莎曼全心投入工作。她粉刷客廳的牆壁、壁爐、書櫥和工作桌，穿著全身的油漆裝，她裡裡外外忙。又佈置好陽台，接著還擦亮一個荷蘭式的木櫃，放入餐廳中。在天氣不好時，她用碎花布點綴房子裡的窗戶。
她為傢俱選擇了耐髒、質地緊密的布套：碎花的沙發套，藍白相間的條紋用在壁爐旁的大搖椅上。只要她早起，就能看著日出，開始一天的生活。她還在陽台種滿時蘿、金盞草之類的藥草和許多盆玫瑰。
黃昏時分，她或是看著絢爛的太陽慢慢地消失在地平線，或是看著薄霧籠罩著金門大橋。但是只要一閒下來，她仍無法不想到大衛。她無法欺騙自己，療傷是很花時間的，然而究竟要多久，她自己也不知道。
房子打點妥當後，她邀請美琪和麥斯來家裡晚餐。麥斯穿了一件黑色毛衣欣然前來，看見她笑臉迎人，內心不停感謝上帝。麥斯踏進前廊，臂彎裡抱著一隻小狗。
「這是送你溫暖小窩的禮物，它是一隻看門狗。」他說著吻她的額，然後將小狗皮帶交給了莎曼。
小狗睜著圓鼓鼓的眼睛，滿身棕色和白色的斑點，尾巴興奮地擺動著。它撲向莎曼，用舌頭興奮地舔莎曼的臉。莎曼立刻愛上了它。「我想自己正需要一隻狗。」她想看看它的性別。「哈羅！弗萊迪。」麥斯一旁叫著狗兒的名字。
莎曼領著麥斯參觀房子。他特別喜歡壁爐上的印地安飾畫。在壁爐搖椅的旁邊，她放了一個十九世紀漁夫的皮箱，蓋子上用剪紙裝飾，作為放置雜誌的地方。
「你完成了件偉大的工作，我以你為榮。」父女倆相視而笑，心中次喜彼此友誼的滋長。她知道麥斯最近曾向美琪求婚，但是美琪因不恥莎蘭的行徑，對她說：「讓老天去安排結婚的日子吧！如果我懷孕了，我會立刻嫁給麥斯；但若沒有，那要等到改天我有勇氣去當那蕩婦的繼母時再說。」
在莎曼臨海的臥室裡，麥斯握著她的手沉默了一陣子，眼裡充滿憐憫。「莎曼，我們能不能談一談關於莎蘭的事？」
她的心情一下跌入了谷底，眼中強忍著淚水。「大衛和莎蘭已經結婚，也有了孩子，沒啥好說的了。一切讓它過去吧！」她近乎哀求地道，兩頰脹得紅紅的。
麥斯氣惱自己破壞了方纔的慶祝氣氛。他發誓除非莎曼主動提起，自己絕不會再提這檔事。想到自己兩個女兒都過得不好，他不禁輕歎。莎蘭為了懷孕焦躁不安，據貝塔私底下透露，她使大衛受了很多罪。
「祖父祖母希望你能改變對高氏西部分支機構的決定。他們希望公司由高氏家族來經營。」
她抿起唇道：「只要莎蘭有可能繼承高氏，就別再問我這事。」
工作可以麻痺創傷。在弗萊迪的陪伴下，莎曼完成了七款大眾價格純女性化的睡衣、睡袍。一天下午電話鈴聲大響，電話那頭傳來咪咪熟悉的聲音。「你要來這裡？」她驚喜地從沙發上跳起來，弗萊迪也感受到她的快樂，歡喜地舞著尾巴。
三天後，這兩個久別重逢的好友興奮地抱在一起，又吻又叫吱吱喳喳地用法文說個不停。莎曼首先停下來，「你看起來棒極了！」咪咪穿著小了好幾號的衣服，苗條了許多。
咪咪開心地指著眼睛笑道：「隱形眼鏡，我告訴過你，總有一天我會做到的。」
咪咪很喜歡這間房子。兩人窩在床上將小狗放在中間，親暱地說著知心話。「你是對的，咪咪。我太一廂情願地迷戀大衛。我真是個傻丫頭。不過一切都過去了，我現在正過著嶄新的生活。」莎曼為自己的故事做完結論後，打了一個大呵欠。
咪咪緊握著她的手。「莎曼，我到這裡來只有一個原因，就是爸希望你能成為我們的合夥人。睡衣、睡袍是爸的事業自然要延伸到的部分。如果你同意，我們將以你的名字發表。朱力的設計目前授權一家德國廠商製造，包括香水、眼鏡和皮包。」
莎曼沉默無語。每一個在流行服飾界的人都認識雷朱力，他並不需要她，而朱力當然深知一項新事業的成功是多麼困難，所以願意提供他的幫忙。儘管莎曼心中很想抓住這個大好機會，但是她仍驕傲地不願接受任何人的幫助，尤其是她所敬愛的朱力。
「用朱力的錢，作為我事業賭注的籌碼，這是不公平的。」
