但是，在一次又一次的處罰後，我總會在自己房間發現少爺留下的藥，因為那時候的他，沒有能力保護我。」伊威恩輕笑，沉浸在年少的回憶中。
「我也曾經有機會逃跑，但當我就要踏出暗夜堂的時候，卻清楚地感受到背後有一道目光強烈地盯住我，像是被深深地傷害了一般。
那時候，我第一次覺得，少爺才是最可憐的人，因為他天生是個掌權者，所以一生將不停地面對背叛，於是我沒有走。直到現在，他依舊什麼都沒有和我說過，但是我們都知道對方的心意，這就足夠了。
小姐，總有一天你會明白的。當你明白的時候，就算他在你面前打開門，要放你自由，你也不會離開他的。」
「不要說了，伊威恩。」夜晨星皺起眉，心忽然好痛。
七年了，在他身邊，他說過的每一句話她都記得。雖然恨過他、怨過他，可是她不能否認，他從未騙過她，他的感情一向直烈、霸道的可怕。
但她有她的自尊，也知道像哥斯朗這樣出色的人，不是她所能奢望擁有的，所以她還是期盼著自由。
夜晨星淒然一笑，「既然是銀貨兩訖，又何必非要得到我的心?」
「小姐……」伊威恩看著她，不知該如何去安慰她。
「不用再說了。伊威恩，你替我好奸照顧香子吧!我……」她忽然很想知道哥斯朗什麼時候回來，那天晚上他在那麼氣憤的情況下離去，如今，一周已過，卻依然沒有他的音訊。但是，猶豫了半響，她還是問不出口。
「算了。」她歎了口氣，「我回房間去。」
「小姐，請等一下。少爺剛剛有打電話回來，說倫敦的事情已經處理妥當，三天後回來。他還說小姐的身體需要調養，我已經要廚房燉了補品送到小姐房間，無論如何，希望小姐……」
「我知道了。謝謝你，伊威恩。」她沒有回身，逕自向自己房間走去。
並不是沒有感動過的，當不需要面對他時，她總能想到他的好。
「小姐。〕伊威恩又叫住她，「一年不見，小姐變了。〕
「什麼?」夜晨星蹙眉。
「以前的你，優雅、美麗，臉上總帶著和善的淺笑，一舉一動都像是畫裡的人，讓人覺得好遙遠。」
「優雅順從的我不好嗎?他要的不就是個聽話、柔順的寵物?」夜晨星苦笑。
「不是的。無論小姐變成什麼樣子，少爺都不會放棄你的，所以，別再倔了，晨星小姐，你改變不了少爺，只會苦了自己。
而且少爺也需要別人的安慰和支援，尤其是他愛的人。井上一直認為小姐的存在會影響到少爺的事業，可我知道，只有你才可以在他最需要的時候安慰他。」
「不可能的，伊威恩，他擁有一切：水遠不可能會需要我……」
身後的人似乎還想說什麼，但是她已不再給他機會，伸手拉開房門走了進去。
望著那落寞的背影，伊威恩開始擔心。他們……真的合適嗎?兩個都是如此倔強的人，到底有什麼辦法，可以讓他們拋開顧慮，真心相對?
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坐在臥室裡，面對著鏡子，夜晨星開始回憶那一年自由自在的生活。
曾經有多少男子捧著純白的玫瑰在她面前，想求得她的愛情，可是她沒有給任何人機會，甚至包括韓凌。
那時候她總會幻想，如果是哥斯朗捧著白玫瑰站在她面前，她會不會同樣拒絕他?
