霍紫苑亦如一個多月前，來到紐約中央公園，低頭翻看報紙的人事廣告，眼瞳流轉，一路下滑到最後一排，仍是一無所獲。
「啊——」原來，天有絕人之路！想她堂堂一個分子生物學的博士，竟落得「高學歷高失業率」的困窘中。
回學校找教授吧！好歹助教也是份高尚的工作，假以時日還可桃李滿天下，逢年過節還有加菜金。人嘛！到終了，還是得為五斗米折腰。
只是她不知自己的「驚天」之聲，惹來了注意她多時的老先生，瞪著她瞧了好一會兒，接著加緊腳步來到霍紫苑的跟前。
「還記得我嗎？霍小姐。」老叟定眼再次端詳著霍紫苑，這時更加確定她就是三年前合作過的小女孩。
「老天——是你？！」霍紫苑認出他那雙炯炯晶眸。
這雙眼總像藏著些什麼秘密似地，教人捉摸不定。
她本能地往後退了幾步。「你不是說，以後走在路上，誰也不認識誰的嗎？」她強擠出一抹乾笑。
「我是說過，但事情有了變化。」老叟向她挨近，風乾橘子皮的臉漾開了毫無殺傷力的笑。
「是有些改變。」她低低嘟喃，憶及這一個多月來被紀斐然「趕盡殺絕」的狀況，又惱又怒。
他精明地瞥了霍紫苑手中的報紙，明知故問地關心道：「找工作？」
她連忙將報紙拋在一旁，「隨便看看。」
「現在在哪兒高就啊？」狐狸即使和善終究還是狐狸，更何況還是隻老狐狸，就算小動物再狡猾，也鬥不過他。
「問這做什麼？」她不喜歡這種誘餌，吞與不吞都讓人為難。
「聰明的女孩，我只是關心你。吃中飯了沒有？我們一起去前頭一家新開的法國餐廳用餐，邊吃邊隨便聊聊，好歹我們曾經共事一場，如何？」他慈愛的笑越泛越大，就像一張越織越密的蜘蛛網，罩得人心惶惶。
「不了，我吃過了。」霍紫苑打定主意，三十六計走為上策。她不能再犯錯了。
「你很怕我？」他步步逼近。
「我……沒有。」她答得心虛。
「藏在你眼鏡下的美麗雙瞳可不會說謊。」他仍舊悠然地笑著。
「你到底想做什麼？」涉世未深的霍紫苑，面對他還生嫩得很，慌忙對答中更顯無措。
「霍小姐，讓我猜猜，你目前正在失業中，而且一直找不到適合自己的工作，又不願讓家人擔心，所以來此打發一天的時間，順便翻翻人事廣告，以求奇跡出現。」他蒼老的容顏因自信而釋放歡采，「我說得對不對？」
她戒備地斂上一層霜，「老先生，我想這是我的事，多謝您費心，若沒別的事，我要走了，我還有個家教。」她心虛地扯著謊。
「等一下，霍小姐，如果我讓你感到尷尬，我道歉，我只是想請你幫個忙。」這口氣倒較先前真誠了些。
霍紫苑這才止住了腳步，緩緩回首，「但願不是上次那類的差事。」
「霍小姐，以你所學在紐約要找到一份適任的工作，除了教職或醫院，是很難有其他發展的。讓我再猜猜，如果你喜歡教職，以我對你學識的認知，謀個教職不是難事，可見你並不喜歡執教鞭；至於去醫院工作，問題比較多。
在紐約舉凡需要你這種長才的人，多是經過考試、面試，你我心知肚明，『面試』的是——誰的背景夠看。據我瞭解，你的雙親一生奉獻教育，所以，你沒有——」
「夠了！」這個老男人將她的底細摸得太清楚了。
「別生氣，現實就是人生。除非你願意一輩子端盤子當侍女，否則，千萬別放棄我提供的機會。」他的笑猶如沾了毒的蜜，對於處在飢餓邊緣的小蜜蜂，怎麼回拒得了？！
霍紫苑想從這個泥沼中抽離，可無數個一分鐘過去，現實的鞭笞，趁她鋼鐵般意志力流失之隙，悄悄自腳底蜿蜒而上，霸住她曾拒絕妥協的心。
「你要我做什麼？」她開始在心中為自己的失去原則編織理由。
「將上次那個男人帶來我的實驗室。」
「什麼？！」她的心幾乎躍至喉間，險些進跳出口。
今日落難，不就是為了逃避這個男人，哪有再自投羅網的道理？
「不！」
「別拒絕得這麼快。」他沉穩如常。
「我不想再綁架任何人，就算給我二十萬美金，我也不幹。」她直搖頭。
「不，是一百萬美金。」他拋下這個天價，相信這個灰姑娘絕對會吞下誘餌。
