「是是是，全是二哥的不對，我道歉。」段天樂自忖，除草反被芒葉割了手，失算。「曲大哥，小弟給你賠禮。」
「這……你不會再出手打人吧？」曲少予可憐地說，一副得了便宜還賣乖，心有餘悸的委屈相。
段天樂冷咬牙帶著痛恨的笑，「大人有大量，曲大哥何必為難小弟。」心頭直罵著，奸詐！
一旁安靜的曲少梅難得露出一絲笑意，看兩個大男人像孩子一般，利用段天喜的善良無知互相爭鬥。
來到疊影山莊後，她就很少見到段大哥，明知癡戀已無望，還是抱著希冀，有天能像紫袖一樣，牽引他的喜怒哀樂，得到些微薄關注。
其實猛一瞧，紫袖的容貌並不出色，但相處一段時日後，才發現她的美是隱藏在內，只要稍微有心就能察覺那驚人的光芒正扣住每個人心弦。
紫袖美在懂得藏鋒，盡量隱其鋒芒，襯托他人的美麗。所以若不用心，一塊美玉的亮澤是難窺其華，而段大哥就是那位有心人。
說不嫉妒是騙自己的傻話，只是她從小學會逆來順受的生活哲學，不強求不屬於自己的人、事、物，以免無法承受失去後的痛楚。
因此偽裝在面具下的愛意，只能悄悄壓在心底最深處，默默地愛著他，只要他幸福就好。
「那兩個人的身影好面熟哦，二哥，你看看是誰？」瞇著眼，段天喜看不清楚逆光而來的兩人。
是很面熟，熟到快爛了。段天樂道：「不就是杜家兄妹，詠言和詠蟬。」
「他們怎麼又來了？」段天喜有些懼意地靠近曲少予。
曲少予發覺她在害怕，「怎麼回事？他們又是誰？」心頭思忖，除了紫袖，誰會令她懼怕。
段天樂代段天喜回答，「他們是已逝大娘妹子的兒女，一年四季都愛拿疊影山莊當別館，有空就來坐坐嘍！」
大體上，他還不至於討厭他們兩人，就是詠蟬表妹太過驕縱了些，老是自以為高人一等，不把下人們放在眼前，動不動就發小姐脾氣，有時候還會暗諷小喜子兩句，幸好她太蠢聽不懂嘲諷，否則又得煩惱她做錯了什麼事。
曲少予猜測道：「他們欺負過小喜子？」不然她不會一看見他們，就嚇得直往他的懷裡鑽。
美人在懷是件樂事，但那是指在她心悅誠怡的時候，而不是像只驚惶失措的小兔子，急忙地尋找保護者。
「說欺侮太嚴重了，就是詠蟬妹子喜歡把對某人的不屑，明白地表現在日常生活裡。」
由少予不悅地說：「你們任由她在疊影山莊內猖狂？」他心想，太可惡了，敢欺負他的寶貝小喜子。
小喜子天真爛漫，不與人爭，善良到連只蚊子吸她的血，她都不忍心打死它，甘願自己失點血餵飽它。如此純真的女孩，有哪一點不順人意。
「有紫袖在，她不敢猖狂。但是紫袖背後可沒長眼睛，總有盯不到的角落。」而他又是個失職的兄長。段天樂聰明地沒把最後一句話說出來。
他們各懷心思，靜靜地等著杜家兄妹到來。
※※※
景色依然如畫，四季分明。
一路走來，杜詠蟬的頭抬得高高，絲毫不把辛勞替她扛背行李的下人看在眼裡，昂然氣盛地擺著千金小姐的架子，而不體恤背著重物的下人，是否跟得上她的步伐。
遠遠瞧見前方亭子裡，有四道鮮明的人影，她不由得翠眉輕蹙。
「那應該不是大表哥吧？」還有另一名秀麗女子是誰？不會是表哥的紅粉知己吧！她有些擔心地想。
「看起來是不像。」斯文多了。杜詠言思忖。而且瞧他一手護著天喜表妹的姿態，好像是守護心上人，免受他人傷害的模樣，這不是手足該有的情感。
想到這，他苦笑地看看一臉戒備的妹子暗忖，她防人，人家才防她呢！再怎麼說，天喜表妹是疊影山莊的主人，輪不到她一個外人教訓，難怪有人要當她是毒蛇猛獸，端起防禦之色。
段天樂招呼道：「唷！兩位貴客又再度光臨我們疊影山莊，請原諒我這個失職主人，未率眾家丁出門迎接。」
「臭天樂，你少說風涼話，別以為我聽不出你的諷刺。」杜詠蟬口氣不善，天生和他對沖。
「哎呀，好沖的火藥味，好歹也該稱聲表哥吧！」段天樂心想，若指望她改變，不如先把泰山移走還快些。
