「青兒、青兒……」
王妃憂心溫柔的輕喚加深了她心頭無止盡的刺痛，回榮王府的事實愈清晰，她愈是心痛難當。
為什麼不肯讓她黃泉相伴?今日回到榮王府，焉能再有相見之日?他對她究竟是有情還是無情?思及此，柔腸百折、情絲難解，夫妻就此恩斷情絕，她又該如何自處?
「王爺，青兒怎地還不醒?大夫不是說她只是暈了過去，很快就會醒的嗎?方纔她眼皮動了下，我還道她醒了，她真的不會有事吧?」王妃轉首憂慮地問道。
「或許沒這麼快醒，咱們幾個月都等了，這一時半刻難道還等不了?」
王爺低沉的嗓音傳人她耳際，卻引不起她絲毫起身相應的慾望，孺慕之思抵不過情傷的痛楚；她的人活著，心卻死了，她情願自己永遠醒不來，情願一輩子待在毫無意識的縹緲中，起碼不會再心痛。
「王爺、王妃，郡主也不知哪時才會醒，不如您們先回去歇著，等郡主一醒，珠兒立刻前去稟報。」隨侍一旁的丫鬟珠兒建議道。
「不!」
王妃斷然拒絕。
「我的寶貝女兒被那群土匪折磨了這麼多時日，我這做娘的救不了她，已經夠對不起她了，等她醒來若見不到我守在身旁，心中會有多麼難過!」
「哼，百抗天這土匪委實太過目中無人，居然還敢擅闖王府，把青兒抱回閨房，將王府視同無人之地，簡直是欺人太甚!我定要叫東廠廠衛好好『伺候』他，將他的肉一塊一塊地割下來，方能洩我心頭之恨!」王爺恨恨地道。
穎青聞言只感到一陣戰慄，渾身陡地冰冷，一時之間竟無法弄清他們語中的涵義，不，應該說她不願相信、無法接受，而非真的聽不懂!
「那百抗天武功還真高，折損了我王府半數護衛，如今抓到了他，那群抗天寨的小嘍囉就不足為懼了，我要他們每個人都死無葬身之地！」王爺森冷地道。
「珠兒，你可千萬別在郡主面前提這件事，免得她又受刺激。」王妃叮囑道。
怎麼會?
怎麼會……
她的心慌了、亂了、更痛了，抗天……
抗天……
聲聲的呼喚只能藏在胸口，萬般的焦急煎熬著她已傷痕纍纍的心，然而她知道，她絕不能讓爹娘瞧出異樣，否則她連最後一絲救他的機會都沒有了，她暗自強逼自己冷靜下來，過了片刻才緩緩地睜開眼。
「青兒!」
王妃又驚又喜地叫道。
「青兒，你可醒了，我的乖女兒……」
「娘……」
穎青讓母親扶起並偎入她懷中，哽咽地輕喚，這悲傷毋需作假，一想到百抗天此刻可能身受的折磨，她必須用盡所有意志力才能阻止自己軟弱地悲泣。
「沒事了、沒事了，乖女兒，回來就好……」王妃一邊用手絹幫她拭淚，一邊輕拍著她的背脊以示安慰。
感人肺腑的重逢，母女心中兩樣情。穎青吸了吸鼻子，道：「爹、娘，那日何克維來接女兒，可恨的百抗天表面上答應放女兒走，實際上卻威脅女兒不許離去，還要在何克維面前裝作自己不肯離開，否則便要殺了他，我迫於無奈只得答應演這齣戲，那抗天寨我委實一分一秒也待不下去啊!」
她委屈憤然地說。
「娘明白，你怎會不肯回到王府呢?全都是那百抗天的詭計!我可憐的女兒……」
王妃心酸地再度淚如雨下。
「原來如此!本王非得將百抗天千刀萬剮不可!」王爺震怒道，想穎青從小到大不曾受過半點委屈，他們夫妻連一句責罵都捨不得加諸於她，而今卻在抗天寨受盡委屈，想到這兒他們更是又憤怒又憐惜，對先前她不願回王府之事立刻釋然了。
「對了，女兒怎會回家的?我這是在作夢嗎?」
穎青故作不解地問。
「郡主，大概是姓百的那個土匪良心發現，將您給送回來的，他八成也知道抗天寨撐不下去了吧!」珠兒插嘴道。
「多嘴!」王妃斥道，珠兒吐了吐舌頭趕緊噤聲。
穎青心一陣揪疼，俏臉微白，乾脆裝作虛弱不支地撐著額。「爹、娘，我頭好暈……」
「八成是那土匪弄暈你留下的後遺症，青兒，你趕緊歇息吧!明兒個爹娘帶你入宮見太后，自從你被擄之後，太后對你終日念念不忘，又傷心、又焦急呢!」王爺道。
「是。」穎青垂下眼簾輕聲應道，皇室的親情又能有幾分真摯?現實已教她看透了。
王妃扶她躺下，慈祥地柔聲道：「乖乖睡吧，什麼都別想，一切都過去了。」
穎青點點頭，彷彿倦極地合上眼簾。不久後王爺、王妃起身離去，臨行前還不忘低聲交代珠兒好好照顧她，她靜靜聽著，心中五味雜陳，一想起百抗天，她焦急得幾欲瘋狂，如果當初她乖乖地隨何克維返回王府，如果她柔順地接受他送她回王府的安排，他又怎會被王府護衛包圍，落得身陷東廠的厄運?