「不要悲觀，爸是要你證明你像他對別人說的一樣好，但更棒的是我帶著整個行李來你這兒。」
莎曼張大了嘴巴，望著咪咪。「咪咪，你是說要搬來美國？」
她笑著眨了眨眼道：「你打我吧！誰叫我就是愛吃麥當勞呢！」
「你這樣做真正的原因是什麼？」莎曼道。「麥當勞畢竟在美國，而法國才是你的家，況且你還有一份好工作。」
咪咪的口氣轉為認真。「我的工作可以由別人接手。當你離開時，象徵一個紀元的結束。現在我們可以開始一個新的紀元。我愛爸爸，但這卻是一個幫助我建立一些什麼的機會——讓我走出朱力庇蔭的影子。莎曼，你就算幫我一個忙好嗎？」她的聲音充滿感情。莎曼努力壓抑著自己的情緒。「此外，爸媽早就被我嚇得不敢讓我載他們回家。媽說我來這兒可以讓爸爸多活幾年呢！」
莎曼的下唇顫動著。咪咪沒有嘲笑她，朱力也沒有。「難道你不會想念他們？」
「我會常回去看他們的。」咪咪說。「請答應我吧！一切都會像從前一樣。」
莎曼低頭藏住自己的淚水，不可能再像從前一樣了。從前與夢想一起都被莎蘭毀滅埋葬了。喔！親愛的，可愛的咪咪。
「答應我！」咪咪央求著。
與自己最好的朋友一起開創事業的美景，使莎曼再也想不出任何理由拒絕。「好吧！合夥人。讓我們一起做！」她們高興得抱在一起，弗萊迪也高興得在床鋪跳上跳下。
「你必須見見美琪。」第二天莎曼對咪咪說。「沒有她我真不知道自己現在會是什麼樣子。」
咪咪與美琪非常契合。在很多方面，她們都很相像。最像的是她們始終與莎曼站在同一陣線上。在昏黃的燭光、溫潤的葡萄酒、煙薰的鮭魚、沙拉與烤馬鈴薯的晚餐裡，三人建立起將一生持續的友誼。
「太棒了！」美琪開心地說。「告訴我你們預備怎麼辦？」
莎曼深吸一口氣。「我們打算辟一條線吸引高級百貨公司和精品店的客戶群，在達拉斯和洛杉磯有服飾大賣場，但紐約沒有。」莎曼說。「咪咪將負責銷售部分。」
知道大衛是莎曼不願去紐約的原因，咪咪接口道：「我打算在紐約開闢展示中心，並且聘用一個業務員。」
美琪點點頭表示瞭解。「誰要負責生產？」
「菲律賓有一位段先生。史伊芙和鄧喬茜都說他很棒。」她說，兩人都是業界的名人。「不過，首先我們得賣出足夠的貨品以取得優渥的價格。」
「那要多少？」美琪問道。
「至少要六百件。」莎曼解釋道。「否則不足以使廠商趕工生產。睡衣生產不像高級時裝投資大，運費、廣告和展示會比較花錢。經銷商需要誘因才會向我們買貨，如合作廣告、回扣，以及準時到貨。如果經銷商打了廣告，產品卻遲遲未到，他們有權取消訂貨。」
她概括地描述設計師所扮演的角色，讓美琪心服不已，咪咪則早就知道莎曼在服裝方面具有敏銳的商業頭腦。
莎曼又道：「我至少要出國三個禮拜，確定樣本做出來的確實和品質。」
「我可以感覺得出來你會成功。」咪咪說道。
笑容燦爛的莎曼回道：「但願你的金口玉言能傳到上帝的耳朵。」
第二十章
莎蘭又是一陣痛苦的收縮。老天，她真恨大衛。婚姻對她而言根本是一個無聊的徒刑。他們分房睡，從未做過愛，從沒有一起出門。她花了一大筆錢把房子裝潢成最流行的樣式，他稱讚過她嗎？一次也沒有。那個男人在乎的只有一樣——孩子。他把她的煙和酒丟掉，叫貝塔看著她，威脅她如果她不好好照顧自己就要離開她。她父親也好不到哪兒去，居然同意大衛下的鬼命令。她照他的命令吃營養餐、喝牛奶、睡眠充足，還要散步，都變得臃腫不堪了。 懷孕真討厭。懷孕期間，她拒絕看任何一本大衛帶回來描述懷孕的喜悅及胎兒發展的書。(只有一個男人想得出這種鬼主意！」)去他的胎兒發展！她快痛爆了。
她的羊水幾個小時前就破了。或者是昨天就破了？腳踝已經腫起來，臉也腫了。大腿上還起了紅疹子。這九個月來，都是大衛和她肚裡的魔鬼在控制她的生命。「你在做什麼？」 「我把床搖上來一點，別壓！」