「誰知道！說這些還嫌太早。先埋頭努力才是真的。」前途茫茫啊！搖筆桿爬格子的生涯，能持續多久？連她自己都不知道，只求先維持基本的生活安定再說。「當然，還得要愛純她哥不會來強的，硬要把我們掃地出門才好。」
「情況有那麼嚴重嗎？」他擔心地問。
「誰曉得那個人的心腸會狠到什麼程度！」雲霏不抱樂觀，又無計可施，只有且戰且走，「連愛純都無法摸清他的脾氣。我看大概離過婚的男人對女人小孩多少抱點異常心理，麻煩得很。再看看吧，有情況再告訴你。」
「不要讓自己太勞累，常熬夜會傷身體。」
「我習慣了，改不過來。」
「如果有什麼需要我幫忙的——」
雲霏搖頭，「你有這個心，我就很感激了。志光，現在很晚了，你明天還得上班，如果我們再談下去，你明天一定會精神不濟。」
「呃，那，那麼——」其實他好捨不得掛掉話筒。
「晚安，嗯？」
「我明天下了班去看你和愛咪，可以嗎？」
他就是這點可愛，連要上門找她都老實到慎重其事地問她，才不像那個粗魯無禮的卜，呃，臭卜傑！
「可以。」
「晚安！」
志光剛掛掉電話準備躺下，床頭的電話鈴聲馬上響起。他以為是雲霏忘了交代什麼，急忙接起；不料，聽筒那端卻傳來小棋的聲音。
「大哥，我知道現在快一點了，你不准罵我的。我撥了好久，你的電話一直占線。」
志光沒有生氣，只是納悶，「我剛跟朋友在聊天。有什麼事情嗎？」
「什麼樣的朋友會聊得這麼起勁？一定是女朋友，我猜對了沒？」小棋嬌滴滴地。
「沒有的事。你這麼晚還不睡？」
「你的手帕忘在我這兒了，如果不急的話，我把它洗好。熨好，後天帶到公司還給你好嗎？」
他這才想起今天一起吃晚餐時，把手帕借她擦拭不慎翻倒的湯汁，飯後他們一起參加直銷公司的銷售說明會，之後順道一起逛了街才分手，距現在也不過幾個小時前的事。
「無所謂，送給你留著用好了。」
「大哥，今天參加了那場說明會，對我的幫助很大，這都要謝謝你，你提供了許多經驗，讓我減少很多犯錯誤的可能。」
「沒什麼，別人的經驗也只能提供給你作一部分參考，主要還是得靠你自己摸索。像你剛剛提到的分享經驗，在行銷中就很重要，我們可以主動提升銷售層次；行銷不只是賣產品，也賣服務、交朋友；難就難在如何贏得客戶的信賴，作終生托付，這才是最長遠、有後續利益的銷售策略。」
「我也深有同感。大哥，我才剛入門，什麼都不懂，很多地方還要麻煩你，真是過意不去，改天我再請你吃飯表示感謝。」
「我已經欠你好幾頓了！你不要那麼客氣。我媽直嚷著說要收你當乾女兒，說來該我請你才對。」近來他倆因額外的工作而有頻繁的接觸機會，被眼尖的同事撞見，已引起了一些傳言。志光不太理會這些耳語，但也怕惹上不必要的誤會，畢竟辦公室裡的戀情通常會招致較多負面的評價與效應，「何況你比起我當初接觸直銷時的表現好得太多了！是你聰明，學習力強，我並沒有幫上多少忙。」
「至少你願意指導我，隨時提供意見，就是功德一件了。」小棋不露痕跡的讚美他：「大哥，你個性忠厚老實又一表人才，像你這麼好的男人，怎麼可能沒有對象？我不信。」
她的讚賞令他心花怒放，尤其是來自這麼漂亮的小姐，讓志光興起很男性的、雄偉的自滿，「我媽說我像呆頭鵝，根本不會追女孩子。」
「很多女孩子可能反而欣賞你這種踏實敦厚的類型呢，像我就受不了公司那些蒼蠅蚊子似的男同事，滿嘴甜言蜜語、天花亂墜，卻一句都靠不住。」小棋還不放鬆逼問到底——「大哥，伯母說你找不到女友，一定是騙我的吧？」
志光不想隱瞞，「我很喜歡一個女孩子，就是不曉得她的心意。」
小棋語調顯得自然平常——「哦？是同事還是……」
「是以前的大學同學，她立志要當小說家，是個很特別的女孩子。」
小棋半晌默不作聲，「大哥，你會不會很討厭我、嫌我煩你？」
「怎麼會？你又可愛又漂亮，人見人愛，連我媽都跟你一見投緣，喜歡你喜歡得不得了。」
