「先請這位姑娘至繡倚亭，我馬上就過去。」陸官雍隱藏不住心中的喜悅。
「大哥，她可是你的心上人？」陸官浩的表情有些曖昧。
「不是，只是普通朋友罷了，你別跟來，我怕嚇到她。」實際上在未查明真相時，他不希望剌激到宋沐蕎，或許她知曉一些事，只是不願說……陸官雍神色黯然，他在想什麼呢？沐蕎只是個單純的女孩，不會有如此心機的，不該亂想了。
「大哥，你不介紹介紹？」陸官浩有些訝異。
「現在時機不宜！」等他弄清楚為何宋齡元那麼憎恨他的姓氏，一切水落石出後，也不遲。
陸官浩卻以為陸官雍還不確定自己是否對宋姑娘有意思。「好，那就等大哥有空再說吧！」
陸官雍起身走出書房，朝向繡倚亭。
繡倚亭內，柳沐蕎正坐在石椅上喝茶，看見陸官雍出現，有禮地起身，「陸公子，你好！」
「怎麼想到來找我？」
「其實沐蕎想問陸公子身邊有沒有缺人，如果有，我希望你能安插個位子給小李子做活讓他養家，別看他年紀輕，他可是很勤奮的，什麼事都願意做。」
「上次那個偷兒。」
「他沒有偷我東西。」柳沐蕎正色道。
「是，他撿到你的東西嘛！」見狀，陸官雍改了話。
「那個……你能不能考慮一下，小李子他……」
陸官雍笑了，「才剛來，再讓我多想一下，先陪我聊聊。」
「想聊什麼？」
「還記得張明弘嗎？」
聽他一問，柳沐蕎心跳快了幾拍，「哦！當然記得，問這個做什麼？」
「你也在場？我怎麼沒看見。」柳沐蕎竟然疏忽了，她的警覺性怎麼如此差？
「那是因為你將全部心力都放在他身上，你姐姐知道你常這樣幫她喝酒嗎？」陸官雍擔心地問。
「她曉得我幫她，不過喝酒這事萬萬不能說，省得她又叨念我，不過你也不用擔心，如蕙有幫我做手腳，先醉的都是對方。」
「你幾歲了？」陸官雍笑笑的問。
「快十八了。」
「聽說你們是今年年初才來泉州的，之前你們住哪兒？」
「跟師父住在一間茅屋裡。」
「什麼樣的師父？」
「跟你差不多大的師父，他很厲害，什麼都教我，而且還說過了今年，要帶我遊山玩水呢！」提到師父，柳沐蕎掩不住喜悅。
「師父是男是女？共住了幾年？」聽到此，陸官雍有些不是滋味。
「師父當然是男的，同住七年了吧！你問這些做什麼？」
跟一個男人住了七年，陸官雍真想會會宋沐蕎口中的師父，竟然終日與兩個美艷女子相待，尚能坐懷不亂。
「只是基於朋友的關心，你為什麼來泉州？」
「不清楚，姐姐說要在泉州住上一年就是了，一年後，我們便會回茅屋和師父碰頭。」
「你要回去？」陸官雍語露緊張。
「當然，泉州……早不是我的家，我自然不會永遠留在這裡，況且跟師父也有約，他要帶我一起……」柳沐蕎眼裡閃著滿心的期待和憧憬。
沐蕎要離開！陸官雍難以接受這事，他才剛和她有所接觸，而距年底也僅剩四個月，這……
「你姐姐不是說你已許配人家，對方不住在這裡嗎？」
「許配人家？」顯然柳沐蕎比陸官雍更為驚訝，「我怎麼不曉得！該是你聽錯了吧！」
「是嗎？其實遊山玩水的事，我也能代勞。」
「代勞？如何代勞？你可是封勝鏢局的總鏢頭，怎能說離開就離開？」
「好了，先不談那些事，我想你明天可以叫小李子到這裡來，我會請總管安插一份工作給他。」
「真的？太好了，小李子聽到後一定會很感謝你的，陸公子，你真是一個好人，沐蕎在此祈求你早日尋得一個溫柔嫻淑的女子作伴。」
殊不知這些語，聽在陸官雍的心中有多剌耳，他勉強地回道：「多謝宋姑娘，在下心領了。」
「唉唷！」忽有龐然大物由矮樹叢後跌了出來，臉蛋正好帖在濕源源的泥土地。
「小蟬！」他衝了過去扶起陸蟬。
陸蟬笑笑地拍拍自己身上的泥土，一件好好的衣服又讓她毀了，她有些不好意思的看著宋沐蕎。
「小蟬，你怎麼會在這裡？」見她那副模樣，陸官雍氣不了。
「我……我不是故意的，大哥，我……」陸蟬不敢正視陸官雍，因為他看起來心情似乎不好，「對不起嘛！」
「你只是不小心跌倒了，這有什麼好對不起的，來！我幫你擦擦。」柳沐蕎用袖子擦拭陸蟬的臉。
「會弄髒。」陸蟬小聲地說。
