霞姑無奈地坐下，但一會後又忍不住心急起來走動。
直至午時過後，常娩英才姍姍地回來。
「夫人，您可回來了，真急死人了」霞姑看常娩英走入廳裡，忙迎上前。
「娘。」常無心放下手中書本，叫了聲。、常娩英顧不得坐下休息，忙吩咐著：「無心，別看書了，快隨娘來。霞姑、喜姑你們也一起進來。」她拉起女兒走回房，兩個奴婢也跟著。
常娩英的房間和無心住的那間差不多，只不過多了兩個木櫃，梳妝台前也多了張椅子可坐下。一走入房裡，常娩英就命令霞姑。喜姑翻箱倒櫃，將以前她穿過的好衣裳拿出來，也將收起來的珠寶首飾都翻出來。
「娘，這要做什麼？」常無心被娘推坐在梳妝台前，看著娘為她掛項鏈、換耳環。
常娩英停了停手中動作，對女兒淡淡一笑。「皇上答應了，你現在已是西武國太子選妃的候選人了，等會宮裡的馬車就會來載你。你要和眾多的候選女子一起住在花影宮，然後和武太子認識，娘要好好為你打扮。」她繼續為女兒妝扮著。
常無心默然無語，靜靜地任常娩英為她穿衣、抹粉。
「太好了，以小姐的條件一定能選上太子妃的，那夫人就能有好日子過了，真是太好了。」喜姑邊收拾著邊說。
霞姑拿起夫人以前穿的衣裳在小姐身上比了比，滿意地點頭。「小姐的身材和夫人一模一樣，這些衣裳小姐一定能穿的，而且衣服都被保存得很好，如同新的一樣，很適合小姐。」
常無心就如同玩具娃娃一樣，順從地讓常娩英和霞姑、喜姑打扮她。她不知道自己會變成什麼樣子，不過她明白自己不能臨陣退縮，只能依著娘的辦法而行。昨夜裡娘對她說的話讓她整晚都睡不好，一夜之間，她所熟悉的娘完全變了，讓她真的無法馬上接受，而娘又要她做這件她沒接觸過、也不知要怎麼做的事——選太子妃？這使得她的世界一下子全亂了，所有事情發生得那麼快，她真的不能立時接受。這真像是場醒不來的噩夢。
昨夜才說好的事，娘今早就到宮中見過皇上了，回來後便說一切都決定好了。事情已加箭在弦上不得不發，她除了順從娘的意思外，還能說不嗎？
不過目的既是為了使她們母女團聚，也為了讓娘可以有好日子過，她是義無反顧，一定要成功才行。
「好了，好了。」常娩英看著妝扮得如花似玉的女兒，滿意地點點頭。
霞姑、喜姑看到小姐這模樣，兩人也是一逕地叫著：「美，好美，太美麗了」常無心看著鏡中的自己，髮鬢輕攏、翠眉紅唇，輕輕一抹霞色的雙頰，真是絕俗的麗姿容顏。
這是她一次抹扮上妝，不敢相信鏡中的美麗女子真是自己。
常娩英拉起女兒，女兒身上穿的雖是近二十年的舊衣裳了，但上好的衣料、細緻的手工配上窈窕的身形，簡直是特別量身訂做的一般，合適極了。無心果然沒讓她失望，一定能達成她的心願了。
霞姑、喜姑也收拾了許多衣裳，常娩英都仔細點過，沒遺落了才放心，又對霞姑交代道：「霞姑，你也收拾幾件換洗衣裳跟著小姐到花影宮，有你在小姐身旁，我才能安心。」
「娘，不用了，霞姑還是留下伺候娘吧，無心會照顧自己的。」常無心感謝娘的好意。
「霞姑一定得去，她不但要伺候你也要將你在宮裡的消息傳回給娘知道，如此娘才能為你擬主意，讓你當上太子妃。」常娩英非常堅持。
常無心抿了卞唇，只好點頭。她知道娘不會允許她失敗的，而她也只能往前衝，沒有退路。
此時常無心感覺到娘似是將她當成棋子而不是女兒。娘是下棋人，決定她的每一個步驟，而她也只能聽話不可以反抗；她沒有同伴，忽然間她感到好孤單。
她的命運交握在娘的手上了……
第四章
水上宮，聽名字就明白這座宮殿是建築在水面上。水上宮位在皓湖之上，和一般宮殿不同的是，水上宮四面都是大落地窗，將窗子都打開時，湖面上的涼風徐徐吹入，就算是在盛暑時節也是涼爽宜人。宜裡有個廣大的平地，適合歌舞表演，這兒是皇上最常用來招待貴客的地方。
這晚水上宮燈火通明，絲竹樂音不斷，赫連敬峰在此款待武麒。座上賓客還是原班人馬，那些千金小姐們也兩兩陪在一旁，看著場中的舞姬表演。
