「大姐，你打算與我結盟？」
「是的。」
「那是否意味著你連姊弟親情都不顧了？大姐，你跟鈺華聯手來對付我，或只是袖手旁觀，豈不是更妥當嗎？你到底是莊家人。」
「我是莊家人，但莊家很多人都沒有把我當人看待。」
莊鈺萍這麼說，真令高掌西駭異。
翻心一想，高掌西就明白過來了。
莊鈺萍在莊園上的遭遇，也是夠難堪的。
年輕時，跟妹妹莊鈺茹是一對超塵脫俗的姊妹花，都一般地得到父親鍾愛。及後，榮必聰愛上莊鈺萍，她卻嫌棄當時的榮必聰沒有家底，而讓妹妹莊鈺茹冷手執個熱煎堆。一旦跟榮必聰成婚後，幫夫命好得不得了，榮氏家族就慢慢地成長壯大，以至今天成為城內首富。
反觀莊鈺萍選擇的方國棟，真是差得不能再差了。
方國棟說也是香江豪門，但一次七三年的股災已經家道中落，其後八四年的地產低潮，使方家的日子更難過，因為爛船剩下的三斤釘全押到地產上頭，就更有苦自知。如果是有實力或有強勁的人際關係幫忙調動資金，熬得過風潮過後的一段低潮日子，依然可以翩然翻身，重見天日。壞就壞在香江是個跟紅頂白，一沉百踩的無情都會，誰都不會對已經沉了一大半的船投以同情的一眼，於是方氏家族在五六十年代的風光，一去不回頭，只成了香港家族史上的一個人們知曉的名字。
方國棟作為方氏家族的繼承者，偏巧又不是個出色的本事人，集吊兒郎當的性格與公子哥兒的氣派於一身的他，手上沒有資產，那就益發惹人討厭。
莊鈺萍拚命地以自己的名望與身份去扶掖他，他非但不領情，還不去討好莊氏家族中人，尤其是莊經世與莊經世佈置在集團中的得力助手，且還經常擺一副末代王孫的臭架子，自然從莊氏家族中拿不到半分好處了。
要莊鈺萍下堂求去，那她的面子就更不好過了。反正再回復自由身，香江之內，也難遇上第二個榮必聰，那就一動不如一靜地苦撐下去。
莊家人之中，除了神秘兮兮，表面上足不出戶的莊經世夫人，根本不管事之外，莊園之內，全都把莊鈺菇捧如天上星星，視莊鈺萍如一灘地底泥。
若不是莊經世顧念到底算是父女一場，對莊鈺萍還有一點照顧，她就更無立足之地了。
事實上，莊經世的眼中，永遠是本身利益放在第一位。他的親情是一個基數，這令莊鈺萍每年的生日都獲得父親封贈的一萬元紅包，在親情的這個基數之上，就是一份花紅，因此莊鈺茹的待遇就不同了。
每一年，莊經世都藉著生日去討好榮必聰夫婦，就以莊鈺茹去世前三年所得的生日禮物為例，就已相當的出類拔萃。有坐落在全個北美均有名的加拿大哥倫比亞省內威斯那山區的一幢佔地三畝，由歐洲名建築師畫則，遠道由北歐運送名貴橡木建成的價值三百多萬加幣的別墅。再而是在紐約鄰近華爾街的一間小小的著名做財經名人生意的法國餐館，連物業在內，估計當在四百萬美元以上。
最後的一年，莊鈺茹的生日禮物是泰國湄光河畔的一塊土地，政府答應如果業主決定捐出來興築廟宇，可以給很多優惠條件；如果業主作商業用途的話，應可建成樓高三十層的商住中心。那地皮終於在莊鈺茹的遺囑上，指定捐贈興建由泰國佛教主持的老人院，地價總值多少，無人知曉，應是不菲的。
莊經世之所以如此大手筆，全為他自榮必聰與莊或茹這對女兒女婿身上得回的好處，絕對在他的支出之上。
數是這麼計算了，但人的感覺又是另一回事。
莊鈺萍每年生日，都恨不得把父親托秘書像文件般傳到手上的那封紅包，撕成片片碎，扔到垃圾桶去。
莊經世這種公然的、昭彰的、明顯的厚此薄彼行為，看在莊家人限內，各人心裡有數。有些人把那條數浮於表面上來，就在很多事情上不是太給莊鈺萍夫婦留面子了。
單是方國棟有一次，自己的司機請了病假，他急於要用車，於是讓秘書打電話到莊氏行政部去，囑派一部車子來接應。剛巧莊經世的左右手符貴簽，正忙於招呼一個由武漢來的商務訪問團，徵用了行政部轄下的所有車輛和司機，行政部主管余立昌當即回絕了方國棟的要求。
這方國棟立即擺出大少爺的格局來，呵叱余士昌：
