第一章
天空剛泛出魚肚白，早晨的暖陽才悄悄射出第一道曙光，不一會兒，萬丈霞光隨即綻放於遠方的天際，令人炫目又充滿不可思議的美麗。大地從夜的迷障中解放，金色的陽光灑滿整座漸漸甦醒的城市，遠處傳來狗兒的吠叫聲，像是為這一天拉開序幕。空氣中隱約飄來熱豆漿香醇的氣味，引誘早起的人們來喝上一碗，靜謐的氣息延續至這甫降臨的早晨。
她最喜歡早晨的空氣了!喬泳心深深吸進一口新鮮、甜美的氣息，陽光溫柔的映上她絲緞般的黑色秀髮，白皙的雙頰上透出淡淡的蘋果紅，清靈的大眼與燦爛的朝陽相互輝映出動人的光彩。
「早啊!詠心，你今天還是這麼早就起來了。」對面豆漿店的老闆娘朝她漾開了笑臉。
「你比我還早呢!張阿姨。」喬詠心不好意思的吐了吐舌頭，「我要一杯熟豆漿和蛋餅。」她甜甜的笑著。
「沒問題!」身材微胖的老闆娘立刻回應。
陽光漸強，風吹開了上方的雲層，太陽在時間催促下靜靜移位，喬詠心轉身熟練的架起擺攤用的腳架。
喬詠心，一個現實生活中的乎凡女子，正值青春年華，沒有像普通人一般找個朝九晚五的穩定工作過一輩子，反而跑到傳統市場做起小生意，靠擺攤子賣小飾品過活。
許多人認為這是個沒保障的工作，既辛苦又沒尊嚴，還得忍受風吹日曬雨淋，但她卻不引以為苦，反而認為這份工作自由又充滿了挑戰，比起為了趕打卡的上班族，她覺得自己幸運多了，不用為了五分鐘、十分鐘與老闆斤斤計較，還將一生最美好的時光賣給公司，為老闆賣命，卻不一定能得到同等的回報；生病時請病假，不但全勤獎金會泡湯，也不能請太多天，休養太久搞不好連工作都丟了：為公司努力了大半輩子，能否領到退休金還是個未知敷。
朋友認為她不務正業，她卻覺得自己比大部分人還要認真生活，不是打混或機械性、被動式的去工作，她是為了自己而努力，辛苦得來的一切她全盤接收，人生的酸甜苦辣她自己承擔，也很認真努力的去體驗人生旅途上的每一個波折起伏。
天漸漸亮了，來逛街買菜的主婦開始多了，這又是忙碌一天的開始。
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「詠心，」迎面而來一名身材圓胖的婦人，在喬詠心認出她之前就先開口，「你還在這邊擺攤啊?」婦人的語氣及表情顯得有點訝異，眼底寫滿了古怪。
「嬸嬸!」喬詠心有禮的朝她微笑打招呼。
「我來找你母親的，她在嗎?」婦人探向她身後的屋子。
「有，在屋內，你自己進去找她吧!」喬詠心說，臉上仍掛著禮貌的笑。
「也好，你忙你的。」嬸嬸揮揮手，打量的目光在她身上溜了一圈才轉身進屋。
婦人進屋後就向正坐在客廳裡的喬母打招呼，說明來意後，兩個女人又聊了一下，婦人忍不住將話題轉向喬詠心。
「嫂嫂，你就讓泳心這樣一直擺攤子下去嗎?」她不解的問，邊說還邊忍不住皺眉，許久以前就見她在擺攤子，她還以為這只是短暫的，怎知詠心似乎沒有轉換的打算?
