「是你？」她的口鼻被來者以白布搗住。
「你--」她驚恐地瞪著來者。
怎麼會……
「別怕，只要『你』乖乖的，我不會傷害『你』。」
對方扭曲的臉在眼前幻化成無數個恐怖的表情，她想掙脫，但渾身愈來愈無力，終於夜兒失去了意識。
「凌霄，你玩夠了？可以把夜兒還給我了吧？」管少陽冷言道。
「我不懂管兄所言為何？」對他竟找到自己的隱藏之處，凌霄表情中有一絲的訝異，隨即恢復了悠閒，繼續喝茶品茗。有別於凌雲山莊的富麗堂皇，這裡顯得清幽僻靜多了，因此此地是他向來常駐足之地。「夜兒，不就與你一道嗎？」
「你少跟我裝糊塗！」管少陽瞇起眼，狠厲地道：「我可以來到這裡，就代表我已掌握你的某些秘密，你要玩命就自己去，別把夜兒拉下水！」
凌霄好整以暇地開口：「是嗎？我從不敢小看你，管少陽--江陵管府的繼承者、影飛城的重要人物。」
管少陽走近一步，渾身散發冷厲氣息。
「你果然知道我的真實身份。」
「好說。若是與你相比，我的功力可是差上一大截。」凌霄笑道。
自己的身份早在多年前就已消失在這世上，且被刻意隱藏，能夠在凌雲山莊繞上幾圈就發覺出異常的管少陽，當然不能小覷。「對我，你又知曉多少？」
「不多不少，從你出現的那一刻起，我就懷疑你了。」管少陽一掌拍在石雕桌面，「或許，你會想要自已承認，凌少莊主……或者我該叫你--黎霄？」
黎雷……凌霄細細咀嚼這陌生卻又熟悉的兩字，悠閒的神情閃過了一絲痛楚。
這個名字早被他塵封在記憶深處，經過多年後再次聽人喚起，竟讓他覺得百味雜陳。
管少陽繼續道：「多年前從事珠寶古物經營的凌氏夫婦帶著長子訪友，卻在途中遭遇意外而身亡，只留下幼女黎夜兒……黎霄，我說的可對？」
「表面上是如此。」凌霄瞥了瞥他鍾愛的石桌，這可是他差人自天山運來的上等玉桌，唉……這裂痕真教他傷心。
「如你所言，我是黎霄--夜兒那早該死絕的兄長，也是殺父仇人凌雲山的義子。」像是提及一件有趣的故事般，他突地狂放地笑起來。
「我想，依你的能耐，我不說你也應該查得出來。」他眼中有著讚許。「那件慘事根本不是什麼意外，我雙親是死在一班泯滅人性的盜匪手中……因財起歹心，可真俗套的理由。」
他捻起一指檀香，放入爐台中，濃郁的香氣隨微風飄蕩四周。
「十多年前，凌雲山從一個玉石小商，攀交上從事古物珍寶而致富的黎家莊主，進而得到信任與友誼。言談之中，得知黎家莊主多年來即有將搜集來的奇珍異寶藏作為私人收藏，於是便計畫這一起謀財害命的歹計。」
凌霄勾起沒有笑意的唇瓣，繼續說著令人髮指的慘劇--
「凌雲山勾結許多盜匪小賊，在一次遠行途中趁火打劫，逼供不成，竟殺了把他視為好友的黎氏一家……事後又怕歹事敗露，夥同兄弟再將黎家莊上下數十口殺盡，劫掠財色之後，放了一把火將黎家莊給燒燬，我可憐雙親畢生心血就這樣付之一炬！」凌霄縱聲大笑，緊握在他手中的茗杯，此時已成了一堆碎片，銳利的尖端刺傷了他的手掌，他卻渾然未覺。
「凌雲山作盡惡事，豈不趕盡殺絕？」管少陽快速地按住凌霄手上止血的穴位，「想不要命，等說出夜兒下落再死也不遲。」
黎霄無所謂地任管少陽在手上點穴。
這點小傷與他心底的痛比起來，根本不算什麼！
黎霄冷笑。
「他尚未得到想要的珍寶，怎可能就此罷休？雖然黎家莊的寶物財富不少，但終究比不上他想要的藏寶山；在尚未得手之前，這個黎家唯一子嗣被留下，以凌雲山義子的身份。」
這就難怪凌雲山對凌霄的態度如此怪異而疏離了，既害怕斬草不除根，又貪心地想奪取巨富。
「他以為你知道藏寶之地？」所以不敢殺他。
「我是知道。」凌霄冷笑。「為了取信凌雲山，我曾帶他去過那個地方，但是沒有鑰匙開啟而作罷；自此之後，一個軟弱無能的凌霄便孤獨卻安全無虞地活在凌雲山莊。」
「你刻意營造一個不具威脅的假象？」果然如他所想，夜兒腳踝的煉墜即是那把開啟財富之門的鑰匙。
