她逃避似的假裝聽不到，卻無法逃過良心的譴責。君夢弦昨日才剛嫁進來，今天就得為她無端鬧彆扭的事勞神。
睜著一雙紅腫不堪的眼睛，侯荔乖乖的開了門。
「怎麼了？心裡面藏了事？」
君夢弦一瞧便瞧出了端倪，也不好直接點破，只是輕輕地執著她的手，在床榻邊坐下來。
「姑娘家長大了，眼淚就得用在該用的時候，如果有人欺負了你，窩在房間哭可是沒人知道的。」
「就是不想讓人知道。」她負氣的別過臉。自小到大，她從沒在這幫男人面前掉過眼淚，只除了還是嬰孩的時候。
「你這個樣子教疼愛你的哥哥們瞧了，不心疼死才怪。」君夢弦從懷裡掏出繡絹替她抹去眼淚。「怎麼，昨個兒大家在吃喜酒的時候你跑開，今天我一大早弄了滿桌子的菜，你也不出來吃，不會是擺明了不喜歡我吧？」
「當然不是！」侯荔一急，也顧不得鼻涕都快流下來的轉回頭。「我很喜歡你當我的嫂嫂呢，要不也不會跑去貢玉鎮找那鑒金四臂菩薩了。」
「既然這樣，我心裡面有些話非得說出來不可。」
「什麼話？」
「打從你哥哥們把你從貢玉鎮救回來，你大半時間都是病著傷著躺著，有時我來看你，都見你發呆出神，好像少了點生氣的樣子。」
「生病的人，還能活蹦亂跳麼？」垂下眼睫，她避重就輕的答。
君夢弦一歎。
「唉，你的生長環境裡全是男人，更糟的是，他們全都是粗人，也不瞭解姑娘家到了一定的年紀，也該挑個好對像替你走親。當然，你和我這種風塵女子是不同的，人說歡場無真愛，如果沒有你穿針引線，我根本不會嫁給你二哥，畢竟我早對男人失去信心了。」
「我……我又不想嫁人。」她再度口是心非。
「想不想嫁人是一回事，重要的是，你心裡面到底有沒有個人？」
被君夢弦三兩下探出心事，侯荔窘得恨不得窩回枕頭山底下。
「沒、沒有……」
「沒有？」
她不說話了，懊惱地抱著床邊的木柱捶打著。
「如果有，看是哪兒的公子哥，請大哥替你拿個主意吧。」
「才不是公子哥呢。」
「是流氓太保也無所謂，你中意才是最重要的。」
「他也不是流氓太保！」
聽她無意間透露了一個「他」字，君夢弦心裡有了譜，也就不再追問。
「好吧好吧，你不說我也不會逼你，總之，這『無偷窩』就咱們兩個女人，有什麼話你儘管找我來談，好不好？」
「嗯。」
「那麼，現在可不可以捧嫂子我的場，挪駕過去用午膳了？」
「可是我的眼睛紅紅的，他們會一直逼問我怎麼了。」她搖頭。
「放心，我就說你眼睛跑了東西進去，所以才會紅紅腫腫，不打緊的。」
「……好吧。」不得已，她只好硬著頭皮隨君夢弦出了「小草包」。
☆ ☆ ☆
幾天過去，侯荔漫無目的地在街頭亂晃，試圖找尋耿識涯的人影。她相信他不會那麼快就走，因此打定主意要找到他，好把心裡的話說明白。
可是整個大理皇城何其遼闊，她就算跑斷了兩條腿，也無法在茫茫人海裡輕易發現他的蹤跡，除非他願意讓她找到。
太陽已經下山了，她再度抱著失望而歸，拖著沉重步伐慢慢踱回半山腰的「無偷窩」，三寶殿已經是華燈初上，人聲喧嘩的時候了。
怎知她才剛走到門檻，就聽到侯立史那豪邁不羈的笑聲大得刺耳。
馬當先瞧見主角回來，連忙過去軟聲哄她。
「哎呀，我的大小姐，你這些天老愛往外跑，我在這兒等你老半天了。」
侯荔意興闌珊的盯了他一眼，垂著肩膀拉張椅子坐下。
「馬叔叔，你可真閒哪，沒事耗在這裡等我做什麼？」
「講話不可以這麼沒禮貌，你馬叔叔是好意！」侯立史心情奇佳的起身走到侯荔身旁。「而且若不是他提醒，我還真忘了你也到了嫁人的年紀。」
「嫁人？」她正想喝口水，卻因這話險些被嗆到。
「是啊，你也不小了，應該要挑個好對象，風風光光的把你嫁出去！」侯立勇同意的附和。
豈知她挑眉豎眼的一徑叫嚷。「我就知道大家嫌棄我，逮到了機會就想把我趕出家門！」
「說這什麼話，嫌棄你還把你養得這麼大，好心替你找個婆家，這就叫把你趕出家門？」侯立史臉色一沉。
