「就是有這些豐富的藏書，所以養成了我愛看書的習慣，每天總得翻個幾頁書才得以入睡。」他都快忘了沉浸在書海中的感覺。
艾玉恬腦海裡突閃過一個小男孩手捧書的畫面，她吁了口氣說：「我大概能想像得到，童年的你手捧書的模樣準是小書獃一個。」她藉故調侃他，以趕走心底突然復活的記憶。
「哦，我會是那樣的嗎？」他無從得知她的想像圖，是否就是因當年的他連想而來的。
「鈴——鈴——」
谷成傑反射動作地接起對講機。
「喂……嗯……好，我就下來了。」望著已掛妥的話筒，他不由得訝然失笑說：「剛剛我竟恍如回到幼時，在這裡看書看忘了時間，母親她……按對講機催我下樓。」可惜話筒裡傳來的聲音，讓他的幻想如泡沫般。一下子就破滅了。
艾玉恬但笑不語，她瞭解他的感受，不禁羨慕他擁有比她多的童年回憶。
「走吧！我叔叔在樓下等。」
隨著開關聲一一響起，他們倆曾走過的足跡又逐漸回復原來的黑暗。
＊＊＊
「叔叔，你怎麼這麼快就找到這兒來了？」
谷仲忍瞟了眼映在落地玻璃的人影，深深歎了口氣才轉過身說：「人都走光了，難道還要我留在花宴廳清潔場地不成？」他沒好氣地瞪了他侄子一眼。
「叔叔，我沒那個意思，我怎麼敢勞煩你做那種事。」谷成傑堆起笑臉欲化解他叔叔不悅的神情。
「哼！做什麼事？做自討沒趣的事嗎？耗費心思幫你辦了這麼一場宴會，結果你這個主角不但晚到還早退，這成何體統。」谷仲忍板著臉訓話，絲毫沒理會艾玉恬。
谷成傑神情無奈地說：「叔叔，這你也不能怪我呀！每一回你都假借各種不同的名義拐我出席一些相親餐會，所以我才……」
「才……才怎麼？」谷仲忍打斷他的話，直截了當說：「既然你不願我再安排這類的餐會，那你就挑一個吧！看是要選前兩次的，或是今天你有看中意的人選，你也老大不小了，我不能眼睜睜看你再荒唐下去，否則將來我該如何見谷氏的列祖列宗，更不敢面對大哥，大嫂他們。」他有意無意地睨了眼艾玉恬。
谷成傑保護似地摟住她的肩，他瞥了眼她那臉莫名的神情，又看了眼叔叔含有指控意味的眼神，早已在心底發芽的想法逐漸快速成長茁壯。
「叔叔，是不是只要我趕快挑個人選定下來，這樣你就安心了。」
「沒錯。」
「既然如此，我就選她當我的妻子。」他將艾玉恬推站在他前面，又說：「小艾是我在公司裡的特別助理，工作能力有目共睹，所以有她當我的妻子，叔叔你應該沒有理由不贊成，無論如何，我今生的新娘就是她——艾玉恬。」他深情地望著她的錯愕。
谷仲忍沒料到自己才故意逼侄子幾句，就造成這樣的後果，更沒想到那名女子會是侄子的特別助理，「這……你……」他一時間實在想不出有何反對的理由，畢竟他並非嫌貧愛富的擁護者。
「既然沒有反對的聲音，那我和小艾先走了，再見嘍！叔叔。」谷成傑趁大夥兒尚來不及響應他突扔下的炸彈，拉著她快步逃離現場。
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一路上，他沒再開口，她也沒問他剛才為何拿她當擋箭牌，只因他們正行駛在暗夜山路上，艾玉恬怕她一開口，就會將心裡愈發加深的怒氣發飆出來。
她不知他為何對谷仲忍這樣說，難道她真只是他工作上的夥伴而已嗎？那他之前……沒錯，回想他之前找她全是為了公事，沒有一次是因私人因素找她，除了那一夜，但誰又能得知他不是為了排解思友的愁緒才順道找上她，說不定那時他若沒在中途遇到她，他也會去找別的女人，呵！他還真物盡其用，把她壓搾得其徹底。
想到這裡，艾玉恬唇角不由得泛起一抹慘笑，她不知為何心裡有種說不上來的物質緩緩破繭洩出。
谷成傑雙眸專注路況之餘，還不時偷瞄她的反應，瞧她神情由怒轉悲，他懸在半空中的心不禁愈蕩愈慌，連忙加快速度朝上回他們觀看夜景的地點前進。
相同的景致，心情卻不同於上回，艾玉恬待他熄火尚來不及下車即開口說：「為何拿我當擋箭牌？」冰冷的語氣絲毫聽不出她心底的怒意。
