一點快樂的感覺都沒有。
只有可怕的空虛……
山谷裡吹來一陣微微的清風，空氣中飄散著茉莉花的香味，彷彿是她正甜甜的笑著，撫慰著他……
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軒轅王朝建國元年，收復最後一塊土地－－桃花源村，天下從此由軒轅王一人獨尊。
軒轅王朝建國二年，各地戰事平息，飽經戰亂的人民終於可以回到各自的土地，重新開墾種植。慘遭戰火肆虐的房屋、建築、道路、橋樑也都－－重建。各地是一片生氣勃勃的景象。
軒轅王朝建國三年，軒轅王以鐵腕方式實行新政。先是大刀闊斧的裁編一些大而無當的機關，再來又殺雞儆猴的下令，將一干平日倚仗所謂開國元老身份作威作福的官吏，一一斬殺。
從此朝中官員無不戰戰兢兢，克盡職責，再無貪贓枉法之情事。人人都道軒轅王公平正義，卻也不禁畏懼他的殘酷冷情。
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三年過去了，他已經記不太清楚那個女子的長相，也很少再想起那段在桃花源村的日子。偶爾他會在不經意間想起一些片段，但也很快的被他壓抑下去。
如今他是萬民之王，日理萬機，每一個決定都影響著上百人，甚至是上千、上萬人的生命、財產和命運，他不能把時間跟精力拿來憑弔一段過去。
軒轅棄高坐在御書房的黃金龍椅上，俯視一群垂首佇立的臣子。
早朝從天未亮就開始，進行了約莫兩個時辰，到現在還沒結束。
不過，這對軒轅王朝而言，並非罕見的情況。常常有年紀稍長的官員，因受不了長時間的站立，和新工的強悍壓力而暈倒。
即使如此，早朝也不會因此而縮短時間，或是改變方式。
從新王上任以來，一直以這種高壓的方式鞭策著所有的官員。這也就是王朝為什麼能在這麼短的時間內，穩定天下情勢，並朝向史上從未有過的富裕繁榮前進的理由。
不過，可憐了這些在朝中仕事的大官。告病假歸鄉的、隱退的，萇至是過勞而死的人數，正以可怕的速度增加當中。
「接下來。」在聽過中書省、門下省及翰林院的各項報告之後，軒轅棄冷峻的目光轉向尚書省的戶部尚書。「李卿，你有何要說的？」
行列中，彎腰上前的正是戶部尚書。
「王上。微臣斗膽，有一事向王上請求。」
「說。」
「是有關墨記藥坊。」戶部尚書困難的嚥了口口水，因為他不知道自己接下來說的話，是否會觸怒聖顏。
「這……這藥坊是王上下令設立的。王上體恤萬民的心意，天下人有目共睹，也都很感激。
看病吃藥的費用，視病人的經濟能力收費……這……這實在是王上的德政。只是……只是……」
「講重點。」軒轅棄不耐煩的長指在椅臂上輕敲。這戶部尚書辦事能力沒問題，就是講話太冗長。
經過王上的指正，戶部尚書不敢再拖延，壯著膽子，直言：「啟稟王上。人性本貪婪，每個上門求診的病人哪個不哭窮？藥坊的人力又不夠，根本就無從查起。
三年下來，藥坊虧損連連，國庫為了應付這筆開銷，每年花費了百萬兩。
請王上明察，這藥坊是否……是否該停辦？」
說完，是一陣長長的沉默。
戶部尚書的一顆心怦怦直跳，緊張得背後的宮袍全被冷汗給染濕了。
軒轅棄繃著臉，久久不發一言。
早明白會是這樣的結果，為什麼還要執意而行？
這問題他問過自己很多遍，卻又並不真想知道答案。
記憶的底層有個模糊的聲音、有一張彷彿陽光般的笑臉……
「我的夢想是開l家藥鋪。那裡有很多大夫、有全天下最齊全的藥，而且最棒的就是，沒有錢的人也能夠來看病，不需要銀兩。
你想想看，這樣就不會有人因為沒錢看病，而延誤病情了。」
「蠢……真是蠢……」他闇下眸子，反覆低聲喃語。
蠢－－是在說她……還是那個居然這麼做的自己？這個問題恐怕沒有答案。他自嘲的扭曲嘴角。墨記藥坊、墨記藥坊，記的又是哪一個「墨」……
「王上……』戶部尚書終於忍受不了這種快要憋死人的氟氛，他鼓起所有的勇氣問：「王上的決定是－－」
