「哪有呀!」她嘟囔著。 「又沒給笑艷提示，人家哪猜得出來呀!」她扯扯他的衣袖。「咱們到底要上哪兒去呀，爺兒就別賣關子了。」
「我們要去華凌城。」他不疾下徐地說出解答。
「華凌城?」她皺眉想了一下。「要去城裡找人嗎?」
他點頭。「是的，我要去找人。」
「故友?」
「找一個你前幾天同我提起的人。」他嘴角含笑，觀察著她的表情。
「啊?」前幾天?她努努小嘴，試著回想自己到底跟他提過什麼。
終於，她瞠大美目，不可思議地道：「爺、爺兒要去找老王爺呀引」她的小嘴張成雞蛋般大小。「真的嗎?」
「你覺得不可能嗎?」皇龍辰覺笑著反問。
笑艷連忙搖頭。 「有、有可能。」不知道為什麼，她的心情因為這一句話，而變得熱情澎湃。「爺兒願意幫王妃了嗎?」
他沉默片刻，才歎了一口氣。 「決定權還是在他們身上，父王要不要回來，其實還是個問題。」
她輕咬唇瓣，欲言又止，最後也只能輕歎一口氣。
「這種事，旁人也無權置喙，只有雙方有心，才有破鏡重圓的可能。」她咕噥一聲，側臥在他的大腿上。 「爺兒，若有天你不要我了，讓笑艷離開好不好?」
他低頭，蹙起了眉。「不可能。」
她噘著小嘴。 「為什麼不可能?感情的事很難說，男人……不都這樣嗎?」
「你還不相信我對你是真心?」
她苦笑，淡淡說道：「相信呀，只是……笑艷與爺兒有如天與地、雲與泥般，而依爺兒的身份，總有一天會有名門當戶對的小姐與爺成親生子，到時候……爺兒不愛笑艷、也討厭笑艷了，就讓我走好不好?」
皇龍辰覺悶不吭聲，確實沒有想過這樣的問題。
的確，她不能永遠都是他的丫鬟，是該給她一個名分了。
「到時候，你真捨得走嗎?」他好奇地問著。
「當然捨不得走。但若是由爺口中說出，就算不想，也得走。」她玩弄著他的衣角。「女人好傻呵?總是為了男人著想……」
「傻瓜。」他拍拍她的額頭。「你能不能對我有信心一點?別把我當成愛逛窯子的公子哥兒，以玩弄女人的感情為樂。」
「呵呵。」她輕笑著，卻有點無奈。
一聽到她以輕笑來回答，他的大手緊握住她的柔荑，在心裡暗暗發誓，這輩子絕不放開她。
等回到王府後，他會堅持自己的決定——
不許笑艷再有離開他的念頭，永遠將把她禁錮在他身邊。
第七章
華凌城
兩人來到城中，已是黃昏時刻，此時街上只剩幾名小販，不如早上那般喧鬧、繁華，反倒有一種冷冷清清的感覺。
馬車駛至一間大宅外頭，馬伕便跳下馬車，來到簾幕前。「爺兒，小的已經來到大宅了，是否要敲門請人通報一聲?」
「嗯，你敲門吧!」皇龍辰覺隔著簾幕回答。
馬伕不敢怠慢，立刻上前敲了敲門上的銅環。
好一會兒，大門才緩緩打開，應門的是一名妙齡女子。
「這位大哥，請問你有什麼事嗎?」女子聲音清脆甜美，一身華衣錦服，梳著
一頭簡單俐落的髮髻，髻上還點綴著叮叮咚咚的髮飾。
「咱家主子想拜見府上的老王爺，恕姑娘開門讓小的將馬車駛進去，也勞煩您向裡頭通報一聲。」馬伕解釋來意。
「拜見老王爺?」她不解地皺起柳眉。 「沒聽說過今兒個有客來訪啊……」女子一雙精明的大眸望著外頭華麗的馬車，最後還是選擇讓步。「罷了，你們先進來吧!」
見女子讓了路，馬伕又跳上馬車，駕輕就熟地駛進大宅內。
笑艷好奇地探出腦袋，正巧與外頭的女子對上了眼，都為彼此的花容月貌而感到萬分驚艷。
馬車穩穩地停在院子後，馬伕躬立車旁。「爺兒，已到了宅子裡頭。」
「嗯。」皇龍辰覺答了一聲，掀開簾幕、下了馬車，隨後回身，動作輕柔地抱著笑艷下車。
「敢問公子，何事找老王爺?」妙齡女子一雙美眸不斷打量著皇龍辰覺，防備地問著。
「有事相談。」皇龍辰覺往前一站，直視著女子。 「讓我見他，我知道他在這兒。」
她咬咬唇瓣，最後敗在皇龍辰覺的氣勢之下，只得歎氣道：「那請你們稍候，我進去通報一下。」女子款款一福，便往廳內走去。
笑艷望著她的背影，忍不住輕歎。 「那姑娘長得可真標緻，眉如柳、眼如星，鼻嘴又是那麼小巧精緻，如同娃娃般討人喜愛。」
皇龍辰覺睇了她一眼。 「我倒不覺得她哪兒比你漂亮了。」瞧她脂粉末施，卻仍十分清麗，全身上下沒有一點裝飾，卻也掩不住她的光芒。
明知道他這是安慰自己的甜言蜜語，笑艷還是羞紅了小臉。 「爺兒別故意逗笑艷了，人家臉皮薄，會臉紅的。」
他握住她的柔荑，給了她一個溫和的笑顏，耐心等著大宅院的主人出現。
不一會兒，一名高大的華衣長者便與剛剛那名女子一同來到院中。
來者正是善親王爺，一頭發絲雖已半白、臉上也添了幾許滄桑，可容顏與皇龍辰覺有八分相似，看得出老王爺年少時也是俊美無儔，果然虎父無犬子哪!