「我們家就住市場邊，佔盡地利之便，不利用可惜了。」喬母不以為意的笑道。
「怎麼不去找份工作呢?做任何工作都比擺地攤強呀!」婦人眼底寫滿了不屑。
「她高興就好了，我不會強迫她的，況且現在經濟不景氣，工作也不一定就有保障，只要不是偷拐搶騙，職業無分貴賤。」面對叔媳的指責，喬母仍是一派的從容優閒。
「話不是這樣說，當人家的員工不是比較輕鬆嗎?怎不讓她到外面去工作嘗試一下?」她實在不能理解嫂嫂為何這樣縱容自己的孩子。
「現在的年輕人總有自己的想法，我們做父母的管不動他們的，只要她肯腳踏實地賺錢，不偷不騙，做什麼工作無所謂。」
「說得也是啦!你們家詠心還肯努力，像我兒子弘俊就什麼也不肯學，只想著如何快速致富，最近和朋友合資，說要開什麼網路咖啡廳，跟電腦有關，唉!什麼電腦，我也不懂啦，都是年輕人的東西。」她笑斥著，嘴上雖恭維泳心，心裡卻十分不以為然，她要是有個擺路邊攤的女兒，傳出去多難聽、多沒面子啊!自己的兒子雖放蕩不成材，經營事業沒一次用心，也沒一次成功，但起碼頭街大、派頭足，拿出的名片都是印著經理、負責人的身份，她這做媽的也算有面子。
「你們還有祖產花不完，有什麼關係?弘俊肯奮鬥就該感到安慰了，總比那些只等著坐吃山空的敗家子好。」喬母淡淡笑道。
婆婆生前十分疼寵喬家的第二個兒子，分家時幾乎將大半的祖產分給了好賭的小兒子，自己的丈夫雖為喬家長子，但個性耿直，由著父母縱容小弟，對分得微薄的家產毫不計較。
後來公公先一步離開人間，孤單一人的婆婆堅持要與最寵的小兒子同住，將大半家產分與這個兒子也是冀望將來小兒子能奉養她：沒想到勢利的小叔卻視婆婆是個累贅，不甘被白吃白住還要擔起照顧母親的責任，竟回過頭來向自己的大哥索取奉養費，要求均分一切開銷外，還要大哥每個月多付兩萬元的照顧費。
沒多久，老人家的健康轉壞，住院後，自私的小叔更是乘機將照顧母親的責任丟給自己的大哥，住院期間甚少來探望，沉重的醫療費全由孝順的丈夫支付，而丈夫僅得的那份祖產不到一年的時間就全用在母親的醫療費上，還向人借了不少錢。
老人家怨么兒的不孝，卻始終看不見天天隨侍在病床前的長子，但享受他的付出與照顧竟又是那樣理所當然，一直到老人家撒手人寰前，心裡掛念的，仍是她最疼寵的那個不孝兒子。
「唉……這樣說也對啦!」沒聽出嫂嫂話裡淡淡的諷刺，嬸嬸兀自得意同時也感到慶幸，幸好當初自己的丈夫分得泰半家產，才能保他們母子吃穿不虞匱乏；看看大伯這一家子如今的下場，不但女兒淪落到擺地攤過活，聽說外頭還有一堆負債沒還完。
她們的對話全落入門外喬詠心的耳裡，她忍不住撇了撇嘴，不是她有偷聽別人講話的習慣，而是嬸嬸說話根本就毫無顧忌。擺地攤又如何?靠自己的勞力賺錢有何可恥的?她對這種階級的觀念打從心底感到不以為然。
其實她對喬家的這些親戚一點好感也沒有，大家對祖先辛苦打拚留下來的家產爭得你死我活，親戚間的感情充滿了爾虞我詐，就像八點檔的連續劇一樣：而他們這一家在喬姓宗族裡算是最貧窮的一戶，親戚甚少，也不屑與他們打交道，因為根本就沒油水可撈，大家懶得費心思，縱使偶爾登門拜訪，也是一副貴族出巡貧民窟般的高傲。而嬸嬸這人本性不壞，只是較為現實、愛炫耀、嘴巴刻薄了些，其實並沒多大心機，也是少數幾位喬詠心願意忍耐接受的親戚之一。
「泳心!」一聲叫喚打斷她的思緒。
「咦?你怎麼來了?」喬泳心抬眼看向面前的美女，訝異她在這時候出現。通常她這位好友在假日時未過中午是不會現身的，她一向堅持睡覺是最好的美容養顏法。
「來找你呀!順便來逛逛。」文若綺輕甩了下波浪般的長髮，彷若廣告雜誌走出來的模特兒，淡雅的香水味隨之飄散於空氣中。「我帶了朋友來，他說沒見過咱們台灣的傳統市場，所以我專程帶他這城市鄉巴佬來開開眼界。」文若綺斜睨身旁的人一眼，這也是她今天特地起了一個大早的原因。
喬詠心看向她所說的朋友，才瞄一眼竟立刻讓她的芳心受到無比的震撼，他……長得真好看……好高……
「他姓袁，袁仲邦。」文若綺將他介紹給自己的好友。
「你好!」袁仲邦朝面前紮著一束馬尾的年輕女子伸出手。
他笑起來真迷人!喬詠心不受控制的芳心一震，「你……你好……」她有些無措的伸出手，不曾受過這麼正式又有禮的相待，她愣了一下才回過神。他的笑臉令人赧然不敢直視，交握的手溫和有力，掌心的熱度透過肢體的接觸傳達至她這方，即使輕輕一握即放下手，心臟仍莫名地狂跳不已。
「如你所見，早上的市場就像是晚上的夜市，只不過賣的東西以蔬果魚肉類等生鮮食品為主。」文若綺攤攤手。
他微微一笑，抬眼隨處可見各式五顏六色的大型遮陽傘，週遭的人群來來往往，熱鬧得像在舉行慶典，小販們的吆喝聲不斷，不少人還特地搬來擴音器、麥克風，為的只是想多吸引些客人。這兒見得著各式各樣的物品，不管是生鮮蔬果雞鴨魚肉，或是衣物用具雜貨，儼然像個民生物資的集散地。