到底那女人給他灌了什麼迷湯，季禮竟捍衛她若此？他想不懂，季禮也看過不少女人，怎麼偏偏會挑上一個毫無姿貌、平庸至極的女人？
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「你腦袋裝的是什麼東西？」數箭之地經過，無衣歇步，苛刻言語尖銳問道。「進姜府之前，我怎麼教你的？」
孟荇娘滿腹委屈此刻盡化作漠然的回答：「你沒有教我，當我丈夫被搶的時候我該怎麼辦？」
無衣微愣，旋即無所謂地抬抬嘴角。
「當初你要的是什麼？大少奶奶、榮華富貴，我都給你了，你還有什麼不滿足的？不顧後果跑到季湘居，像瘋女似地掐死你的小叔，這是你該有的舉動嗎？」思及季禮可能毀在孟荇娘手中，無衣心口一把烈火就難以抑制。
「你的意思是說，我只要得到這些就夠了嗎？」孟荇娘抖著嗓音，無法諒解。「或者是，你早知道姜伯詩是個什麼樣的男人，所以才把這個外人看來千載難逢的機會讓給我，叫我做個活寡婦？」
無衣睨她一記，似笑非笑。
「是或不是，你會放棄在廟裡殺我的初衷嗎？」
理虧的孟荇娘，閉唇不語。
「你與姜伯詩之間的恩怨我不管，但沒有必要牽扯到季禮吧！他一個癡兒，安安分分住在季湘居，惹到你了嗎？你竟然想置他於死地，你有沒有人性？」無衣漲紅著臉，憤怒已流至她全身每一隅落，因此並沒發現自己對季禮稱謂的改變。
「唷——我有沒有聽錯？季禮……叫得挺親密的嘛！」孟荇娘瞇眼打量著無衣的神色，繼而憶起方纔的景況。「剛剛你拚了老命救他……我說，難不成你勾搭上他啦？你眼光真夠獨特，一個白癡也要！」
清脆的巴掌聲響在靜謐的庭園中，格外地清晰。
孟荇娘牢撫左頰，顫著唇瓣，圓睜的雙眼彷彿要將無衣活剝生吞。
「你嘴巴最好放乾淨點，你頂替我的位子，不代表你可以口出穢言。」蒼灰之眸頓時覆蓋層層幽詭，孟荇娘縱使千般恨惡，也有所忌憚不敢多言。
她只好盡量挑她的痛處威脅，「你應該清楚，如果我和姜伯詩沒有確定結果，你也別想安然離開姜府，過你的逍遙生活。」
無衣杵住。
她差點忘記最初的計畫！這幾日與季禮相處下來，她居然對時間的流逝毫無知覺？
離開姜府，過她夢寐以求的清淨生活，一輩子不再與任何人打交道……包括那個天真爛漫的癡兒……
她有些怔忡。
「你希望我怎麼做？」少頃，無衣抓回神思，黯然發問。
「我……」這種複雜的局面，孟荇娘也不知該從何著手。
「荇娘，姜伯詩有無斷袖之癖我不知道，但我可以肯定的是，假使有，對象也絕不會是季禮。」話落，無衣歎息步離，心頭盤旋的儘是方才孟荇娘的提醒。
雖然感覺不是很明顯，但她清楚，她已經萌生不捨之情。然而，原因為何？
孟荇娘呆若木雞地望著無衣的背影。
白無衣如何知悉她對姜伯詩的懷疑？她還沒說出口啊！
第五章
無衣手撐側頰，靠在房內窗沿，心神恍惚。
原本不該出現的猶疑不定，此刻佔據她所有可以思索的空間。
多久之前，她還渴求著獨自生活的快意，然而才不過一眨眼的工夫，絲絲退縮竟滲透原有的決心。
因為……他？不可能，他們在一起的日子連指頭都數得出來，他何德何能，能夠影響她？
只是愈是否認真，心頭的反彈就愈強烈，而她卻刻意不去理睬。
「叩！叩！」敲門聲暫時中止無衣內在的爭執。
不會是迎夏回來了吧？唉！她想一個人安靜的機會鐵定沒了。
啟門，無衣視線正對上壯碩的胸膛。
「大少爺！」她訝異。
姜伯詩如入無人之境，大剌剌進門。
「你用不著服侍你那主子？」言詞雖平常，卻暗含切實的譏諷意味。
「你希望見到一間空房？」無衣感覺得到他要找她，於是拐彎抹角地問。
「有時候，我會覺得你實在不像當下人的料。」她全身散發的氣味太獨特，使他不得不自動將她歸類危險之中。
「有話直說吧，大少爺，你不適合廢話連篇。」無衣悠哉坐於床邊，也不管姜伯詩是否站著。
他眸光冰寒爍閃，不過僅在一剎那。
「你接近季禮到底有什麼目的？你應該知道季禮在姜府的地位不高，所以你別妄想從他身上得到好處。」
