「謝謝四姨。」黎雪柔小聲地開口，大宅院裡的日子就是這麼一回事，永遠瞧不見 別人的真心！她一向痛恨這種生活，卻又無法擺脫它。
「英國好不好玩啊？」四姨問道。
黎夫人冷冷地插了句：「雪柔是到英國唸書的，不是去玩！」
黎？財心知元配一向醋勁大，因此忙打圓場。「雪柔呀，去了一年，都學了些什麼 呢？」
「進步最多的是攝影和繪畫，克裡芙蘭老師說我的油畫是全校最出色的！」她驕傲 地回答。
「是嗎？」黎？財笑瞇了眼。
「女兒有個請求，希望爹能答應。」
「你說。」
「我希望將來可以在京裡辦學堂。」
黎？財挑起眉。「辦學堂是男人的事。」
「女人也可以做到！」
「爹還是以為女孩子家應該在家相夫教子，不該在外抬頭露面。」
「可，爹不是已送我到英國留學，女兒希望能回京來造福更多婦女，讓她們也能接 受西洋文化。」
「那可不成！爹之所以答應讓你到國外，無非是想讓你多見識點兒，將來嫁個王公 侯爵，也許對夫家有所幫助。除此之外，爹可不希望你把洋人的那一套帶回來，畢竟咱 們是漢人，凡事還是得照著祖宗的規矩。」
「是呀，老爺說得一點都不錯，女孩子家最要緊的還是找個好歸宿。」四姨在一旁 附和道。
這一次，黎夫人亦幫腔道：「柔兒，還是聽咱們的話，好好找個人嫁了吧！」
「你放心吧！爹一定會？你找個好人家，絕不會讓你受委屈的。」黎？財許下承諾 ，以他的財力，要和皇親貴族聯姻是輕而易舉之事。
「我看這回你就留下來，別再到英國唸書了，就找個好人家嫁了吧！」黎夫人開口 道，如今三個兒女之中，最讓她牽掛的就是這個未嫁的？女。
「不！我不嫁──不嫁！」語畢，黎雪柔衝出大廳。
「老爺，怎麼辦？」黎夫人憂心地開口。
「你放心，兒女的婚事一向由我作主，不也一個個幸福美滿，將來她會明白咱們是 對的。」
「是呀，大姐，老爺不會錯的。」四姨附和道。
黎夫人歎了口氣，不再多說什麼。
？？？是夜，黎雪柔輾轉難眠，滿腔愁緒。
她並不想嫁一個素未謀面之人，更不願庸慵碌碌過一生。
這輩子，若無法和真心相愛的人一起，她寧可孤獨到老。
愁緒黛妮在心底翻攪，她忍不住坐起身，輕輕喃語：「哥拉，你在哪裡？」她伸手 緊緊握住胸前的天使心。
須臾，一道醇柔的男音響起──「我在這裡！」他一直待在她身邊，只是她不知道 。
黎雪柔聞聲回首。
這一張臉，久不見的冷俊？容，輕易勾起她心頭一陣酸楚。
綠眸凝住在她清美的小臉上，始終未曾移開視線……「我……我找……你好久…… 」她輕輕地開口，生怕眼前的一切是夢，轉瞬成空！
「找我何事？」他淡漠地開口。
黎雪柔心一揪，半晌沒有回答。
「如果你想許下第二個願望，不妨開口。」他面無表情地表示，以冷漠在兩人之間 劃下一道鴻溝。
「除了這件事之外，你難道沒別的可說？」
「我該說些什麼呢？」他反問，生疏的態度彷彿兩人是頭一遭相見。
黎雪柔咬了咬唇，開口道：「對不起，我應該相信你！」她指的是遇上暴風雨那一 次。
「那已經不重要！」他淡漠地回道。
「對你而言，什麼才是重要的？」她凝視他。
「盡快完成凡間的任務，重返天界。」
「我是個絆腳石，對吧？」她的視線漸漸蒙上薄霧。
哥拉注視著她，半晌回道：「你是將我由禁錮中釋放出來的人！」他伸手輕輕佻起 她胸前的天使心。
天使心是他精魂所在，漫長的五百年等待後，他的心選擇了她。一切並非偶然，而 是因果。
早在千年之前，他是苦行的僧侶，病寒交迫，凍死在路旁；是她起了憐意，將他埋 於石堆中，並為他祝禱。
由那一刻開始便注定了此番的相逢。而他，必須完成她的三個願望之後，方能了結 這段因果，重返天界。
令他無法理解的是，與她相處的過程中，她卻奇異地挑起他前所未有的感受──包 括慾望、憤怒以及逐漸加深的獨佔欲。
為什麼？對他這樣一貫無慾無求之心而言，一切都不該發生的，不是嗎？
是否，對她的關注，已超越了應有的範疇？
