「真的?哪裡有灰塵?」
「鼻子附近有一點黑黑的,右邊的臉頰也有一些。」
雪櫻緊張地摸著千尋說的位置,殊不知她這一摸,反而將方纔跌跤時,雙手所沾的泥土塗在臉上。
過不了多久,雪櫻清麗白皙的芙顏,變成了不折不扣的大花臉。
「現在我的臉上還有沒有灰塵?」
「嗯!好一點了。」千尋一臉正經地說。
「賣斗笠哦!一頂八文錢,兩頂只賣十五文錢。」
一名在路邊擺攤叫賣的老嫗,引起了兩人的注意。
白髮蒼蒼的老嫗向千尋說道:
「年輕人,買頂斗笠吧!婆婆賣的斗笠,價錢公道得很。」
千尋看見了老嫗腰間的龍形玉珮,便道:
「既然兩頂只賣十五文錢,那我就買兩頂吧!」
將錢付給了老嫗,千尋拿了兩頂斗笠,將其中一頂戴在雪櫻的頭上。
「跑了這麼遠,他們應該不會再追來了。既然已經安全了,那我也該告辭了。」
「你現在就要離開了嗎?要去哪兒呢?」
雪櫻不解,為何每次見到他,總是行色如此匆忙。
「掙錢。」他神秘地一笑,便轉身離開。
她癡癡地望著他俊挺的背影逐漸遠去,卻不知該用什麼藉口來挽留他。
「姑娘,要不要買頂斗笠?」
白髮老嫗突然的出聲,嚇了雪櫻一跳。
「不用了,謝謝,我已經有一頂了。」
當雪櫻回絕完,再回頭,已不見千尋的蹤影。
咦?想不到他的腳程居然這麼快,才一眨眼的工夫,就像陣風般地消失
不過,想起今天他看似亂無章法的身手,居然毫無虛發地一舉手、一投足,準確地擊倒一群敵人。
天底下真的有這麼湊巧的事?還是說……
糟了!今夜是望夜,現在時候不早了,今晚她還得趕到另一個夜市去擺攤賣豆腐腦兒呢!
但,問題是,這是哪兒啊?她要怎麼回家?
剛剛只顧著逃命,一路被千尋拉著到處跑,卻沒注意到他們來到一處陌生的地方。這下可怎麼辦才好?
腦中靈光一現,想到了那個賣斗笠的老嫗,雪櫻禮貌地趨近相問:
「婆婆,請問您知道龍江鎮要往哪兒去嗎?」
「龍江鎮在哪個方位我不清楚,但最近的城鎮,離這兒也有好幾里路遠呢!依我看,像你這樣柔弱的姑娘家,恐怕得走到日落才到得了。不如你往東走幾里路,到離這兒最近的白陽鎮再問路吧!」
「我明白了,謝謝!」
雪櫻轉身欲走,老嫗又道:
「姑娘請留步。老身這兒有樣東西想賣,不知你想不想買?」
「什麼東西?」
「一面雕工細緻的上好銅鏡。」
雪櫻一聽見「雕工細緻」,便知要花上不少錢,只得忍痛婉拒。
但雪櫻向未開口,老嫗接著又道:
「先別急著拒絕,我今天就賣到這兒,打算收工了,所以東西就便宜賣你。」
她笑著指了指雪櫻的臉,再將一面巴掌大小的精緻銅鏡,遞給雪櫻。
「你若是中意的話,就賣你十五文錢就好。」
雪櫻朝鏡子一看,瞧見了自個兒臉上烏漆抹黑的一堆灰,活像唱戲的大花臉一樣,一抹被戲弄而受窘的火焰瞬時燒上了她的香腮。
她咬牙切齒地暗罵千尋不下上百次,然後將銅鏡還給了賣斗笠的老嫗,道了聲謝,便撩起裙擺,懷著滿腔的怒火朝白陽鎮奔去。
第四章
千尋拿著剛買來的斗笠,來到白陽鎮裡最富盛名的雲龍客棧。
「大爺,您是要打尖還是投宿?」
人滿為患的客棧,雖然已高朋滿座,但偏僻的角落還剩一張空桌。千尋走到那裡坐下,店小二立即熱情地前來招呼。
雖然千尋僅著粗布寒衣,但店裡的夥計想必受到極佳的訓練,對於這般看似寒酸的客人,亦十分恭敬。
「都要。」
千尋點了點頭,像在視察什麼似地四處張望了一下,又道:
「給我一問清靜的雅房,我就在房裡用膳就行了。」
「好的,請隨我來。」
夥計看見了千尋腰問那微微散發著翡翠色光芒的青龍玉珮,立刻安排了一間平時從不開放給客人住宿的隱密廂房。
店小二端了壺茶水,帶領千尋進了房,放下茶水,必恭必敬地說道:
「請堂主梢待片刻,小的馬上送酒菜過來。」
「嗯,沒事你就先退下吧!」
千尋優雅地斟了一杯清香的碧螺春,優閒地淺酌一番後,走到一幅氣勢磅礡、栩栩如生的山水畫前,欣賞了好片刻,才打開畫旁的機關。
隨即,掛著山水畫的牆壁往側栘,現出了後方的黑檀木書櫃。
他隨手取了一本所屬分堂的帳冊來看,然後關上秘密書櫃。
帳冊還看不到兩頁,手腳飛快的夥計已將一盤盤色、香、味俱全的佳餚端進房中。
「堂主,這是您最喜歡的菜色,請您慢慢享用,有什麼需要再吩咐屬下一聲。」
「多謝,你就儘管忙你的吧!有事我再吩咐。」
「是!屬下告退。」
送菜的夥計必恭必敬地走了出去,千尋則放下手中的帳冊,拿起銀箸,開始品嚐一道道美味的佳餚。
吃了八分飽之後,他一邊優閒地輕啜碧螺春,一邊從容地從魚腮中取出一張紙條。
千尋搖頭苦笑,還好這尾肉質鮮美的七星鱸是用清蒸的,要是這回他煮的是紅燒魚,那這張特製的紙條不就從白紙變成了紅紙?