無衣嘲弄地揚揚眉。「既然他地位不高，你何必來警告我？任隨自然不就得了。」
「我的忍耐是有限度的。」
「我也是。」無衣臉龐尋不到絲毫的畏懼，鎮定自若的很，對此姜伯詩不由得惱怒。「我知道你怎麼看我，不過你聽清楚，無論季禮是否為姜家的子孫，我一點益處也沒有。倘若我真想飛上枝頭當鳳凰，相中二少爺、三少爺豈不更好？起碼他們在姜府的份量多過季禮。」
「也許你的想法異於常人，也許你認為季禮是個癡兒，可以供你控制，好乘利之便，當上四少奶奶。」無衣對季禮的直稱，聽在他耳中十分梗刺。
「四少奶奶！」她彎起唇際弧度，笑得極為鄙賤他似的。「這名銜你雙手貢呈與我，我還不見得要呢！」
他一怒之下，使勁夾拑她手臂，她疼得咬牙，卻不吭聲。
「你別虎上拔須，得寸進尺。」
「你有尺寸讓我得、讓我進嗎？」她力持平靜，面容盡量若無其事。
「你……」她究竟是個什麼樣的女人，如此伶牙俐齒？
「大少爺，你既然有空在此與我閒扯，何不把這些寶貴時問拿來接觸我們家小姐，省得她再去找季禮麻煩？」從孟荇娘身上，她已讀出姜伯詩之所以堅持這門親事的緣由，無怪乎孟荇娘會怒不可遏。
「你只是個卑劣的女婢，少管些有的沒的！」他一把扔開無衣，她跌向床鋪，手臂一陣痛麻。
「你不愛我們家小姐吧？你心中另有所愛……是世俗所不能容忍的禁忌？」
他斜瞪她，輕視的目光伴著嘴角的嘲謔笑意。
「你流言蜚語搜集的倒不少，想說我和季禮嗎？請便，反正我聽慣了。」他腳步才要跨過門檻，她雲淡風輕地推翻：
「你與季禮之間確確實實是單純的手足之情。」
他詫異顧盼，漾著淡淡瞭然的蒼眸栓牢了他七上八下的一顆心。
「何以見得？」
「因為你待季禮的感覺，就像我大姊對我一樣。一股腦兒的付出與保護，從不求回報，無怨無悔。」看穿不了他內心，總能感受與臆度他舉動背後的真正意義。就懇待自己手足這點而論，他和華兒姊姊倒頗為相似。
姜伯詩閉唇沉默，有好一會兒，焦距是模糊的。
「你，很不一樣。」他終於開口，心底著實佩服無衣的敏銳，但神情卻無異於先前。
他對季禮的好，早被一些有心人士傳得不像話，但他並不在乎，畢竟現在的季禮不會懂，自然也不會受到傷害，他毋須憂慮，只要另一個人不受波及就好了……
「你覺得這樣對季禮公平嗎？他雖然傻傻的，什麼也不曉得，可是拿他護衛你心中重要之人，不是太不公平了？」
如當頭雷喝，姜伯詩僵直得動不了。
她……她有可能知道嗎？
「二少爺和季禮同是你的兄弟，你有必要厚此薄彼，置季禮於險境嗎？」
聞言，他強壓抑下內心的驚駭，黑瞳直視無衣，佯若不解地反詰：「你在胡說什麼？」
她無意逼迫危立懸崖的他，只有聳肩，輕鬆答道：「就當我胡說吧！不過，別忘了，我和你一樣，都不希望季禮受到傷害。」她相信他會明瞭……她的弦外之音。
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午後的一場雨，將蓮池潭的荷葉洗刷得清爽亮澈，襯托著亭亭植立的芙蕖，放眼望去，如詩如畫。
無衣繞著濕泥混合的池畔，心不在焉地東張西望。
雨霽，天邊拱起一道虹彩，難得的景致並沒有帶給她多少欣悅。
也許走累了，她停止，俯首凝視水中倒影。起先看到的是自己的面容，然而卻緩緩扭曲，再次成形的時候，卻出現季禮的笑顏。
「季禮！」她驚喜，匆忙回頭，空無一人，只剩因陽光反射遍地的水灘而閃閃發亮的炫目。
悵惘頓時填滿心房，她喟然歎息。
算算將近一旬時日了，她沒再見過季禮。想去季湘居，又找不出任何名目說服自己。包漢子的腿傷已好，輪不到她送飯，唯一的藉口消失了。
可是，她不懂，為何自己這麼想見到他？二十幾年來，她不都踽踽獨行嗎？心頭除了親娘姊妹們，未曾懸掛過誰，而今腦海裡季禮的形象卻比誰都清晰。
或許是感激吧！因為他是親人之外，第一個真心對她好、讓她真實看清自己的人。
不過，只是這麼簡單？感激會使人們魂牽夢縈另外一個人？