春兒立在魏夫人身後，聽著她們閒談。恍惚間，她打起了瞌睡。
昨夜她跟嬰兒同寢，小娃兒半夜哭鬧，她慌了手腳，最後還是公孫夫人接過了手，發覺是嬰兒尿布濕了。
這麼攪和了一晚，直到天亮，她才小睡一下，又被魏夫人拉著來赴宴。
「噯，魏夫人你家春兒越長越標緻了呢!光瞧著她都覺得舒服呢。」鍾夫人討好著。大家都知道春兒雖身在公孫府，卻是魏夫人的人。
「是啊，可是長得再怎麼標緻，再怎麼賞心悅目，也得把她嫁出去。」魏夫人以略帶遺憾的口吻說。
「讓老爺收房不就得了?」鍾夫人熱心的建議。
聞言，魏夫人臉色一沉。
旁邊的人立刻推推鍾夫人，鍾夫人才知失言。魏夫人心疼這個丫環，是人盡皆知的，要給魏大人收房早就收了，怎會拖到現在?還把人送到公孫府待了三年多。
鍾夫人何等機靈，立刻將話題一轉：「春兒的模樣讓我想起一位小姐。」她放意停了一下，等著大家把眼光調過來，才接著說：「就是那個李尚書的千金。」
她這一提，眾夫人小姐仔細一瞧，春兒的容貌跟李尚書的千金，果真有幾分相似。
李尚書的長女是十餘年前遇劫去世的夫人所出，次女則是再娶的妻子所生，年方十三。她們說的應該是和春兒同年的大小姐。
春兒半睡半醒間聽到這話，立刻打起精神，對眾夫人盈盈一拜。
「各位夫人小姐，剛剛的話，請不要傳出去啊。我一個丫環，怎可以和一位千金大小姐相提並論?這樣太辱沒她了。」
「怎會呢?」大家紛紛起哄，討論起兩人的相似程度。
才說著，一群人聲勢浩大的經過她們的帳棚，正是李尚書夫人帶著兩位千金出遊。
三人不像一般貴胄仕女出遊會保守覆面，反倒大大方方的露出容顏。
李夫人已三十有餘，卻依舊明艷照人，跟在身後的兩個華衣少女，容貌亦不差。
大家都知道，李夫人是從奶娘的位置爬到李大人床上，才成了李夫人，眾家夫人雖然嘴裡不說，心底卻是對她排斥得很。
可是當年的李鑒李校尉娶了她之後，官運亨通，從武職轉文職後，一路陞官，現已位居尚，書，是將來當朝輔佐的人選之一，所以大家表面上不得不對她尊敬有禮，免得礙著家中夫君的前程。
「李夫人，也來賞春啊!」眾家夫人客氣的打招呼。
「是啊，大家也都好雅興啊!」略略點頭，敷衍一下，李夫人帶著女兒匆匆走過，她知道夫人們對她的風評並不佳，不想跟她們惺惺作態。
待她們走遠，眾夫人又交頭接耳：「兩人果然長得相似!只差春兒個頭高些，氣質更好而已！」
春兒心中苦笑不已。她一個小小丫環，怎可以和尚書千金比美?她們再這麼起哄，若是傳到李大人耳裡，恐怕會得罪人家。
見大伙討論熱烈，春兒想一個人清靜清靜，而今兒個，她隨魏夫人出遊，算是放假，所以她對現在隨侍在魏夫人身邊的丫環交代之後，便一個人在渭河邊逛了起來。
聞著清新草香，她隨意走著。隨著午時越近，曬得她微微出汗，心想找個地方納涼。
遠遠瞧著幾株梅樹錯落，一樹潔白似雪的花兒；走近，清香撲鼻，樹影陰涼，吸引著她往梅林深處走去。
突聞林內似有人低聲交談，春兒想走避，偏偏林樹交錯，她走著走著，又繞到有人說話的附近。
是一男一女的聲音。
「可想死我了!」男子說道。
「我這不就溜出來了嗎?」女子嬌媚的回應。
「我找你找得好苦啊，今天你得好好補償我!」男子聲音急切。
春兒聽到這裡，已知自己撞見人家的「好事」，急急後退，卻被樹根絆著，狠狠跌落在地。
這一聲響，讓林中兩人一怔。
「誰!」男女同時急急問道。
春兒知道自己此時現身；三人定會尷尬不已，正巧瞧見眼前的樹幹已腐朽，露出空空的樹洞，她迅速往裡面一鑽——
男女聽不到回答，四周轉轉也沒看到人。
男子一把拉回女子，「樹林裡難免有些飛禽走獸，別理它!我尋你十多年了，你還是這麼美，美的讓人心癢難耐啊!」
春兒不想聽人家情話綿綿，偏偏一字一句都聽得清清楚楚。
她小心的挪挪脖子，想尋著讓頭舒適一點的角度，卻沒想到眼前一個小小的樹洞，讓她一眼看出去，清清楚楚的看見相擁的男女，正站在林中空地鋪的毯子上。
