多少年來，他的心始終被這件事一遍遍地啃噬著。
「你是希望我原諒你？」羅德的眉蹙起。
「不，我是想告訴你，我同意你娶那個女孩？妻。」
「別以為這麼做我就會原諒你。」他怒道。「況且我也不會娶一個兩度背叛我的女 人！」原以為海兒救他是出自於愛，但當她財度選擇離開之後，他的心又回到封閉晦暗 的角落，麻木度日。
羅德的痛苦落入老爵爺眼底。
「孩子，我要告訴你，當年那女孩並不是逃走的，是我把她送給安柏，讓她在他府 邸裡工作。因為我怕你會愛上一個女奴，會敗壞了你高貴的血統，成為上流社會的笑柄 。」
「你太自私了！其實你怕的不是我出醜，真正令你害怕的，恐怕是眾人在背後對你 的指指點點。」羅德毫不留情地說著。
他也不想與這世上唯一與他有血緣關係的人反目成仇，但多年來祖父的專制與冷漠 令他心寒，他不可能在一夕之間就與他祖孫情深，這不是演戲，他辦不到！
「孩子，過去的一切不能改變，但是將來可以。我不敢奢求你會原諒我，但你必須 學會原諒自己，蒂亞的死與你無關，而海媚兒那個女孩跛足也不能怪你，一切都是我的 錯，我不該一味地想操控別人。」老爵爺誠心地說著，眼眸中閃著淚光，多少年來，這 是他頭一次在人前坦誠自己有錯。
良久，羅德開口：「如果你願意，我們可以重新再來一次，但我不敢保證我們會擁 有親匿的感情，但也許一切會比從前更好。」他看著祖父，目光不再淩厲。
老人笑了，是多年來真正發自內心的笑。
查理在一旁看著這一對倔強的祖孫，眼中蓄滿淚水。當年在奈洛比的一切恍如昨日 ，如今八年過去了，這一對親人卻是在此刻才真正重逢。
他但願未來會更美好！
第九章
一年後北京城「不要跑，你這個小兔崽子給我回來！」街道上，一個少年正追著一個衣衫襤褸的小孩。
在一陣追逐之後，少年成功地逮住了小男孩。
「死小子，小小年紀不學好，居然敢偷我客棧裡的饅頭，我非得捉你回去好好整治 一番不可！」少年一把拉住小孩兒的單薄小手，一路將他拖回悅來客棧。
悅來客棧並不是一般的客棧，它除了供應南北菜餚之外，還另有各式西點在京城裡 算是獨樹一幟，生意好得不得了。
「老闆娘，我逮到偷饅頭的小老鼠了！」少年得意地將小男孩推到櫃旁。
算盤撥動的聲音倏地停止，櫃檯後方走出一名身著淺紫色的清裝的女子。
小乞兒抬起頭，不自覺地瞪大了雙眼，他從來沒見過這個好看的女人。除了考究的 衣裳之外，她將一頭長髮鬆鬆地綰起，並隨意地插了一根水晶簪，那股清新婉約的靈秀 ，簡直比仙女還美！
「你叫什麼名字跡」女人開口，並彎下身對上小男孩的眼。
「小……小六子。」小男孩緊張地回答，不知道這位仙女姐姐會不會把他送入衙門 挨板子？
「為什麼要偷東西？你爹娘呢？」
「爹爹死了，娘剛病倒，家裡的弟妹喊肚子餓，所以……所以我……」男孩說著說 著，垂下了臉。
海媚兒聞言，心頭揪了下，「招福，到廚房去拿十個饅頭讓他帶回家去。」
「老闆娘，你千萬別心軟，誰知道他說的是真還是假？」招福道。
「我沒有騙人，你不信可以跟我回家看。」小男孩的臉上有受辱的神情。
「我信你。」海媚兒瞥了招福一眼。「還不快去！」
望著老闆娘突然轉厲的眼神，招福立即奔進廚房。
別看老闆娘纖弱的模樣，她做起生意來精明果斷，尤其她那一手廚藝更是京城一絕 ，許多慕名而來的人只？一嘗她親手所做的美味佳餚。
可是，跟了她近一年，他卻從來不知道老闆娘是何來歷，也不敢問她？何會跛腳， 雖然如此，向她提親的人倒是不少，可是都被她以身有殘疾？由婉拒。
誰都明白那只是借口！其實如果不仔細看，根本沒有人會發現她跛腳。
取過饅頭之後，小男孩不停地叩頭道謝，高興地離開。
「老闆娘，你真是太好心了。萬一那孩子天天來要，咱們豈不是賠錢！」招福嘀咕 道。
