沈子熙心中一凜。原來是騎馬的姿勢不對！鳳兒的馬上風姿，優雅無人能及，即使倦了，依舊抬頭挺胸。那麼現在那個垮著肩、縮著頭騎馬的人是沈子熙正想騎過去一探究竟，前面就傳來巨石滾落的巨響，有人大喊：「遇襲了！遇襲了！」
「立刻捉住那個人！」沈子熙下令道。
沈福全立刻追上去，但那人似有準備，立刻回頭策馬狂奔。
沈子熙指揮已進入峽谷的隊伍，讓未遭襲的部分人馬、貨物安全撤退；已進入峽谷的，立刻避到巖壁底下。
早已沙盤推演多次，一行人雖遇襲，仍是進退有序。
盜賊雖凶狠，遇上早有防備又訓練有素的抵抗，自然也討不到便宜。
一群烏合之眾，很快被悄悄爬上山頭的武師們制伏。
雖然指揮若定，但沈子熙的一顆心全繫在妻子的安危上，眼看大事稍稍底定，馬上將指揮權交給信任的部屬，回頭尋找妻子的蹤跡，卻早已不見那個假扮妻子的人，沈福全也迫人追的不見蹤影。
他知道妻子的坐騎是匹善馳的好馬，不能怪福全追不上。
靜下心來，仔細回想——依福全的敘述判斷，鳳兒應該是正午休息時失蹤的。
此刻，太陽正要下山，四周馬上會冷的像冰窖，若鳳兒被困在中午休息的綠洲，而那人穿了鳳兒的衣服，那鳳兒呢？
想到這裡，他覺得全身血液幾乎凝結。
捉起四周能夠御寒的東西，吩咐屬下隨後趕到，他立刻掉頭往綠洲而去。
***
被丟進來時，石頭劃破的傷口血跡已凝固，公孫鳳在石縫中只能忍著痛，勉強把臉朝向天空。四周的石頭，隔著菲薄的衣料，擠壓著柔嫩的肌膚，剛開始覺得痛，後來漸漸和被緊縛的手腳一樣麻木了。
湛藍的天空，逐漸變得繽紛，公孫鳳知道夜晚馬上就要來臨，身上的單薄衣物，根本無法抵擋太陽下山後的酷寒。
無奈的數著黯沉天空出現的燦爛星子，一顆、兩顆、三顆……數著數著，眼淚也像流星般紛紛灑落。她知道，死亡已逐漸接近了。
不知子熙是否安然無恙？只要他平安，她死不足惜。
以前她以身為女人為憾，總覺得女人處處受限於人，難以掌握自己的命運。她羨慕龍弟隨時可以乘風而去，追求自己想要的生活，所以總愛扮男兒，聊慰遺憾。
直到遇見子熙，兩心相屬之後，才瞭解身為女子的幸福……
四周溫度驟降，冷得她牙齒格格作響、身體顫抖如飄零的落花，意識越來越模糊，生命如滴漏流逝。
這一生的際遇從眼前閃過，而和子熙相處的記憶佔了大部分，想起他的親吻、兩人的親密，公孫鳳嘴角綻出一朵微笑，呼出的白霧漸漸稀薄……幸福雖然短暫，但此生足矣！
耳邊傳來狗嚎聲。
野狗要來吃她了！這是她最後的念頭。
***
不顧迅風是否能負荷，沈子熙猛揮馬鞭，策馬疾馳，心中只有一個念頭——找到鳳兒！
一想到她可能面臨的危險，他幾乎窒息。
好不容易衝回綠洲，淡淡的月光灑落，四周沒有任何人的蹤影！
「鳳兒！」聲嘶力竭的喊著她的名字，除了颯颯風聲，沒有任何回應。
他突感臉上一陣溫熱，伸手一摸，原來是自己的淚。男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處啊！他立刻下馬，掬水洗臉，讓自己鎮定下來。在這個嚴苛的環境裡，小小一個疏忽，鳳兒的命就會消逝了！
沈子熙極目四望，不遠處有堆暗影，剛剛太急了，沒有注意到。就著微弱月光走近一看，原來是堆巨石。
沿著巨石細細搜索，他忽覺眼角白影一閃，有個白色的東西卡在石縫裡！
伸手一摸，是塊碎布-是鳳兒身上的單衣碎片，上頭染血！
鎮定！鳳兒的命全靠你了！沈子熙告訴自己。
他定下心來仔細搜索了好一會兒，然而什麼都沒有！
等到手下送來火把，大夥兒一起搜尋，依然毫無所獲。
除了石縫中及附近的乾涸血跡，公孫鳳杳無蹤影！
***
夜寒如冰，滿天星斗閃亮。
張忠捧著清點好的貨物清單，走進沈子熙的書齋。
「老弟啊，這裡可真冷！」張忠從另一個溫暖的屋子進來，對這書齋的冰冷微感詫異，明明屋裡的火盆燒的正熾，怎會這麼冷呢？
沈子熙坐在桌前，盯著眼前雜亂的紙片。
