「小小賤名不足掛齒。」元紫袖眼角一勾，「小姐，你想去哪兒？」想溜？！她夠格溜嗎？自己可還沒找她算帳哩。
段天喜一張美麗的臉垮得如黃連子。「紫……紫袖……我正要回莊思過。」她心想，自承罪行應該可以少受點責罰吧。
「思過？！你有什麼錯？幫助人是好事，連菩薩都讚你有副好心腸。」元紫袖沒好氣地想，她是好心得連菩薩都想哭呀！
「我……我知道錯了，不該沒聽你的話濫用同情心，總之一切都是我的錯。」段天喜慚愧地低頭絞著手絹。
「怎麼會呢！」元紫袖一張笑臉輕易抹去，換成晚娘臉，「你是笨蛋呀！我三申五令不准你亂灑錢，你是左斤進右耳出。」
「還有我一再提醒你，天下沒有那麼多悲慘故事，要你眼睛睜大些，你的眼睛給我長哪去了，連條線都不如。」
有人拍拍元紫袖的肩膀，她不耐煩地撥開，繼續她的長篇大論。
「你是光長個臉不長腦，長得漂亮有個屁用，你……別拍了，我說別拍……喂！公子，你太閒了嗎？」元紫袖怒瞪著拍她的段天愁。
錯，他是聽不下去。段天愁按捺著脾氣說：「你罵得挺順口，我頭一回看到丫鬟當街罵主子，罵到她連頭都抬不起來。」
「這是我們疊影山莊的事，老爺都不敢插嘴，你這個外人也太多事了吧！」吃飽沒事幹麼不去撞牆。
嚇！她竟然也騎到爹頭上。段天愁微微吃了一驚，開口道：「誰說我是外人，我是……」
「二少爺，你在哪兒，快出來呀！不要讓小的難做人。」一聲吆喝聲突然在大街迴盪。
元紫袖眼一瞇，循著聲音望去，心頭直嘀咕，敢情他們嫌事情不夠多，非要惹出一樁又一樁的麻煩，讓她忙得喘不過氣來。
她袖子一甩，手一抬，把在街上找人的老谷喚過來，冷落寒著臉的段天愁。
「谷大叔，二少爺又惹禍了？」元紫袖皺皺眉，段家人沒一個長進，個個都是令人頭痛不已。
「唉！是紫袖丫頭呀！」老谷一看到她，心就安了一半。「二少爺又溜出府，老奴跟著跟著就跟丟了。」
他想著，二少爺腳長，不體諒他老人家身子不濟，一溜煙跑得就不見蹤影，還好遇見紫袖丫頭，她一定有辦法治得住二少爺那如風般的個性。
元紫袖問：「他的功課寫完了嗎？」那些「功課」是她強加的帳簿，暫時用來綁住段天樂的腳。
「還沒有。」老谷老實應道。
沒有？！好了，他惹毛她，這次她非好好地教他「責任」怎麼寫。元紫袖仔細問老谷，「他是在這附近跟丟的吧？」她冷靜的態度，令熟知她個性的人寒毛直顫。
「呃！是的。」老谷知趣地退遠一點。
「很好。」元紫袖笑得咬牙切齒向四周揚聲，「二少爺，你最好乖一點自動露臉，不要讓我發火。」
等了半晌，連片葉子都沒動靜，這下她可變臉了，對著街口咆哮，「段、天、樂，我數三聲，三聲後你沒出現，後果自負，一——二——」
「二」字才剛吼完，有道不甘不願的藏青色身影，從一棵大樹上跳下來。那人臭著一張臉嘀嘀咕咕的，邊走邊踢地上的小石子。
「恭喜了，二少爺，再次『逃獄』成功。」元紫袖皮笑面不笑地奚落他的蹩腳。
「紫袖，你可不可以當作沒看見我。」段天樂拉著元紫袖的衣服撒嬌。
一個昂藏七尺的大男人，居然像只小貓一樣，向年紀、個頭都比他小的小丫頭撒嬌？段天愁實在看得火氣直冒，直想分開眼前礙目的景象。
「她的眼睛又沒瞎，會看不到你這麼大的人？還有手放開，大街上拉拉扯扯成何體統。」太不像話了，他一掌拍開段天樂的「攀籐」手，分開的兩人他看起來較順眼。
被拍開的兩人，外加看熱鬧的段天喜主僕及曲少予兄妹，都用著不解的目光注視洋洋得意的段天愁。
「大哥，你在高興什麼？」曲少予堅持有疑問就要問，而他的問題贏得大家一致的支持。
瞧見眾人狐疑的眼光，段天愁的臉立刻冷下三分，「你哪只眼看見我在高興。」
「兩眼。」眾人齊聲，因為太明顯了，他剛剛還一副死要債的臉孔，現在嘴角都揚起來，眼底還熠熠發亮。
段天愁惱羞成怒地低吼，「你們沒事嗎？盡盯著我會有錢賺嗎？」