「不打緊，回去再洗，你一個如花似玉的姑娘，弄髒了臉怎麼見人呢？你大哥可是會心疼的。」柳沐蕎體帖地幫她整理。
「你是我未來的大嫂嗎？」小小的陸蟬問話可直接得讓人臉紅。
「小蟬，說話不能這樣冒失。」陸官雍輕輕拍了陸蟬的腦袋。
陸蟬急忙護住自己的頭，「大哥，打這裡會變笨吶！我這樣問哪有錯？」
「小蟬，我不是你未來的大嫂，我與你大哥只是好朋友而已，快去換下你這一身髒衣服。」
「是，沐蕎姐姐，小蟬先告退。」
「有個這樣的妹妹，你一定很驕傲吧！我該走了，陸公子，我先代小李子謝謝你了。」柳沐蕎轉身想離去。
「沐蕎，」陸官雍這一喚有著太多的不安存在，「你是不是——對我有敵意？」
柳沐蕎笑道：「怎會呢？你多心了，不能再多聊了，我答應姐姐要早些回去，下次再說。」
陸官雍猶豫了一會兒，宋沐蕎的轉變都落入他眼中，對於宋沐蕎，他的不明白愈來愈多了。
十八歲的年紀，該是一身無憂、天真才是，可……在她那一雙眼不經意流露出來的早熟卻讓他心疼，她究竟受了多少的創傷？
而她似乎也對他有所隱瞞，為此他必須乘早查清。
「好吧！我送你回去。」
※※※
一名女婢領著陸官雍走過小徑，繞過迴廊，再經過一條盤龍走廊，直通大廳。
「老爺，陸公子來了。」
一名年約七旬的老人已端坐在大廳上，他緩緩站起身，行動有些不便。
陸官雍趕緊走上去幫助許征，「許大人，千萬不用起身，晚輩擔當不起。」
「唉！一把老骨頭了，有些時候是該站起來走動走動。世侄怎會想到來看我這老頭呢？」許征撫著長鬍鬚，笑吟吟的問。
「很冒昧，有件事想請問許大人，如果許大人知道實情，請務必告知晚輩。」
陸官雍嚴肅的表情感染了許征，他也正色道：「當然，老夫知無不言，世侄儘管問。」
「多謝許大人。晚輩想知道的是——先父當官時，是否曾得罪人或陷害過什麼人？」
許征原本瞇著的眼忽然睜開，「世侄為何如此問？難不成她回來找你報仇了？」
「這麼說，是有羅？」聽到此，陸官雍難掩驚訝情緒。
許征重重歎了口氣，撚鬚沉思，「原來你爹並沒有把這事告訴你！七年前，朝中有位柳震豐大臣，為人正直，是個讓人稱許的清官，很得皇上的賞識，也因此讓有些大臣眼紅。你爹原本對柳震豐印象不錯，卻被一些小人利用，於是他便開始找機會讓皇上遠離柳震豐。原本他只是希望皇上冷落他罷了，誰知道其他的人竟在皇上面前說柳震豐想造反。我還記得那天早朝皇上終於動怒了，下令要滅柳大人一門，你爹這才良心發現。但為時已晚，他已無法再左右皇上，於是他通風報信，要柳大人全家逃走，誰知柳震豐逃離不及被殺害。」
陸官雍不敢相信，在他心目中一直是個好官的父親，原來真的曾經陷害過別人。
「難道柳家沒有人逃出來？」
「有，當然有，就是因為有一個人逃了出來，才讓皇上更生氣，下令連誅三族，八十幾條生命，無一生還，唉！柳大人真的是一名好官，只是生不逢時啊！」
許征說到以前的舊事，忍不住老淚縱橫。
「生還者是何人？」陸官雍知道是否真如自己的預測一樣。
「是柳大人的獨生女柳沐蕎，讓一名姓宋的女僕帶出逃離。想想當時才十歲的她，如果今天還活著的話，應該是名十七歲亭亭立的姑娘了！真不曉得她現在究竟如何？」
柳沐蕎？——是宋沐蕎？
陸官雍震驚萬分，「不會的！許大人，您有沒有記錯！真的是柳沐喬這個名字嗎？您怎麼會這麼清楚？」陸官雍激動地站起來握住許征的手。
「不會錯的，因為老身與柳大人是摯友，不會記錯的。她回來了嗎？」許征顯然也十分激昂。
陸官雍搖頭，為何上天要與他開了這麼一個大玩笑呢？讓他們帶著嫉妒與憤恨相遇又相愛！
柳沐蕎的身上背負著八十幾條的人命，她才多大，怎能承受呢？何況與她相遇的竟是自己，雨珠落在陸官雍的臉上、身上，他忘了自己是如何向許征告辭的，只曉得自己終於明白宋齡元的話——！他的出現會讓沐蕎傷心欲絕！可……他捨不得沐蕎，他想好好保護她，不想與她分離，如果能有所補償，他情願死在她懷裡，毫無怨尤。