楔子
二零零一年
香港韓記古董店位在中環老式的商場一隅，店舖不大，老舊的店面甚不起眼，在日新月異的發展中城市而言，像韓記這樣的地方幾乎面臨淘汰的窘境。
店裡的光線有點陰暗，唯櫃檯之前點了盞日光燈，照映著店主慘白的老臉。
「太保哥，麻煩你行個方便，再寬限個幾天吧！」開口的是店主，年紀還不算老， 只是那不及六十的臉上掛著超越年齡的疲憊，看起來像足有六十歲。
「不行！這是東哥的交代，無論如何今天你都得交租。」男人的聲音帶著不耐，在 他那張年輕的俊顏上甚至浮現流氣的邪佞。
他是中環一帶的地痞，主業是討債，為中環角頭老六的得力手下，人人敬而遠之的 一號人物。
「再寬限個三天吧！求求您，太保哥！」
「我說交租就交租，你少給我廢話一堆！」馬太保一手揪住店主衣領，惡聲惡氣地 吼道。
店主在驚嚇之餘，忙回道：「別……別生氣，要不，就由我店裡拿點東西抵償吧！ 」語氣萬般地無奈。
「哼！」馬太保放開店主。「就憑你這破店，還有什麼值錢貨？」靈活的一雙精眸 打量著店裡，眸光中透著不屑。
遲疑了片刻，店主由抽屜中取出一隻黑絲絨小袋拿出一件東西——「這是我兩個月 前到內地沽來的古玉，太保哥若不嫌棄就拿去吧！」
馬太保拿起古玉審視了會兒，挑眉道：「這是孝敬我的？」
「是、是，還望太保哥替我向東哥說說情，前兩回的租金再多寬限幾日。」
那古玉色還算不錯，馬太保不客氣地收入口袋裡「好吧！回頭我和東哥說說，改天 再來。」說完，他頭也不回地離開了古董店。
此時，一道瘦小的身影迎面而來，撞了馬太保一下「該死！沒長眼睛哪？」他順手 拎住對方衣領。
「對……對不起……對不起……」聲音不大，卻很清脆。
馬太保一看，發覺是個年輕女孩，看她打扮與說話口音，似乎不像本地人。「內地 來的？」他隨口問。
「是！」
「滾遠點！下回別再讓我馬太保撞見。」
女孩低著頭，「是太保哥！」語畢，她迅速離開。
在此一剎那間，馬太保出於多年的直覺，順手朝口袋裡一摸——該死！
她居然敢在他的地盤上扒走他身上古玉。
「不要跑！給我站住！」他追了上去，在她身後怒叫著。
女孩加快腳步離開了商場，轉入一旁的小巷，卻不小心撞上另一道身影。
「噢，小心點。」
女孩還來不及看清自己撞上什麼人，手中剛剛到手的古玉便失手摔在地上。
「啊——」女孩垂首頓足，伸手便要去撿。
豈知，破裂的白玉忽地迸出強烈的光芒。
馬太保此時正好追進巷中，被此情景震住。
「搞什麼鬼——」
話聲未完，強光瞬即消逝，連帶地，巷子裡的三個人也一併消失不見，連個渣也不 剩，神不知、鬼不覺。
一陣風吹入巷子裡，空蕩蕩地，只有巷尾趴著一隻老黃狗。
狗兒懶懶地打了個呵欠，合上眼，繼續睡它的午覺。
第一章
在京城裡，醉紅樓是數一數二的勾欄院，能上醉紅樓裡尋歡的，非官即富，不能大 把散金撒銀的，進不了門檻。
因此醉紅樓裡來來去去的儘是富貴的尋歡客。
「啊，翟大少，一日不見如隔三秋，您三日沒上醉紅樓，咱們像是九年不見，姑娘 們可想死您了！」鴇母一上來便是成串的肉麻話。
「啐！廢話少說了，我要見小紅。」說著，翟羽雄逕自往樓上走。
鴇母面色激變，即刻追了上去。
「不如……今日給翟少爺找個新姑娘吧！沒見過客的新貨色喲！」鴇母誘哄地道。
翟羽雄面色登時冷下。「怎麼？我才三天沒來，你就讓小紅去見客了？」冷厲的俊 顏有種令人不寒而慄的氣勢。
在京城裡，誰不知道翟羽雄除了經商手段強之外，更是個練家子，早些還差點打死 看不順眼的路人，是個出了名的狠角色，人人都怕他得緊。
「沒…翟少請息怒，其實我也是不得已呀，對方、對方來頭不小……」
「是什麼人？」
鴇母欲言又止。
「快說！」
「是節度使范大人。」
「哼！」翟羽雄瞪了鴇母一眼，領著家下繼續上樓。
「翟少！翟大少！」鴇母跟在後頭喊著，一顆心七八下，生怕惹出亂子來。