打開那張僅有巴掌大的紙條,上面只寫了四句話:
今夜子時 玄武秘客 悅賓客棧 白玉觀音
千尋一看,隨即明瞭。原來傳聞中,關係著一件重大奧秘的武林至寶——白玉觀音,果真出現了。
這次負責押送這件武林至寶的威遠鏢局,原本預定在龍江鎮投宿一夜之後,隔日便前往京城。
但之後威遠鏢局卻打消原定的路程和投宿的地點,而改到白陽鎮投宿悅賓客棧,想必其個中緣由是因為武林中覬覦白玉觀音的人太多了,為了避免被劫鏢,所以才在日前放出要投宿龍江鎮的假消息。
至於紙條中所提的「玄武秘客」,指的應該是除了他們青龍門之外,玄武門也知道,白玉觀音今晚出現的地點其實不在龍江鎮,而是在臨近的白陽鎮。
如果他奉門主的命令,就在今夜動手的話,勢必會碰到玄武門的阻撓,這點大概是門主想提醒他注意的事。
玄武秘客嗎?呵呵……身為青龍門第二高手的「玉笛公子」,他可是很有興趣會會玄武門的高手。
千尋俊魅的臉龐漾著一抹神秘的笑意,斟了一杯清香四溢的碧螺春,緩緩輕啜,靜待著夜晚的降臨。
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銀月高掛的深夜,身著夜行衣的千尋,以絕頂的輕功,輕鬆地穿梭在櫛比鱗次的屋頂之間。
子時未到,他已來到悅賓客棧附近的一棟樓閣樑脊之上。當他來到時正好見到另一道鬼祟的身影,出現在悅賓客棧的屋頂。
想不到在他之前已有人先下手了,也好,他也樂得省事,起碼省去潛入悅賓客棧盜寶的過程。現在他只要靜觀其變,再找機會下手就行了。
那道人影彷彿剛得手,為了守住好不容易到手的武林至寶,一路十分小心地四處張望,見杳無人蹤,這才放心地加快速度朝著北方而去。
然而那名神秘客卻在偏僻的轉角處,被人所阻攔。
「你是什麼人?居然膽敢阻撓本姑娘的去路,還不快報上名來。」
看對方向著北方的玄武門分堂而去,千尋已可斷定她就是門主所言的玄武秘客。只是對方居然是位姑娘,這倒出乎他的意料之外。
他優雅地抽出腰問的翠玉笛,俐落地以手指轉了幾圈,從容地自我介紹道:「在下青龍門翠玉堂主,在此向貴派的風門主請安了。不知姑娘該怎麼稱呼?」
瞧見了千尋手中的翠玉笛,在月光下閃爍著剔透的光芒,她幾乎可以斷定對方就是青龍門的第二高手,人稱「玉笛公子」的翠玉堂主了。
雖然江湖中無人知曉玉笛公子的真正姓名,但人人都知道文采風流過人、喜好書畫音律的玉笛公子身上,有件天下無雙的極品——翠玉笛。
翠玉笛本身雖是玉石所做,但那位鑄造翠玉笛、目前已絕跡江湖的天才鑄劍師,卻用一種極為特殊的方法,將那支通體碧綠晶瑩的翠玉笛鑄造得堅硬如鐵,不但能吹出悅耳的音律,甚至能當武器使用,十分特別。
因此玉笛公子的美名便不經而走。
青龍門也將目標鎖在白玉觀音上,這點她並不意外,比較令她詫異的是,為什麼玉笛公子能一眼就識破她的來歷?
她確實是玄武門主風雲揚門下的一員大將,這次奉門主之命前來盜取白玉觀音。但她一身尋常盜賊的夜行衣裝扮,為何他卻認得出來她來自何門?
「既然你已知道本姑娘的底細,那我也沒什麼好隱瞞了。本姑娘行不改名,坐不改姓,乃堂堂玄武門白陽堂主歐陽燕是也。」