「有沒有可能……你會愛我？」她鼓起勇氣問道。
「我從來沒有想過這種問題。」他平淡地表示。
事實上，他不認為自己具備愛人的能力。
「是不是，我只代表你未完成的責任？」她忍住心底那份濃烈的傷感。
「可以這麼說。」他回答，俊？仍維持著淡漠的神情。
一切是她自己不好，不該將感情寄托在他身上。
可，戀上一個人，又豈能隨心所欲的控制？
若能控制，又如何證明它的真呢？
「愛一個人是什麼樣的感覺？」他忽然開口。
黎雪柔瞧住他，眼底蓄滿淺淺的淚。「愛沒有形體，看不見也摸不著，可是，當你 愛上一個人的時候，永遠、永遠不會忘記他！」
「永遠眾人類沒有永恆的生命。」
黎雪柔搖搖頭。「縱使生命消逝，但愛會永存。」
「存於何處？」
「記憶裡，不滅的靈魂深處。」
哥拉深蹙起眉，良久不語。
「你走吧！」她抹了抹淚，希望自己能堅強面對一切。
哥拉凝望她半晌，無言地離去。
不知？何，今夜他起了莫名的傷感，是動了凡心嗎？緊接著，他嗤笑一聲，隱匿在 幽幽夜色裡。
第六章
黎？財一臉喜色，端坐正廳裡，在他身邊的是元配與四姨太。
不一會兒，門廊外傳來一陣腳步聲──「老爺，劉氏在門外候著。」下人通報。
「請！」
片刻，一個身形福泰的中年婦人走進正廳。「劉氏見過黎老爺及二位夫人。」
「有什麼事嗎？」黎？財有些明知故問。
「黎老爺還記得三個月前，我曾到府裡提親的事？」
「記得，是禮部尚書托齊的二公子哈泰，對嗎？」
「唷，老爺記性還真是好，沒錯，正是托齊大人家的親事。」劉氏頓了下，接口又 道：「上一回黎老爺您因為三小姐人在國外，婉拒了這門親事；可現下聽說三小姐回京 了，托齊大人忙囑咐我務必再次到府上提親，以表達他的誠意，不知黎老爺意下如何？ 」
黎？財早知劉氏？此而來，心中已有盤算，於是回道：「既然托齊大人對小女如此 ？愛，老夫再不應允，豈不白白耽誤一樁好姻緣！」
劉氏聞言，喜上眉梢。「黎老爺是答應這樁親事了？」
「你回去告訴托齊大人，選定好日子後就下聘吧！」
「是、是！我這就去辦。」
劉氏離開之後，黎夫人開口道：「老爺，您這樣決定會不會有失妥當？」
「夫人認為何處不妥？」
「雪柔這孩子打算下個月回英國，老爺這不是為難她嗎？」
「大小姐，您這麼說就不對了，兒女的婚事一向由爹娘決定，這是天經地義的事， 怎算是為難她呢？」四姨太不疾不徐地插入一句。
黎夫人瞪了她一眼，「我說話的時候，沒你插嘴的餘地！」
「你先回漱清閣吧！」黎？財對著四姨太說。
四姨太起身，不甚情願地離開。
對於元配，黎？財又敬又懼，他之所以能成為地方首富，元配的妝奩以及精明的打 理家財的方式，實功不可沒！
「□儀呀，其實招容說得也沒有錯，兒女的婚事本來就該由爹娘來決定，想當年咱 們不也一樣？」黎？財道。
「可是雪柔一心想完成學業。」
「女孩子家書讀得再多，到最後不也要嫁人？現下有托齊大人這麼好的良緣上門， 拒絕了可惜呀！」
「哼！咱黎家有的是錢，還怕沒有其他更好的機會嗎？」黎夫人有些不以為然。
「話不是這麼說呀！托齊大人的夫人可是當今貴妃娘娘的親妹妹，倘若咱們兩家聯 姻，對咱們士元將來的仕途可是大有助益啊！」
黎夫人雙眼轉了轉，已經心動。「那麼你打算怎麼做？」
「就讓雪柔留下吧！甭再去英國了。」
「什麼時候告訴她？」
「今晚吧！」
「這麼快？」黎夫人微微擔心。
「這件事早日解決，咱們才能安心。」
黎夫人歎了口氣，不再反對。
？？？當晚，黎雪柔在書房裡看書，黎？財獨自前來──「爹──」黎雪柔微感訝 異。「這麼晚了，有什麼吩咐嗎？」
「你過來，爹有件事要告訴你。」黎？財在椅子上坐了下來。
黎雪柔起身，來到他跟前。
「爹想說什麼？」今晚爹似乎和以往有些不同……似乎有點緊張，為什麼？
「你這一趟到英國也有一年，不算短……」他頓了一頓，又接口道：「爹覺得夠久 了！」