軒轅棄彷彿這才自遠颺的思緒中回神，他揮揮手。
「藥坊還是照現在的方式經營。」
既然他都這麼說了，自然也沒有人敢有異議。
不過，精神一直處在緊繃狀態的戶部尚書，卻再也撐不下去了，他咚地一聲，暈倒在地上。
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戶部尚書被安排在皇宮的某個房間裡休息。
宮廷御醫立刻被召來。
鄭御醫今天肩痛的老毛病又犯了，臨時找了他的女兒鄭芙幫他背藥箱，跟他一起進宮為尚書大人看病。
「爹，為什麼要人家跟你來嘛！好累喔！」
「乖女兒。幫一下爹。爹也是沒辦法，幾個徒弟剛好都出去辦事了。」
雖然這麼說，鄭芙仍嘟著嘴，一臉不甘願。
父女兩來到尚書大人休息的寢室。鄭御醫立刻為仍昏迷的尚書大人把脈。
過了好一會兒－－
「尚書人人沒事，脈象穩定。只是一時情緒過於激動，加上勞累過度，才會暈厥。讓他休息片刻就沒事了。」他對照顧尚書大人的宮女說。「我開幾帖滋養的方子給大人服用。」
鄭御醫坐在桌前開藥，他的女兒則百般無聊的在一旁等著，這時－－
「王上駕到。」
門口傳來的喊聲，讓屋內的所有人神經緊繃，連忙跪了下來。
一個高大的身影走進這房內，一瞬間氣氛好像變了，男人身上的氣勢似乎讓這個空間變得好狹窄。
「李卿情況如何？」看了一眼躺在床上猶昏迷的老人，他臉色一沉，轉頭問鄭御醫。
鄭御醫將方纔的話又重複了一遍。
軒轅棄點點頭。「好吧！給李尚書最好的藥。他醒了就告訴他，明日一早把墨記藥坊的摺子送上來。」
聽到王上這麼說，鄭御醫與一旁的宮女們都暗暗咋舌。
本來還羨慕李尚書能獲得聖上的眷顧，想不到王上來的目的竟然是……可憐的李尚書，恐怕會希望不要醒過來吧？
軒轅棄交代完，又對著鄭御醫說：「開些安神的藥方給朕。」
「王上可是近來又睡得不好？」鄭御醫問。就他所知，這已經不是王上第一次有這種情形了。
軒轅棄微蹙眉心，不想回答這個問題。
「照做便是了。」
正要往外走，眼角的餘光瞥見室內穿著不同於宮女服飾的女子。
「這是誰？」他不悅的問。
「啟稟王上，這是小女。」鄭御醫連忙解釋。「她跟著老朽來，學些醫術。」
「她會醫術？」
軒轅棄的心似乎被某種東西勾動了。
「抬起頭來！」他沉聲命令。
女子當然不敢不從，抬起頭來。
不是……但是眉眼之間有點相像……
他惡狠狠的盯視著她，盯得鄭芙雙膝發抖，害怕得牙齒直打顫。
鄭御醫也同樣提心吊膽，因為王上的舉動是沒有人可以預料的，他害怕自己的女兒得罪了聖上，那可就糟糕了……
過了好一會兒，軒轅棄才斂下可怕的眼神。
「明日送她進宮！」
丟下這句話，他轉身走了。
鄭氏父女面面相覷，幾乎不敢相信自己聽到了什麼。
第九章
暮色降臨，軒轅王朝金碧輝煌的王宮裡，一個身穿白衣的女子走在一名中年男人的後面，一邊聽他低聲的絮絮叨念。
「女兒啊！你可要爭氣一點。能夠得到王的青睞，是你前輩子修來的福氣。」
「爹，我知道。」白衣女子不耐煩的打斷父親的話。
「不是知道就算了。你要好好抓住王的喜好，博得王的歡心。王上任這三年，還沒有立過一個后妃，如果你有幸成為王的第一位妃子，那我們鄭家就飛黃騰達了。」
「這還用你說……」
「你說什麼？」
「沒啦！爹，我們快走吧！讓大王等太久就糟了。」
「是是是。」雖然嘴上這麼說，鄭御醫還是忍不住又對女兒耳提面命一番：「你要記住大王的喜好。我跟人打聽過了，聽說他喜歡穿白衣的女子，還有，打扮要樸素，不可以太華麗；還有，大王最討厭茉莉花的香味。這些你可得要謹記在心。」
「爹，你都已經說過上百次了，女兒記得了。」
就在父女倆低聲交談中，兩人來到軒轅王的寢宮之外。四周莊嚴的氣氛，讓他們不敢再發出一點聲音。
「這位可是鄭家小姐？」一名年長的宮女上前確認。
「是。」一反剛剛對爹說話時的不耐煩，女子端莊的行了個禮。打點好王上的近身侍女，也是一項很重要的任務呢！