「我大概不能跟你如期起程，你先走，我待德豐上了市之後公事上頭各事妥當，我才來英國會合你好嗎？」
「夜長夢多，我不放心！」
「該是你的，一定逃不掉，是不是？」
「是。」
若儒乖乖地收了線。
公事繁忙，日子因而過得飛快。
若儒還有兩天便啟程。我答應晚上去幫他稍作執拾。可是會議一直至黃昏還沒有散。
我心內著急，約好了若儒到他家去，連電話都不便搖一個。
直至晚上八時多，秘書叩會議室的門，給我一張字條：
「文醫生急電找你！請回辦公室接聽！」
此時此地，真名實姓地留言，還堅持要我接聽，顯明是要緊事。
我悄俏退了席，回辦公室去。
「若儒嗎？對不起，我們有緊急會議……」
「長基，請你鎮靜一點，聽我說，喬雪剛到過我家裡來……」
「什麼？」我不明所以。
文若儒歎一口大氣，再重新組織他的話，很明顯地他因著急而口齒不靈：
「是這樣的，我趕在外頭替聶教授買點東西，帶回英國。時間上遲了一點，怕你到我家去時不得其門而入，於是，搖電話通知大廈的管理處，要是姓喬的女士到訪，可以代我開了屋門，請她隨便坐。誰知，來人並非你，而是喬雪。」
我的心開始往下沉。
「管理員讓她走進我屋子去等我，喬雪她……她走進書房去，看到了書架上那一幀幀的相片……」
我渾身冰冷，血像立時間在體內凝固。
若儒還在那頭說：
「我剛回家來，跟喬雪碰個正著，她的眼光太……太悲憤！長基，我始料不及……」
我四肢發軟，慢慢放下了電話。
早晚要讓喬家知道的事實，偏挑了個最齷齪的方式與時間揭露，我覺得驚駭、委屈，不知所措。
若儒必與我有同感。
我們是串謀犯良知重罪的同黨，故而，他聲音裡也有顫抖。
整個世界在這一分鐘內冷如冰山。
整個世界又在下一分鐘內如冰山雪崩，淒艷得教人震慄。
喬雪一推門進來，像頭張牙舞爪的小獅子，撲向我。
清清脆脆地兩下耳光，打得我金星亂冒。
她掉頭便走。
我完完全全地失掉一切知覺。
事態突然得令我難於反應，逞論應付。
像過了一整個世紀，喬暉走進辦公室來，替我拿起外套，陪著我離開喬氏，仍返喬園去。
一路無話，一夜都無話。
我整個人受驚過度，渾渾噩噩地過掉了一整天。
這期間，喬園與喬氏之內，都一般如常地幹活。
我更加恐懼。
天明明塌了下來，地上的人仍然繼續操作，都成了無血無淚的機械人似的。
這喬暉，比跟我吵鬧打罵還要利害億倍。
我怎好算了？
直至文若儒的電話搭進喬園來找我，才算回復半點生機：
「長基，你可平安？」
「若儒，你在哪兒？」
「喬暉怎麼對你？」
「他什麼也沒說！」
「喬雪呢？」
「她？她自昨晚開始沒有再出現！」
「長基，你自由嗎？平安嗎？」
「我……我還好。一切像夢。」
「我這就來接你，我們離開這兒。」
「不，若儒，我不走！」
我不可以走。
我必須交代清楚，最低限度向喬暉交代清楚，我才會踏出喬園。
凡事都得來清去白，我其實沒有犯錯。喬園之內背叛喬姓者不是我，干了下流勾當、男盜女娼的亦不是我。為什麼我要走？
如此無聲無色地跑掉，讓舉世責難；我覺得冤枉！
我不能，此刻尤其不能！
若儒急得亂嚷：
「長基，你留在喬園幹什麼？喬正天如果知道了，他會放過你？別看喬暉那溫吞水的性格，男人最看不開的事，莫此為甚！他若要對付你了，豈非束手就擒！」
「我不走！」我重複。
「為什麼？」若儒急得近乎咆哮。
「我不要畏罪遁逃！若儒，如果你曉得我一天活在喬園，我們都只可以發乎情，止乎禮，我為什麼要走？跑到外頭世界，我們要挺得起胸膛，面對人群，才能活，是不是？」
「可是……長基，什麼時候你才離開喬園呢？」
「盡快！一經交代清楚，我就到倫敦會你！若儒！」我忍住了要流下來的眼淚：「我們的日子還長呢！」
「我今晚啟程了！」
我點點頭，若儒當然看不見。
「你來送機嗎？」
「我不送了，你來接我機，豈不更有意義？」
「別忘了給我電話！記著，我一回倫敦去，只會日日夜夜守在電話旁邊！」