「我不管！我不要嫁人，你們不要自作主張的替我找婆家，而且……而且我什麼都不會，又是跟著一群男人長大，嫁到哪都不會有婆婆喜歡的。」
由於侯立強與君夢弦不在，她少了人幫腔，氣勢自然較弱。
「我承認，在我們這『無偷窩』長大確實讓你先天就差人一截，和一般黃花閨女比起來更佔不上優勢，不過，哼！我就不信沒個男人喜歡你。」侯立史氣死了，她可是他引以為傲的心肝寶貝，就不信沒人願意結親家。
「大哥，你不要自欺欺人了，像我這樣，只會落得更不堪的下場。」
「你要是夏這麼想你就錯了，大哥請馬當先托人去問媒，這其中就有幾戶好人家的公子哥知道你這麼位姑娘，對你頗有好感呢。」侯立勇連忙說，目的是想讓她心裡好過些。
「他們要是知道我不識字，又任性又刁蠻，一定嚇得關門送客。」
「問題是，不試試又怎麼知道不會成功？」
「是啊是啊！」馬當先再插上話。「沈家染坊的那個沈大娘啊，就說自己的大兒子對你一見鍾情呢。」
「他兒子是誰呀？聽都沒聽過。」她不感興趣的皺皺鼻子。
「看在大夥兒勞心勞力的分上，和他碰個面再說嘛，好不好？」
見她一臉冷淡，每個人都使出渾身解數分批遊說，可說是軟硬兼施，逼得她不得不投降。
「好啦好啦，不要再對我說教了！」折騰了一天，回來還得承受這種莫名其妙的炮轟，侯荔已經快瘋了。「我去就是了，求求你們別再搬出一大堆倫理道德了，行不行？」
「這可是你說的，我們已經約好了這個沉定光，午時會在落暮坡等你。」
「是，我知道了。」她不甘不願的答。
第九章
已經午時了，然而侯荔卻因為聽到有人談論那名賣身葬父的小姑娘，由於仍然籌不到錢，窩在破舊的草屋裡不吃不喝，任憑屍體發臭束手無策，當下又改變心意，跑回「小草包」拿了不少銀子，打聽好草屋的位置便急忙奔了去。
湊巧的是，這草屋就位在落暮坡的南方不遠處，心想只是耽擱一下應該不要緊，反正她也不是認真要去赴那個沉定光的約。
匆匆來到了草屋，大老遠就聞到那股腐爛濕霉的氣味，這房子也沒門，一眼即看到那可憐的小姑娘面色蒼白的靠在牆邊，眼神渙散，似乎也無活下去的意思。
「小姑娘、小姑娘……」她心中一急，一口氣就衝進去猛搖她。「你快振作振作吧，我帶了很多銀子來，你可以讓你爹爹下士安葬了。」
小姑娘聽到她的話，從混沌的意識中漸漸回神，感激涕零的跪在地上向她磕頭。
「謝謝小姐，謝謝小姐，雁兒願意做牛做馬報答您……」
「哎呀，別這樣！你快起來吧。」侯荔手足無措的說。扭頭一望，草蓆上的那具屍體可謂恐怖至極，爬滿了蛆蟲不說，連皮肉都被蛀得見骨。「這樣吧，你先拿了這些錢去請人找塊地讓你爹入殮。還有還有，肚子餓了可別忍著，一定要吃東西，要是數目不夠，我回頭再給你。」
「小姐的大恩大德，雁兒今生來世都願意做您的奴婢。」
雁兒瘦小的身子哭得震顫不已，悲苦之情令侯荔不禁為之鼻酸。
「好了，快去快回，你爹再不下葬，可就麻煩了。」
「是，是，我馬上就去。」
雁兒跑出去後，她也跟著奔到了落暮坡外，不過，已經半個人影都看不到了。
「慘了！不會是等的不爽掉頭走人吧？」她低呼不妙。但回頭一想，這男人這麼沒耐心，不要也罷！
「才剛來就要走？」
冷不防的，一道聲音在耳邊響起，她驟地抬起頭，看到了她日夜思念的人。
「識涯！」
她簡直不敢相信他又出現在她面前，然而當她想上前一步時，在瞥見他淡漠而毫無熱度的眸子之後，她退縮了。
「來等你準備定親的對象？」
聽到他冷得不能再冷的音調，她揚起居，震詫得無以復加。
「你、你怎麼知道？」話一出口，心臟跳得比什麼都快。她嚥了口氣，減緩說話時的乾澀與艱困。「我只是想知道，你心裡究竟有沒有我。」耿識涯幽幽的沉聲道，眼中掠過一絲受傷的黯然，唇邊卻擠出再牽強不過的苦笑。「你來了，表示你是想嫁人的，只不過這人不是我。」
「不，不是這樣的。」她瞪大瞳孔，被顛覆的原意使得她心中大亂，再也忍不住的衝上前扯住他的手臂。「識涯，我的心裡一直都有你，這三個月來，我總是眼巴巴盼望著你來找我，可是……」