面對她悲涼的臉，他不耐煩的道：「不然你以為是什麼？我不可能愛上一個拆散原屬於我的幸福家庭、殺害我親娘的女人的女兒，對於你，我只不過是要以其人之道還治其人之身，讓你們瞭解拆散人家家庭是什麼樣的後果！我要你過著同我一般痛苦的日子。」
「不！不是這樣的！我娘怎麼會是……」祈憐驚訝地望著戚仁傑。「不！那不是真的！娘和爹彼此相愛，怎麼可能去破壞你的家庭？」
是啊！這是誤會、這一定是誤會！
「你弄錯了，對不對？你一定是弄錯了！」祈憐緊緊揪著他，要他告訴自己，那不是事實。
「真與否，你為什麼不去問問那個始作俑者？」他憤然的推開她，滲著冷芒的眼望向那蒼白著臉的戚老爺。
「爹！」祈憐轉頭望向戚義砷。
「仁傑，事情並不是你所想的那樣？你不要信口胡言！」戚老著急的說著。
「是不是胡謅，親愛的爹，你應該會比我清楚才對。」戚仁傑一步步走向戚義砷，怒氣騰騰的臉對上了一臉滄桑的戚老爺。「今天所有的一切全是你自己造成的，還記得當初你如何待娘嗎？你讓娘承受了不白之冤，讓大家笑話她是個不貞的女人，這個……」他緩緩從胸口摸出一條染有血漬的白巾。「您明白這是什麼嗎？」
戚義砷渾身猛然一震，瞪著那條白巾久久不能言語，所有的前塵往事席捲而來，讓他陷入了罪惡深淵。
祈憐一眼就認出那是新婚之夜那……
天啊！她倏地抬眸，從他寒冰似的眼中，她突然領悟到了，可心底卻怎麼也不願相信那竟是事實……
戚仁傑扯嘴冷笑。「不妨再告訴你一件事，十年前，那場大火是我縱下的。」
「什麼！？」戚義砷身子一個猛晃。
吳總管連忙攙扶著。
「不能相信吧！十年前我要燒的是那個曾經奪走我娘心裡的愛、我應有幸福的家的那幅畫，然而你卻為了那幅畫，癡心守在那個地方，始終不願看我和娘親一眼，甚至在你眼中，根本從未有我們的存在，那種地方我讓它留著做什麼？」他狂吼道，聽在所有人的耳裡，像一隻憤怒的猛獅。
「你……」戚老爺只能指著他，顫著聲音卻說不出任一句話來。
望著戚老爺毫無血色的臉，戚仁傑驀地掀起一陣狂笑，笑聲瘋狂抖顫，直教人渾身泛起陣陣冷意。
聽在祈憐心底彷彿是那極度淒苦的哀嗚，霍地，她震撼的雙眸直直的瞅著他不斷笑著的眸底深處，透露出令她為之疼痛的悲切。
他心底的苦較之於她所受的冷酷對待，必定更疼上千百倍！這樣的他怎不令她心疼啊！
猛地，她不加思索的衝上前，捉住他的袖擺。「停止！求你停止！我求你……別再傷害你自己，停止！別再笑了！」祈憐奮然扯著他。
奈何他仍是笑，那種深切的憤懣與怨懟、那種無止盡的悔恨，原來就是她初到府中所聽到的哀鳴，就如同在竹屋那時……
怨恨、痛苦交加、悲憤，他恍如一個失了主的靈魂。
他的內心又開始築起一道心牆，拒絕再讓任何人進入，這樣的感覺令祈憐心底逐漸凝聚一股前所未有的恐懼。
忽地，他止住了笑，睨視她的眼神是駭人的冷酷，令祈憐鬆開了手，而他反手擒住了她。
「你懂嗎？」他盯著她突然道。「當你幸福快樂的享受天倫之樂時，我正承受那種宛如地獄般的煎熬，那種感覺你懂嗎？」他聲音雖平靜，可捏著她的手臂卻逐漸收緊。「像你這種骨子裡藏著同你母親一樣的淫蕩、不貞，專門勾引男人的女人，又如何能懂呢？」
「不！別說！我求你別再說了！」祈憐感到悲慟，淚水如斷了線的珍珠般滾滾滑落。「為什麼要如此折磨你自己，非得讓自己沉溺在痛苦的回憶中，不願面對屬於自己的幸福，卻因為過去的一切而把我摒棄在心門外，冷落我、羞辱我，就只為了懲罰你認為負了你的人，這樣，真能消弭你心中的恨意嗎？」
凝望她低低哀泣的淚眼滿是心疼的苦痛，戚仁傑身子微微一晃，眼底流轉著掙扎與困惑，心底卻是交雜著愛恨糾葛。
他冷凝的視線緊緊瞅著她，不發一語。