大夥兒都以為善親王爺無故失蹤，只有懿德王妃和皇龍辰覺瞭解內情。
他選擇拋棄所有，與真心戀慕的女子，昔日花魁江雨妍私奔相守。
若不是這幾年皇龍辰覺派人明察暗訪，恐怕也不會知道善親王爺人在這所大宅院內。
善親王爺褪去了以往的權貴，現在的他，只是個尋常百姓，深居簡出，過著樸實無華的生活。
然而父子兩人相見，卻沒有令人感動的畫面，反而像看陌生人般地互視，相對無言。
彼此……都太陌生了。
「你是覺兒?」善親王爺直盯著皇龍辰覺瞧，聲音有些沙啞。 「沒想到你這麼大了……」諷刺的是，他竟已十幾年沒見過自己的兒子了。
皇龍辰覺凝望著眼前與自己容貌極相似的老王爺，心中一陣翻騰動搖，但他仍力持鎮定，不讓太多情感顯露在臉上。
「嗯。」他淡淡回應一句。 「今天，我是來接父王回府的。」他直接了當地說明來意。 「母妃已盼了你十幾年，就算父王不看在為人父、為人夫的份上，也該顧念府裡那些忠心耿耿的老僕，回去給眾人一個交代。」
善親王爺倒抽一口氣，勉強隱住自己平靜無波的表情。 「我以為，當初我給的答案已經夠明白了。」
一聽到這樣的結論，皇龍辰覺心裡有些受傷。
這麼多年了，父王還是把他們母子倆當成燙手山芋，連回去交代一聲也不願意嗎?
就如笑艷猜測的，老王爺一直不知道懿德王妃仍癡癡地等著他回去。
這其中的情愛糾葛，到底該由誰斬斷呢?皇龍辰覺歎了一口氣，深深望進善親王爺眼裡。
「在父王還沒有卸下自己的責任之前，都是王府的王爺，也是母妃的夫婿、我的父王。」皇龍辰覺不畏地看著善親王爺。 「您不該就這麼不明不白地離開，留下一團謎霧，何況，母妃還在府裡守候。」
「懿兒……」 一想到懿德王妃，善親王爺的心不免抽痛一下。 「她在府裡等著我?」
「一直都是。」
「乾爹是不可能回去的。」 一旁的女子終於不滿地開口。「他答應乾娘要留下來的，現在乾娘生病了，乾爹更不能回去。」
「蘭心……」善親王爺喚著女子。「我不會拋下你乾娘。」
「難道父王就能對母妃視而不見嗎?」皇龍辰覺心裡的天秤終於傾了一邊，為自己的娘親說話。 「父王一聲不吭離開王府，在這兒大享清福，母妃卻單獨被寂寞啃噬了十多年，這教她情何以堪?」
其實在善親王爺的心裡，就算年少時與王妃之間常有齟齬爭執，這十幾年來，對於懿德王妃也只剩諸多抱歉。
「天色不早了，就算趕回王府，也是深夜。」善親王爺斂眸，低聲道：「你們先在這兒過夜，有什麼事明日再商量。」他忍不住望了皇龍辰覺一眼，眼底流過一抹特別的情感。
原本打算速戰速決的，皇龍辰覺聞言不禁蹙眉，正要衝口頂撞時，大手驀地被一隻小手扯了扯。
他低頭一瞧，對上笑艷的笑顏。「多謝善親王爺收留，要不然連夜趕路十分危險呢。那麼今晚爺兒和奴婢就叨擾了。」她截了皇龍辰覺的話，自作主張地開口。
短短兩三句話，卻緩和了他們父子倆益發僵硬的氣氛。
「蘭心，幫我帶客人到廂房休息吧!」
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蘭心領著皇龍辰覺與笑艷兩人來到客房後，又忍不住地開口了。