女子正在脫衣，成熟妖嬈的身子隨著她的動作款擺，讓周圍平添一種曖昧的氣氛。
春兒在腦子裡告訴自己不該、也不想看，偏偏眼睛自動睜得大大的。
男子猴急的脫下一身衣服，急急撲到女子身上，對著她的豐滿又啃又咬。
女子先是陶醉，接著叫道：「別，我家相公會看到!」
「我偏偏就要!」
女子立刻一把推開男子，轉身著衣。
「好好，我輕點就是。」男子求饒。
光天化日之下，一場男女交歡，在春兒眼前活生生演出。
兩人的動作越來越激烈，越來越大聲，終於一聲深長的歎息後，女子滿意的伏下身子。
「還是你行!」女子嫵媚的稱讚，不忘在男子身上扭動嬌軀。
「當然囉!」男子驕傲的抱緊女子。
見男子沉浸在情慾裡，女子悄悄彎下身，在一套的衣服底下摸出一把匕首。
男子緊閉雙眼，享受著欲死欲仙的快感，不曉得女子妖嬈的嬌軀一邊蠕動，雙手一邊高舉匕首，高，再高，接著女子雙手用力往下——
春兒想出聲警告，心中卻明白知道，出聲無用，只是令自己置身於險地而已。她狠狠的咬著嘴唇，防止自己出聲。
匕首不偏不倚，正插在男子胸口。
男子倏然瞪大雙眼，吭都沒來得及吭一聲，身體就靜靜的軟倒。
女子立起身來，鎮定的擦掉染上身的血跡，然後將衣服一件一件穿好。
一邊整衣，她一邊叨叨說著：「我努力了十餘年的天大富貴，誰也別想奪走!雖然當初被你奪了貞節，生下孩子的怨恨不減，不過，我們的孩子跟我遠房表姐長得出人意表的相像，你也算功勞一件吧，畢竟沒生下這孩子的話，我這天大的富貴，還不知要如何下手呢!
哼!現下我殺了你，你不但沒資格怨我，還得謝謝我，讓你的女兒成了嬌貴無比的千金小姐。
最後，再說件讓你高興的事；雖然我閱人無數，只有你最行。」
說到這裡，她低下身子，「你安心的去吧!」
她用手合上男子圓睜的眼，用毛毯蓋住男子赤裸的身子，立起身來，款款走遠，一副不曾發生過任何事的從容。
樹洞內的春兒，早已嚇得雙腿發軟，她勉強自己，用盡剩餘的力氣爬出樹洞，往林中深處奔去。
樹洞邊，她的小玉墜兒正躺在那裡。
★ ★ ★
在林中轉了又轉，春兒急得想落淚。
抬眼瞧著日頭已偏西，她卻怎麼也尋不著走出林子的路。
林中偶有人聲，她卻怕是剛剛那名女子派人尋來，反而更往林子裡走。
繞著走著，她不曉得自己身在何處，只想著往河邊走，沿著河岸總會回到人群裡，而回到人群裡，她就安全了。
那張臉，那一身衣飾，她剛剛才在魏夫人帳棚裡見過，她正是李尚書夫人。
見她臉不紅氣不喘，毫無懼意的殺人，已夠教她害怕了，沒想到她最後所說的那段話，更是嚇得她不知如何是好，她寧願自己什麼都沒聽見。
現在的她只能安慰自己，剛剛尚書夫人應該不知她在現場，所以只要她若無其事的回到魏夫人那兒，應該可以躲過這一劫。
「為什麼這個林子，看來看去都是一個樣?」她無奈的沿著河岸繼續前行。
驀地，咚的一聲，一隻鹿跳過她的眼前。
她驚慌之餘，傻傻的瞧著鹿的背影，緊接著一群狗汪汪的追了過來，自她眼前呼嘯而過。
她不安的想著，自己究竟走到了哪裡?這些動物，這樣的景象，怎會出現在離城不遠的河邊?
咻地……聲，一枝箭不偏不倚的射在春兒眼前的樹幹上，只要她再往前一些，箭將穿過她的腦袋。她尖叫—聲，想也不想地就往後跑，就這麼一頭衝進了河裡。
冰冷的河水，大量的水灌入她的口鼻，淹沒她的胸腔，耳邊的水流聲，轟隆隆的響著，四周越來越暗。
就在她痛苦的放棄掙扎，任身子下沉之際，突然，一個力量，將她提到水面，緊接著，她發覺自己身在水邊淺灘上，然後她一個放鬆，就這麼昏了過去。
再醒來，悠悠的河水正輕輕的拍著她的腳邊。
她試著起身，發覺自己竟然毫髮無傷，只有衣服破了大半，一頭發絲全糾結在一起。
「剛剛是怎麼回事，我怎麼回到岸邊?」是有人相救嗎?四周搜尋，卻無人聲。