「你知道嗎？恨不能解決一切，也不能讓你過的更好，不管事實的真相是什麼，你都不該把自己緊緊鎖在仇怨的牢籠裡，別忘了你還有我，無論你做過什麼事，我曾說過，我都不會放開你！倘使你仍恨我，我也願意等到你走出禁錮直到完全接受我為止，永遠不棄不離！」她顫聲幽幽地道，聲音低弱且充滿哀求。
「接受你！？可能嗎？」他冷著眼，泛出一抹冷澀笑意。「難道你不怕自己的下場會同我娘一般，被我放把火燒了嗎？」淡淡的語音含著濃濃的自嘲，祈憐不由得心口緊縮。
「你不會允許自己這麼做的！」她大喊，眼底是堅強的信念。
「你憑什麼認為我不會？」他低下眼，對住她的眸滲出一絲深不見底的恨意與掙扎。
祈憐柔柔一笑。「因為我相信你！」她真摯深切的凝視他，傳遞內心的包容與情愛。
他無法阻止自己內心奔騰的情緒波動，更無法逼自己漠視她的真心誠意，若非她的母親是殺害娘親的間接兇手，他會好好疼她、愛她，然而……
那日她與傅昱呢喃愛語的場面頓時劃過他的腦際——
一股湧上心頭的憤怒讓他想也未想的把她推開。
祈憐的身子骨本就虛弱，再加上有孕在身，這突如其來的推力令她只來得及護住自己的肚子，失控的朝大石撞去，發出嚇人的響聲，之後她緩緩的癱倒在地，霎時血流一片。
乍然的聲響令所有人直了眼，也令戚仁傑的心臟似乎停止了！
他低頭望著顫抖的雙手，不能相信自己所做的事情。
他竟失控了！
他狂亂的奔上前抱起那副羸弱的身軀，鮮血染滿了他白色的袍子，是那麼的觸目驚心。
「憐兒！不……憐兒，你醒醒！憐兒……」他不斷地輕拍著緊閉著雙眼的祈憐，聲嘶力竭地叫喊。
一陣強烈的恐懼感霎時擊向他的知覺，戚仁傑炎速的往雪梅閣衝去，快得令大家措手不及。
不！他不能失去她！他不能再失去一個他所愛的人！
絕對不能！
※※※
一次又一次的運功仍然無法穩住那逐漸消弱的氣息，那汨汨流出的鮮血，像是同他作對一般不停湧出。
他慌了也亂了，更是瘋狂的施予全身內力，卻怎麼也不能讓她的氣息更加有力，只如一隻即將失去生命的軀殼癱軟在他身上。
他兩眼發直的瞪著懷中生死未卜的人兒，胸口的緊迫抽搐感突然變得敏銳而清晰，再也容不得他漠視不管。
什麼恩怨、仇恨、報復再也無法逼他忽視心中真正的脆弱與無助，此刻完全不設防的傾巢而出，他痛恨自己的冷酷，甚至為心中那段掙扎而陷入無以復加的痛苦裡，他是達到報復的目的，但他得到了什麼……
低頭望著那蒼白且毫無血色的臉龐，絕望的神情霎時覆滿了他的臉龐，他不得不承認心中其實深深在乎著她、愛著她，從見到她的那刻起，她就深駐在他心底，如何也趕不走！只是這份在乎與心緒卻讓他掉入罪惡的泥沼中，難以脫逃。
他怎麼能愛上逼死母親兇手的女兒！
他緊緊將她擁在懷中，眼神霍地轉為淒涼悲苦，深沉的糾葛折磨著他一向堅不可摧的意志力，使他完全失控！
沒有人看到一個暴戾、性情乖僻的戚仁傑竟變得如此的不安與無措。
※※※
祈憐撞傷了頭，體內的胎兒卻未因撞擊而流失，大夫雖來診察過，也盡心開了帖藥讓她服用，但……祈憐的情況卻不甚樂觀。
戚仁傑坐在床畔，只是緊緊盯著那一動也不動的人兒，想起了剛剛爹對自己所說的話……
「孩子，你可知，你錯的有多離譜！」望著戚仁傑懊悔悲痛的神情，戚義砷不由得重重一歎。
「當年，在我娶你娘時，爹已經有個深愛許久的愛人，然而一場門當戶對的利益婚約卻殘忍的拆散了我們，害死了秋桐——也就是祈憐她娘的姐姐……」
戚義砷帶著無比沉痛的神情，開始敘說起他的掙扎與軟弱，以及秋桐自殺的那段往事。
望著戚仁傑無言凝望著祈憐蒼白的病容，他忍不住又歎息道：「兒啊，憐兒她是無辜的，縱使你如何恨爹、怪爹的不負責任，也不該將所有的錯與怨怪罪在憐兒身上，畢竟，憐兒她一生下來，連娘都未見過一面，更遑論是姨娘，你的報復對她而言，完全是莫須有的罪名與指控啊！」
戚仁傑聞言，心底突然有股想大笑的衝動。
二十年來的仇恨原來是建立在自己的愚蠢上，不但錯怪了爹與憐兒，甚至還一手摧毀得之不易的幸福！