那他是……她絕不會錯 認陳家男人出色的特徵，「小強？」她呼喚這個一直存在記憶中的名字。
「妳認識我？」他感到意外。
「當然，我是你」」」她吞下已到舌尖的話，改口說道：「你和小豪長得非常像， 我一眼就認出來了，」「小強」這個名字連他自己聽起來都覺得陌生：他不明白舒伯母 為什麼會用這個長久被他遺忘的名字來叫喚他？
「大哥會把從前的事情告訴妳，可見伯母在他心目中已經佔有特殊的地位；他一向 是絕口不跟任何人提起那些往事的，」邱欣蘋無言以對。她怎有勇氣承認，她之所以知 曉這一切，是因為她就是狠心拋棄他們兄弟的親生母親。她再次身陷於椎心的痛苦中， 面對著自己的兒子，她卻無顏相認，她明顯的愁苦突然令紹熙不自在起來，於是他起身 想告辭。「舒妤不在吧？那我還是先走妤了！」「不！」她激烈的喊住紹熙，彷彿他的 離去會踩碎她的心一般。面對紹熙充滿疑惑的眼神，邱欣蘋緩一緩語氣，強擠出笑容。 「我正無聊找不到伴打發時間，你能不能留下來暗我多聊一會兒。」在她殷切的邀請下 ，他無法拒絕的留了下來。她似乎並不急著跟他說話，只是不斷的招呼他喝飲料、吃精 致的西點；他感覺得到她的眼神從不曾須臾離開過他，她怪異的舉止並不尋常；但很奇 怪，他發現自己非但沒有排斥她，反而對她產生一種樂於親近的感覺。
「好吃嗎？」她綻開真心的笑容，彷彿只要看到他吃東西的模樣就能令她感到無比 的滿足。
他無法自己的回以一笑，似乎連日來的陰霾在瞬間也淡去了不少。「我已經好久沒 有過這麼好的胃口了：其實我應該感謝妳留我下來，因為，我也沒有什麼地方
可去了 。」「怎麼了？」他不知道自己為什麼會和初次見面的她如此投緣，絲毫不介意將自己 的隱私告訴她，「我和大哥發生了爭執，這陣子我一直在外面遊蕩。」她的心一陣刺痛 。「為什麼？難道你大哥他」」」「不！伯母別誤會，這個世界上最愛我的人，就是我 大哥。」他俊挺的臉龐充滿感情。「自從我們家發生變故之後。我大哥便一直將我當成 是他的責任；他對我要求很高，所以有時候我會覺得他根本不懂我，但這些卻絲毫無損 於我們兄弟之間的感情。」邱欣蘋無法自抑的流下淚來。
「伯母？」紹熙手足無措的看著她，不懂自己說錯了什麼。
「沒事。」她輕拭淚水，因自己情緒的失控而尷尬不已。「我只是聽你說這些話， 太感動於你們兄弟之間深厚的情誼而已！」「舒伯母真是一個感情豐富的女人！」紹熙 心裡這麼想；她的關懷令他感到一片溫暖。
「小強，伯母希望你能回家，別再讓小豪替你擔心了。」她柔聲勸道。
想起自己的問題，紹熙眼中再度覆上一層陰影。「我的心還很混亂，在我還沒想出 解決的辦法之前，我不願意就此面對大哥。」邱欣蘋擔心地緊蹙雙眉。「但在這之前， 你要如何生活？如何安頓自己呢？」「我已經是個獨立的大人了，我總會想出辦法的。 」「不：我不能任你一個人在外頭吃苦！」邱欣蘋深吸口氣，怒力平復翻騰的情緒。為 自己激烈的反應找借口。「我們能在茫茫人海中相遇，是一種難得的緣分，我已經將你 和小豪當成是自己的兒子一般看待。」紹熙感動的握著她的手。「謝謝妳！多了伯母這 份關懷，我一定會更加振作，相信我。」邱欣蘋反握住他的手，深深的凝視著他，「小 強，伯母尊重你不願回家的決
定，但至少讓我幫你。」他搖頭。「我不能麻煩妳！」 「不麻煩，一點都不麻煩！」她願意為他付出一切，只求能稍稍彌補對他的虧欠。「我 在外雙溪附近有一幢別墅，你先在那裡安頓下來，讓我照顧你。」不給他反對的機會， 她接著又說：「就算是為了讓我安心，我無法眼睜睜看你一個人居無定所的在外頭流浪 ，好嗎？」在她的百般堅持之下，紹熙終於滿懷感激的點頭。
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「芷菱！」紹熙在幽暗的巷子口攔住她。
