「這……天呀！」陶兒身子差點滑落，蘇騂急忙起身扶住她，將她帶到椅前坐下。
「都是我，如果不是我提什麼交換身份，芸兒也不會失蹤。都是我……都是我的錯……芸兒若有什麼三長兩短，教我怎麼對得起徐大娘呢？我……」陶兒無法信相芸兒真的失蹤了，腦子頓時一片空白。
「別這樣？你也是為她好。」
「都是我，都是我的錯……」陶兒雙手抱住頭，不斷自責。
「好了，別再難過和胡亂猜測了。現下唯一能做的，就是繼續打聽她的下落，相信她會平安無事的。」蘇騂安慰她，不願見到她難過的神情。
陶兒混亂的思緒無法平息，直到蘇騂的大手置於她肩上，才減去她心中的不安與自主責。
她抬起頭，含淚望著他，「爹會怪我嗎？因為若不是我－－－」
「別說了。義父是個明理之人，他知道你都是為江錦芸好，絕不會怪你。你別胡思亂想，庸人自擾好嗎？」蘇騂溫柔地為她拭去淚水，盼她能恢復精神。
「為什麼你們都要對我這麼好呢？」陶兒感受到他的體貼，暖意頻頻流竄過身子，對她來說，蘇府真是個不可思議的地方。
「這都是義父教得好。義父向來行俠仗義，好結交朋友，對於社會禮教和規範總不愛遵循，對於下人們的教法自然與眾不同。」他深深一笑。
話題轉移了，讓陶兒不再內疚難過，忽地她望向桌上的信，心中下了決定，「你……可以教我多認一些字嗎？還有教我如何算帳，可以嗎？」她起身，杏眼充滿期盼地與他直視，渴望他能答應。
蘇騂先是驚訝，片刻便揚起笑意，「沒問題，你想學什麼，我統統可以教你。不過你可要多用點心，多下點工夫學哦！」這也是增進彼此關係的好法子。
「一定、一定，我一定很用心去學。」陶兒明白，猛點頭。
見她興奮不已，他心中也燃起喜悅，「那……我教你認字、算帳，你要如何報答我呢？」
「啊！報答……我……」陶兒怔了怔，「我不知道。」她什麼技能也沒有，拿什麼教他？
陶兒認真思考的模樣，惹得他大笑。忽然他腦中興起一股念頭，伸手抬起她的下顎，「不如用這報答吧！」語畢，他對準她的朱唇吻下去。
他的吻來得突然，她身子一時反射性地往後退，卻讓他一手壓上背脊，一手按住後頸，完全強佔去她脆弱的唇瓣。
他輕點、輕吻，舌尖畫著她的唇形，直到她意識兩人此時的舉動，想退開並開口抗議時，卻正好被他逮到了機會。
他熾熱又大膽的舌輕易地探進她嘴裡，迅速找到那片丁香舌，肆無忌憚地挑逗起來。他體內的慾望與心中的渴望相輔相成，原本想捉弄她的思緒已然消逝，此刻他只想汲取她更多的甜蜜滋味。
他無法壓抑的吻一次又一次地攻城掠地，令她無法招架。
她拚命想抽身，無奈他的力道強大，將她的身子貼近他未著衣物的赤裸胸膛。
彼此清楚感受到對方的溫熱，蘇騂心知該停止，可意識與行為卻不肯放鬆。
陶兒掙扎著，只是非但徒勞無功，反倒更助長他的深吻侵襲，竟不自覺地全身發軟，逐漸失去力氣，就連理智也無法控制地回應起他來。
而這一回應，不單是蘇騂的慾火被挑起，連帶陶兒體內壓抑的火熱也竄出來，直衝四肢與腦門。
蘇騂強烈地吻著她，雙手緊抱住她的身子並磨蹭著自己結實的胸膛，燙熱瞬間染上陶兒豐腴的雙峰，潔白無瑕的手臂環住他頸項，渴望與他更親密的接觸。
兩人相擁到忘我，只感受到對方急促的呼吸。這時，蘇騂的唇離開她，好讓彼此有喘息的空間，不過他的停頓只有一剎那，唇舌情下自禁地朝她雪白頸項而去，一手順著她的曲線移到她胸上，隔著衣物，他寬大的手掌撫了上去，忽輕忽重地挑逗她。
陶兒感受到一股強烈的舒服，忍不住嬌吟出聲。這是什麼樣的感受，竟讓她心底升起不捨與渴望。
這也難怪，未經人世的她，並不知道此時兩人的舉動正是圓房的序曲。
是自己盼了許久，或只是一時衝動？蘇騂越是想壓抑，越是無法如願。
他想要她的慾望一觸即發，本想乾脆揮去道德禮數，直接在這要了她。但是突然響起了敲門聲，打斷了他這股慾念。
「少爺！大廳有位夏公子求見。」小春在門外叫喚。