該來的總是要來，谷成傑吸了口氣以沉穩的語調說：「恬恬，你討厭我嗎？」
「No，但也談不上喜歡。」她抿抿嘴雙手環臂，心想，他這個問題和她問他的事有關聯嗎？
他咧嘴笑說：「這樣正好，反正現在的社會人人都在大談自由戀愛、結婚，可是離婚率卻節節上揚，」他頓了一下，又說：「現在不是流行復古嗎？我們倆正好搭搭復古列車，先結婚再培養感情，除非你有男朋友。」
「時間都被你壓搾光了，哪來的空閒交男友，咦，我才問你幹麼拿我當擋箭牌，你就當真了呀！」她不可置信地望向他，黑暗中，她隱約從他雙眸瞧到一抹堅定。
谷成傑沒理會她的抗議，逕自將心裡擬好的說詞說出，「既然你沒有男友，我也沒感情的羈絆，為何不給彼此一個機會呢？」
「喂！你該不會當真……」
「是的，艾玉恬小姐請你嫁給我。」他以慎重的語氣向她求婚。
「你……你……」艾玉恬被他突如其來的求婚嚇呆了，她以為先前他只是拿她當擋箭牌，卻沒想到這是真的。
谷成傑加強遊說：「如果你嫁給了我，你不但不用再拚命賺錢，而且我也會幫你尋找你失散多年的妹妹。」
「咦！你怎麼知道？」
「那一天，你喝醉酒時說的。」他憐惜撫了撫她的頰，又說：「你當真以為我忘得了那一夜嗎？」
「我……」天呀！原來，他從頭到尾都記得，那他會不會是……「你……該不會是為了表示負責才提結婚……」她問出心裡的疑惑。
「現在都什麼時代了，你以為我會有那種負責情操嗎？」為了怕她不同意，他只好故意這麼說。
「哼！誰要你負責。」一股莫名的怒氣突然浮上心頭，她心想，雖然她並未要他負責，但是他怎麼可以這樣說，好像那一夜只是一場遊戲。
「既然你、我都有此共識，我們又男未婚女未嫁，而且從此我可以落個清靜不需天天趕場相親，而你也能落個清閒不需再奔波勞碌……」他吊兒郎當的語氣一轉，改而動之以情說：「自我雙親走了之後，我心底一直有個希望，希望有朝一日能在老宅那兒重見往日家庭歡樂，所以當我回台時，我並未搬回老宅住，只因不願那兒沾染了孤寂的氣氛。我希望那裡自始至終都保有濃厚的家庭氣息，而家庭的形成不就先要有夫與妻嗎？難道你不想擁有一個家嗎？」
他的詢問揭開了她藏在心底積壓多年的慾望。可不是嗎？有哪個孤兒不希望有個家可以回呢？自己努力了多年卻依然沒有個「家」，突如其來的無力感如潮水般瞬間淹沒了她，「好吧！我答應你的求婚。」
聞言，谷成傑神情激動地摟住她的肩說：「我不會讓你後悔這個決定。」話鋒一轉，他又笑著說：「就算你不同意也不行，因為我對你不表負責並不代表你也可以這樣，我苦守了三十多年的清白都被你奪了，你當然得負責嫁給我嘍！」他試著化解她臉上的無奈。
哼！到底是誰欺誰、誰負誰呀！艾玉恬吐了口氣，由衷希望自己的決定是正確的。
「婚禮呢？你希望何時舉行，」他打鐵趁熱，盼能早日娶得美嬌娘。
「秋天吧！」她打算先將這一檔夏季拍賣賣完再換另一種生活。
「嗄！還要等到秋天……不行，婚禮可以依你，但是明天我們先去公證，」瞧她一臉不依，他又下了劑猛藥說：「若你不答應，那我就不讓你賣完這一季。」
這傢伙！竟拿她的弱點下手，艾玉恬歎了口氣說：「好吧！明天的事依你，但是婚禮得等到我適應了婚姻生活才能舉行。」
他為難地看了她一眼，她眼底閃過的那一抹夢幻，使他及時想起女孩子對婚禮的重視，「好！等你有足夠的心理準備，我們再辦一埸風光的婚禮。」
他輕啄她的發，溫柔地摟著她的肩，她則放心地依偎在他的胸膛上，一股契合的氣氛漫遊在黑暗中。
第八章
艾玉恬低首撫了撫身上穿的米色禮服，這是他送她的第一套應酬用的制服，雖然他希望她能穿結婚禮服，卻因她的堅持而作罷。其實她不過是想等到正式婚禮那天，自己的身心都能理所當然地穿上那襲白紗時再穿。
谷成傑輕握她的柔荑助她步下車，當他瞧見證人們都已在法院大門前等候，他反而放慢速度，挽著即將成為他的妻的手朝大門前去。