「呵呵，我不必作假。」凌霄陰鬱地冷笑道：「沒有人能忍受日日夜夜那慘痛的呼嚎在耳邊狂嘯的折磨；很可笑的，慘案發生之後我大病一場，更取得凌雲山的輕視了，看準黎霄的軟弱多病成不了他的大敵。」
這算不算老天有眼，死去的冤魂都在冥冥之中助他一臂之力哪！
管少陽聞言皺起眉頭。
「看來，一切都讓你算準了。」
凌霄不是個泛泛之輩，復仇計畫既已讓這個男子盤算了多年，成功之日只差早晚了。
「你刻意邀夜兒來凌雲山莊，究竟有何意圖？」
「我在等待一個機會，讓凌雲山作繭自縛。」他似不經意地抬眼，估了估天色，神情似笑非笑的讓人瞧不出心裡正盤算著什麼。「我等了你們那麼久，這日終於到來了。」
管少陽瞇起眼，這傢伙到底想說什麼？
「還不懂嗎？」凌霄好心地解惑：「虹橋上夜兒落水，你來到她面前；林中，夜兒落單引來盜賊，你救了她第二次；放毒箭、還有那日清晨夜兒在溪畔……還要我繼續說嗎？」
這一路上的危險從他口中吐露出來，有如輕風一拂了無痕，彷彿無傷大雅的玩笑。
管少陽眼神迸出震愕。
「這一切都是你預謀的？」
落水、被劫、冷箭、毒蛇……他所懷疑、致命的疑點已連成一線。他從未想過，這個緊緊纏繞難解的收線者竟是黎霄--夜兒親生的兄長所掌控？！
「我將夜兒送到你面前，不感謝我？」算是便宜管少陽了，平白養他的眼。「若非如此，你們怎麼能如期遇上林間竹屋的我？更別說趕上我布的美麗棋局了。」
為求逼真，就連胸口的傷也是使足全力自殘哪！
一陣惱怒由五內狂飆而上，管少陽火冒三丈地揪住了他的衣衫。
「你這該死的！難道你不知這會帶給夜兒多大的危險？！我真不敢相信，這世上竟有你這樣冷血無情的兄長，為達目的不擇手段？！」
玩命不是遊戲，凌霄溫文表面下的心思竟是如此冷冽至極，徹徹底底利用了夜兒的單純無偽，多次將她推入生與死的邊界。
凌霄陰惻惻地凝視揚起冷眸，斂沉了嗓：「她只是一顆棋子。」
只是，這顆棋必須仰賴一個高明的操棋者護盤。
眼前這個冷血的男人怎可能是夜兒的兄長！
「你--」頭一次，管少陽有了想殺人的慾望。
「別生氣，我不就為夜兒找了個護身符了？」黎霄瞥了瞥他鐵青的怒臉。「若非信任你能保夜兒安全無虞，我豈會拿唯一妹妹的生命開玩笑？」
唉！即使他為復仇不擇手段，也不代表泯滅了人性呀。
「我該感到榮幸嗎？」管少陽冷哼。若他不是夜兒的兄長，絕對會揍得他滿地找牙！
「那倒不用。」黎霄閒閒地丟出一句：「你不是想知道夜兒的下落？在我離開凌雲山莊前，似乎看到一個挺肖似凌雲山的身影--」
「夜兒被凌雲山挾持了？」該死的！這小子竟還有閒情在這焚香飲茶？
「因為我透露了夜兒身上有他想要的鑰匙，」他自眼底深處漾出寒入人心的冷笑。「現下，凌雲山應當回到了當年的黎家莊--」
砰一聲，管少陽狂怒的拳頭揍上他臉上無情的笑。
「這一拳是我為夜兒討回的公道！最好夜兒沒事，否則，我保證你的下場不比凌雲山好過！」忿忿不平的他不再與黎霄多費唇舌，腳跟一轉，往來時之路飛奔而去。
檀木的香氣與漫天的怒火混合為一，盤據在這個氛圍沉滯不動，勾引出他體內埋伏多年的殺氣。
引誘凌雲山回到黎家莊，他要用凌雲山的鮮血來祭悼無辜的親人。
這一切罪惡，就要解脫了……
「呵……」許久，凌霄唇畔浮起笑意。
一場生死棋中，有人該死是應該的，不是凌雲山，就是他；饒是他冷血無情，他也不會罔顧夜兒的性命，管少陽就是他給夜兒唯一的活棋。
「夜兒，我久違的小妹子，希望妳原諒大哥利用你，成全此生唯一的願望--」
他仰天大笑，快意的眼角泛起晶瑩的、似淚光的閃耀，而唇邊的淒涼是所有人都無法瞧見的悲哀。
第九章
馬車顛顛簸簸地走在人煙稀少的山野，在許多個惡夢交錯的昏睡後，黎夜兒疲憊地幽幽醒轉。
「這裡是哪兒？」黎夜兒似是睡了許久，全身骨頭酸軟無力。