雙拳難敵四手，他不在門口放下她後立即離去，還抱地回房做什麼?那混蛋土匪看顧她的體貼入微可是真心真愛?但若是愛她又怎忍心不成全她的死志?混帳!她真恨死他了!淚水又即將滿溢，她趕緊收攝心神，眼前還有艱鉅的任務，她不能功虧一簣。
珠兒送走了王爺、王妃後，踅回床畔為穎青蓋被。穎青忽然睜開了柔然美眸，著實將膽小的丫鬟給嚇了好大一跳。
「郡、郡主，您不是困了嗎?」珠兒見她神采奕奕一如以往，哪兒還有絲毫歷劫歸來的模樣?
穎青坐起身，淡淡一笑道：「爹娘在這兒少不得要問我在抗天寨的事，我可不想談。」
「郡主，你可真是半點都沒變。」珠兒忍不住搖頭笑道。
穎青瞧了瞧窗外天色，夜早已深沉，而百抗天被囚在東廠地牢受折磨，抗天寨的明天又會變得如何?東方初白、公雞啼鳴後，是否就是血染抗天寨之時?
「郡主，您在想什麼?」珠兒試探地問，郡主顯然有些不同了，卻又讓人形容不出個所以然來，忽然她想起了一件天下女子最關心之事，不禁抿唇神秘地一笑道：「郡主，方才您昏迷時，王爺和王妃說明兒個帶您進宮就要請太后給郡主指婚呢!聽說高鴻光高提督早愛慕郡主許久，這回他會積極率兵攻打抗天寨，就是為了替您出氣呢!」
穎青秀眉微蹙，堂堂郡主淪落賊窟，無疑是令皇室蒙羞，自然得趕緊將她這被土匪玷污過的郡主嫁出去，以免招天下人閒話，這番安排絕不是她說不要就能夠推拒得了的，朱家王室將她朱穎青視為除不掉、留不得的燙手山芋，高鴻光要娶她又何曾存著十足十的真情了?
可她是個人!一個有感情、有思想的人!從古至今，有多少女子能夠被當成個該受尊重的人對待?儘管她貴為郡主，也擺脫不了受人擺佈的命運。可，她絕不妥協!
「你在房中候著，我一會兒便回來。」穎青整整衣衫，交代道。
從小到大，珠兒聽這吩咐已不知聽過多少回了，哪兒敢說一個「不」字?只得小心翼翼地道：「郡主……您可得早些回來啊……」若被王爺、王妃知道了，她可慘了。
「囉唆。」穎青說罷，即翩然出房。
王府內的守衛因百抗天而損傷過半，守備情況較平日鬆懈許多，一路上穎青偶然遇著盤查，也教她三言兩語打發過去，好在她昔日餘威尚存，守門護衛即便覺得有異，但聰明不及穎青，又懾於她的威嚴，對她的行動也不敢多問一言半句，以免鞭子立刻當頭劈下，徒受皮肉之痛。
穎青知道若驚醒了爹娘，一切就都完了。她戰戰兢兢將馬牽出王府，等行出一段距離後才策馬狂奔。秋夜寒風冷冽地直撲她的嫩頰，卻冷卻不了心頭的焦急火熱，離開王府只算成功一半，她清楚若想救百抗天靠她一人絕難成事。於是藉著澄白清冷的月光，她快馬疾速奔馳，直向「誠意莊」而去。
＊＊＊
「來者何人?還不快快停馬！」誠意莊外，守門衛兵攔馬喝道。
穎青勒馬止步，喘息地疾聲喝道：「穎青郡主求見冉莊主，快去通報！」
「原來是穎青郡主，莊主已恭候多時，請郡主隨小人來。」
穎青心中一凜，冉誠居然猜到她會來，看來這人確實不簡單。然而為了百抗天，就算是龍潭虎穴她也照闖不誤，救人如救火，唯一的一條路容不得她有絲毫遲疑。
穎青被請入一間書房似的屋中，還來不及打員身處的環境，便因見著屋內的人而怔住了。
「隋神醫，你怎地在這兒?」屋內三人，除冉誠及袁河寄外，另一個居然是隋神醫!
若換了平時，他少不得要捋鬚與她鬥個兩句才罷休，但現在白鬚白眉下卻是一臉的嚴肅。「我怎麼能不來?難道真眼睜睜看著抗天寨一千多條人命就此葬送?你們這些年輕人，做事是憑義氣，怎就不多學學冉莊主的深謀遠慮?我就知道百抗天那小於對你愈好，就愈不是什麼好事，如今這番預感居然真應驗了。」說完跟著長長一歎。