思考了一夜，尹樵緣向魚夫人提出了這個請求。
「我想了很久，阿果不適宜再跟我回奇山，她又無處可去，想來想去，只有拜託魚夫人。」
她待在魚家莊更好，魚夫人心慈性善，會待她如親生女兒，而且還有魚小榕作伴，她不會寂寞的。再過一兩年她大了，由魚夫人作主為她成婚，她這一輩子會過得佷幸福。
「好是好，我也喜歡阿果。不過──」魚夫人仍覺事有不妥。「你問過阿果的意思嗎？」
尹樵緣沉默片刻，道：「我是她的師父，她應該會聽從我的安排。」
是嗎？魚夫人可不這麼認為。
她也年輕過，知道愛一個人是怎樣的忐忑不安；她識得無花果看著尹樵緣的眼神，那不是徒弟看著師父的神情。
「魚夫人肯答應尹樵緣無理的請求，樵緣感激不盡。」
魚夫人尷尬的笑了笑：「我認為你應該從長計議。」
「不好了！」魚小榕氣喘吁吁的奔進廳裡，花容失色：「阿果不見了！」
「什麼？」尹樵緣驚跳起來。
「都是我不好，我本來守著她的，同我偏偏睡迷糊了。」魚小榕自怨自責的說：「她也不知什麼時候不見的。我起來看見床上沒人，一摸床鋪是涼的，她大概半夜就走了。」
她走了？她還病著呢？無親無故的她要上哪兒去？她為什麼要走？她看出他打算將她留下，所以才走的嗎？
「尹大哥，對不起。」魚小榕急得哭了。
「不關你的事，你不用自責。」當務之急是先把無花果找回來，她會上哪兒去？
尹樵褖茫無頭緒的出莊尋人。
魚夫人也派人尋找無花果，找了整整一天，魚家莊附近方圓數十里不見她的蹤影。她一個帶病之人，步履艱難，能走到哪裡去？
十數天過去了，無花果仍是一點消息也沒有。除非她有飛天遁地之能，魚夫人派出的人手把地皮掀起三寸，依然找不到她人影。
尹樵緣的心空落落的，好像有什麼東西不見了，他從來沒這麼不踏實過。
一個月過去了，無花果像是從這世上消失了。尹樵緣作了決定，他要離開魚家他不能在這裡空等，他也不會再去找她。他們師徒緣盡於此，他祝她有個好歸宿。
告別魚夫人，單騎回奇山。
一路曉行夜宿，盡撿無人煙的小路而行。常幻想無花果從某處林子梩出其不意冒出來嚇他一跳，可都都落空了。荒林寂寂，明月溶溶，他孤身隻影，回到了奇山。
茅屋前的小徑已被雜草淹波，屋內傢俱蒙上一層薄薄的灰塵，無花果沒有回來，他最後的希望幻滅了。
他將茅屋內外整理一遍，恢復了以前的整潔有序，他做事喜歡一絲不苟，但今日他卻覺得索然無味。
白天練功，晚上打坐讀書。山上很安靜，啁啾的鳥聲偶爾隨風掠過耳邊，除此之外悄然無聲，但是他卻老是聽見──「師父！」
「阿果！」猛睜眼，冷冷的山風拂來，四下靜止的空氣像是永遠停擺不再流動。
她沒有回來，這一切都是他的幻覺。
落寞悄悄佔據了他的眉頭，他失去了心頭的平靜寧和。他長歎的時間愈來愈多，這一切微細的改變，他全部茫然不知。
他去採藥時，想的是她在身後大呼小叫的莽撞幙樣。他在庭前槐樹下整理草藥時，不時抬頭尋她倒吊枝頭，長辮搖晃的身影。他坐在床上打坐，想起她拿著竹枝為他整被鋪床的悠哉神情。
阿果，你究竟去哪裡了？
＊ ＊ ＊
尹樵緣回奇山已經一個月了。
「樵緣，你為何不開心？」佟七郎和龍銀絲並肩而立，兩人看來怡然自在。
「師父、師娘。」他欣喜萬分，磕了三個頭。
他見到他們太高興了，竟沒想到他們為何出現在這裡。
「樵緣，你為何不開心？」佟七郎又重複一遍。
「我不開心？」尹樵緣楞住了。「有嗎？」從沒有人這樣問過他。
無所謂開不開心，他從不是大喜大怨、情緒起伏激昂的人。
「你很少笑了，你知道嗎？」
他以前常笑嗎？他苦苦思索，以往的事竟很難追憶，他想不起以前的他是什麼樣子。
以往他的身邊總有個不斷惹事生非的無花果，現在她不在了，他一個人住在奇山，他需要開心或生氣嗎？
「孩子，你還不明白你的心事嗎？」龍銀絲牽起他的手，像一個慈母在循循教導年幼的孩童。「你喜歡阿果，你愛她，所以她走了你就不再笑了。」