「我讓窗子開著。」他頭也不抬的回答。
張忠連忙走到窗前預備關窗。
「張老哥，別！看得見星星，我才能稍感安心。」
「為什麼？」張忠知道他一向實事求是，但……看星星？太不像他了！
「鳳兒對滿天星斗獨有情鐘，看到星星，就像看到她一樣！」
「老弟……」沈子熙話裡的深情，讓張忠語塞。
從沈子熙回到沙洲城，白天外出四處打探，晚上就著從西域各處送來的片段報告，仔細研判，為的就是尋找鳳兒。這樣沒日沒夜的操勞，張忠原擔心他會病倒，沒想到他還寧願忍受酷寒「望星思妻」！
「有事嗎？」沈子熙抬起一雙滿佈血絲的眼睛看他，自責和失去至愛的痛苦讓他多日無法成眠。
張忠歎了口氣。鳳兒是妻子奶大的，跟他們一家感情深厚得很，誰知還來不及慶祝她嫁給小老弟，就先接到她遭劫的噩耗！日前他接到通知，至沙洲城門迎接，若非熟識，根本認不出眼前滿臉鬍渣的男子是沈子熙。
他加派人手和沈家的大隊人馬一起沒日沒夜的搜索，依舊一無所獲。
公孫鳳已失蹤七日，若沒有奇跡，她應已喪命。依現場有血跡判斷，她可能早被聞到血腥的野獸吃了！她被擄走的可能性實在不大，在荒漠討生活的人都知道帶著一個女人逃亡，只是徒增負擔而已。
「沒事。所有的貨品已清點完畢，明日我和小兒一起押解貨物上路，你就繼續尋找鳳兒吧！」張忠盡量讓自己的聲音保持平靜。
「我和你一起去。」沈子熙放下手中的紙片。
「不用，鳳兒的事，不能再拖了。」張忠能體諒沈子熙的尋妻心切，反正他也有投資這筆大生意，就由他去送貨吧！
「當初是我承接這筆生意的，還是我親自出馬完成吧！而且剛剛看到樓蘭方面的消息，聽說有一個神秘的大唐美女出現在樓蘭，我一定得親自探探！」沈子熙雙眼燦然的說。
「什麼時候出發？」張忠喜見他恢復了以往的精神，連忙問道。
「寅時就出發。」
「兩個時辰後？！這麼快！」
「一時半刻都不能浪費！」沈子熙匆匆收拾一桌的凌亂，呼喊下人整裝。
「我雖然心疼鳳兒，可是你……你沒想過，她……」張忠怕他抱的希望越大，萬一……幾番欲言又止。
「不會的！就算真是如此，她是我唯一的妻子，窮極一生，我也要尋她。」他眼裡和語氣裡的堅定，令人動容。
沒想到沈老弟竟也是個癡情種！張忠心裡想道。
和沈子熙往來這幾年來，他瞭解沈子熙一向處事冷靜自制，所以他一直以為這個小老弟如果娶妻，只會為了生意方便，或是單純的傳宗接代，絕不涉入感情。現在看來，他對鳳兒可是用情很深！
「老哥，我們那輛特製的馬車一起運過去，我有預感，可能用到！」沈子熙考慮所有可用的資源。或許她被販賣為奴，或有其他遭遇，被偷運出境，也不無可能。
「好！我馬上差人準備。」這輛中原巧匠精心打造的馬車，內藏玄機。
這回運來，本想在西域諸國的皇室貴胄間，兜售個好價格。如果出現在樓蘭的神秘美女真是鳳兒的話，說不定這輛馬車可派上大用場，張忠興奮的離去。
沈子熙立在窗前，凝望燦爛的星空，任由寒冷侵蝕他的四肢百骸。
他當然知道找到妻子的希望渺茫，認罪的尤金花已說出鳳兒的確被丟在石縫中，她不知道血跡從何而來，只知道離開綠洲時，公孫鳳還好好的活著。
他想：胡哥尚未追捕到案，也許是他逃走時帶走鳳兒吧。他寧願她被帶走，也不願相信她已葬身獸腹。
胡哥是在長安招募的武師，按理他不可能知道運送的貨物內容，隊上知道他好色，都以為他只不過是普通的登徒子，對他只有輕蔑；領隊圖他武藝不錯，又嫻熟西域的地形，只要他不驚擾別人，也就隨他了，對他倒沒有其他防備，怎知他會勾結盜匪，還設計害人。
當日下午出發時，清點人數就發現少了他，偏偏大夥兒以為他躲在哪個女人的懷裡取樂，並沒有來通報，錯失了尋人的第一時間。
更奇的是，事發之後，他像水氣蒸發，毫無蹤跡。問起來，竟然沒有人知道他來自哪裡。
沈子熙悔恨的想道：當初匆匆出發，任這麼一個人混進隊伍，害他遺失的不僅是妻子，還有一顆永遠也尋不回的心……