「伯母常說我有事的話可以找你幫忙，那這樣吧，大哥，我還有些紅利與升級的疑問還弄不清楚，明天吃中飯時一起討論好嗎？我媽今天還給我兩張音樂會的票，很棒的樂團，錯過了可惜，時間是明晚七點，在音樂廳……」
「明晚我有事，」志光心裡過意不去，「真不湊巧。」
小棋可憐兮兮地，「很重要嗎？那麼這兩張票可能就得浪費了，我其他的朋友都有事、要是連你這麼愛音樂、懂音樂的人都不能陪我去，我一個人去也沒有意思，我大概就不去了。」
「那怎麼辦？」志光在兩難間抉擇，還是難以決定，「這樣吧，我們明天中午碰面時再看看……」
★ ★ ★
愛純哭喪著臉進門，雲霏從稿紙堆裡抬起頭。
「出了什麼事？」
愛純呈大字型跌進沙發裡，悶著聲音——「失戀了。」
雲霏走到她身旁，「真的？」其實雲霏早料到遲早會有這樣的結果；分開對愛純好些，雖然傷得很重，但總有復原的機會，好過看她繼續這樣自戕自傷。
「這次是真的。狼來了喊久了，狼到底真的來了。」
愛純猛地抱住她嚎啕大哭一陣，徹徹底底、痛痛快快地。
雲霏遞面紙給她，一副憐惜的表情。
愛純擦乾眼淚。有人可以傾訴，發洩過後果然好多了。
「我又還沒死，你幹嘛那樣看我？」
雲霏爆笑出來！知道她的的確確沒事了。
愛純揮揮手，「我離開他三天了，真的是揮揮衣袖，不帶走一片雲彩！什麼感覺都沒有，平靜得出奇；我還納悶著自己為什麼絲毫不感到難過，以前為他那樣掏心掏肺……這種形容不太對，總之我像是麻痺了一般，不痛不癢、不悲。不苦，什麼也不想，可是今天……」她又哭出聲來，「晚上我開車出去兜風時，看到街上一對情侶，女的說：夏威夷好浪漫；男的說：親愛的，我們度蜜月就去夏威夷，我會帶你去環遊世界，只有我和你——我聽了就忍不住……」
雲霏皺鼻子，「他們去夏威夷，你還有金幣嘛。」
愛純顯然對這個「笑話」不怎麼欣賞，仍是一臉的沮喪。
雲霏也覺得現在開這種玩笑似乎太殘忍了些。愛純的情緒正處低潮，自己還不多加安慰，反而在旁扇風乘涼。
「我覺得整個人好像被掏空了一樣，五臟六腑都痛！」愛純抱著膝發愣，「我知道這次是真的失去他了。」
「你也知道長痛不如短痛。」雲霏支起下巴，「難免的。」
「還是會痛啊。我好像老是在和自己拔河，無論勝負，痛的都是自己。」
雲霏倒了杯冰咖啡給她，「來，冷卻一下你的心，會有幫助的。」
「以前我有個女朋友，她不斷戀愛、不斷更換床伴，說她渴求戀愛的感覺就如同需要呼吸新鮮空氣。我總是無法理解、無法贊同她的理論，罵她作踐自己；現在我終於體會得到她為何如此說了！」愛純歎氣，「女人就是需要愛，沒有了愛情，人生就沒了意義。」
「有那麼嚴重嗎？」沒飲過愛情美酒（或苦酒）的雲霏還不是照樣活得好好的？碰到需要挺身直言的時候，她罵得比誰都要大聲。
愛純歎氣：「其實有的，只是你不知道。唉！你還真是不知道。我真希望自己就此消失算了，或乾脆自我放逐到西伯利亞去！真搞不懂怎麼會這麼痛苦，又不是沒失戀過……」
「那跟任何經驗都無關；每一次的戀愛都是嶄新的。」
「你怎麼知道？你又沒失戀過。」
「一個人不見得要自己生過孩子才懂得接生吧？道理就是道理，愛情是世上最古老又最新鮮的東西，這是我小說裡男女主角最終都會達成的共識。」
「我以後恐怕很難再去談愛了，感情破滅實在是一件很痛苦的事。」她苦澀歎息。
「那很難說，注定是你命運中的，怎麼躲都躲不掉。」
愛純付出了太多真心，偏偏得到的又是如此絕望的愛情，才會創痕纍纍。
然而；人就不能明智點嗎？不能從一開始就——
不是她現實功利，而是，感情的付出與否也該計算投資報酬率——
衡量清楚，劃好界限。
情，也能明智地運用吧？
「不用擔心我，我會好起來的！」愛純勉強擠出一絲微笑，「我需要的只是時間。」
「你想找人傾訴的時候，我隨時等著。」