他心頭一驚，甩掉她溫柔戀愛的手。他喜歡阿果？不！不可能！
那他的修行怎麼辦？出家人怎麼可以談情動愛？他從未懂事以來，就一心嚮往出家。佟七郎離山之後，他本來已打算剃髮為僧，因為意外撿到無花果，這才將他的計畫往後延。
「我沒喜歡她！」他大聲疾呼，像在喊給自己壯膽。「再說她是我的徒兒，師徒名分豈容污蔑，我不可能和她做出這種天地不容之事。」
「不要欺騙自己。你向道之心雖堅，但也該知道一切敵不過業力。你會出家修道的，這是你宿世善根使然，但絕不是今世。前世你欠了阿果一條命、一份情，你允諾這輩子要還給她。你不願還這份情債，難道，你打算生生世世兩人就這樣糾纏下去嗎？」
「不！別說了！」他抱著頭拒絕再聽，猛睜眼，發現自己坐在床上，衣衫都讓冷汗濕透了。
是夢？
龍銀絲的話讓他陷入苦苦思維，他喜歡阿果？他從沒想到這上頭去，他只是習慣了她的存在。沒了她三天兩頭的出亂子，他有點兒不適應而已。
「阿果、阿果……」這個名字他喃喃念了一個下午，腳下的青石板快被他磨出泂來。
一道光明照進他的腦袋，照亮了腦袋團團迷霧般的思緒。他一拍掌，大聲叫出聲。
何不找她去？找著她就明白一切了。
快手快腳收拾好包袱，掩上柴扉。他前腳剛步出大門，一道纖廋的身影也從樹後現身，尾隨他下了奇山。
＊ ＊ ＊
下山之後，尹樵緣逢人就問有沒有人見過無花果，得到的答案都是插手不知。
人海茫茫，要找個人像大海撈針。但他不氣餒，慢慢找去，三年五年總會叫他找著的。
這天他騎馬走在路上，背後似有一道目光在注視他，回頭一瞧──是有許多道傾慕好奇的目光，他絕俗的姿容、根桹似銀的白髮一路上招引了不少少婦少女對他行注目禮──不是她們，另有人暗中在注意著他。從他下山以來，這道目光就一直跟隨著他，到底是誰？
「小二哥，一碗麵。」進了客棧，他揀了一個最僻靜的角落坐下。
客座中因他的蒞臨而掀起一陣低低的竊語聲。他無聲歎息，待會兒出去買頂斗笠，別再招人眼目了。
吃完了面，踏出客棧。一個大漢拉著他馬正要走開，馬兒見到主人歡欣的長嘶起來。
「這位大哥，這是我的馬。」他上前和氣的解釋著，以為他弄錯了。
大漢回頭瞪他一眼，粗聲道：「什麼你的馬？這是老子的馬，張大你的狗眼。」
看他斯文可欺，準備來硬的。
尹樵緣柀他辱罵也不動怒，仍是謙和的道：「大哥勿怒，這確實是在下的馬。」
「你有什麼證據說這是你的馬？」
尹樵緣被問住了，馬就是馬，他也沒在馬身上烙什麼印記辨認。
「洩話說了吧？」大漢得意洋洋。「臭小子，滾你的吧！別動你老子的馬的歪主意。」
大漢牽著馬正要離去，旁邊飛來一顆石於正中他背心，疼得他哇哇大叫。
「死小子，你偷襲老子我？」回頭惡狠狠瞪著尹樵緣，以為他暗茸約骸?br />
「不是我。」，一個低低的笑聲鑽入耳中，他耳朵豎了趄來，這聲音。
「阿果，是你嗎？」沒錯，一定是她。
沒人回應。大漢上前揪住他衣頜，大喝：「你不用裝蒜，一定是你暗壤獻櫻㛃蠢獻硬蛔岫夏愕謀橇海 幣蝗强��礶成系啡ァ?br />
「哎喲！」背心再中一彈，大漢鬆手跳開，這下確定不是尹樵緣動的手。「誰？誰？跟老子裝神弄鬼！出來！老子跟你單挑。」
右方樹後有人影閃動，尹樵緣這回瞧得清楚，提氣向大樹躍去。
大漢只看得張大了嘴，他一躍足足飛了三四丈，好厲害的功夫！馬也不敢要了，灰著臉溜之大吉。
「阿果別跑！」他搶到樹後，只看見一個身影住林子裡鑽。
他發足直追，前面那個身影突然消失不見，接著一聲慘叫：「啊──」
他趕到一看，一個物體「咕咚」的往斜坡下滾去，掉進坡下的小水塘。
三兩個起落躍下斜坡，尹樵緣涉水下去撈起那人，那人甩著頭，濺了他一身的水。
「我總算找著你了，阿果。」
＊ ＊ ＊
無花果尷尬的嘿嘿笑兩聲，心虛的叫了聲：「師父──」
「這些日子你上哪兒去了？」