氣氛仍是一樣的熱鬧歡愉，不過在座的眾人心中都有同樣的疑問，那個獨自坐在最末端、一身淺綠衣裳、安靜不語的女子是誰？
她雖然從落座到現在都沒開過口，大部分的時間都低著頭靜靜用膳，也很少抬頭看舞蹈表演，四周的熱鬧笑聲似和她一點關係都沒有。她像是置身在塵世之外般，不屬於凡間俗世。引人注目的不單是她遺世孤獨的身影，還有她令人驚艷的容顏，讓人不禁要多看她兩眼。
赫連敬峰也注意到了。常娩英的女兒有著比母親還要美麗的容顏，他以為將常無心安置在眾閨女之中，就算是多個人，也不會引起什麼波瀾的。哪知常無心絕俗的容顏仍是引來大家的側目，他也發現武麒時常在她的方向看去，這是武麒對其他女子不曾有過的眼神。
赫連敬峰雖然不大願意，但他仍是要介紹常無心給大家認識。
一首舞跳畢後，赫連敬峰示意樂音停下，叫常無心到跟前。
「武世兒，她是無心。無心，見過世子。」
常無心順意地向武麒亭亭屈膝行禮。「無心見過武殿下。」
「無心小姐客氣了。」武麒回禮，心想真是好美的女子。他忍不住多看兩眼。
「你回座吧。」赫連敬峰嚴正地下命令，無法對她有好感。
無心行了禮後緩步走回座位。她知道皇上不喜歡她，因為她的身世，皇上是不可能對她好的。她在傍晚時分被送到花影宮，大內總管帶她到寢房，也撥了兩個宮女來伺候她的日常生活。皇上交代過她除了名字外，其餘的身世一律不准提起，連姓氏也是。在此地，她只是個名叫無心的女子，沒有身份，只有名字而已。
幸而，她一向淡漠慣了，縱使受到不平的待遇，她也不會放在心上，只專注於自己的事。
停了下的樂聲馬上又響起，數名美貌的舞姬在場中再跳起舞來。
無心的眼神再次透過舞姬看向武麒，卻正好遇上武麒也往她這兒看來。兩人四目交會，互相打量著對方。
無心感到武麒對自己的好奇探索，眼光凌厲卻不傷人，而且他坦然正直的目光讓她明白他是個光明磊落的男子，她也回他一個有禮的眼神才轉開眼。
幸好，武麒不是個令人討厭的男人。她有母命在身，一定要當上他的太子妃，她想自己會願意和他共度一生的。
武麒在無心將眼光轉開時，仍多看了她兩眼。
好清澈無邪的眼眸！她單純的注視目光直看著自己，好似將他當成了一本書在研讀般，專心的模樣讓人捨不得轉開眼，而她發現自己也在看她時。既不驚慌也沒故作羞怯，仍是注視著他。最後她轉開眼時，眼裡還多了抹溫和的笑意，這讓武麒莫名有了好心情。
舞姬表演完的中間空檔時間，候選的女子就會爭相在眾人面前表演自己最拿手的節目，只為能讓武殿下對自己的印象加深，那被選為太子妃的機會便會大增了。前兩天，蘭香和蘭庭公主已經表演過了，蘭香公主是吹笛，而蘭庭公主是撫箏；今天爭取表演的是談月婧，她準備了很不一樣的專長一一舞劍。
一身英姿煥發的勁裝包裹著談月婧高瘦的身形，她先向皇上、武殿下行禮，清麗可人的臉蛋笑意盈盈。
一個起手式後，劍花翻轉，一套素女劍法俐落地使了起來。她的劍法純熟、招式優美，吸引了所有眾人的目光，無心也睜大眼看著。
七十二招劍法在談月婧揮灑下來如活了起來般，她舞得環環相扣，很是精采。舞畢，眾人都鼓掌稱讚。
她喘著氣向首座的皇上亭亭行禮，不忘了用眼兒瞄了瞄武殿下。見武殿下也拍掌點頭稱許，她高興得臉兒紅了，才心滿意足地走回坐位。
但當她看到無心時，有個念頭在她心中成形。她走到無心面前，巧笑地對她說道：「無心小姐，請你出來表演才藝讓大家欣賞。」
表演過的人可以當場要求另一人出來表演，為宴會製造些緊張氣氛。被點名的女子多會不好意思地推托一番，表示自己沒什麼才華，以顯示謙虛美德，其實眾女子都是有備而來，最後還是會出來表演，畢竟這是個引起武殿下注意的好機會。
談月婧很不喜歡無心，心想她怎麼可以比大家都晚加入這次選妃，姍姍來遲的模樣好似她的身份很不同似的；而她來到花影官時又不知道要先向大家問候一聲，一副很驕做的模樣。她倒要看看這個無心小姐有什麼過人之處。