弱肉強食，乃自然界不變的定律，人不該擅自插手變更，然而此類道理，對這妮子根本使不上。
就好比山林中，四處都有獵戶設置的陷阱，不論什麼動物，一旦落入，都注定在劫難逃。常在山中採集藥草的他對此已是屢見不鮮，他無心介入，畢竟那是獵戶人家的維生之道。
可每當他狠心推卻不理，芸生便一路垂著頭，默默無語，明眸揪淚，幽怨地瞅著他，彷如他的所作所為是多麼罪大惡極。
為了平息她無聲的抗議，他只得回以「上天有好生之德」的高格義舉，把一干笨野兔、呆松鼠一一救出，帶回去侍奉、休養。他也不忘留下一錠碎銀給失了收穫的獵戶，以免自個兒的「功德無量」害人無妄地喝西北風。
「冥生哥哥？」見他遲遲沒動作，焦急的人兒抓得更緊了。
是是是，鳥大俠這就來主持正義了──
杜冥生無奈輕喟，彎下腰，拾起一顆石子兒，彈指投射，不偏不倚，正中黑鳥。
鳥兒猛然受到驚嚇，也顧不得眼前快得手的好處，連忙振翅高飛，呼嘯而去，方才全力抗敵的雀鳥，則在威脅遠離後，不支墜地。
「啊！」失聲一喊，芸生趕緊奔了過去。
第三章
小心翼翼捧起雙眼已經緊閉、羽翅凋零的雀鳥，感覺鳥兒的軀體迅速冷去，芸生含淚的眼眸隨之望來。「冥生哥哥，牠……」
「嗚呼哀哉了。」他淡然結語。
晶瑩的淚滴浸潤了手中的小小身軀。「為什麼……」
男人沒什麼同情心地聳聳肩，「保衛家園，壯烈犧牲。」
「那只黑色大鳥為什麼要來欺負牠？」
「不知道。」男人答得沒好氣。他又不是鳥老大，笨鳥們打架還要先向他報備嗎？
纖瘦的指尖輕撫已然逝去的鳥兒，芸生細細聲地「為雀請命」，「冥生哥哥，我們幫牠挖個墓穴好不好？」
啥？！慘慘陰風從男子臉上拂過。
白眼翻了又翻，終究翻出了個心不甘情不願的答案，「嗯。」
瘦削的瓜子臉兒露出感激一笑，「那，我們可不可以把牠的巢也葬在一起？因為牠很努力的想要保護自己的巢，葬在一起，牠在黃泉底下才會心安……」
呿，這小妮子，平常沒長什麼腦袋，這時候倒是很懂得軟土深掘、得寸進尺嘛！
他悶悶一應，「嗯。」
既然又攬下了成全她菩薩心腸的低能舉動，他自然得盡盡苦力的義務。
除下背上的竹簍，他足尖一點，騰身躍上，毫不費力的將鳥窩完整取下。輕盈落地後，他低頭一看，眸子不禁略略一黯。
芸生趨近覷瞧，也忍不住瞠目驚呼，「冥生哥哥，這個是──」
令人訝異的，巢裡原來尚有三顆完好的卵！看來方才雀鳥之所以死命抵擋，全是為了守護未孵化的小生命。
輕輕用手指頭碰了碰，芸生眼中滿是新奇的光彩，「牠們會孵出來嗎？」
男子的面色更沉了。母雀已死，無法再提供孵育的溫暖，即使這些蛋逃過大鳥的琢食，卵中的雛鳥恐怕也活不到出頭的日子了。
「冥、冥生哥哥！你看你看，這個蛋……這個蛋……動了耶！」驀地，芸生使勁揪著他的衣袍，激動莫名。
只見那三顆本已注定沒有明天的鳥蛋，竟紛紛晃動起來，蛋殼上接著開始出現裂痕，然後……然後……那不肯向命運低頭的雛雀們，一隻接一隻探了出來，張著嘴巴，發出稚嫩的啾啾聲，大大的眼睛，直直看向他倆！
杜冥生鬆了口氣。竟能挑在這好時辰破殼，看來這些小孤雛是命不該絕。
一旁的芸生，先是喜不自勝，後又癟起小嘴，撲簌簌地淌淚。
「牠們好可憐，一出生就沒了父母，成了孤兒……」誕生之日，竟是至親的忌日，如斯悲淒身世，誰不唏噓？
「牠們可不會這麼想。你知道嗎？鳥類有種與生俱來的天性，破殼那天，會把第一眼所見的人或物，當成自己的母親，毫不懷疑。而今牠們一出世，頭一個便見著了你，你就是牠們的娘，牠們絕不會認為自己是孤兒。」他刻意剔除了自己。
「真的嗎？」芸生好驚奇，「牠們會……當我是牠們的親人？」
「是真的。」杜冥生用袖子為她擦淚，「所以，別再哭了。你救了牠們，牠們現在只認你，眼裡也只有你，你哭，牠們會難過的。」而他會很煩的！
「牠們眼裡……只有我？」她怔怔地凝睇著鳥窩中那三隻正張嘴對她喳呼的雛兒。