杜詠蟬壓下怒氣道：「神氣什麼，你不過早生了七天而已。」她心想，氣人，就差七天輩分便矮人一截，而且真倒楣，一入莊就先遇上痞子。
「蟬妹，不可無禮。」杜詠言拍拍小妹的粉肩。「天樂，蟬妹性子烈，你別和她一般見識。」
段天樂作揖道：「言表哥多禮了，小弟豈會不識大體，我只是逗逗她。」她，是他惟一不想討好的佳人。
詠蟬表妹美得火艷、美得令人垂涎、美得男人想成為她的入幕之賓。就是因為美麗，所以她高傲得不近人事，徒惹他的厭惡感。
同樣是美人，小喜子就美得討人喜愛。不像她，狂妄到目中無人，以為每個男人都該拜倒在她石榴裙下，乖乖地做她裙下之臣。
「這兩位是……」杜詠言左手一揚，用眼神詢問亭內之人的身份。
粲笑的段天樂溫柔地執起曲少梅的柔荑，「這是少梅妹妹和他大哥曲少予，他們是大哥的結拜弟妹。」
「真嗯心，什麼少梅妹妹，一看就知道你的色心又起，想打人家的主意。」杜詠蟬一臉厭惡的表情，瞧他說得肉麻兮兮。
段天樂皮笑肉不笑地說：「沒辦法，她長得漂亮嘛，不像有些人雖然長得滿像個人，卻渾身沾毒染刺，我連碰一下都怕手爛掉。」
杜詠蟬氣極地說：「你……你別欺人太甚，我看你才有花柳病，早晚爛死在女人床上。」心想，眼前這女人再漂亮也比不上自個的艷美。
世上只有一個元紫袖她會忌憚些，其他人都不配入她眼。而天底下能讓她氣惱的只有段天樂，這個玩遍全蘇州美女的大爛人，居然不被她美色所惑，處處和她唱反調，讓她的顏面掛不住，簡直壞了她的「美」名，連一名好色浪子的心都捉不住，擺明了輕視她自傲的美貌。
段天樂道：「我寧可爛死在女人床上，只要那個女人不是你。」他還挑對象呢，自己可沒那麼飢不擇食。
「段天樂，你去死啦！」杜詠蟬一氣起來，也管不住口舌之快。
段天樂不以為意地搖搖手，「我會等你先走一步後，隨後再去報到。」
「好了吧！你們兩人像是仇人，一見面就吵個沒完。」社詠言實在看不下去，受不住他們的針鋒相對。
鼓著腮幫子，杜詠蟬氣脹了一張臉，「是他先惹我生氣。」
「有人不要臉，自動送上門找氣受，我有什麼辦法。」段天樂則是很無辜地聳聳肩。
眼看一場紛亂又要掀起，曲少梅靠向段天樂，「段二哥，保持君子風度哦！」
段天樂笑得甜滋滋輕點下顎，「美人說的話，哥哥一定聽。詠蟬表妹，不好意思，表哥話說太重了。」
哼！下賤。杜詠蟬一臉不屑，「看來你的花名非浪得虛名，還真聽女人話。」心想，那個女人，真是礙眼，一旦她成為疊影山莊的女主人，一定要想盡辦法把曲少梅趕出莊，以免威脅自己的地位。
「我體貼嘛！來，少梅妹妹，咱們再吃一顆梅子。」段天樂拿起不小的梅果，慇勤地當惜花人。
曲少予也拉著段天喜坐下，伸手取來一把梅子去掉核，一顆一顆地餵著她，不時安撫她微驚的心神。
兩人各自護著佳人，自成一天地，將杜氏兄妹當成隱形人，惹得社詠言好笑在心，而杜詠蟬則氣妒在心底，忍不住出言相譏。
杜詠蟬譏諷道：「沒想到也有人會喜歡小白癡，世態變了嗎？」
她不齒的態度惹惱了曲少予。「杜小姐，人必自侮而後人侮之，像你說話這般不可愛，我想留不住男人的心。」
不可愛？！他……他竟敢這麼說她。杜詠蟬橫眉豎眼地說：「你有什麼資格批評，不過是寄人籬下的過客。」
「咱們彼此彼此，都是外人。」曲少予看她美則美矣，但心不純。
「誰說我是外人來著，我可不像你們只能靠人施捨一口飯吃的狗。」杜詠蟬輕蔑地冷嗤一聲。
杜詠言倒吸口氣，頭痛妹妹的口不擇言，正想出言教訓時，一道輕柔溫甜的吶吶顫音冒出頭。
「你……你不許罵少予哥哥是狗，他……他比你好太多了，臭表姊。」段天喜站出來說，因為少予哥哥比誰都寵她，誰都不許欺負他。
大夥皆傻了眼，詫異地盯著強裝堅強的段天喜，半晌說不出話來，被她突生的勇氣駭住，全怔住不能動彈。
一抹會心的微笑出現在曲少予臉上。他的用心總算沒白費，稍微打醒小喜子潛伏在心底的女性自覺！她就不怕被責難地挺身而出維護他。