我不會讓若儒久候的，他已經等足六年了。
喬家人要跟我耍手段，我還真不怕。
顧長基不知道人世間的艱難為何物？什麼場面我未正視過？世上活得有聲有色的人，有誰不曾遭遇過兵凶戰危之險？真的要我栽倒，還不是容易的事！
泰山崩於前而色不變，我照常上班下班，決不自亂陣腳。
若儒在週五啟程回英。
我沒有去送機。
若儒抵埠後，立即搖長途電活到辦公室來，第一句就是：
「我想念你。」
「別傻！若儒，我會照顧自己。」
若儒再說了一聲：「我在等你！」就收線了。
我茫然若失，不知所措。
喬暉一直不開口跟我提有關我和著儒的關係，是否就這樣拉倒了？
我肯定喬暉知道其中過節。
喬雪忍得住不張揚，也忍不住向她的兄長哭訴。他們兄妹感情無懈可擊。
無眠的一夜，接一夜。
我真的不知如何是好！
敏慧在下班前，把一份限時專送郵件放在我辦公桌上，才悄然引退。
郵件是英國送來的，我拆開，抽出了淡藍的一張信紙，是若儒清秀整齊的字跡，寫道：
長基：
愛你！
等你！
若儒於英倫
「愛你，等你」只四個字，紙短情長。
我把信箋折好，放進手袋夾層。
回到喬園去，用過晚膳，步回睡房中，靜靜地坐在梳妝台之前，守候喬暉回來。
第十章
喬暉這些天來，出奇地甚多應酬，直至接近凌晨時分，他才回家來，推門見我端坐著，微微駭異。
多少天來，我已沒有回到睡房來了。
「有話要跟我說嗎？」
喬暉出奇地鎮靜，完完全全一副有備而戰的模樣。
駭異的是我。
喬暉從來不是深謀遠慮的角色，我難道走了眼，看扁了喬家的人了？
喬正天是何許人也，近朱者赤，近墨者黑！何況喬暉體內流著喬正天的血！
「是。」
我清清楚楚地答了一句。
喬暉鬆了領帶，用腳踢著一張小圓墊腳沙發，跟我面對面地坐著。
談判終於開始了。
我竟有一點點的難為情，微垂著頭。
咬緊牙關，再揚起臉，迎接著喬暉的眼光，一種但然無懼、大義凜然、從容就義的眼光。
我的天！犯得著把我踩到地下去，以我的卑微去抬舉他的高潔，以我的無義去成全他的偉大！
我完完全全地不能接受喬暉那副表情！
「喬雪跟你談過？」我問。
「談過。」
「你為什麼一直保持緘默？」
「沒有什麼值得喧嘩吵鬧的！」
「是怕讓你父母以致喬園的人說長道短？」我旨在試探究竟有多少人已予聞底事。
「喬園之內，除了喬雪和我，無人知道你和文若儒的關係！」
「喬暉！」我衝動地咆哮：「我希望你弄清楚一件事，我和若儒並無你們想像的不堪的關係！我們……我們……並沒有……」
我急得說不下去，眼淚快要忍不住擠出眼眶。
「你的意思是，你們發乎情，止乎禮！」
喬暉竟滋油淡定地替我圓句，還輕輕地歎一口氣！
我氣急敗壞地問：
「你信麼？喬暉，答我，你信麼？」
喬暉用雙手抱住頭，突然地一份氣餒湧現，教他震慄。
他點了點頭。再揚起臉來時，雙眼通紅。
我驀地有如許的不忍心，想撲過去抱住喬暉，叫他別哭。
「長基！別流淚，問題既已存在，終究需要解決。」
我嚇一跳，原來淚流滿面的竟也是自己。
「你打算什麼時候離開喬園？」
我愕然，一時間不知如何作答。
「喬雪告訴我，文若儒書房內放置的全是舊照，很難得有如此情長義長的一個人，代替養園照顧你！」
我想怪叫，我忍受不了，喬暉耍什麼手段？故作量大，抑或根本視我如敝屣！
我顧長基可以如此輕易地呼之則來，揮之則去！
六年恩愛夫妻，一下子就恩盡義絕得乾乾淨淨！
我惶恐得不能自己！
然，我要喬暉怎樣？跪在自己跟前，痛哭流涕，苦苦哀求。
我會看得起搖尾乞憐的人？
喬暉太清楚我的心！
他不要在故事結束時，輸得面目無光，故而強作鎮定，發揮一種迴光返照的從容與瀟灑！
何必在這最後關頭，跟他爭這表面風光？
他勢必要捏造宰相腹內可划船的假象，我也只好俯首稱降，自承重罪！
「你還沒告訴我，打算什麼時候到英國去？」
「過一陣子吧！喬氏仍有很多事待辦。」
「我和你的關係既然告終，就無須再為喬氏興亡擔憂了！」