「我沒有……只是氣不過，那些護院居然毆打手無寸鐵的人，這些人只會看又不幫忙……」
燕無疾冷眼盯了她半晌，未了，歎口氣。「真是的。」
孟海容聽出，這短短一句，包含了對女子無盡的寵溺和寬容。
燕無疾排開眾人，直接走向前，便是一揖。「請住手吧！」
這些護院狗仗人勢，又怎麼會聽一個來路不明的人的話？孟海容才這樣想時，便聽得那群傢伙笑了起來。
「你叫我們住手？這些傢伙擋了咱們御史夫人的路，只揍幾棍還算是便宜了他們。」
看了看地下幾個哀嚎的孩子，燕無疾微皺眉頭。
「那打也打過，可以停手了？」
「停手當然是可以，不過這下換你擋了我們的路……」
幾個護院互相交換眼色，孟海容心裡暗道不好，他們這下是要對他動手了！
孟海容一聲驚呼還沒出口，護院們巳簇擁而上，眼看手—亡的棍子正要落下時，燕無疾長袖翩翩翻起，一旁的人連他到底使了什麼招式都還不知道，轉瞬間，護院已全都軟倒地上。
剩餘的家僕們，護著轎子，臉上滿是驚恐。
燕無疾轉向他們，淡淡的說： 「不是要進凌雲庵？」
「啊……是……是……」家僕不敢再看倒在地上的人，連忙抬著轎子進庵裡去了。
沈芸瞧他們逃的飛快，小手遮掩住紅唇，噗嗤一笑。
「師妹。」
一聽師兄叫喚，沈芸不敢再笑，挺直身、子。「師兄有何吩咐？」
「你先回將軍府裡去。」
「咦——」她本要反抗，一對上燕無疾的眼神，委屈的扁起嘴低聲道： 「我還要買簪子……」
「待會叫下人去買。」
「可是還要去繡莊拿衣裳……」
「我替你拿。」
旁邊的人潮見熱鬧結束，開始漸漸散去，只有孟海容，緊抓著自己的包袱，看著那一男一女說話。
不知為何，看這男子如此對待這女子，她……好羨慕。
她這一輩子，會有這種際遇嗎？
「乖，師妹，回去。」燕無疾見師妹還在鬧脾氣，便放緩聲音哄著。
沈芸總算動了腳步，臨走前又再度發問：「……那師兄你呢？」
「我還有事要辦。」
燕無疾神情溫和，俊美的臉上帶著笑容，被他這樣的表情望著，沒有人會拒絕他的要求。
「那我先回去……」沈芸不再多言，依依不捨的看他一跟，才轉身離去。
燕無疾目送著師妹走遠後，轉過身面對那些遊民乞丐，朗聲說道： 「明日卯時，護國將軍府將會開倉賑濟。」
此話一出，人人臉上皆有喜色。
站在一旁的孟海容，有些茫然的看著這個男子。他，究竟是什麼身份？居然有能力開倉賑濟？他跟護國將軍，又是什麼關係？
看著那些遊民臉上的希望，孟海容心裡雖是喜悅，卻又有些擔憂。
「又能救的了多少……」她無意間輕聲將自己的想法說了出來。
他今日是救了這些人，那明日呢？
話才出口，那男子便微微一震，轉了過來，正眼瞧她。
孟海容掩住了口，往四周看了看，確定這男人是在看自己。
怎麼會？她明明……只是喃喃自語罷了！這男人離她有一段距離，如何能聽的見？
燕無疾嚴肅的看著她，並且一步步向她走來，孟海容不由自主的隨之後退。
聽說……江湖有許多奇人異士，練功夫練到上層，五感都不同於常人，所以他才聽的到她說話？，
孟海容心裡掠過一堆猜測，直到男人走到她面前，低聲說了一句。
「救的了多少……是多少。」
他的臉上沒有喜怒，平靜的看不出一絲波瀾。
救的了多少……是多少……
為了他的話，孟海容怔忡的站在原地，等到她回神，慌張的尋找他身影時，男人早巳消失在街角，再也無所追尋。
＊ ＊ ＊
「怎麼回來的這麼晚？」一進門，劈頭就是季氏的冷言冷語。
「路上有人鬧事……耽擱了……」孟海容垂著頭說。
她聲音本就低沉，一壓低，更是幾不可聞。
「人家鬧事幹你什麼事！」不知為何，打從孟海容進門開始，她就氣呼呼的，現在甚至氣到拍桌子。
孟海容不敢回話，只是低著頭聽訓。
「氣死我了，你們孟家兄妹就是會惹我生氣！」
看來，哥哥求官終究是失敗了，所以嫂子把氣都出在她身上。
哥哥現在不過是個守門的小官，所以每隔一陣，便從所剩不多的家產，想辦法東賣西賣的湊點錢，好去賄賂買官，但是，那些小錢又怎麼入的了那些大官的眼？偏偏哥哥不爭氣得一直送上門給人侮辱啊……