「無妨，不過是幾個饅頭而已，我還給得起。」海媚兒回答。「知道嗎？小時候我 也和那孩子一樣，日日三餐不繼。」她仍望著小孩離去的細瘦身影，臉上頭一次露出感 傷的神情。
招福怔了下，不知以何言相對。
「都是你，又惹老闆娘生氣了！」丫環和玉來到招福身邊，小聲地譴責道。
「我哪有啊！」招福辯道。
正當海媚兒要轉身之際，街角的一個身影落入她眼底。
她身子猛地僵直，一動也不動地注視著朝她而來的高大男人。
「和玉，你瞧瞧，有個外國人上門了！」招福開口，眸光上上下下地打量著外國客 。
和玉在京城裡早見慣了洋人及傳教士，卻從來沒見過這麼好看的外國男人。
「招福，今天打烊了。」語畢，她轉身入內，未再對門外的洋人瞧上一眼。
招福雖然吃驚，但依然陪著笑臉請走客人，然後關上客棧大門。
接連著三天，洋人日日站在客棧外，一雙藍眸帶著期待直凝向客棧內。
「和玉，你瞧，那洋人又來攪和咱們生意了，客棧已有三天沒收入，再這樣下去怎 麼得了？我看我去教訓他一下好了。」
招福捲起衣袖。
「傻瓜，你看不出那洋人是為老闆娘而來的嗎？」
「他想對老闆娘不敬的話，我頭一個揍他！」
「豬頭！如果他想找麻煩，還用得著每天站在門口嗎？」和玉罵道。
「那他想怎樣？」招福問。
「不知道，也許是老闆娘的男人！」
「什麼？憑那個多毛的傢伙？」招福不以為然地打量著洋人，他是長得不錯啦，可 是老闆娘和他……他實在不信！
這時，海媚兒由二樓走了下來，筆直地朝大門外走。
「你究竟想做什麼？」她薄怒地開口。
招福及和玉都嚇了一跳，他們都沒聽過老闆說洋文。
「我找了你很久。」羅德開口。
「有什麼事嗎？大人。」她微微地嘲諷。打從她肩上的槍傷好了之後，她就離開他 ，並告別瑪莎夫婦，回到她從小長大的故鄉。
她必須揮別一切與他有關的景物，才有勇氣活下去；如今他又出現在她面前，是存 心來折磨她的嗎？
「我的祖父在半年前去世了。」他開口。
「願他安息！」她面無表情地回道。
「你還好嗎？」他問，藍眸直盯著她。
「很好，你呢？」她居然站在這裡和他相互問候。
「我很想你，海兒。」他伸出手輕撫她水嫩的臉頰。「祖父已經把一切告訴我，是 我對不起你，海兒。」每每思及她因他而跛，他的心就如撕裂般地難過。
他是如此愛她！只是，他還能再度擁有她嗎？「一直沒有機會問你，為什麼要替我 擋子彈？」藍眸佈滿了溫柔。
海媚兒心頭一震，緩緩地搖頭，「我也不知道！」當時，那只是一種自然反應，她 不希望他死！
「你想要我留下來嗎？」他問。
她可以擁有他嗎為他是一個如此出色的男人，而自己只是個跛足女。
「你走吧！」她抑下心痛，面無表情地說道。
藍眸看著她，在一？那失去了光彩，「那這個給你！」他由口袋中掏出一個水晶球 。
「這是……」
「忘了嗎？那年你為了偷它而掉進我懷裡。」
海媚兒默默地接過水晶球。她沒忘，她從來沒有忘記與他相愛的每一刻！
「答應我一件事。」他凝視她。
「什麼事？」
「要好好照顧自己！」語畢，他轉身離開。
海媚兒知道，這一別，兩人永遠不會再相見。望著他逐漸遠去的背影，黑瞳蓄起淚 水，模糊了她的視線。
就這麼一次吧！她向上天許願，如果他回頭，她就跟他在一起！她無言地喊著。
驀地，似心有靈犀，羅德突然停下腳步，回頭深深地望她一眼。
「別走……」海媚兒突然拔足狂奔，直朝他而去。
羅德的心突然漲得滿滿的，幾乎要無法承受。
「有件事我必須現在告訴你。」她喘著氣，在他身前停下。
羅德屏住氣息，眸光與她交纏。
隨即，海媚兒踮起腳尖，雙手拉下他頸項，在他唇上印下一吻，「我愛你，野蠻人 ！」她羞怯地開口。
「永遠？」他心臟狂跳。
「永遠！」她答。
下一瞬間，羅德捧住她的臉，深深地吻上她。
追隨而來的招福與和玉不禁看傻了眼。
沉寂了好半晌後，招福開口：「方纔老闆娘說的那句『愛老虎油』是什麼意思？」
「蠢蛋，就是我愛你啦！」和玉隨口回道。