「什……麼？」她沒聽錯吧！
「一百萬，一百萬美金。」老叟笑盈盈道。「你只要施點小手段，把他騙到我的實驗室即可。」
「騙他？老先生，你是否老眼昏花了，他紀斐然是何等人物，我會有今日全是拜他所賜。」
「你已經知道他是誰了？」這一點倒是出乎他意料之外。
「所以，你該不會叫我這個醜陋，又曾經害過他的人再去騙他吧？！」
「我人是老，眼可不花。」不待霍紫苑反應順手一摘，將她厚重的眼鏡給拿了下來。
「你幹什麼？」見他的舉動，「把眼鏡還給我！」
「你是塊璞玉，沒有女人可以像你這麼美，卻又聰明地將美麗刻意隱藏起來。」倏地，他又將她的髮髻給放了下來。
如瀑的青絲流洩而下，攪亂行經他們身邊多少雙驚艷的波光。
「現下，中央公園裡就屬你最美了。」老叟滿眼讚歎。也許……應該換個方式「誘騙」紀斐然。
「你這個老頭究竟想玩什麼花樣？如果你再不將眼鏡還給我，我就大叫非禮了！」霍紫苑心火狂熾。
「還給你。」對於她的嗔怒，他毫不縈於懷，並準備為她戴上眼鏡。
「我自己來，這麼大的年紀還這麼唐突！」她氣憤填膺的將頭髮重新圈了上去。
「霍小姐，明天上午九點到我的實驗室來，我們詳談細節。機會不等人，一百萬對你及未來可是個轉機。我等你。」他向她眨著眼，從容地離開。
他深信她會來。
現實就是人生！
這時，她耳邊忽然傳來一聲柔美的女子聲，「我們可以談談嗎？」
霍紫苑茫然地抬起眼朝來人望去，「是你——卓大小姐，有事嗎？」她一想到那天的事，還是一肚子氣。
卓妤完全不理會霍紫苑話中的不悅，逕自在她身邊坐了下來，「沒什麼事，只是想和你聊聊你和斐然之間的債務。」
「你怎麼知道？」紀斐然竟然連這種事都對她說？！
「我和他之間，還有什麼事需要隱瞞？雖說斐然口中說這點錢不算什麼，不過今天既然在這兒遇到你，我想還是要問問，你年紀輕輕，怎麼會欠斐然這麼多錢？需不需要我跟斐然說說，讓債務從此一筆勾消？」卓妤故作姿態地說，存心讓霍紫苑難堪。
「不必了，」她霍紫苑向來不願欠人債，尤其是欠紀斐然！「麻煩你轉告紀先生，這筆錢三天後，我就能連本帶利的還給他。」話落，立即掉頭就走。
因為，她已經打算接受老頭的提議了！
卓妤望著霍紫苑遠去的背影，旋即泛起勝利的笑容，看來，他們之間真的只有單純的債務問題。否則，就憑霍紫苑那副尊容，斐然哪會看上她！
原本忐忑不安的憂慮，頃刻一掃而空。
＊＊＊
為了不讓卓妤看扁自己，霍紫苑還是妥協了。
她一離開老叟的實驗室，便駕駛著車一路往紐約第五大道開去。
如今她的戶頭已有五十萬元美金，另外五十萬那老頭則答應在她事成後兌現。但現在她必須依照老頭的指示，以這些錢去添購一些行頭，以便「色誘」紀斐然。
唉！她瞥了一眼躺在車座上，由紀斐然鑽石公司所發出的拍賣會邀請函，心頭混亂如盤絲，攪得她呼吸困難。
為了避免第五大道這些有錢人看低她，因此特別將她的小破車停得遠遠的。
首先，她走入一家保鑣公司聘了四名保鑣，以便為兩天後的拍賣會造勢。
緊接著，她又往最有名的流行街，買了一套白底映著七彩光澤的晚禮服，並預約了紐約頗具知名度的美容沙龍設計師，為她化妝與髮型設計。
最後，她得為自己選些精鑽寶石來搭配那件禮服，於是走進第五大道頗富盛名的三星珠寶公司。
據她瞭解，這家公司的負責人是一名優秀的珠寶設計師，他所設計的珠寶雖不是件件價值連城，然而只要出自他手，即使是簡單的紅藍綠三顆寶石，也能設計出卓越不凡的高雅造型。
才一踏入門板，紅藍綠寶石造型的門把，就熠熠生輝地顯示顧客的到來，慇勤的服務人員笑容可掬地為她拉開門。
霍紫苑為了來此選購珠寶，還特別穿了一套亞曼尼今夏新款的二件式套裝，以防這些名店的店員狗眼看人低，可是所有的完美裝扮，就獨漏將眼鏡摘下及一洩青絲。
「小姐，您需要些什麼嗎？」女店員已看出她身上行頭，口氣更加親切。