「廢話少說，要交代什麼快說。」羅裳握緊劍柄，想減輕內心的緊張。
封邑堯笑了笑。「用不著交代，你殺不了我。」
「狂妄自大!」羅裳啐了一口，手一抖，發出嗡嗡的劍鳴聲。
「不信？！你試試。」
「我真的會殺你。」羅裳對他道，也是對自己說，真要殺他了，她卻有了一絲絲的不忍。
「請!」封邑堯淡淡地開口，似邀約、似鼓動。
羅裳見狀，牙一咬。「看劍!」
鋒利的劍尖掹往前竄，眼看就要應聲刺入封邑堯的咽喉中，十拿九穩的一劍，結果卻撲了空。
掩下心中那一分心慌，羅裳劍鋒一轉，尾隨封邑堯的身影而去，頓時只見兩人在帳內飄來躍去，比劃過招，彼此的身影快速地讓人看不清，而其中透出的劍氣，震得整座氈房搖搖晃晃。
「你們在做什麼？！」姜子宇的出現，讓過招的兩人同時住手。
劍尖，仍是離封邑堯三寸之遙，而羅裳的額際、鼻尖卻已滲出薄汗，任憑她招式盡出，也無法再逼近他一分一毫。
「這麼晚了，你不困?」封邑堯的手負在背後，像沒事一般。
「我？！」姜於宇手指著自己。「這句話應該是我要問的吧!大半夜不睡覺，搞得驚天動地，氈房都快散了，嚇得侍衛連忙通報我來查看。」頓了頓，他又道：「怪了!衣衫倒還整齊的穿著，不是那回事啊!」
姜子宇失望的口吻讓羅裳恍然大悟，羞怒之餘，一抹紅霞染上頰畔。
「姜子宇，你胡說什麼，我們只是在……只是……」該說什麼呢?總不能說在刺殺封邑堯吧。
「只是睡不著，互相切磋武藝。」封邑堯替她接話，說起謊來臉不紅氣不喘。
「切磋？！」姜子宇怪叫著。 「你當我是三歲小孩?切磋武藝哪是這種拼勁與狠勁。」
不理會他的疑惑，封邑堯催促著。 「夜深了，你回房吧，明日尚有許多事等著你辦。」
「蕘……」未竟的言語被封邑堯舉手制止，姜子宇聳聳肩，對自己的「雞婆」感到好笑。
封邑堯都不擔心了，他替人家操什麼心呀，真是的。
「隨你，我回房了。」姜子宇轉身，說走就走。
「休戰？！」封邑堯手指夾住劍尖，將之移開。
羅裳怒瞪著他。進，又打不過他；退，又覺顏面掃地，只能僵持著。
封邑堯見狀，手臂一屈，整把劍便落入他的手。既然她不收劍，他幫她收，舉手之勞罷了。
「你……今天放你一馬。」羅裳不忘替自己找台階下。
他的確是頑強的對手，這麼多年來最難對付的一個，也是唯一會讓她猶豫的敵人。
封邑堯不語，走至桌案旁彎下腰，自暗格取出一本書冊遞至她面前。
「練成此劍法，殺我或許還有機會。」
羅裳不以為然地看了一眼，卻也因此定住了眼，無法移開視線。「玄……玄冰劍法。」
傳聞中失傳近百年的絕世劍法，竟然就在她的眼前。
「為什麼讓我練？！」她不明白他的居心。
像此等習武之人趨之若騖的寶貝，她未免也得的太容易。
「你想殺我，不是嗎?練成此劍法，是你唯一的機會。」封邑堯理所當然的語調，彷彿談論的，是無關緊要的事情。
「自大。」
「是不是自大，你比我更清楚，機會只此一次，下回你想練可就沒機會了。」
羅裳靜默不語，她該練嗎?然後用練成的劍法殺了他?
她真的想殺他嗎?為什麼在這一刻，她的答案並不如以往肯定。
注視著封邑堯似乎能看透人心的眸光，讓她的心沒來由地感到一陣慌亂。
「隨便你!」
羅裳賭氣似地搶過劍譜，飛奔出帳，失去了蹤影。
人煙稀少的空地，滿天塵土飛揚並夾帶著被羅裳踢飛的石子。
她使勁地以腳踹地，劍在手裡雜亂無章地亂揮，彷彿唯有如此才能讓她浮躁的心獲得平靜。
旋轉的身子最後精疲力竭地倒下，她伏在地上大口喘氣，目光停駐在掉出的劍譜上，伸出的手緊握成拳。
羅裳啊羅裳!練成至高無上的武功不正是你夢寐以求的嗎?
只要殺了他，之後你便自由了，你就可以帶著娘脫離人間煉獄，過真正屬於自己的生活了。
可為什麼猶豫?為什麼覺得不安?為什麼反悔不想殺他?
你與他是毫無血緣、毫無瓜葛的陌生人，不是嗎?
如果……如果他不是要求公平決戰，這麼地心胸寬大，這麼地包容她；那麼或許，她就能狠下心練武，狠下心……殺他!