頃爾，她忽然笑了。
「牠們跟我一樣唷！冥生哥哥。」
「嗯？」他淡然一瞥。
活靈靈的星眸，盛滿依賴與信賴，朝他送來。「因為你也救了我的命，而我一睜開眼睛，第一個見到的是你，就認了你當我的親人，然後，你無微不至的照顧我……你是這世上，我唯一認得的人。」
迎上女子最純真的視線，他無語。
「芸生也希望冥生哥哥能開心，這樣，我也會很開心。我知道自己很笨拙，事事都麻煩你，可是，我會盡量努力，不做讓冥生哥哥不高興的事！所以，冥生哥哥，你別不高興了好不好？因為，每一天，我的眼裡都只有看見你，你心情一不好，我也會很難過的。」小小的世界，是他為她撐起的，他的臉色，對她等同天色一樣。
一股出自最深處的震動，微漾過男子的俊容。
別開臉，語塞的喉頭只能嗄啞一問，「我臉上幾時不高興過了？」
他承認自己對她很少有什麼好面色，但也從未惡臉相向過，頂多發揮專長，給副「面無表情」而已，她從哪裡看出他心情不好來著？
「這兒，不開心。」冷不防，纖纖細指點上了他的眉心。「雖然冥生哥哥很少皺眉頭，可是你這裡，好憂鬱。」
他一愕。
「冥生哥哥，你生得那麼好看，要是能多笑，一定更好看。」她給予最真誠的建議。
輕輕拿下她捺在眉宇間的手，眼前淡淡含笑的人兒，深映在他凝鎖的眸中。
笑？幾多年來，在外遊覽五湖四海，希奇玩意見早看遍了，當一切都見怪不怪時，他的人生更是無聊至極，枯燥得不知還有什麼樂趣可言，就連微笑都覺得浪費力氣，開心大笑的滋味睽違多久了？他已經算不出。
掘好一個坑，埋葬了死去的雀鳥後，杜冥生背上多了三隻幼雛的竹簍。「走，回去了。」
「不採藥了嗎？」從上山到現在，他才摘了幾片葉子耶。
「今天不採了。我們還得好好想想，回去以後怎麼幫你安置、照顧這三個『孩子』呢！」頭一回，他自動牽住她的小手。
仰眺著他，芸生歡喜地用力點頭，「嗯！」
低瞅她呈著笑彎的墨瞳，他的唇，竟毫無預警地跟著揚起了一絲莫名的粲然！很淺、很淺，卻是久久不曾有過的──頁。
☆☆☆
夜茫茫，週遭寧靜。
杜冥生把桌上油燈的蕊心壓低，讓斗室內一燈如豆，黯淡的光不至於擾到床帳內安睡的小女子。
在心頭咀嚼了整日的那番話、那場景，再度浮現腦海。
「你是這世上，我唯一認得的人。」
的確，對於完全失憶的她來說，他是此刻僅有的記憶。
「芸生也希望冥生哥哥能開心，這樣，我也會恨開心。」
是嗎？他的嘴角上彎或下垂，對她是那麼重要嗎？
「每一天，我的眼裡都只有看見你，你心情一不好，我也會很難過的。」
他的心情輕易地左右著她的感受，是這樣嗎？
他從不知道，自己在她心目中，佔有這等吃重的份量。
說來諷刺，芸生，一個失憶落難的女子，竟是這世上，第一個在乎他情緒的人。
相處不過個把月，他總愛睬不睬地任性對待，一直逆來順受的她，卻在不覺中，將他看得那麼地真，那麼地透。
不同於旁人巴結的討好、逢迎的取悅，她是發自內心的誠懇，很簡單的在乎。
然而天知道，這對他而言，恍如甘霖之於孤單的沙漠旅人一般，珍貴、可遇而不可求。即使他醫術湛絕、容貌超群，即使他──有赫赫的貴族家世。
在家中行居第六的他，母親在父親眾多妻妾之中並不算得寵，而他，自然也掙不到什麼多餘的疼愛。父親嘴上對幾個兒子不偏心，可究竟打心底寵誰多些、關心誰多些，大家心知肚明──總之，絕不會是他，縱使他是么兒。
父親不疼他，而母親則是……排斥他。
是的，她排斥他，排斥這個她在無可奈何之下，為一個她不愛的男人所生下的兒子。縱使她明白孩子是無辜的，縱使他身上有自己一半的血液，縱使他有著同自己相似的面孔與氣質──她，就是不愛他。
這世上，並不是每個母親都會為孩子犧牲忘我的。
至少，他的母親不是。
打從懂事開始，小男孩就看清了自己乏人聞問的處境。憂鬱善感的天性，使他像只靜沉沉的悶葫蘆，拍上幾巴掌，也逼不出幾句話；任人隨便捏一把、揍一拳，也悶聲不吭。