誰教小紅是醉紅樓裡最美的姑娘呢！自小紅跟了翟少這一年多以來，她已得罪了不 少慕名而來的達官顯貴，今日怕是要出事兒了。
慌忙間，冷不防地由房裡衝出一名女子，與其說「沖」，不如說她是從房裡跳了出 來、橫僕在地，擋住了翟羽雄的去路。
「死丫頭，敢逃！」拐角立刻衝出兩名大漢，一左一右地將女子拎了起來。
「快押回房去！」鴇母朝著大漢下令。
「慢著！」翟羽雄喝了聲。
「啊！翟大少，對不起、對不起，這丫頭是昨晚來的，不懂規矩，冒犯了翟少，還 請多包涵。」鴇母在一旁陪著笑。
「昨晚來的？」翟羽雄開始打量起眼前的女人。
很顯然地，她是胡姬……火一般的髮色，白皙的玉膚......「是呀，方纔我說的新 貨色就是這胡女。」頓了一下，鴇母試探性地又問了句：「翟少……有興趣嗎？」
翟羽雄一雙精銳的俊目緩緩梭巡著胡姬一身怪異照袍下，仍無法掩蓋的玲瓏嬌軀， 最後，他目光上移，正好對上了她小小面孔上那一雙湛藍如寶石的清澈大眼。
「好，就要她隨我回府十日，可方便嗎？」翟羽雄瞧向側身的鴇母，語調不再冷厲 ，取而代之的是另一股危險的沉緩。
「只要翟少開口，老身還敢說個不字嗎？這丫頭就麻煩翟少代為調教了。」
鴇母沒想到，一個昨夜自天而降，落在池塘裡的姑娘，竟可化解醉紅樓今日的危機 ！
不過話說回來，這胡姬不但身材修長，面貌更是美得沒話說，最可貴的是，她竟說 得一口標準的漢語，真是天上掉下來的寶，將來一定可以替醉紅樓賺進大把銀子。
「把她口裡的布團取出來，還有，手上、腳上的繩子也一併解開。」
「啊！不成呀，翟少，這丫頭悍得很，怕是要先綁上一陣子才行。」鴇母急著說。
翟羽雄瞧向身側的鴇母，不語。
翟羽雄挑起眉，緩緩來到那女子的身前。
「你聽得懂我的話嗎？」他問，幽黑的眼一瞬也不瞬地盯住她。
胡姬點點頭。
緊接著，翟羽雄輕輕取出她口中的布團。
「噓——尖叫對你沒好處，明白嗎？」
「我不屬於這裡。」她輕聲地開口，奇異的是，聲音居然十分鎮定。
翟羽雄笑了，「既然如此，就跟我回去吧！」
「不！你們聽我說——」
話未完，翟羽雄一手摀住她的檀口。
「跟我在一塊兒，要記住兩件事，第一，除非我要你開口，你才能說話；第二，不 難逃走！否則……」俊顏露出陰沉的冷笑。「只要你提回家，我就要下人打斷你的雙腳 ，明白嗎？」
雖然男人的眼在笑，嘴也在笑，可是她卻清楚的知道，他說得出口就一定會做到。
寒意自她背脊直升了上來。
最後，她決定保持沉默。
「很好。」語罷，他示意下人領著胡姬隨他離開。
鴇母眉開眼笑地送兩人坐上馬車。
看來，不久之後，又有一筆可觀的進帳了。
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馬車裡，艾碧兒總算有機會好好沉思一番。
她還記得昨晚——為什麼她被一個陌生女孩撞了一下後，竟會來到這裡？
這裡究竟是什麼地方呢？
瞧著眼前一身尊貴裝束的中國男子，艾碧兒不禁想起香港電視節目中的古裝劇，莫 非……莫非自己身在古代中國？
不——不！這一定是個夢！
艾碧兒用勁捏了自己一下。
「好痛！」她喊了出來。
「你做什麼？」翟羽雄雙手環在胸前，神態帶著三分慵懶。
事實上，在此之前，他從沒把妓院的女人帶回府。
如今想想，只覺適才太衝動了。
不過，話說回來，此姬甚美艷，最教人移不開視線的，便是那雙勾魂藍瞳，他從沒 見過任何一個女人的眼底，可以同時呈現無邪以及誘惑兩種特質。
也許是因為這個原因，才使得他不由自主地帶她離開醉紅樓。
「我、我只想知道自己在哪裡？是不是在做夢？」艾碧兒小聲地說著。
不知為什麼，這個男人令她無端地緊張起來，是害怕嗎？她說不上來。
聞言，翟羽雄笑了。「這個我可以告訴你，第一，你在我的車上，第二嘛……這一 切都不是夢。」
「不是夢？那現在是……是什麼年代？」
翟羽雄忽地傾過身，湊近她粉頰，輕狎地開口：「你不需要知道這些。」