「我叫你派部車子來就得派，直至我的司機痊癒為止。聽見沒有？」
對方既沒有說聽見，也沒有說聽不見，只輕輕地掛斷了線。這種輕蔑的態度，使方國棟怒不可遏。
可是，他能怎麼辦？
一口烏氣只能噴到自己妻子的臉上去，搖電話給莊鈺萍說出了要求，並加一句：
「就看你莊家大小姐是否夠面子，動得了莊氏的車隊了。」
說罷了，照足余士昌的行為，就輕輕地掛斷了線。
莊鈺萍氣得幾乎吐血。
既不滿於余士昌那目中無人的氣焰，也痛恨方國棟的不長進、不中用與不知自量。
生氣是生氣，可還得要把事情處理掉。
莊鈺萍懶得結餘士昌說話，自認為他只不過是經理級乙名，根本夠不上資格跟她成為對手。
實情是，如果莊鈺萍開了口，余立昌仍然不買帳，那面子上就更不好過了。
莊鈺萍於是決定給直接管轄余士昌的莊氏執行董事符貴笙投訴這件事。
電話接到對方的辦公室內，秘書答：
「符先生正在開會，等下我請他回你電話。」
不一會，符貴笙果然按動了莊鈺萍的內線對講電話，道：
「鈺萍嗎，你找我？」
「是，貪笙？」莊鈺萍說。
「對，剛才在跟武漢來的一班省政府高於開會，沒有接到你的電話，很對不起，有要緊事嗎？」
莊鈺萍於是不經意地說：
「也不是要緊事，事件是這樣的……」
莊鈺萍還沒有機會說下去，符貴笙就說：
「鈺萍，你且等一等，我那直線電話在響。」
然後，莊鈺萍就聽到符貴笙的對話：
「對，對，我是負責此事的。什麼？是莊小姐囑咐的？請問是哪一位莊小姐？」
這麼一聽，莊鈺萍的第一個反應就是聽出興趣來了。
符貴笙繼續說：
「究竟是哪一位莊小姐當然是有關係啦，你且先講清楚。」
過了一陣子，又聽符貴笙說：
「啊，是莊鈺茹小姐，即是榮太太，答應王老闆借用她在威斯那的別墅度週末，是吧？當然不成問題，莊二小姐說什麼我們都會照辦。」
然後符貴笙稍歇，道：
「對，對，那間別墅是莊先生送她的生日禮物，你也在雜誌上看到這個報道了。現今的傳媒真棒，只有行業內幾個人知曉的事，都有本事抓出來，弄至街知巷聞。好了，周先生，總之你放心，莊小姐的囑咐必定辦妥，請通知王老闆屆時開車上威斯那便成，我自會知會別墅的管家，再見。」
符貴笙掛斷了線之後，回過頭來對牢對講機，說：
「鈺萍，勞你久等了，你有什麼事要我辦？」
莊鈺萍差不多能嗅得到自己喉嚨之間有一陣血腥味，她竭力地把那口腥髒的烏氣，硬吞到肚子裡，然後說：
「是這樣的，我聽國棟談起，莊氏的車隊常不夠分配，我想從國內來的嘉賓數目多了，怕要多購買一兩部車以供使用。這個財政預算，你得考慮加在下次董事會的議程之內。」
「對，對，鈺萍，你提點得是。多謝，多謝。」
按熄了對講機後，莊鈺萍伏在辦公桌上不能動彈。
這就是公司政治的一招陰著了。
幾乎百分之一百肯定符貴笙已經風聞了余士昌與方國棟之間的爭執，才做了裁決，不肯讓方國棟半步。之所以知道讓半步就會海闊天空，依然不幹，只一個原因，莊氏集團內沒有人買姓方的帳。
符貴笙對莊鈺萍已經是給了三分面子了，故而才故意用這個指桑罵槐式的方法，讓莊鈺萍知所進退。
老實說，莊鈺萍若不是大家族出身，一時間沉不住氣，夠不上修養，就想不出如此大體的下台方法了。
她跟符貴笙說的那番話，算是極保存身份的，且相當的高高在上，也算是她在此事上大方高明地表了態了。
實則上，彼此都心知肚明是什麼一個把戲。
莊鈺萍怎麼會不難堪，怎能不自卑，怎可以不激氣。
最後的一個善後工作，還要囑咐秘書，說：
「把我的司機和車子讓給方先生用吧！」
秘書問：
「你下午及晚上的飯約呢，安排誰接載你了？」
莊鈺萍逼於無奈，晦氣地答：
「不是滿街都是計程車嗎？怕什麼？」
第十八章
諸如此類的激心勞氣事件，莊鈺萍在莊家是受得太多了。
簡直是數不勝數。
別說高掌西是家族中人，就算是在莊氏集團內任信差的小夥計，甚而是訪間那些專門研讀花邊新聞與名人雜誌的開斗市民，都能知道莊鈺萍實際處境之一二。