*****
睡夢中，同樣的夢境又再度出現，揪緊了羅裳的心……
「娘，這麼晚了咱們要上哪去？！」童稚的嗓音帶著濃濃的睡意。
「裳兒乖，別愛困了，提起精神來小心別跌跤。」長相清麗的少婦蹲下身子，柔弱無骨的柔荑揉著孩童嫩嫩的臉頰，欲讓孩童清醒些。
裳兒努力地將眼睛睜大，可是她還是好困喔。
「裳兒，答應娘你會乖乖聽話。」
「裳兒一直都很聽話呀。」女孩驕傲地嚷著，粉唇噘的半天高。
少婦淡淡一笑，笑中有說不盡的哀傷。「那裳兒答應娘，沒有娘陪在身邊的時候，也會好好地生活。」晶瑩的淚珠悄悄滑出眼眶。
「娘不要裳兒啦?」裳兒這下不困了，瞌睡蟲已經被嚇走了。「裳兒要娘陪，不要離開娘。」
「娘也捨不得離開裳兒，娘是不得已!為了你好，娘必須這麼做，明白嗎?」
「不明白!不明白!裳兒要跟娘永遠在一起。」裳兒害怕的哭了。
她不明白娘為什麼要這麼說，從小到大，她沒有一天離開過娘，現在娘竟然要將她送走?到底出了什麼事情?
「裳兒……」少婦頻頻拭淚，心如刀割的她，哽咽的無法開口。
「夫人。」一名壯漢自暗處現身，似乎是被裳兒的哭聲所引來。
少婦連忙一手掩上裳兒的嘴。「裳兒別哭，這位大叔是好人，他會帶你到安全的地方，你要聽他的話，別給人家惹麻煩，知道嗎?」
「不要，我不要。」裳兒不依地搖頭，這是她頭一次違背娘的話。
「你不聽娘的話，娘不喜歡你了。」
「娘……」裳兒委屈的嘴角開始變形。
「先跟這位大叔走，娘會去看你的，一定會的……」少婦抱著女兒痛哭失聲。
天知道她是多麼不捨，但她一定得這麼做，唯有送走裳兒，才能確保她往後的日子能過得快樂。
她不能讓自己唯一的女兒走上與自己相同的命運，她要女兒過得自由，絕不能像她，成為他人手中的傀儡，求生不能、求死不得。
「夫人。」壯漢再度開口，語氣急促。
少婦拭去眼淚，將裳兒推向他。「去吧!快走，走的越遠越好，別讓『他』發現。走!趁我還未後悔前，走……」
少婦背過身去，咬緊牙不讓自己回頭。
「娘，不要!裳兒不要走，不要啊，娘……」
「娘!」羅裳驚坐而起，摸摸汗濕的衣裳，原來是夢。
想想，已經好久沒再做這個夢了，雖事隔多年，但每做此夢，總還是能讓她自夢中哭醒。
「娘，若早知道結果是一樣的，當初您還會將我送走嗎?」羅裳苦澀一笑，長翹的睫毛上沾著柔亮的水光。
娘為了讓她脫離擎北王的掌控，不要成為他利用的一顆棋子，所以當年毅然決然將她送走，委託一位故人照顧。
豈知，人算不如天算，故人家道中落，機緣巧合，買下「迎客居」來經營。
她也從人人敬愛的小姐，一夕之間變成了「迎客居」的當家花魁，而她當年為求自保與防身，聘請師父教她的武藝，也成為她為「迎客居」盡心力的工具。
因此，她成為人人口耳相傳的駭人殺手，甚至不知情地為擎北王殺人掙錢。
她真的逃離擎北王了?還是早已變成擎北王手上的棋?
答案是什麼她心知肚明，她只是不認命，不甘心自己一輩子就這麼過了。
「咕嘎嘎——」一陣奇怪的的鳥鳴，打斷羅裳的思緒，令她嬌軀一顫，她非常清楚鳥鳴聲代表的暗號意義。
迅速整理好衣著，並將懷中的「玄冰劍譜」塞入床鋪下藏好。
她必須去見一個人了，一個她極度厭惡，卻又不得不見的人。
「將軍人呢?」她停下腳步詢問帳前的守衛。
「將軍在廣場操兵。」
羅裳猶豫了一下道：「麻煩你轉告將軍，我晚點回營。」
「是。羅姑娘。」守衛恭敬道。
雖然羅裳是男子打扮，但幾乎全營的人都知道，將軍帳中有位「目光如冰」、「不好惹」的美姑娘。
羅裳頷首示意，飛快地離開。
其實她也不明白為什麼要勞煩士兵傳話，她只是覺得應該知會他一聲，或許他會想知道。
「你可來了。」幽幽冷冷的嗓音自上牆後飄出，語含不耐。
羅裳抿唇不作聲，她向來與他話不投機。
「已過半個月了，為什麼還不提『北冥』的頭來見本王?」