但是，這怎麼可能?她輕輕扯出一絲自嘲的微笑。在他眼中，她理所當然。
鏡子裡的人顯得憔悴而纖弱，她忍不住伸手劃過自己細緻的眉眼，輕觸毫無血色的雙唇。
那天晚上，在那樣激烈的對話、放肆的大笑後，她絕望地等待著死亡降臨，但那不是她要的。
然而如今，面對鏡子裡的自己，心裡竟有一種強烈的絕望和痛苦，尤其是想到他時，這種痛苦便會更加深刻。
她想用死來解決一切，但他卻又用香子來威脅她。她恨自己變得軟弱了，更恨自己的心裡正逐漸的融入一個他……而第一個讓她意識到這一點的人，就是井上澤太。
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一九九九年 九月 暗夜堂
井上澤太托起她的頭，唇邊噙著一抹邪佞的笑。
「我不要你的身子，只想要你挨一頓鞭子。七年了，他不曾動過你一下，更不准別人對你有半分不敬，不管你有多麼的可惡。如今，他不在了，我只想看你狠狠地受到處罰，這是你早該得到的。」
夜晨星並沒有被井上惡狠狠的要求嚇倒，對她來說，只要能換得自由，任何犧牲都是值得的。
「如果這是你想要的，那麼，如你所願。」她平靜地回答。
井上澤太愣了愣。他沒想到，她會依然這麼無動於衷。
多年來留心觀察著她的一舉一動，他早已知道對於突發事件，她總會有出人意料的表現，但即使如此，她的冷靜，還是讓他感到一種莫名的威脅。
「來人!」他對著門外低吼，躲開她注視著自己的目光。
兩個男人推門而入。
「帶她走!』井上澤太氣急敗壞地吩咐。
從地上被拖起，夜晨星沒有半分抗拒，甚至依舊優雅的微笑著，但看著井上的眼神卻帶著不屑。
她看出了他的恐懼，儘管明知哥斯朗已死，他還是沒有足夠的膽量來凌虐她。
被綁上木樁時，粗糙的繩索弄傷了她的手腕，流出鮮血。接著，有刀子從背後割開了她的衣服，雪白的肌膚袒露在空氣中。
突地，有一雙手撫摸著她的後背，那是井上澤太派來鞭打她的人。那個懦夫即使在這種時刻，也不敢親自面對她。
她咬牙忍住幾欲衝口而出的尖叫，從心底湧起的厭惡戚，令她的身體不由自主地僵硬起來。
以前她也曾被哥斯朗觸摸過，但那時她並沒有這般的反感。而如今，無論是身體還是意志，都有著強烈的厭惡感。
她強迫自己忘記即將接受的處罰，而去想著哥斯朗。
他真的走了，永遠地走出她的生命，不會再來攪亂她的心湖，可是她的心卻也隨著他的消失而失落，再也找不回……
倏地，鞭子落下，夜晨星感到全身一陣抽痛，但是她咬牙忍受，因為她就快要可以掙脫這一切，去過自由的生活。
汗水從傷口滑過，那感覺像是一根針，狠狠地刺進她體內。
堅強些，只要挺過這一刻，一切都會不一樣的。她一遍一遍的告訴自己。
不知道挨了多少下，直到後背的肌膚火辣辣的，對疼痛已沒有任何知覺，她終於被人放下來，丟回她的房間。而自始至終，她的意識都是清醒的。
看著夜晨星後背的鞭傷，井上澤太的心中充滿報復後的快感，「現在的你不但毫不優雅，更談不上美麗。我應該讓他看看現在的你，也許他就會開始厭惡你了。』他嘲笑著她的虛弱。
「優雅?不需要了。我希望你信守承諾，給我自由。」她趴在床上喘息著，每一寸肌膚都火燒般的痛著。
「當然，你隨時可以離開，但永遠不要再讓我看到你。這屋子裡的東西，你都可以帶走。」
「我什麼都不會要的。」夜晨星說道。
「隨便你。不過我看，你要多趴一會兒才行了，就這樣走出去的話，也許明天暗夜堂的路邊就會出現一具屍體。但就算要死，我也絕不容許你死在他身邊。」他欺近她耳邊，一字一字慢慢地訴說著。
夜晨星閉目不語，直到井上澤太離開房間。
她掙扎著起身，但雙手已經舉不起來了，她只能勉強拿了件外衣掩蓋起被割破的襯衫，和一身浴血的傷痕，然後踉踉艙艙地走了出去。
在暗夜堂大門前，夜晨星停下腳步。
她在躊躇什麼?走吧，這本來就不是她該停留的地方，還有那愛不起的人……
再次踏出步伐的剎那，她的心失落了，但她沒有回頭，直到趺入韓湊懷中，她知道自己找到了可以任她舔傷的地方，淚，終究還是滑落臉頰……
她還是為他落淚了……這才是她最不能允許的。
第五章
二OOO年 七月
伊威恩從哥斯朗手中接過行李，放在藍色伯爵車後車廂中，然後他拉開後座的車門，「少爺辛苦了，晨星小姐在家裡等著你呢。」
哥斯朗有些疲倦地點點頭，身體靠在椅背上，閉了閉眼，「家裡好嗎?」
他問道。
「一切都好。對了，少爺，湖狼呢?怎麼不見他一起回來?」哥斯朗身份特殊，一路上沒有人陪伴，萬一出差錯，誰負得起這個責任?
「伊威恩，你別老是緊張兮兮的。我派他把新辦的貨物送去澳洲安置，所以他沒隨行。」哥斯朗不以為然的一笑。
倫敦的拍賣結束後，他本來是想帶那位電腦奇才一起回來暗夜堂的，但臨時又改變了主意。