原先孟家還有些家產，自從父母去世後，已快要被兄嫂敗光。
儘管看不過去，她又能說什麼？
「算了，看到你就心煩，給我回房去，今天之內都不准出來。」
季氏瞄了下正要回房、習慣性縮著身體的孟海容。
打從她嫁進孟家後，就是看這個小姑不順眼！她不像別的姑娘嬌俏可人，反倒一把低沉的嗓音，又高又瘦活像根竹竿的身材，這樣的女孩，就算臉長得清秀又有什麼用？！一點姑娘樣都沒有。
難怪直到現在都沒人上門提親……這樣下去，孟家豈不要養她一輩子？氣的柳眉倒豎的季氏，突然計上心頭。
前些日子才聽人說起，宮裡正要徵選秀女。
她怎麼忘了還有這一招呢？想到這裡，季氏臉上隱隱現出微笑。
＊ ＊ ＊
走回自己簡陋房間的孟海容，有些茫然的端坐在自己床鋪上。
這間只夠容身的小室，便是她惟一可以獲得喘息的地方。
以前爹在的時候，可不是這樣的……
那時孟海容是個官家小姐，向來什麼也不缺，加上爹又疼她，還派了幾個丫環奶媽服侍，哪裡知道，爹死後，家道中落，僕人遣散，家裡的田產也變賣，如今的孟家，什麼也不是了。
「海容，你真聰明。如果你是個男孩該有多好？」
爹當年抱著她，教她唸書認字時，常這樣歎息。
她唸書一直比哥哥好，當自己背完四書五經時，哥哥連部「論語」都背的零零落落。
而當時的自己，總是天真的回答爹： 「海容如果是個男兒身，一定考中狀元，讓爹爹一輩子大富大貴。」
「乖孩子、乖孩子。」爹笑著這樣說。
但是，爹當時其實心裡是在說她很傻吧？
她是女人，這一輩子只能在家相夫教子，嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，哪能有什麼指望？
如果有幸嫁到了好人家，是她的幸運，若嫁的人對她不好，也只能認命。
孟海容靜靜的坐著、想著；驀然間，在街上看到的那一幕，躍入她的心頭。
她想到了那個桀驁不馴的紅衣女子，那女孩就像只飛鳥，沒有人可以鎖的住。
如果，自己是她，該有多好……
記憶流轉，突然，出現在腦中的人，轉變了形貌，一身白衣、面如冠王、瀟灑不羈……
不行！她在想什麼！孟海容驚得把自己從回憶中抽出。
她不該想、不能想，記著他，只是讓自己痛苦。她這一生該想的男人，只有自己未來的夫君。
對！只有她那還未出現的夫君……
孟海容閉上雙眼，想隔絕不該出現的身影……睫毛卻無法克制的輕輕顫動。
第二章
嫂子若說「今天都不准出房」，那就表示，孟海容晚上連飯都不准出來吃。
對於這種待遇，她早已習慣。
所以，孟海容選擇躲在自己簡陋的斗室中，將爹爹生前留下的書本細細翻閱，不知不覺間，趴在桌上昏沉睡去。
當她再度醒來時，從街上傳來的打更聲正是三下，不知不覺間，居然三更了。
孟海容口渴的緊，溜出房間，確定兄嫂皆已睡下後，這才前往廚房，想打碗涼水喝。
清涼的水滑過喉頭，總算解了孟海容的口乾舌燥。
她依循原路，要從兄嫂的房門口經過，走回自己房間。
「……德齡，你到底有沒有把我的話聽進去？」
聽到房裡傳出嫂子的聲音，孟海容一驚，停下腳步。
她居然還沒睡下？孟海容嚇得大氣也不敢喘一聲，如果被她發現自己晚上起來打水喝，一定又是劈頭一頓臭罵。
「瑩兒，我當然有聽到你說什麼，可是……」
兄長的語氣滿是無奈，顯然嫂子又在逼他做些他不願意的事了。
孟海容只想快點回房間，不想再聽兩人說些什麼，又怕自己的腳步聲會驚動兩人，只能縮在門旁，進也不是，退也不是。
「你就是這樣沒用！她是你妹妹，你說的話，她能不聽？」季氏氣急敗壞的抱怨。
「你既然知道我是她兄長，又怎麼能叫我．做這種推她入火坑的事？」
火坑？！盂海容這下更不能走了。她得知道，兄嫂到底在說些什麼才行。
「你說這叫火坑？」她的聲音越來越尖。「入宮怎麼能叫火坑？只要能進宮，榮華富貴可是享受不完，我這可是為了海容好！若是運氣好，封了個才人、貴妃，連你都有出頭的機會！」