乍然面對紹熙，芷菱的忿怒多過驚嚇。「這些日子你究竟跑哪去了？你知不知道紹 亭找你找得幾乎要發狂！走，跟我上樓去！」他搖頭。「不，我想先跟妳單獨談談！」 芷菱本能的退離他。「我們之間已經沒有什麼好談心的了，我的想法､我的決定永遠不 會改變。」「該死的！」他忍不住咬牙低咒。「妳至少欠我那麼一次人情，就算是妳給 付從我身上尋求慰藉的報酬吧！」不給她猶豫的機會，紹熙強拉著芷菱，朝巷口外僻靜 的公園走去。
芷菱沒有掙扎，雖然他加諸於她手臂上的力道並不足以捏痛她，但她知道，他的堅 持卻是堅定如鐵。
幽暗的公園裡幾乎沒有人跡，他們需要的正是這種不受打擾的寧靜。
昏暗的燈光下，紹熙仔細的端詳她那張僵硬卻依舊美麗的臉蛋。「妳好嗎？孩子」 」好嗎？」芷菱不肯回答。
突然一個駭人的念頭襲上他的腦際；紹熙激動的抓住她纖弱的雙肩，失控的拔高音 量。「告訴我，妳沒有傷害他」」沒有！」「我沒有！」她深吸口氣，無法殘忍的欺騙 他。「我曾經多次想這麼做，但最後，我知道自已根本做不到：！」他的神經陡地鬆懈 下來，卻因此而微微顫抖。「謝謝妳肯給他一個生存的機會。」「紹熙，我並不想一再 的傷害你但我不得不說；我絕不會讓這個孩子和你之間締結任何關係。」在這一刻，他 好恨牠的無情。「妳怎能如此殘酷？他是我的孩子！」「紹亭會給予孩子所需要的父愛 ，希望你能徹底放棄他。」她本能的保護意識抬頭，用雙臂緊緊的抱住自己的身軀，彷 佛也因自己冷酷無情的話語而覺得寒冷。
一股悲憤壓在他的胸臆間，幾乎使他窒息。「芷菱，妳太自私，大哥明明深愛著舒 妤，妳怎麼忍心利用他的慈悲和對妳的關懷，而破壞他和舒妤的感情？」她混亂迷茫得 只想保護自己。「我不在乎你怎麼說我，我只是堅持自己所想要的一切，而這一切無非 是想給腹中孩子一個安定的家，給他一個最好的父親。」「我才是孩子的爸爸，而且我 會是一個最好的爸爸，只要妳肯給我機會證明。」深沉的無奈幾乎就要擊垮他。「芷菱 ，我要如何做，妳才肯相信我的真心？
為了證明自己，即使妳叫我去死，我連眉頭也不會皺一下。」如往常般，他的出現 總會撼動她的心，這使得芷菱更瘋狂的想傷害他。「就算你因此而尋死，我也不會相信 你！」地無情的言語終於徹底的打敗了他，悲痛過度的他幾乎不知道自己身在何處。
芷菱強忍住幾乎要奪眶而出的淚水：她不懂，她為什麼非得一再的傷害他不可。
就在此時，原本寧靜的公園卻突然變得不再寧靜：越野機車像怒吼般的引擎聲破壞 了一切；伴隨著車上數名男女瘋狂的呼嘯聲，由遠而近地朝紹熙和芷菱衝過來，其中一 部越野機車的車頭燈刺眼的照在紹熙的臉上：他微瞇著雙眼適應這道強光，並試著看清 陸續跨下機車的數條人影。
「原來真是我們的大情聖！剛剛在路上我還以為是我眼花了，所以找特地尾隨來 看個究竟。」女孩的嗓音有著虛偽的友善。
紹熙很快的就認出了小妮，她是他曾經交往並拋棄過的眾多女孩中的一個。
「芷菱，走！」他一把拉過她，試圖帶她離開這一場混亂；他不會傻得以為小妮尾 隨來此的目的，只是友善的跟他打個招呼。
「急什麼呢？」在小妮的示意下，她的夥伴擋住他們的去路。「好久不見了，大家 聚聚嘛！想當初，我們兩個還曾濃情蜜意的緊抱在一起呢！就算現在已經散了，也沒必 要翻臉不認人吧？」小妮仰首灌著啤酒，看起來略帶醉意，但她眼裡所流露出來的恨意 卻使他相信，小妮並沒有醉到忘了怨恨他的地步。
她的同伴個個不懷好意的盯著他們瞧，紹熙的心恐懼得緊揪成一團，不為自己，而 是為了躲在自己身後、明顯因害怕而顫抖的芷菱。
「小妮，我們之間的糾葛不關第三者的事；先讓芷菱走，然後我會陪妳鬧到妳滿意 為止。」芷菱的安全是他唯一在乎的。
「何必那麼小氣呢？我記得你一向最大方了，最不把女人當一回事的。」小妮的笑 聲尖銳刺耳。「就讓我這些兄弟們同樂同樂一番嘛！讓他們見識見識你身後那個楚楚可 憐的可人兒，究竟有什麼法寶能馴服你這個喜歡拈花惹草的浪蕩子。我的兄弟都非常好 奇，渴望能嘗嘗你的女人究竟有什麼特殊的滋味。」他們鼓課的狂笑歡呼，像終於獵到 獵物的獵人般緊緊包圍著他和芷菱。芷菱緊張駭怕得捏痛了他的手，瘦弱的身軀不斷地 打顫著；紹熙強迫自己鎮定，以便蓄勢待發，他發誓，就算必須犧牲生命，他也要保護 芷菱。