首殷毅的懷中，放聲痛哭……
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「你為什麼……」辛皇背靠古樹，環胸閉眼，沉聲問道。
蓮心非喜非樂，淡淡一笑，「我曾同你說過，要還我義父養育之恩。」