離開病房，她看到大衛在外面等著她。他帶她到一間沒人的辦公室關上門。
「她決定與病魔搏鬥了。」莎曼說。
他不敢置信地問：「你怎麼辦到的？」
她露出一貫的笑容：「我早生了五分鐘，運用了一點兒童心理學。明天我會帶些東西來使房間明亮一點。大衛，我決定幫忙了。莎曼想見亞瑟，我需要一天的時間去幫她買些化妝品和一頂假髮，然後把房間整理一下，以免亞瑟受到驚嚇。」 大衛用眼睛愛撫她的臉龐。「你知道我多愛你，多需要你嗎？」
但他的話卻使她的淚水像決堤般一發不可收拾。大衛不停地安慰她。她將粉臉埋入他溫暖的胸膛，雙手抱住他的腰，而他則摟著她的香肩，她覺得自己彷彿剛跑了一段馬拉松似的，筋疲力竭，沒有人指導她，她完全是憑直覺在演那齣戲。
她擦擦眼淚。「好可怕，她只剩下皮包骨了，但她尖銳的言詞幫我做了決定，一決定要幫她，我便把她當成自己的病人。」她提醒大衛不要戳破她說莉莉有寫一封信給莎蘭的謊言。「進去吧，她在等你。」 莎曼以嶄新的心情離開醫院，走進陽光中呼吸外面的空氣，領略外面的聲音，然後約嚴沙美在棕櫚庭吃午餐。她是個化妝師，顧客群包括癌症病人。「正確的化妝可以提振人的精神。」她說，向莎曼解釋一些基本方法。
第二天，莎蘭病房的牆上貼滿了到雅典、羅馬、倫敦、巴黎的旅遊海報。花床單取代了醫院的白床單。窗台和櫃子上擺了幾個花瓶插著幾束新鮮紅玫瑰，莎曼將氣球丟掉。
她後退一步看看自己的手藝，她在莎蘭的雙頰、前額甚至鼻頭都撲了粉以掩飾她蒼白的膚色。在玫瑰花床單及她身上法蘭絨睡衣的襯托下，莎蘭似乎顯得沒那麼瘦，只要亞瑟不要仔細去瞧莎蘭的頭髮，應該不會發現假髮的顏色深了一點。 莎蘭突然抓住莎曼的手。「小心一點，去你的，你差點戳到我的眼睛。」
「那就別動。你一直扭來扭去，我怎麼幫你畫眼線？」
「怎樣？」莎蘭擔心地問。「會不會嚇到亞瑟？如果會，我就不要見他。」
「不會的，只是千萬別太緊張，孩子們對這很敏感的。」莎曼警告道。
莎蘭煩躁道：「我要漱漱口，我的嘴巴好像全是碘酒味。」
「你幾分鐘前才漱的。」她遞給她口腔清香劑和鏡子。
「生病前我還在想如果胖了要做運動，現在至少不用運動了。」 「你應該做的是閉上你的嘴巴，看看你自己。假髮很合適，腮紅也使你有了血色，是不是，麥斯？」
坐在窗邊的麥斯撒了謊。「你看起來很好。」
莎蘭做了個鬼臉，再一次打量自己。「眉毛畫得不賴，謝謝你。」她抓住莎曼的手說道。「但這不能改變一切，我是為了亞瑟才接受你的幫忙。把床搖起來。」莎曼站著不動。「拜託，該死的，我要亞瑟看到我坐著，而不是像死人一樣躺著。」
莎曼調整病床。
「你想媽對亞瑟會有什麼看法？」莎蘭一會兒之後問。
莎曼將化妝品收到到抽屜裡。「她知道他，我相信她一定喜歡他。」 即使是腮紅也掩不住莎蘭的驚慌失色。「這是什麼意思？」
莎曼用紙巾將水槽擦乾。「就是這個意思。媽知道他。」
「狗屎，人死了就是死了，埋在黃土之下，被微生物分解掉。」角落裡的麥斯低下頭。
「不是狗屎。」莎曼堅定地說。「媽和我都相信有天堂，讀讀你的聖經，我相信猶太人也信這個的，是不是，麥斯？」
他聳聳肩。
「對我而言就如一堆狗屎。」莎蘭說。
「你一定要口出穢言嗎？」
「莎曼，你這個人真不實際，我都已經是可能會死的人了，你還在糾正我的語言。你的道德觀真令我受不了！」 亞瑟，全身李維牛仔裝的打扮，足登嶄新皮靴，蹦蹦跳跳進來。他半途停下來，嚴肅的臉打量著他母親。他看看假髮，母親的化妝以及她擔心的眼神。「媽媽？」
「亞瑟，」她張開雙臂低喊。「亞瑟，」這次大聲一點。「我好愛你。」
「媽媽，你好多了！彈珠真的有效。」他叫道，跳向前，臉上掛著笑容。他張開細小的臂膀。「我也好愛你，媽媽。你什麼時候要回家？」