說得也是，元紫袖再次將他冷落一旁，開始她的訓言。
「二少爺，為什麼偷溜出莊？」
「這個呀！就是……呃……那個……」段天樂吞吞吐吐了半天，終於想到個好藉口，「毛筆壞了，我出來買筆。」
買筆，好爛的藉口。元紫袖沒好氣地說：「我記得書房左側放了三、四十枝筆，而且是昨天才買的。」
「噢！那是我忘了，我馬上回去用功。」段天樂摸摸鼻子自認倒楣，好像他從沒騙過她。
「等等，疊影山莊在南邊，你往北邊走幹啥，想去合歡樓找姑娘是吧？」元紫袖清楚好色成性是他的劣根子。
好……好神哦！猜得正中下懷。段天樂笑得有點狼狽，「你說的哪話，我豈是那種粉味公子。」這番話說得他自己都心虛。
「喔！是我怪錯了人？那很好，從今天起我啥事都不理，全交由二少爺打理。」元紫袖攤攤手。
段天樂連忙使勁搖頭，力道之大眾人都以為他頭快斷了。「不成啦，紫袖，你想害死我呀！」他就那麼一點本事，上不了檯面，只適合摘摘花這等小事。
「為什麼不成？」元紫袖和段天愁同時出口問。
元紫袖單手抱胸斜目，嘴角有著不耐，「公子，你似乎很愛管閒事。」家醜不可外揚的道理她還略知一二。
「我管的是家事。」段天愁好整以暇地等著她得知自己身份時的訝異。
「家事？！」他到底是誰？元紫袖懷疑心頓起。
似乎聽見她心底的話語，段天愁傲然地說：「段天愁。」
「段天愁？！誰是段天愁？這名字好熟悉哦！」段天樂和段天喜兩兄妹是大腦不長、二腦不生地猛在原地轉圈圈，不明白地互問著。
段天愁？段天……元紫袖恍然大悟，頓時叫道：「大少爺！」
第二章
「大哥！」段家兩兄妹終於想起被他們遺忘的兄長，四隻眼睛驚訝地投注在段天愁身上。
看他們慢半拍的反應，段天愁心知其實不能怪他們遺忘他，因為他當初離家時，他們一個才五歲，一個七歲，再加上迷糊的天性，能記起有個大哥就不錯了。
「你真的是我大哥？！」段天喜沒什麼印象，因為他離開已經很久很久了。
「有沒有胎記可以證明你是我大哥？」段天樂更是天真地上下打量著他。
胎記！真虧他這老弟拗得出來。現在的他有種無力感，面對如此與眾不同的弟妹，段天愁只得轉向比較聰慧的元紫袖。
「你相信我嗎？」他問。
天下紅雨了，元紫袖舉頭看看雲淡風清的藍天。「你在問我嗎？」
段天愁反問她，「你認為呢？」
她可拿喬了，「很抱歉，小小丫鬟無置喙餘地，何況我來疊影山莊時，山莊裡已沒有大少爺。」
原則上，她是不懷疑，因為他長得和老爺十分相似，只是他太冷了，和瘋顛成性的好玩老爺一比，難免無法適應，畢竟這一家子中她還沒見過「正常」人。
「我准你批評。」段天愁已做好準備，認為她絕吐不出好話。
叫她批評就批評，她才沒那麼沒品，「小姐、少爺，你們不想認大哥嗎？還杵在那兒當門神呀！」
元紫袖的一句話勝過千言萬語，段天樂和段天喜馬上發揮手足之情，熱情地圍著段天愁話舊事，你一語我一語地搞得他頭大。
他們真是……有夠聒噪。段天愁受不了地想找人解個圍，卻看見元紫袖熱絡地左挽曲少梅右牽曲少予，開懷地窩在小茶棚裡喝茶嗑瓜子，順便從隔壁攤子叫了數盤小吃。
他氣炸了，大步向茶棚邁進，後面跟著饒舌的弟妹，以及丫鬟翠花和下人老谷。
「你們聊得可真起勁，不知情的人還以為你們是故交舊友。」段天愁一個插身，擠進元紫袖和曲少予中間。不知為什麼，他就是覺得他們兩人太親近很刺眼，想要分開他們兩人。
「這麼快就訴完兄妹情，可見你們情分多淺。」元紫袖夾起一塊桂花糕，滿足地塞入口中咀嚼。
當年剛入莊那日，她一口氣吞了十數塊糕點，從此愛上了甜膩滑嫩的各式糕餅，百吃不厭。
但是這也成為她惟一的缺點，因為有些卑鄙無恥的下流小人，會用她的弱點引誘她，手段一點也不入流，而這些可恥到令人唾棄的小人，就是段家的主子們。
有些吃味的段天愁說道：「當然比不上你拉攏人心的速度，我的本事沒你高。」