室內纏綿的空氣瞬間散去，蘇騂與陶兒的理智均迅速回到腦中，清清楚楚地意識到彼此的曖昧行為後，兩人立刻分開。蘇騂退了好幾步，陶兒也嚇了一跳，急忙轉身，整理身上零亂的衣物。
老天！他們剛剛做了什麼？陶兒腦子一片混亂。
蘇騂猛敲腦門一記。該死！他居然差點就跟她在書房……
他下停咒罵自己，匆匆穿上衣服，迅速恢復思緒後拉開門，回應道：「知道了，我這就去。」然後他關上書房門。相信她一定不願讓人瞧見她此時的模樣吧！
小春沒進書房，轉身離開了。
聽著離去的腳步聲，陶兒一屁股坐在地上，雙手緊緊抱住自己的身子，不敢相信剛才發生的事情。
他吻她，吻得她全身發燙、發熱，胸口有種不知名的情緒幾乎要佔據她的理智。
這究竟是什麼感覺？陶兒身子微顫，臉蛋紅得像要燒起來，她連忙輕拍著，盼能除去那層紅暈。
她的心真的好亂、好亂……
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蘇騂恢復冷靜進到大廳，一名男子手持玉簫站在一幅山水畫前，雖然來者背對著他，但他一眼就瞧出那修長背影之人的身份。
「夏大哥！」他大聲喚道。
男子緩緩轉身，優雅的舉止與俊美容貌在在顯示他的出生背景絕對不平凡。
「好久不見了，蘇騂。」男子發自內心的淺淺一笑。
這男子名叫夏淵照，是禮部尚書夏書禮之子。兩年前，蘇騂前往京城談生意，回程途中遇到幾位找麻煩的小混混，正好被喜好遊山玩水的夏淵照碰著。
兩人十分有默契地合作無間，順利打跑小混混，之後便結伴同行，成了莫逆之交。
「怎麼回事？你不是向來我行我素，行蹤不定的嗎？怎麼突然出現在這啊！」瞭解夏淵照的個性，蘇騂打趣道。
夏淵照轉動手中的玉簫，「當然是來恭喜老弟你，也順便見見我的好弟妹羅！」
明顯的暗示點醒了蘇騂，他不好意思地搔搔頭，「你……都知道啦！」
夏淵照開懷一笑，自動自發地朝椅上一坐，「你現在可是城裡人津津樂道的話題人物，我人未進城就全聽說了。恭喜你，騂弟，娶得美嬌娘哦！」
「別嘲笑我了，這一切全是意外。」蘇騂來到他身旁坐下。
「如果我沒猜錯，莫非新郎和新娘全是替代的？」夏淵照是蘇騂所信任的好友，自然知道有關蘇為的一切。
蘇騂聳肩做為回覆，夏淵照則哈哈大笑起來。
「老天！你們這對夫妻可真是奇特。若我還是沒猜錯，你準是被蘇伯父陷害的吧！」夏淵照故意糗他。
「老兄，你老實說，你這趟拜訪根本不是來恭喜，而是存心來看笑話，順便糗我的吧！」蘇騂熟知他的個性，這小子就是喜歡開他玩笑，虧他還是堂堂禮部尚書大人之子，做人比他還不正經。
夏淵照清楚再戲弄下去，准遭來他的拳頭，遂忍下笑意。「好啦！不逗你了。其實我這趟來，最主要目的是想問你，有關兩年前我麻煩你幫我找人的事情。」說出目的，他不再嘻皮笑臉，神情凝重了起來。
「夏大哥，真抱歉。這兩年來我一直命人在江南各地打聽，可是事隔十幾年，令妹是生是死，根本無人知曉。」蘇騂沒忘記當年的請托。
夏淵照雖然早有心理準備，卻不免難過地點頭，「我明白，謝謝你，騂弟。」
蘇騂瞧見他那模樣，心中不禁為自己的無能為力而愧疚，「夏大哥，吉人自有天相，我相信你們兄妹總有一天會相聚。」
十八年前，夏書禮調任為揚州縣令，未料深受皇上喜愛的他，卻引起朝中反派人士的不滿，竟派殺手將他不滿一歲的女兒夏潔桃擄走，從此骨肉分離。儘管最後找到殺手的下落，卻因對方遭毒殺而失去所有的線索。
無法接受痛失親女的夏夫人終日以淚洗面：心中依舊抱著一絲希望，相信女兒還活在世上。而夏書禮不知派了多少手下打聽消息，卻仍是一無所獲。
蘇騂的安慰，夏淵照滿懷感謝，他鎮定好情緒，揚起笑意，「都十八年了，我和雙親都盼望著見到長大成人的她。」想起母親傷心落淚的模樣，他的心陣陣刺痛。
蘇騂不知該道什麼，正想改變話題時，陶兒正好入廳。
「蘇大哥，這位公子是……」她好奇地望著夏淵照。