如果莎曼還需要任何證據支持她為何要同意當莎蘭的骨髓捐贈人，此時此刻小男孩臉上的喜悅便是明證。而且她更驚訝地發現了另一個事實——亞瑟改變了莎蘭。在莎蘭精打細算、斤斤計較的外表下，莎曼瞧見她本性善良的一面，那是她不願為人所知，卻從不對她孩子掩飾的一面。那是全世界為人母者對她們的孩子天性流露出的母性本能。在無需競爭的情況下，莎蘭開放自己，心甘情願地付出。看到大衛站在亞瑟身旁，莎蘭親吻著孩子的這幅天倫景象，莎曼悄悄離開房間，她閉著眼睛靠在牆上讓自己獲得暫時的逃避，只要一下子就好，待會兒她就能恢復平靜。 麥斯的手搭在她肩上。「謝謝你。」他說。她伸出手覆住他的。
半個小時之後，亞瑟容光煥發、蹦蹦跳跳地走出房門。「待會兒見，鱷魚小姐。」看到莎曼一愣一愣的表情，他好笑道：「你應該說：『待會兒見，鱷魚先生。』」 大衛也停留了一下向她說謝謝。
「我想我最好現在進去告訴她，一次解決。」麥斯緊張地對莎曼說。他們再度回到病房。
「愉快嗎？」他問。
「再棒也不過了。」莎蘭笑容滿面地回道。
麥斯溫柔地握住她的手。「甜心，聽你這麼說，我也替你感到高興。」他坐下來，臉上一副不安的表情。
莎蘭最會看透人的心思了，她在這方面可一向是專家。他彷彿做錯了什麼事而於心不安，為什麼？
「爸，你就直說吧，看得出來你想對我說什麼。」
他清清喉嚨，整整衣領。「我要結婚了，和美琪，愈快愈好，因為她懷孕了。」
莎蘭瞪著他的眼神彷彿他神智不清似的。「你要娶美琪！」她脫口而出。「那麼老了還要生小孩！」
麥斯頓時臉紅。
莎曼搶在父親答話之前說道：「你當然會驚訝了，莎蘭，連我都被嚇到了，但這不是很好嗎？年齡只是心智問題。不論如何，你應該為他們感到高興才對。」她話中的意思表達得相當清楚。「你畢竟沒有插手的餘地，孩子都已經有了，這是很久以前你教我的。」
她們四目相視，暗自傳遞訊息。如果你需要我的幫忙，就閉上你的大嘴巴。莎蘭不情願地點點頭，她沒有籌碼可以談判。美琪，你這條母狗，算你贏。 「爸，」她裝出笑容，改變戰術。當麥斯握住她的手時，她送上一吻。「我也祝福你。這個家裡正需要小孩。恭喜你，爸，我愛你。」她朝莎曼也虛情假意地笑了笑。
而莎曼則以自己的策略成功驕傲地微笑。
莎蘭在列一張清單，好叫大衛幫她辦點事。她放下筆，閉上眼睛，臉上忍不住露出笑容。昨天亞瑟的來訪比她預期的還要令她高興，唯一美中不足的是他父親宣佈要結婚。那麼一大把年紀還要生小孩！她的朋友們會怎麼說？但當她恭喜他時，他臉上如釋重負的表情還真感人。如果寄張賀函給美琪，她會如何？她一定會看穿的，女人總比男人聰明些。 大衛，可憐的男人。兩眼凹陷，看得出來壓力的折磨。一想到這兒，她頓時警覺起來，大衛必須為了亞瑟堅強起來，他們的兒子找不到更好的爸爸，雖然他一直不是個好丈夫，但她也不是個好妻子。她並不適合結婚，當母親可以，婚姻，算了。
她看看已經在椅子上打盹半個小時的大衛，少許的灰髮使他看起來更加穩重，女人們一看到他就瘋狂。寬闊的胸膛，莎蘭知道那裡結實而性感。性，她並不在乎是否能再次做愛，如果她要性，她寧願和艾維。放棄他是她這輩子做過最困難的抉擇。她真想再度回到他的懷裡，但這也只是幻想而已，就像希望自己能復原一樣，除非奇跡出現。 為什麼她不對艾維真心一點？如果早知道會這樣……她真是太年輕、太愚蠢了，竟然放棄自己唯一真心喜愛的男子。淚水沖上眼眶，對亞瑟的愛，使她懊悔地想起艾維的孩子。至今是什麼樣子？男孩？女孩？一定是個小女孩，她確定他們生的一定是個完美的小女孩。是媽的小寶貝。她可以好好地打扮她，她們可以在電話中講悄悄話。但她不知道艾維會扮演怎樣的一個父親。他不像大衛，艾維的工作要踏遍世界各地，這對孩子並不好，孩子需要的是穩定。